正文
大同北城樓，陽光刺眼。
拉鋸戰已經持續了半個多月，雙方難分軒輊。
韃靼小王子的戰策，從最初的猛力攻堅演變成如今的小打小鬧，似乎已經被消磨了戰意。
“沒想到韃靼小王子倒是個有能耐的，屢戰屢敗軍心都不曾渙散。”管進指著遠處井井有條的韃靼大營。
他尊敬對手，更提防值得他尊敬的對手。
“大人，這么耗下去也不是辦法，盡快找到突破口逼退韃靼才行，否則我們的糧草，只怕也是不夠了。”馬參將一臉擔憂。
幸而前陣子有一批江南調運過來的糧草，否則大同被圍，這里只能餓殍遍野，等朝廷援軍。
“韃靼也不可能拖下去，”管進分析，“已經入秋了，年前他們必須撤軍，草原入冬以后養不了那么多牛羊。我們要吃飯，那二十萬韃靼大軍也要吃飯。”
“所以，韃靼小王子在蓄勢待發？”馬參將若有所悟。
管進點頭：“很有可能，我們必須提防，不能掉以輕心。”
“大人，周大人有要事，正等在軍營里。”事務官安百戶回稟。
管進轉身點頭：“我這就去。”
“大人，屬下能不能，去校場？”安百戶一臉希冀。這是他射箭險些誤傷人半個多月來，第一次提要求。
“現在戰事吃緊，校場那邊都是操練的人，”管進婉言拒絕。“好男兒志在四方，不急于一時。日后我會親自教導你！”
安百戶連忙道謝：“多謝大人提拔教誨！”然而垂下的雙眸里，有的只是隱忍的渴望。
他想去校場，想摸到箭，實在太想了。
周指揮使在沙盤上劃出幾道線：“如今韃靼想從西城門入手，已經在這幾個地方開始布置，最遲后日，西城門會爆發一場大戰。”
管進思索片刻：“調集人手嚴加提防，一旦開戰立刻派人來通知，我親自過去看看。”
“末將遵命。”周指揮使應下。
一旁的安百戶頭更低了。
一旦開戰。管進去了西城門。他是不是就能抓到機會了？
大戰在第二天清晨爆發，城樓上火炮轟鳴聲起，鐵彈砸在沖鋒的韃靼軍陣之中，看上去一片慘烈。
只是裝填需要時間。期間只能用弓箭和同樣需要裝填時間的火銃穩住陣腳。
而韃靼也很明白他們武器的層次。抓的也就是這個時間差。在第一輪火炮射擊完畢后，才派出主力盡快攻城。
一時殺聲如雷。
聽到開戰消息的管進很快趕到現場指揮戰斗。
大同兵將按已演練到熟稔的陣型和層次不斷攻擊著，始終沒有讓韃靼軍隊占到便宜。
戰役進行到最激烈時。城樓北側的瞭望塔上忽然發出一聲嗡鳴，淹沒在嘈雜的城樓上——
一只羽箭以肉眼幾乎不可見的速度飛向城樓上舉刀的管進。
“大人小心！”察覺到的幾人高喊，想要提醒管進。
然而管進好似沒聽到一般，下一刻他猛然轉身，箭矢由直直對準背心變了一個方位，穿甲而過。
鮮血在軍甲上開出妖嬈的花。
管沅手中茶盞落地。
“被自己人射傷！這個人哪去了，抓到了嗎，是奸細？爹爹現在怎樣？”管沅焦心欲焚。
衛叔一臉凝重：“要不，姑娘還是去軍中看看吧，世子爺不方便挪動。”
管沅在衛叔話音未落時，就已經沖出垂花門：“魚叔，備馬車！”
大同營房，管沅撩起簾子，便看到父親略顯蒼白的臉，鼻尖一陣酸楚。
她以為，要到年底父親才會有危險，以為現在還有時間。
誰知今生改變的事已經太多，父親的危險居然提前了。幸好，幸好沒有殃及性命！
“爹爹，”管沅紅著眼眶咬著牙，“您……”
終究沒說出話來。
管進對著女兒輕松一笑：“我沒事，還多虧了你的藥方，否則如今，怕是還沒止血。”
管沅眼眶里的淚水蓄得更滿，側頭問一旁的軍醫：“爹爹傷在哪，嚴重嗎？”
軍醫恭謹回答：“管姑娘不必擔心，管大人傷在手臂，只是皮肉傷，并未動到筋骨。管姑娘的藥才是救了管大人一命，那一箭是神臂弩射出，力道強勁，失血過多也很危險。”
管沅深吸一口氣，那傷藥，還是盛陽給的方子。心中又多了幾分難以言明的情緒。
她行禮向軍醫道謝：“有勞了。”
軍醫客套了幾句才退出去。
管沅凝眉望向衛叔：“到底是怎么回事，自己人傷了自己人，這人是韃靼的奸細？還是爹爹政敵的人？”
管進聽女兒一開口就在點子上，不知道是該欣慰還是該擔心：“你一個小娘子，關心這些做什么，知道了又如何？我自會處理。”
“爹爹，我到大同不是來玩的，”管沅有些不悅，“您現在就得好好休養，有些事可以交給我打理就交給我。”
管進微微一愣，旋即看到一旁的魚叔。
他是定遠侯世子，雖然沒有接手，卻也對定遠侯府的暗線有了解。魚叔是先頭帽兒胡同的老人，他自然是認識的。
父親管路把魚叔都交給了沅丫頭，用意應該很清楚。
但他還是擔心，女兒一個未出閣的小娘子，摻和這些事真的好嗎？
仿佛看出管進的顧慮，管沅柔聲解釋：“我的意思，就是讓您好好歇著，有些事我能幫您做的我就幫，但對外不需要說出我的名字。我只是來盡孝照顧您的，對外做決定的還是您。”
衛叔眼前一亮：“三姑娘這個主意甚好，世子爺目下的狀況，確實不宜操勞。不如讓三姑娘襄助，說不定還能別有所獲。”
管進有些疲累，說了這么會子話就傷神了。神臂弩的威力不可小覷，雖沒傷到要害，卻也算不得輕。
他這才點點頭：“也罷，衛叔知道一切，你和衛叔商量著辦，有問題再來找我。”
管沅又囑咐了幾句休養的話。
衛叔在外間，和管沅交代了具體的事情。
“也就是說，爹爹一早看出那個安百戶有問題，把他留在身邊就是想引出后面的事？”管沅不由蹙眉。
這樣做的確有效，可是實在太危險。今天那一箭萬一父親沒避過去，后果不堪設想。
神臂弩不必普通的弓，雖然射程短，可是力道強勁，速度奇快。一旦射中，必是穿體而過，如果是要害，必死無疑。
父親這樣做，太過以身涉險了。
“世子爺一直派人盯著安百戶，這才在安百戶射出那箭后直接擒拿了活口。”衛叔解釋。
“校場之時他能裝出故意射偏，最后竟然還沒有誤傷人，證明箭術非凡，”管沅分析，“利用這個方法吸引爹爹注意從而潛伏在爹爹身邊，最后擊殺——這個安百戶背后的人肯定也非常人，時間點上，恰好是杜硯革職以后，會不會是杜硯的人？”
“武康伯世子目前沒法和任何人聯系，而且此人既然有這般能力，武康伯世子之前想必就會重用，不會等到所有將領一邊倒甚至自己倒臺后，才拿出來。”衛叔否定了這個想法。
管沅一手托腮：“我明白你的意思，但毫無疑問是，這個人希望父親死，父親除了杜硯，到底惹了誰？”
衛叔搖頭：“世子爺為人清正，這些年一直在大同，除了與武康伯世子不合，并沒有其他人與之有過節。”
“如果不是韃靼，那就是杜硯的同盟了，”管沅想到一種可能，“杜硯被革職，失去大同兵權，受損的不止杜硯，還有其他同盟。”
會是劉瑜嗎？
前世今年年末，父親戰死大同。而后劉瑜并沒有理會定遠侯府，大約是認為失了父親這個中流砥柱，定遠侯府就要日薄西山了。哥哥管洌太年輕，惹不出風浪；祖父管路已經年邁，又經歷白發人送黑發人的打擊。
而這輩子，又是誰在暗中操控這一切，想要改變事情發展的軌跡？
“審問安護衛，查清楚他的底細，你們負責勘察他和韃靼的關系，”管沅握緊纖手，“我會讓京中也著手查，判斷京城那些人和此事有沒有干系。”
京城內閣。
“這也太囂張了，”謝閣老憤懣地把奏折往桌上一拍，“我們浴血奮戰的將士，前面是韃靼大軍，后面居然有人放暗箭！”
劉閣老也指責道：“這件事必須查清楚，否則對兵部和五軍都督府很不利。自己人出了奸細，對軍心影響很大。”
幾位相繼發言，李西涯面色不郁，卻沒有說話。
靖安侯盛巍若有所思地看了李西涯一眼，和五軍都督府的人開始商討細則對策。
出宮的時候，走在前面的李西涯特意放慢了腳步。
“侯爺，”李西涯在等盛巍，“聽說府上新得了一張顏公的書帖？”
“李閣老有興趣？哪天休沐，盡管來寒舍坐坐。”盛巍笑臉相迎。
李西涯擺擺手：“承蒙侯爺看得起，只是近來大同戰事吃緊，又節外生枝出這么多事，還是等公事了了，我再厚著臉皮去吧。”然后狀似無意地指了指乾清宮的方向。
“李閣老隨意！”盛巍會意。(未完待續。。)