口脂面藥隨恩澤，翠管銀罌下九霄。
進入臘月以后，過年的氣氛就漸漸濃郁起來。
皇帝賜“臘脂”給近臣和妃嬪，有口脂、面脂等。
皇后娘娘收到后自然沒忘了給薰然一份，薰然謝過恩典，回去后打開盒子一瞧，果然是精美絕倫，香氣撲鼻。盛那口脂的雖然是個小竹管，但是卻用的是金鑲玉竹，通體金黃，如同黃金，十分誘人。
到了除夕夜，上千人的儺舞儀式也是薰然在洛城時看不到的。隆重、喧鬧，震耳欲聾的鼓聲和驅鬼的面具在眼前跳躍、閃動，用這方法除舊迎新。
皇上在甘泉殿宴請群臣，殿內坐的是各宮妃嬪和親眷，殿外是文武百官。薰然本是沒有資格來的，但皇后娘娘與皇上說了后，竟也得了圣恩，在最角落給添了一張小幾，如此，薰然倒能有機會一睹盛況。
儺舞結束，吃食紛紛上來。
有膠牙餳、春餅等，還有雞絲蠟燕粉荔枝以及皇上賜下的屠蘇酒。
這一場盛大宴會熱鬧非凡，觥籌間每個人都說話有度，舉止有禮，畢竟誰都明白，今日雖是個高興的日子，但與君王吃飯不是那么容易的。
稍有不慎，即便不丟性命，那也是丟官罷爵。
看著前頭的妃嬪、王臣拘謹地敬酒道賀，躲在角落里的薰然倒是樂得悠閑。
一口口喝著屠蘇酒，再吃著那些外頭難得一見的美食，這年雖然沒有在家過得溫馨，但好歹不寒磣。
正當薰然自我安慰時，忽然聽見遙遙傳來幾聲熟悉的聲音。
抬起頭，朝聲音的來源看去，卻因為這位置太過邊角，前面又有許多人躺著，薰然伸長了脖子也沒能看清。
加上隔得遠，殿內空曠，薰然只能斷斷續續地聽見這聲，似乎是祝父皇永享安康之類的話，應該是一位皇子在敬酒。
豎起耳朵聽了半日，也沒能出這是誰，薰然不由自嘲地笑笑，端起酒杯，飲下了杯中的屠蘇酒。
這宮里頭，除了香寒和福慧，她還哪來的熟人。
接著，殿內又響起了歌舞的音樂，薰然吃了一會，看了一會，便有些不勝酒力，想要回去。
瞧了瞧前面的眾人，注意力皆在歌舞和晚宴上，沒有人會注意到她，便費力站起，晃晃悠悠從角落里走了出去。
由于她的身份不夠，所以并沒有帶了寒梅來伺候。外面冷風直吹，與殿內的溫暖成了鮮明的對比。
披上厚厚的披風，薰然將它攏緊，戴上帽子，將自己裹了個嚴嚴實實。
今年的冬日只下了場小雪，所以大路上倒沒有積雪，走著并不艱難。
只是薰然喝了不少的酒，這冷風一吹，頭暈得厲害。
甘泉殿離顏禧宮有很遠的距離，薰然走了一段路后，便氣喘吁吁，走不動了。
扶著墻壁，一路慢行，終因不勝酒力，慢慢癱軟下來。
一個有力的臂膀摟住了她的肩膀，薰然落進了溫暖的臂彎中。
半瞇著眼，昏昏欲睡的薰然忽然露出了一抹微笑，像是感激，又像是無意識。
來人苦笑著搖搖頭，對身邊的小宦官說道：“去喊一步輿來。”
小宦官快跑著就去了。
不一會兒，步輿來了，來人將薰然抱了上去，吩咐抬輿的人將她送去了顏禧宮。
渾渾噩噩的薰然微微睜眼，想要看清楚是誰幫了她，可是光線太暗，又那么模模糊糊的，頭暈眼花的，實在是看不清楚。
終于，薰然實在是撐不住了，歪著腦袋，靠在步輿上睡著了。
第二日醒來，薰然只覺頭痛欲裂，慢慢起身，捂著腦袋，薰然瞧見了熟悉的擺設。
自己已經回到小院子了嗎？
薰然雙手抱頭，覺得腦袋疼得厲害。這酒后勁可真足。
“娘子，您醒了？”正端著水進屋的寒梅見薰然坐起，急忙放下手中的托盤，上前服侍。
薰然問道：“我是怎么回來的？”
寒梅道：“是坐著步輿回來的。”
“步輿？”薰然不解，她可沒資格做這個。
“嗯，聽說您在半路暈了，被太子殿下遇見，便讓人將您送了回來。”寒梅說道。
薰然一驚，自言自語道：“太子殿下？”
“是啊，來人是這么說的。”寒梅一邊說著，一邊端過水給薰然漱口。
薰然正覺口中發苦，趕緊含了水漱口。
漱口之后，薰然又問道：“來人可還說了什么？”
寒梅搖搖頭：“只說了是誰送娘子回來的，其余的沒了。”
薰然舔了舔嘴唇，對自己昨日的失態十分懊悔。這被太子撞見自己醉酒，說起來就是失儀，要是傳到皇上耳朵里，自己還不知道能不能再在這皇宮呆下去呢。
雖然，自己一點都不想呆在這，可是，若是這樣回去，對葉家的聲譽可是大大的損害。
想了想，薰然吩咐寒梅為她梳洗打扮起來，今個是大年初一，過會子，她就該去給皇后娘娘拜年了。
走出屋子，薰然瞧見門上懸掛“桃符”，門面上以桃木板畫神荼郁壘二門神，和家里的做法倒是一樣。
“娘子，昨日宮中守歲，昔萍姐姐一早就來說，請各宮晌午再去宮里請安拜賀。”寒梅見薰然急于出門，連忙上前稟報。
薰然點頭說好，便坐在外屋看寒梅剪紙花。
“你的手真巧。”薰然贊道。
寒梅道：“婢子家是個剪紙鋪子，從小婢子便學了這個。”
“真好看。”薰然取過一張，細細瞧了，寒梅的手藝果然是好。
兩人正說著話，忽見昔萍過來，說是皇后娘娘有請。
薰然瞧了瞧時辰，還沒到晌午，皇后這時候叫她過去，定是想單獨見見她，趕緊地便跟著昔萍去了。
斂裙小步走，進了殿內，薰然筆直地跪下，又彎腰磕頭，大大的裙擺鋪在地上如同綻開的牡丹花般。
“起來吧。”皇后娘娘笑臉盈盈。
薰然起來謝過。
“賜百事吉。”皇后娘娘說道。
便有宮女雙手捧著一個翠綠盤子，款款走來，呈給薰然。
薰然結果一瞧，是柿子和橘子，中間插著柏葉，果然是“百事吉”。
“多謝娘娘賞賜。”薰然接過謝恩。
皇后娘娘笑了笑，又命數位宮女端來了各式點心飲品，有“桃湯”“雞絲”“燒鵲”“華勝”“棗李”等，薰然每樣嘗了一口，宮女們才退下。
“賜坐。”皇后娘娘見薰然走完了儀式，這才吩咐她坐下。
薰然恭恭敬敬的坐下。
“葉二娘，昨日的年夜飯吃得可好？”皇后娘娘問道。
薰然低頭暗思，也不知道皇后知不知道她昨日提早退場，喝醉酒的事。想了一會，覺得還是老實些為妙，這宮里的事未必能瞞得過皇后。
“回稟娘娘，昨日的飲食是民女少有見過、吃過的，味道絕佳，令人回味。因美食當前，民女不由多喝了幾杯，結果……不勝酒力，先行離去，讓娘娘笑話了。”薰然緩緩說道。
“呵呵呵，葉二娘在家定是沒喝過了那屠蘇酒，所以才會不勝酒力。那酒入口味佳，后勁卻足，容易醉人。”皇后娘娘笑著說道。
薰然羞愧道：“是民女貪杯了。”
“哎，無妨，昨日高興，多喝幾杯有什么。”皇后娘娘說到這也沒問她是怎么回來的，這讓薰然覺得，皇后娘娘怕是已經知道太子讓步輿抬她回來的事。
“葉二娘，我此時請你過來，是想與你說說上元之事。”皇后娘娘終于步入了主題。
“娘娘盡管吩咐便是。”
“上元佳節，宮中自然是要賞燈的。到那時候，葉才人病愈，自然也會去。”皇后娘娘撫了撫鬢角，瞥了薰然一眼，見她低頭不語，便接著說道：“我便想請你那日跟在葉才人身邊一同賞燈。”
薰然不解，抬起頭，疑惑地看著皇后娘娘。
皇后娘娘笑了笑道：“有你這般聰慧的人在身邊，葉才人也就有人照應，我便可放心了。”
薰然垂下眼臉，眨了眨眼，有些明白了。
皇后娘娘的意思是要確保萬無一失，看來福慧得寵的日子要到了。
“民女定不負娘娘所望。”薰然說道。
皇后滿意地點點頭。
“娘娘，時候差不多了。”昔萍在皇后耳邊輕語。
皇后點點頭，看這時辰，眾妃就要來拜年請安了。
“葉二娘，你先下去吧，過會子，眾人就要來了。岑貴妃她們可早就想‘見見’你了，但多一事不如少一事，你還是先避避的好。”皇后說道。
薰然趕緊起身告退，皇后說得對，現在多一事不如少一事，茹眉的事是最大的警示。
退出殿外，薰然急急忙忙往小院子走，卻在走過偏門時，忽然聽見有人給太子請安。
太子來了？薰然下意識地回過頭去，朝著身穿青色袍子的一位少年看去。
雖然只看到側面，但薰然卻覺得似曾相識。
正發愣間，忽然少年側過頭來，似乎也看到了薰然，朝著她微笑點頭。
薰然驚得睜大了眼睛，怪不得她覺得似曾相識，這位少年不正是在葉家住了幾日的文郎君嗎？R1152