日俄之間戰爭的腳步越來越近，不過日本人的磨刀霍霍和俄國人的懵懂不覺對歐洲的局勢沒有絲毫影響。（)在平靜的表象下勾心斗角、拉幫結派才是歐洲政治的主旋律。
自從奧地利并入德意志帝國之后，維也納就不再是歐洲的政治中心之一了，身為奧地利女王的瑪麗常住柏林，只有在冬天的時候會和丈夫一起到維也納度假。
伊麗莎白皇后躲過了那場無政府主義者臨時起意的刺殺，而弗朗茨約瑟夫一世陛下自從卸下了重擔之后，也一直陪伴在伊麗莎白皇后的身邊來彌補冷淡多年的夫妻感情，順著妻子的性子陪她在外旅行。皇后殿下雖然有時還是對丈夫不冷不熱的，但是兩人的晚年生活過的還是相當輕松和諧。
也因此美泉宮現在更像是德意志皇室的度假行宮，而非奧地利王國的王宮。不過今天美泉宮張燈結彩，觥籌交錯。男性貴族們齊聚一堂，高談闊論，女性貴族們則打扮華麗，爭奇斗艷，這一刻，仿佛維也納又重新回到了從前輝煌的奧地利帝國時代。
雖然以往約亨和瑪麗回維也納度假，也會舉辦宴會舞會，但是也沒有像今天這么隆重和盛大。
之所以今天如此熱鬧，原因是在約亨的邀請下，意大利國王維托里奧埃馬努埃萊三世陛下，克羅地亞斯洛文尼亞王國國王弗朗茨斐迪南一世陛下一同駕臨維也納，進行友好訪問。為了迎接兩位國王陛下，在美泉宮舉辦了盛大的宴會。
“很久沒有回到這里了，今天故地重游，感覺怎么樣？”約亨對這斐迪南一世說到。
&nb年了，1o年后第一次回到。感覺就像一場夢一樣，時間過得真快，維也納還是如此的美麗。但是卻讓我感覺又如此的陌生。”斐迪南一世略微有些惆悵的說到。
“你是瑪麗的兄長，路德維希大公的兒子。就算你不再是奧匈帝國的皇儲，奧地利王國的大公，回維也納也不是什么難事啊？我是不明白你為什么寧愿往柏林跑，也不愿意回維也納看看，如果這次不是我邀請了埃馬努埃萊三世，你估計也不會來這里吧？”約亨一邊說著，一邊向侍者示意。
很快，侍者端著放著兩杯香檳走了過來。接過約亨遞過來的一杯抿了一口后，斐迪南一世開朗的笑著說到：“并不是每個人都希望在維也納重新看到我的，對一些人來說，一個奧匈帝國的前皇儲老是在維也納出現可不是什么好消息。雖然維也納是我永遠深愛的家鄉，但是貝爾格萊德卻讓我感到輕松。”
的確，沒有奧地利貴族對他指手畫腳，沒有匈牙利貴族對他百般阻撓，作為一名開明君主，斐迪南深得克羅地亞人和斯洛文尼亞人的愛戴，作為國王他也不用束手束腳。當初斐迪南能依然放棄自己奧地利大公的頭銜。并且整整1o年不愿回到維也納，估計也是不愿意看到那些讓他難受的面孔吧。
頓了一頓后，斐迪南又加了一句：“另外。索菲亞來這里也會不自在。”
“也對，至少索菲亞不用在這里遭受到那些奧地利貴族的白眼，在這里這些老頑固可不會管她是不是克羅地亞斯洛文尼亞王國的王后。”約亨深以為然的點了點頭。
斐迪南的妻子索菲亞斐迪南，原名索菲亞恰提克，出身波西米亞，有著波西米亞女伯爵的頭銜，但是對奧地利貴族來說，波黑地區出身的人就是下等人。
歷史上索菲亞是公認的斐迪南未來的妻子最合適的人選的瑪麗基度女大公的侍從女官，不過在斐迪南不慎遺落的懷表被女大公發現里面鑲嵌的照片是索菲亞之后。索菲亞就被粗暴的趕了出來，于是斐迪南決定娶她為妻。戀情就此曝光。
然而貴賤通婚在當時的奧匈上層是被堅決反對的，當初瑪麗的戀情如此。斐迪南的戀情亦如此。然而面對約瑟夫陛下的勸導，斐迪南寧愿放棄皇位也不變心，最終老皇帝妥協了，加封索菲亞為霍亨堡女公爵，并承認兩人的婚事。
作為讓步，斐迪南統一他和索菲亞的子女未來不能繼承帝國皇位，奧地利大公爵位以及任何皇家財產。兩人的婚禮在19oo年7月1號舉行，約瑟夫皇帝沒有參加這場婚禮，也沒有任何斐迪南家族的人參加。只有斐迪南的繼母瑪麗亞特蕾西亞和她的兩個女兒出席了婚禮。
然而這還不是全部，索菲亞在婚后的地位異常尷尬，一切正式場合只能站在斐迪南的身后，不能與丈夫并肩站立；看歌劇的時候不能與斐迪南身處同一個包廂；單獨進入王宮的房間的時候，房門只能打開一半；死后不得葬入皇家墓地。
而薩拉熱窩事件的爆發有很大程度是一個巧合，要不是因為索菲亞的在維也納的尷尬地位，斐迪南也不會帶著妻子跑到薩拉熱窩去。因為在維也納她根本不像是奧匈帝國皇儲的妻子，更像是一個仆人。斐迪南帶著妻子前往薩拉熱窩很大程度上是希望讓妻子散散心，因為在那里，索菲亞才能享受到一個皇儲妃所能夠享受到的尊榮。
現在雖然斐迪南和索菲亞的婚姻不至于這么凄慘，作為為克羅地亞斯洛文尼亞王國的國王迎娶一位波西米亞貴族女性，這在整個王國內都是被所有人祝福和稱頌的。
但是那些奧地利貴族可不管這些，斐迪南雖然放棄了自己在奧地利的一切頭銜，奧地利人指手畫腳也畫不到克羅地亞斯洛文尼亞王國國王的頭上。但是他到底是哈布斯堡家族的人，那些奧地利貴族對他娶了一個波西米亞女人依然充滿的鄙夷。
所以斐迪南也很有自知之明的不帶妻子回到這個地方，哪怕他十分希望自己的妻子可以在這個地方得到承認。
“不過這次是我以德意志帝國皇儲的名義邀請克羅地亞斯洛文尼亞王國國王前來訪問，說實話你完全不用在乎那些老頑固的臉色。就算他們敢不給索菲亞面子也不敢不給我面子，你完全沒有必要這么謹慎。”約亨勸慰道。
作為德意志帝國的盟友，亞得里亞海沿岸國家，巴爾干地區的重要釘子，克羅地亞斯洛文尼亞王國一直受到德國的扶持。而且斐迪南也是約亨相當聊得來的朋友，所以斐迪南結婚的時候，約亨帶著瑪麗參加了婚禮。身為德國皇儲，約亨也是婚禮上最重量級的來賓。
而約亨的到來，也代表了德意志帝國的態度，而且因為得知德國皇儲和妻子奧地利女王和匈牙利女王的到來，斐迪南家族的人也不得不悉數到場。
因此斐迪南對此很是感激。而斐迪南的妻子索菲亞也給約亨留下了很好的印象，溫婉、含蓄、體貼，對于斐迪南這樣的有些豪邁性子的人來說是難得的良配。
而且兩人的婚姻讓瑪麗很有感觸，雖然瑪麗已經不再懷念以往的那段戀情了，但是和自己當初十分相似的境遇也讓她對自己的斐迪南哥哥的妻子很有好感。所以斐迪南倒是偶爾會帶著妻子去柏林拜訪。
這也是約亨愿意為索菲亞說話的原因。
“就算索菲亞來了這里能夠享受到身為一國王后的禮遇又如何，沒有一個奧地利貴族會發自真心的歡迎她，那種虛假的禮儀和沒有表露出來的鄙夷依然會讓她不愉快，所以沒有這個必要。”斐迪南又抿了一口香檳后搖了搖頭說到。
“好吧，也許你是對的。不過有時間的話帶著索菲亞多來來柏林，要是你很忙就讓她自己來，她和瑪麗兩個女人一起多聚聚也比老呆在王宮里強。”約亨點了點頭說到。
“那我就先謝謝你和瑪麗了。”斐迪南微微舉起酒杯。
“你知道我也很忙的，有人能多陪陪瑪麗，應該是我說謝謝才對。”約亨拿著酒杯輕輕一碰，發出清脆的響聲。
兩人一口喝完杯中的酒，然后將酒杯放下，斐迪南輕輕的問到：“你這次邀請我來不會是光想找個人陪陪瑪麗吧？”
“當然不是了，如果是那樣我就直接發封電報去貝爾格萊德，才不會這么麻煩呢。”約亨笑著否認到。
“你把意大利人也叫來，是想重新簽訂三國同盟？”斐迪南壓低聲音問到。
“不愧是你啊，一猜就中。沒錯，我的確是想重新簽訂三國同盟。自從1882年簽訂三國同盟后已經過了21年，然而奧匈帝國已經不存在了，三國同盟的條款也已經不再適合現在的情況了。
而奧匈解體后的一連串變故，以及周邊環境一直沒有穩定下來，所以想要簽署新的三國同盟也不現實。而克羅地亞現在經過這1o年的發展也已經步入正軌，政局穩定、發展迅速，在巴爾干地區也有著足夠的影響力。
因此我希望可以讓克羅地亞斯洛文尼亞王國代替奧匈帝國的位置，并且再加上匈牙利，重新簽訂適合現狀的新四國同盟條約。”(未完待續)