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林中灌木繁盛，雖已入秋，但卻還未顯出蕭蕭之色。
薰然提著裙子，極其小心地靠近那個聲音。
躲在樹叢后，薰然剝開眼前的大梧桐葉，看到了林子里站著的兩人。
穿著玫瑰色散花裙的婦人正是突然離席的韓冰菱，而站在她對面的那人，薰然認得是西府葉家的葉正弘。
如此看來，他們還真是舊識。
“冰菱，當年我真得是回去勸說家里頭同意我們的事，并非一走了之。”葉正弘語帶急切，似乎是在辯解著什么。
韓冰菱冷哼一聲：“一勸就是大半年？若不是大生幫我，恐怕我早已成了臨南侯府五郎君的外室了。”
“是，是，當年之事是我不對，可那時我也是沒辦法，阿琴她死活不同意，阿爺也站在她那邊，我，我，我……”葉正弘語塞，說到后面就說不下去了。
韓冰菱斜了他一眼，厲聲說道：“所以你就可以始亂終棄，你置我于何地？”
葉正弘臉色變得發白，低聲勸道：“冰菱，當年的事確實是我不對，可是事情多過去那么多年了，你也嫁給了大生，有新柔、新荷、飛宇三個孩子，何故再對往事糾纏不休呢？”
韓冰菱慢慢轉過腦袋，正視葉正弘，一字一句地說道：“葉正弘，當年我就說過，若你辜負于我，定要你永生不寧。你害我吃了那么多的苦，我怎能如此容易就放過你。”
“冰菱!你到底要怎樣才肯放過我？”葉正弘急得直皺眉，卻拿她沒絲毫辦法。
“放過你？除非太陽從西邊出來。葉正弘，當年你在我身上犯下的罪，我要你加倍償還。”韓冰菱惡狠狠地說完，轉身要走。
就在這時，她身后的葉正弘忽然扯下腰帶，勒在了她的脖子上。
薰然和春柳皆嚇了一跳，春柳倒退一步，正好踩在枯枝上，發出刺耳的斷裂聲。
“是誰？”葉正弘聽見了這邊的動靜，血紅的雙眼朝著這邊看了過來，薰然和春柳嚇得轉身就跑。
葉正弘追了上去。
慌不擇路，薰然和春柳一路狂奔，深怕被葉正弘發現被他殺人滅口了。
風呼嘯著往耳邊過，汗珠一顆顆滑落，兩人手拉手不住朝前跑，隨著體力的消耗，薰然只覺得腳步越來越沉，越來越沉。
這邊體力已經跟不上，那邊又擔心葉正弘追來，薰然又急又怕，眼前一陣陣發黑，忽然只覺一陣撞擊，整個人便跌倒在地，春柳也跟著摔了出去。
“啊呀，你們怎么不看路，這樣就跑過來。”身穿褐色常服的趕車老人，見有兩個小娘子撞了上來，摔倒在地，連忙跳下車查看。
春柳雖然摔得很痛，卻顧不上查看自己的傷勢，急忙爬過去，扶起了薰然。
老人上前問道：“兩位娘子可有傷到哪？”
薰然撐著后腰，顧不上疼，急切求道：“老丈，救救我們，有個人牙子要抓我們去賣，我們可是好人家的女兒呀。”
老人朝薰然他們身后看去，雖然未看見人影，但卻能感受到不遠處傳來急切的腳步聲，似乎是有人追來了。
“這……要么你們快逃吧，我……救不了你們。”老人眼里滿是擔憂，卻不肯幫她們，似乎有難言之隱。
著急的薰然苦求道：“老丈，讓我們上你的車，將我們送出林子吧，求求您了。若是被他抓到，我們姐妹二人可就沒有活路了。”
薰然的話激發了老人心中的正義感，可是他瞧瞧車身，似乎是在懼怕什么？
“老丈，求求您了。”薰然眼看葉正弘就要追到這了，求老人的聲音已帶了驚恐的哭腔。
“倉伯，讓她們上車。”就在老人左右為難時，車上忽然傳出一聲吩咐。
原來車上坐著有人，還是個男人。
這樣一來，薰然倒有一絲猶豫了。可是事情緊急，倉伯催促道：“既然我家主子都同意你們上車了，就快上去吧。”
薰然一咬牙，和春柳上了車。
打開車門，進了里頭，薰然瞧見了一位身子瘦弱，臉色白得可怕的男子斜靠在馬車車凳上，漫不經心地瞅了瞅薰然和春柳，沒有說話。
馬車駛動，不一會兒便揚長而去。
薰然不敢掀車窗帷裳去看，她擔心會被葉正弘認出來，而韓冰菱也不知道怎么樣了？她得趕緊喊人去救。
“娘子到了前面路口就下車吧，趕緊回觀眾棚子里才是。”半瞇著眼，態度愛理不理的男子忽然冒出一句話，似乎旨在提醒薰然他們。
薰然微微低下頭，有些不好意思地：“我們并非有意欺瞞郎君，而是剛剛情急之下，一時間想不到合適的理由。”
男子終于抬起了眸子，看了看薰然和春柳，說道：“事情再急，照實說總是沒錯。”
薰然不再多說，低下了頭。
車子一路駛去，待駛出了林子，回歸到正路上，馬車嘎然而聽，只聽趕車的老人說道：“二位娘子，到林子外頭了，你們只需沿著這路走上幾步，就能到跑馬場。”
薰然聽了，連忙謝過車子里的男人，只見他似乎很吃力地抬了抬眼皮，隨即揮揮手，閉上眼，不說話。
薰然和春柳只得迅速下車，一路小跑進了棚子。
卻在此時，薰然和春柳吃驚的發現，韓冰菱正坐在周氏旁邊，吃著東西，說著話。
瞧她笑逐顏開的樣子，似乎剛剛薰然看見的一切都是做夢。
可是，若一細看，韓氏脖頸上的輕微勒痕，還是告訴薰然，那一切是真得。
雖然韓氏散下頭發遮掩，但微風拂過，薰然還是發現了蛛絲馬跡。
再看向西府葉家的棚子，葉正弘不在座位上，看來他還在林子里。
匆匆往前走去，袖子不慎掃到美芳幾案前的茶碗，廣彩細瓷碗傾倒，褐色的茶水灑了薰然外衫一片。
“啊呀。”美芳驚叫起身道歉，薰然連忙笑著說沒事，然后朝春杏使了個眼色，其連忙抓過春靈保管著的小包袱，上前陪著薰然到隱蔽之處換了外衫。
再回到棚子里坐下，原先穿著水藍色外衫的薰然已換上了湘妃色的湖綢衫子，她相信，葉正弘若單從衣服上辨認，一時間是認不出她的。
隨著葉正弘歸坐，薰然眼瞅著他的目光從一個個棚子里掃過，估摸著他是根據看到的衣服顏色尋人。
瞧著他朝這邊看過來，盯著薰然身后看了好久，薰然只覺一顆心都跳到了嗓子眼。
雖然知道他是在盯著韓冰菱看，但薰然還是做賊心虛地害怕他認出了自己。
韓冰菱沒死，但葉正弘已經有了要殺她的動機，韓氏會跑嗎？
薰然不敢回頭去看韓氏，端起茶碗喝了口清茶，希望讓茶水的清冽迫使自己冷靜下來。
好一會兒，葉正弘終于不再朝著這邊看，將目光移向別處，薰然這才松了口氣。
“阿姐，比賽要開始了。”芷然興奮地抓著薰然的胳膊，隨著她的話音落下的是一陣緊過一陣的鼓聲。
隨即，穿著各色騎服，頭上綁著各色帶子的騎手們紛紛上場，第一場比賽，是比速度，誰能先跑到前面的終點，誰勝。
葉家派出了兩名選手，都綁著紅色的帶子，薰然知道這第一場葉家慘敗，未曾拿到前三甲。
隨著一聲重鼓，十余名選手駕馬奔馳，飛揚的塵土下是他們爭奪第一的決心。
“快，快，快！”芷然激動地抓著薰然的胳膊，隨著馬蹄聲，而越抓越緊，到最后，薰然都覺得胳膊都要被她抓麻了。
要是擱以前，薰然早就將芷然甩開，還外帶訓斥一番她的不守禮，但經歷了那些磨難，薰然對芷然只有寬容和疼愛，所以，即便是被抓疼了，薰然仍是微笑著說道：“這才剛開始呢，要是每一場你都如此激動，那不等最精彩的那場比賽，我的胳膊就廢了。”
芷然聞言，這才驚覺自己下重了手，連忙撒手抱歉道：“阿姐，你沒事吧，是不是弄疼你了，真是對不住，我太興奮了。”
薰然寵溺一笑，道：“沒事，我還沒那么纖弱，只是，你也得冷靜些，下面還有好多場比賽呢。”薰然知道芷然的脾氣，接下去的比賽，葉家不僅輸了這一場，還輸了第二場，所以芷然才會按捺不住，自己上了場，也就是那時，鑄就了她和陸九郎的緣分。
不出意料，第一場，葉家慘敗，不僅沒拿到名次，反而落在了最后。
“啊呀，這真是太丟人了。這兩人是誰？兄長怎會讓他們參賽。”聽著三叔的埋怨，薰然忍不住回頭看了一眼，瞧著他那率真的笑容，心里頭有些悵然。
三叔一向待她不錯，他真得會下狠手對付父親嗎？
雖然不愿相信，但三叔是祝姨奶奶兒子的事實卻讓始終心有提防。
隨著芷然的一聲嘆息，薰然看到第二場比賽開始時，葉家的隊員仍落在了后頭。
輕輕搖了搖頭，薰然知道，葉家想要奪得名次，還真得靠芷然。
瞧著妹妹躍躍欲試的表情，薰然很是期待芷然的精彩出賽。r1152