“大郎，這是東家從市上買來最好的建茶，請品嘗，”大伯一臉媚笑，獻上十來張茶餅。
這才是前倨后恭。延州學子住進了大盛客棧，前段時間客棧上上下下都有些輕視。
但結果呢，整中了三個人，一個還是高高在上的第三名。大盛客棧的掌柜腸子都悔斷了，這才是真正結了惡緣。怎么辦呢，于是咬著牙買來價值不菲的建茶來巴結。
“勿用了，不要無緣無故地打擾我，我就很感謝了。”王巨不悅地皺眉說道。
“是，是，”大伯彎著腰退下。
“狗眼看人哪。”羅曾鄙視地說。
“不用管他們，殿試就要開始了，大家還是抓緊時間讀書吧。”王巨道。
王巨再次開始苦讀，不是，應是苦寫。
不要以為省試考了好名次，到殿試就一定是好名次。如當年的范鎮，省試是會元，殿試時只有第七十九名。但按照宋朝規矩，唱名到了第三還沒有出現會元的名字，會元便可以出言抗議，前三就算了，但俺是會元，最少給俺一個一甲，或者二甲前面吧，那就是前十了。范鎮卻沒有作聲，天下人美之，認為有節操。
其實這個委屈受得值，爭也爭不到前三，后面有什么區別？大佬們記住了，以后升起來快，還不是一樣？
這也說明了前一百名的運氣，讓蘇東坡再考，說不定能考中狀元，說不定還能比那次考得更慘。
殿試就在皇宮的崇政殿舉行。
而且試題比較簡單，沒了帖經墨義，沒了策，只試詩賦論各一道。
但對于王巨來說，卻是要命的，詩賦乃是他最短的地方。
這個沒其他辦法，只好拼命地去寫，寫的越多越熟悉，只要不掉入第四甲他就滿意了。
昏昏沉沉地寫了一天詩，跑出來吃飯。
忽然鄰桌的一個人問：“小郎可是保安王巨？”
“是。”王巨平靜地說。這些天有許多人來拜訪他，不僅是想交流的學子，還有一些想捉婿的人，于是王巨讓李萬元看門，一律哄出去。
“我這里有一對，不知小郎可否能對出來？”
王巨沒有答話，那人自顧自地說道：“秋風吹三清。”
王巨古怪地看著他，三清，不用說了，玉清，上清，太清。
可能他發音發錯了吧，應當是秋風吹三秦，這才合理。
但也容易對，不過他想到了答案，臉色立變，盯著那人看。
那人笑了一笑，便走了。
“古怪，”羅曾道。
大家沒太注意，京城大，什么樣的人都有，張得勝道：“我們明天就要回去了。”
延州一共來了八個舉子，中了三個，破天荒了，可五個沒有中的，那必須得回去。王巨點了點頭，又問：“各位回去有什么打算？”
項遵說道：“我還能有什么打算，回去認真教書吧。”
“老先生德行一向不錯，說不定能進州學。”
“天知道，不過一家人隨我也吃了許多苦，我以后也不奢想了，”項遵道，這次省試將他考慘了，壓力大得差一點使他猝昏在考場。
“我回去學習朱俊吧，替家父打點家業，”張得勝無所謂地說。當然，他心中還是很懊喪地，若一個不中倒也罷了，這次考中了三個人，卻沒有自己，怎能沒有想法？
“我也有此意，”王峻道，他家遠不如張家，但還能過得去。
“我同樣是這個想法，或者未來某一天有把握了，我再來嘗試一下吧。”羅士信說道。
只有葛少華苦澀地不說話。
項遵就算了，張得勝他們還有嘗試的底氣，但他呢，年齡快四十歲，家境又不好，難道也回去做一個教書先生？
“子深兄，你過來。”王巨將葛少華喊了出去。
“子深兄，我心中倒有一個想法。”
“什么想法？”
“我也與延州城中幾個大戶共同置辦了一些產業。”
“鹽？”
“不是鹽，鹽到明年我就交出來了。”
“那個紙？”
“不錯，正是那種竹紙，”王巨道。即便他考中了進士，除非能再次名列前三甲，那似乎不大可能了，除非將詩賦改成策，并且趙曙可能會親自看卷子，他能猜馮京的心思，可趙曙滾肉刀的心思還是別猜別猜。那么外放的也只是一個小官，這個竹紙收入便來得及時。若是能經營得當，會比鹽收入更高。當然，對于趙朱幾家來說，特別是朱家，可能收入就少了，成本也大，但勝在長遠，還是正當的生意。
葛少華略有些會意。
“子深兄，我家缺少一個管事了，若是葛兄有意，我想請葛兄到我家來做管事，我手中還有許多書，葛少可以在事余后讀一讀，若有把握，還可以來京城科舉，我絕不反對。”
條件很優厚。
“王小郎，為何挑中我？”
“因為你性格坦然，頗象朱家的家主朱歡。”
“朱歡？”
“知道我為什么與朱家走得近嗎？不僅是當初朱歡對我的支持，還有一個原因，朱歡做生意的風格，不是太貪圖眼下的繩頭小利，也有誠信，若真是奸商，即便他當初支持我，我以后也會自覺地疏遠。”
“我還有一個老妻，兩個孩子。”
“那個請放心，我沒有多少錢，可養活幾個人還是不成問題的。”
葛少華猶豫了一下，最后說道：“如小郎不嫌棄我，我就同意了。”
主要是王巨基本能唱名東華門了，以后那就是官員，而非是商戶，這一條很重要。
“你那兩個孩子有多大？”
“都十來歲。”
“那么這樣，你先回延州，我再給你一筆錢，你帶著家人去杭州，到了作坊，替我請一個忠厚的教授，我二叔與幾個從兄弟也在哪里，還有寨中的一些少年郎，但作坊只忙半年，余下半年不是很忙，讓這個教授教他們識更多的字，若有可能，順便教一些算術以及宋律，并且對他們承諾，若是學得好，以后我讓大舅兄推薦他們進縣學再苦讀一段時間。安排好了，你再來找我。”
“行。”葛少華立即答道。
不過他在心中說道：既然看中我，那么我回去順便替你辦一件事吧。
天便黑了下去。
王巨與羅曾繼續在讀書，為最后一關沖刺，其他幾人卻各懷著心思。
“誰，”王巨就聽到全二長子喝道。
王巨立即從房間里出來。
“大郎，有人在屋頂上，”全二長子說完，借助屋邊的一棵樹登上屋頂。
“陸平，替我看好弟弟妹妹，”王巨說完了，也爬上那棵大樹。這些年他一直堅持著鍛煉身體，并且隨全二長子后面學了一些宋朝的拳法，以及箭術。
但這不是為了上陣作戰的，純粹是鍛煉身體，勞逸結合。整天趴在書本里，就是他心態成熟了，也會覺得很累的。特別這種儒學，詩賦，不象小說那么精彩動人。
不過也有一些效果，比相撲那是不行了，若是真打起架來，就是牛家那個壯子小子，也未必是王巨對手。比如眼下，他動作利索之極，也很快地登上了屋頂。
已入了王家的門，葛少華不由地搖頭，咱這個少東家……但想想也覺得好笑，那是十三四歲便發起兩場戰役的主，動作能不利索嗎？
王巨上了屋頂，向遠處眺望，但這是月末，沒什么月色，只有稍許燈光，能看到全二長子在往下追，但那個人卻成了一個黑點，看來是追不上了，于是下來，。
這時已驚動了店家，王巨不欲多事，便說了一句：“是賊。”
可能是賊吧，不過全二長子回來，說了一個奇怪的答案：“大郎，追丟了，但我看到那人穿著道袍。”
“道袍……？”