泰和十四年二月十一，深冬的黃昏，剛過申時就已垂暮，北風呼嘯，刮得樹枝“簌簌”作響，拂過人的臉龐冰涼刺骨，割肉般生疼。
鄂國公府邸，右向里是一座大三院，南房是敞廳，繞過活屏，是又寬又深的巷道。巷道兩旁各有兩個黑漆木門，巷道盡頭是一扇月型門，門內一個大四苑，北屋祠堂正廳墻上掛著云氏先人的遺像。
此刻宅邸正堂內，炭火縈繞，溫暖如春，周老太雙手交握于腹前，在堂內緩緩踱步，時不時帶著幾分陰陽怪氣的神情問身旁的丫鬟：“你說這次二房是生男還是生女。”
丫鬟攙扶著周老夫人，討好的笑道：“多子多福，自然是個大胖小子。”
周老太臉浮起一層陰霾：她的三個兒媳里，大房孫如蘭生過兩個兒子云桀和云堯；三房傅憐音生過一個兒子才八個月大就夭折，至今沒懷上，兩房姨太太常夢瑤和代春妮，前者生了個女兒云冉就撒手人寰，后者至今不見動靜；四房是小兒子云天城，至今尚未娶親，也就沒有一兒半女，唯有二房夫人月紫蕓最能生養，前頭已經生了一個兒子云恪和女兒云嫣，莫不是前胎流產，這都已經是第四個了……
雖說多子多福，老有所養是好事，但這風頭也不能全讓二房給沾了，想到族老說二房光芒太盛，奪了其他三房的光，周老太的心頭就一片愁云慘霧。
與此同時的南苑屋門外，站著個千嬌百媚的美人兒，身著大紅純棉襖裙，梳著結維髻，簪著紫金五蝠釵，耳垂上銀珠子在月光下晃得人眼花繚亂，她全然不理會身旁進進出出的丫頭，對著里屋望眼欲穿——里面是即將臨盆的**奶月紫蕓，里面傳來月氏的尖聲痛叫——都生了兩個，還這么裝腔作勢？！她心下鄙夷，卻一臉焦急擔憂的摸樣。
有丫鬟上前道：“三奶奶，天冷，你還是回屋休息吧，這兒有奴婢們照看著呢。”
傅憐音笑道：“今天二嫂臨盆，云家又添子嗣，再冷的天這心也是熱的，我在這守著嫂子算是沾點光，”隨即以一種幸災樂禍的語調道，“怎么，生不下來？這都第三胎了，不至于啊……”
“怎么樣，生了嗎？生了嗎？”
一個洪亮高亢的男性嗓音從另一頭傳來：二房老爺，也是魏其侯云天佑，他剛在宮里辦完事，就馬不停蹄的往回趕，這會兒已經到了產房門前，眼見一屋子婆子、丫鬟忙得像熱鍋上的螞蟻，耳聽屋內妻子的叫聲，心急如焚。這讓一旁的傅憐音看在眼里，羨慕妒恨：
一個男人是否寵一個女人，光看這個女人生孩子的頻率足以，這月氏到底會什么狐媚功夫，居然哄得侯爺死心塌地，非但不納一妾，還讓月氏一再為他誕下子嗣！
傅憐音忍不住多看了一旁長相俊雅，玉樹臨風的云天佑——他就像一株屹立于積雪覆蓋下的千年不老松，蒼勁挺拔。
她心下嘆氣：想當初自己真正想許配的人是云天佑，卻不曾想讓月紫蕓捷足先登，最后只得嫁給了三房老爺云天揚為妻，想想就心有不甘。
正要說話，已被里屋出來的人搶了個先——
“回侯爺，這胎頭有點大，不好生，”仆婦手舞足蹈的訕笑道，“不過婆子說沒問題，快了。”
“那就好，那就好……”云天佑搓著寬厚的雙掌，連聲贊道，“都有賞，都有賞。”
隨著屋內**奶月氏的一聲號叫，傳來接生婆的叫喚“生了！生了！是個閨女，就是不哭，光笑。”
云天佑和傅憐音俱是一愣：不哭，光笑？這是何緣故？連忙上前走進屋里，掀簾而入。
只見奶娘將洗過包好的嬰兒抱到云天佑跟前笑道：“侯爺，這是七姑娘，長得既像**奶，也像您。”
云天佑小心翼翼的抱過——小小女嬰毛發黑亮，膚如凝脂，黛眉入鬢，眉眼彎彎，小巧的嘴兒輕輕揚起，可不是在笑？這真奇了！見過初生兒啼哭不止，少見不哭的，卻從未見過一生下來就眉目含笑的。
云天佑雖然內心詫異，卻也沒寫在臉上，相反一副喜得貴女的寵愛神情，用手摩挲幾下嬰兒的小臉，輕笑道：“好閨女，漂亮姐兒，就叫‘可馨’吧。”
“老爺，抱來我看看。”月紫蕓額前纏著一塊熱敷，半倚在床頭，虛弱的伸出雙臂。
“夫人，你還是先休息片刻，交給奶娘吧。”云天佑抱著嬰兒走到床前，柔聲勸慰。
奶娘上前，正要抱過女嬰，**奶淡笑著懇求：“我就看一眼。”
云天佑順從的將女嬰放入月氏的臂彎——小小女嬰凝視著眼前溫婉清秀的女子，心中雀躍道：娘親，娘親……
“這孩子，為什么不哭反笑呢？”月紫蕓伸手輕撫著女嬰的小額頭和稚嫩的臉兒，嘴里嘀咕著，“奇了！”
想到女兒將來可能的命運，月氏蹙起了眉頭——還在懷孕期間，二房在族老的干預下，不得不答應等孩子出生滿一年就過繼給三房做女兒，都是自己身上掉下的肉，月氏實在是萬分不舍。
小小女嬰打了個噴嚏，估計是冷的，于是月紫蕓讓奶娘把孩子抱了去，這時，傅憐音至跟前伸出雙臂道：“來，讓嬸嬸抱抱。”
奶娘分別看了侯爺和**奶一眼，像是在征求意見似的，月氏雖不情愿，還是點了頭，三奶奶微笑接過奶娘手里的孩子，一臉的母愛，低頭看向懷中的女嬰，鳳眸瞇了瞇，目光冷厲而得意——這一天，她終于等來了，不過好戲，還在后頭。
“喲，瞧瞧我們七姑娘，”傅憐音嘖嘖贊道，也不知是真夸還是暗諷，“將來定是個美人坯子……你看，她在對我笑，這么小就懂得討人喜歡，真不簡單。”
小小女嬰回望著三奶奶那虛情假意、得意洋洋的嘴臉，小嘴角依然翹著，微笑著的眼底閃過一道冷光：傅憐音！別以為我不知道你心里打的什么主意，重活一世，我會讓你遍嘗被蒙蔽、利用和構陷的滋味，我父母、兄長還有姐姐曾經遭受過的苦難我要在你、在你家人身上一一討回來，讓你家破人亡，生不如死！
傅憐音抱了一會兒，小女嬰就開始不安分的搖頭，還把小手放到嘴里吮，“咿咿呀呀”的哼著，許是餓了，奶娘便抱了去喂奶。
回到堂屋，傅憐音就給坐在上首周老太道喜——
“娘，二嫂生了，是個千金。”
“知道了，”周老太慢條斯理的開口，言語中透出些許憊懶和不耐，“方才二房丫鬟已經來報過，”周老太微頓，老奸巨猾的戳穿道，“放心，二房總不會辜負你這一年的等待和‘照顧’，答應的事定然不會反悔。”
傅憐音笑容僵在臉上，顯出尷尬之色道：“娘，看您說的，我怎么會信不過二房，就是來單純來給您道喜來了。”
給我道喜？怕是為自個兒吧！周老太心下冷笑卻沒予以拆穿——一年后，二房生的這個女兒就要過繼給三房，而整個鄂國公府，熟人不知三奶奶與**奶面和人離？往后制約二房還要指望傅憐音，所以，多少還是得給她留點面子才是。