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翌日，在府內納涼避暑的薰然搖著素絹西施浣紗六角紈扇，聽著春柳打探來的王紫汐喪禮之事。
“婢子聽說王娘子的喪事辦得極其簡陋，王市令決定連三七都不等，過了頭七就給送到山上去。王夫人則因過度傷心，臥床不起。”春柳一邊說著，一邊削了三華李的血紅外皮，將金黃色的果肉遞給薰然。
薰然怕酸，而三華李的果皮酸中帶澀，薰然向來不愛連皮一塊吃。
輕咬一口，甜爽多汁，回味無窮。
薰然咽下已化作汁水的果肉，清甜香氣令人精神一振，化去了王娘子身后凄涼的哀戚之感。
王紫汐死的不光彩，又是少年早逝，王家人自不會大肆操辦，只是如此草草總是讓人覺得凄涼。同情加上一絲內疚，薰然覺得應該為她做點什么。
“春柳，可探聽到有關王府魏姨娘的事？”薰然問道。
春柳回道：“遠峰花了些心思，收買了為這次喪事置辦靈堂的王府采買，從他那打聽到魏姨娘已被禁足，王市令只留了一個丫鬟和一個婆子在那里伺候，其他人一律不準再見魏姨娘。恐怕是想等王娘子的喪事辦好后，再做打算。”
薰然半垂著眼瞼，吃著果肉，目光瞧著地磚上的冰裂紋。此時的王家就如那一道道的裂紋一般，原本看似平靜祥和的表面因王娘子的死，已出現了絲絲裂縫。
“娘子，遠峰還打聽了一事，是魏姨娘的身世。”春柳見薰然半日不語，知她在沉思，靜候片刻后，才輕聲說話。
“哦？魏姨娘身世如何？”薰然興趣大增，如果說這魏娘子的身世成了府里人私下議論的話題，那說明她的身世十分“有趣”。
春柳道：“遠峰打聽到魏姨娘出身掖庭，曾是宮里頭的宮女。后來到了二十五歲，被放了出來，這才嫁給了王市令。”
“宮女？”薰然覺得這事越來越有意思了。
春柳嗯了一聲，繼續道：“王家也有傳言說魏姨娘與王市令早已相識，若不然也不會娶一個年已二十五的請辭宮女回家。”
薰然將李子核扔進一旁的蓮紋小銅碟中，拿著手帕輕輕擦手，心中覺得這種推斷也不無道理。
王市令想要納妾，大可找一個如花美嬌娘，為何要娶一個從宮里頭出來的姑姑呢？這里頭的事定不是那般簡單。
既然是宮女出身，那么王娘子之事說不定就和宮里頭有了千絲萬縷的聯系，而陷害自己的人雖不能確定就是岑六娘，但種種跡象來說，應該就是她了，只是她對付自己僅僅是為了父親葉慕賢還是有岑貴妃在背后授意？這區別可就大了。
若僅僅是因為一己私憤，那還能抗衡，但若是岑貴妃的授意，那恐怕她們要對付的可是整個葉家，而葉家卷入這場奪位的角斗中，不知還能不能全身而退。
“對了，讓遠峰去打聽驛站的事有沒有消息了？”薰然心情越發沉重，不由對宮里頭的人更上了幾分心。
春柳道：“有，遠峰說在世子啟程那日，長公主和惠歌公主也一同動身回了鄴城。”
一起走得？看來長公主果然是有意和申國公套近乎，只是她為什么要這么做，難道魏國公和申國公并不似表面那般和睦么？還是長公主所嫁的魏國公次子與魏國公府其實格格不入？
這邊正想得出神，忽聞春杏進屋，稟報說徐家娘子遞了木謁進來，想要拜訪薰然。
“徐艷紅、徐玉玲？”薰然低頭喃喃報出兩個名字，片刻后問道，“夫人那邊可同意了？”
春杏笑道：“夫人說有小娘子來走動是好事，已經答應了，還差了春蕉過來問問娘子您的意思。”
薰然微微一笑：“我自然是求之不得，春杏，你和春芹去垂花門那邊迎迎她們。”
春杏連忙去辦。
過了好一會兒，就聽院子傳來了輕快的笑聲：“阿姐，你瞧，這缸里的雪青露可真漂亮。”
“這哪里是雪青露，明明是案頭春，不過是比一般的案頭春顏色略淺些。”一個冷漠中帶著低悶的聲音反駁道。
隨即前一個聲音便毫無顧忌地呵呵呵笑了。
薰然聽得出笑得開心的那個是徐艷紅，而沉悶低語的是徐玉玲，這姐妹二人還真是有些特別，妹妹活潑浪漫，姐姐卻是內向孤冷，站在一塊便如一座火山和一座冰山挨著一般。
姐妹二人帶著笑聲進了花廳，薰然已命人備下了解暑的瓜果冰酪，請徐玉玲、徐艷紅兩姐妹食用。
三人寒暄過后，徐艷紅直言道：“今日我姐妹二人叨擾二娘子了，不過此事還是得當面與二娘子說，請二娘子幫忙才是。”
薰然心頭微頓，問道：“娘子客氣了，有何事直說無妨。”
徐艷紅目光微移，瞥了眼姐姐玉玲，見她一臉清冷，知道是指望不上她了，只好自己說道：“二娘子，前幾日品香會，你與我們提及范公也在洛城，昨日，天氣放晴，我們姐妹二人便打聽了他們的住處，前去拜訪，誰知家中下人竟說主人不在，將我們拒之門外……”
薰然奇怪地抬眼看了看徐艷紅，有些不明白她得意思。既然范公一家不在，她們改日再去便是，何故到葉家來。
徐艷紅見薰然面有疑色，忙不迭地解釋道：“二娘子是知道我們與范公家的關系，那名下人是范家從長陽帶過來的，不會不認得我們姐妹二人。即便主人不在，也不至于連門都不讓我們進，我們說要進去等候，他卻是當面就給拒絕了。”
薰然纖細手指拂過裝著冰酪的白瓷碗碗邊，垂眸輕輕飄飄地問了一句：“娘子可是哪得罪了范公？”
語畢，抬起眸子瞧了瞧徐艷紅，見她面有難色，知道自己猜對了。
“二位娘子今日過來，是想讓我與二位一同過去走一趟嗎？”薰然原本對徐艷紅、徐玉玲的到訪并無多大的興致，但現在已猜到了他們的來意，頓時有了十二分的興趣。
高坦之事最大的嫌疑對象就是長陽徐家，薰然本就有意想要打聽，此時，倒是有個了絕佳的機會。
“二娘子還真是聰明絕頂，五妹只說了幾句話，你就猜出了我們的意圖。”一直像雕像一般跪坐著的徐玉玲在聽了薰然的話后，忽然開了口。
她這略帶些刻薄的話，立即吸引了薰然的目光。
而徐艷紅則有些氣惱地瞪了玉玲一眼。
“算不上聰明，我不過是想二位娘子專程來一趟，總不會是特地和我說這吃閉門羹的事，既然不是為了訴苦來，那肯定是有事要我幫忙。五娘子說了半日都只說前往范宅拜訪之事，所以我便胡亂猜測，二位是想我一同去一趟。”薰然深深地看著徐玉玲，臉上卻帶著得體的微笑，對自己的猜測做了解釋。
徐艷紅笑道：“二娘子莫怪，阿姐是說笑呢，我們這趟正是這個意思，還請娘子一起走這一遭。”
薰然淺笑道：“五娘子之托，阿宛自當盡力。只是阿宛與范家并無交集，只與那范家娘子有過淺聊，若范公真得是故意不愿相見，我去了也是徒然。”薰然說得是事實，她和范家的交情遠遠不及徐家與范家，這徐家娘子怎會想到讓她做中間人前往。
徐艷紅身子微微往前，帶著一絲討好說道：“二娘子謙虛了。品香會結束后，我和阿姐偶瞥見應邀的郎君中有范大郎，我們便上前打了招呼，聊了一會，才知他們住處。范大郎言語中對二娘子的制香手藝贊不絕口，也提到了二娘子贈阿禎妹妹香方之事，可見范大郎與阿禎妹妹對娘子是極其信任的。我和阿姐便商議著，請二娘子出面遞個木謁，請范大郎和阿禎妹妹出來，我們尋個地方等候，不知二娘子可愿幫這個忙？”
薰然更加詫異，徐艷紅的意思是假借她的名義將范庭梧和范歲禎騙出來。他們兩家不是親家么，為何還要使這樣的手段見上一面。若是兩家有什么矛盾，那徐家兩個小娘子又為何要緊趕著去見？
奇哉怪哉！薰然含笑不語，端起碗喝了一口冰酪，冰爽之意涼透心扉，薰然眉眼舒展，作勢說道：“我曾聽阿禎妹妹說過，她在長陽家中，除了外祖父家中能有走動，平日里只能待在家里。由此可見范家家教甚嚴，我的邀約，未必能得范公同意。
徐玉玲冷哼一聲，沉聲說道：“二娘子自謙什么，這范公來到洛城，不就是為了巴結你們葉家，你如肯主動與范歲禎結交，不是正中他下懷嗎？再說了，那范庭梧在我們姐妹二人面前夸贊你，不就是提醒我們將你作為突破口，讓他父親同意見我們嗎？”
“阿姐！”徐艷紅見徐玉玲如此直言不諱，不禁有些難堪，忍不住出聲喚止。
徐玉玲瞪了妹妹一眼，沒好氣道：“叫我做什么？我若不把話說明白了，你覺得葉二娘肯幫我們？”
徐艷紅無奈地收回目光，抱歉地看向薰然，勉強笑道：“二娘子見笑了。”
薰然頷首說到：“徐娘子既已把話說到這個份上，那阿宛也就失禮問上一句，這范公不肯相見，是因為徐家和范家有了誤會，還是二位和范家有了誤會？”
徐艷紅和徐玉玲神色一僵，過了一會，徐艷紅才嘆氣說了事情原委。r1152
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