1889年8月6日清晨，一艘德國商船靠上了泰晤士河的碼頭，然后在德國船員交代這是送給英國女王的禮物后，港口的卸貨員小心翼翼的用碼頭的吊機卸下了一個巨大的木箱。而從船上下來一群德國人一看就是像技師一樣的人打開了木箱，里面是一輛英國人從沒見過的汽車。當然他們知道這是汽車，去年的慕尼黑博覽會德國人的第一輛汽車就引起了巨大的反響，而現在正在法國舉行的巴黎世博會上開放的埃菲爾鐵塔固然壯觀，但是德國人的汽車也同樣吸引了大量的眼球。叫做BMW－Volkswagen的量產汽車售價僅為120英鎊，讓很多人都十分意動。不過眼前的這輛這很顯然和那種便宜貨不同。長長的車頭，泛著光芒的黑漆，有著花紋的橡膠輪胎，還有車門上那英國皇室的徽記，一看就知道它與眾不同。
這正是BMW傾情打造的豪華轎車BMW－DaimlerDS1，新型6缸直列汽油機能夠輸出40馬力的功率，也正因如此，DS1才有著長長的引擎罩。不同于使用一般涂料的Volkswagen，DS1采用了黑色亮漆，然后打磨的異常光滑。為了打造出遠超這個時代的精品，不斷將自己腦中想到的汽車部件往上裝的DS1有著閃亮的鋼制保險杠，車轂裝飾罩，車門踏板，后視鏡，有著防滑條紋的輪胎。不過可惜的是，約亨原本想要用來體現身份而想要采用的駕駛員專用座和與之分開來的對面式乘客座椅因為發動機馬力不足，要保持行駛性能不得不回到雙排4座的樣式。內部裝飾完全按照英國皇室風格打造，加上車門上大大的皇室徽章，豪華感十足。
一堆技師在經過一連串檢修和調試后，給車加進了汽油。然后一位身穿德國皇家侍從服裝的年輕人發動汽車，然后緩緩駛離。而德國技師們則開始收拾工具，然后要求將從船上卸下的據說是各種備件的木箱的裝上馬車準備運往白金漢宮。
這輛描繪著英國皇室徽章的汽車行駛在倫敦的街頭上吸引了大量行人的注意，而它輕巧的超過了緩慢而行的馬車更是讓路人低聲驚呼。一路行駛賺足了眼球后，汽車慢慢的停在了白金漢宮的大門前。而早已在此等待的約亨向有些目瞪口呆的龍蝦兵（注1）解釋這是德國皇室送給英國女王的禮物。
打開大門，緩緩駛入白金漢宮，得到消息的維多利亞女王在愛德華皇儲的陪伴下走到庭院接收外孫送來的禮物。維多利亞女王對汽車本身并沒有多大興趣，只不過對于外孫送給自己這么一件大禮物感到十分高興。而愛德華皇儲則對這個充滿了奢華感和現代感的科技的結晶十分喜愛。生性喜歡奢侈和享受的愛德華皇儲在參觀了內飾之后更是愛不釋手。而得到了司機和技師將會留在英國直到教導出一批學生的承諾后，愛德華皇儲便命司機去換上英國皇室侍從的服裝帶自己去兜風。這個有些毛躁的舉動被女王攔了下來，不過女王依然同意愛德華皇儲可以隨意使用這輛車。
而德國皇儲送了一輛汽車給英國女王這件事很快就被各大媒體所得知，緊接著照片和報道就出現在歐洲各大報紙上，接著大洋彼岸的美洲也得到了消息。在巴黎世博會上還未完全消散的汽車熱再一次被炒了起來。
接著通過各種“渠道”得來的消息被刊登了出來。稱這是德國皇儲和三位“汽車之父”（因為本茨三人已經合作，因此把邁巴赫也算了進去）一起合力打造的世界上“最先進、最豪華、最昂貴的交通工具之一”，并稱愛德華皇儲對其十分喜愛，經常乘車出去兜風。
之后又有從業內人士口中得到的“內幕消息”，稱這種汽車并非量產，而是專門定制，手工打造，所以產量有限，每年只能生產12輛，每一輛車都有自己的編號，而車的主人也能得到一塊制作精良用料考究的木制證書，證書詳細介紹了汽車的性能，選用的材料和每一道工序，以及那獨一無二的編號。還有一個做工精致的等比例汽車模型，號稱所有零件完美還原真車設計，總之噱頭十足。
約阿希姆皇儲殿下送給自己父親腓特烈三世陛下使用的是1號，送給外祖母維多利亞女王陛下的是2號，送給德國議會作為宰相用車的是3號，自己使用的是4號，據說5號將會贈送給皇儲殿下的岳父弗朗茨·約瑟夫一世陛下。這將會是真正的“皇室座駕”。
當然這輛汽車那華麗麗的價格自然也沒有人會忽視，由于又增加了零零散散的新設計，以及各種各樣的噱頭，新車的實際售價被約亨又提高了一倍，20萬馬克，折合1萬英鎊的價格在這個60英鎊就足以較為寬松的過一年的時代堪稱天價(注2）。于是各種感嘆“太貴了”，“怎么可能有人會買”，“不愧是皇室用品”等等。更進一步的將汽車這種新興商品的關注度提高了。
而“買不起這么貴的，買便宜的也行啊”的思路下在巴黎世博會上亮相DMW－Volkswagen那120英鎊的價格極具優勢，一般的中產階級都可以負擔的起它的價格。而更昂貴一些的BMW－BenzS1價格8000馬克，折合400英鎊對上流社會來說也并非難以接受。而得知BMW將會在倫敦建立專賣店的消息后，倫敦的有錢人們開始蠢蠢欲動，想要搶先擁有這種全新的身份象征。
BMW的牌子借著皇室的聲勢，一炮打響。約亨已經可以預見到汽車時代的來臨，以及橡膠、石油工業的飛速發展。而現在約亨要做的就是怎樣讓自己的手中的牌更大更好，只是掌握了尼日利亞和喀麥隆的石油和橡膠并不能讓約亨滿足。擁有更多的資源成了當務之急，這一刻約亨算是徹底理解了威廉二世“渴望陽光下的土地”的心情，擁有的越多，發展的越快，發展的越快就需要擁有的越多。同樣作為一名工業資本家的約亨深深感受到了自己對更多資源更多市場的需求和渴望。
汽車的事暫且不提。海軍閱艦式如期舉行，不過這次德國來的只是威廉國王號這么一艘老艦，英國人倒也不用全家老小一起上來搞什么下馬威了。所以此次閱艦式規模比1887年那次小得多，不過排成一列的4艘海軍上將級戰列艦那巨大的343主炮和雄壯的身影和威廉國王號那老邁的身軀的對比依然讓隨行的德國海軍軍官高興不起來。不僅威廉國王號讓海軍軍官們抬不起頭，明輪皇家游艇也讓所有參閱國的海軍指指點點。
自尊心受到傷害的德國海軍軍官們紛紛表示要加快1888海軍造艦計劃的實施速度，這些級別都不低，能接觸到海軍造艦計劃內情的軍官們對自家的新式巡洋艦和鐵甲艦寄予了極大的期待，早日開工，早日建成，早日服役，德國海軍好歹也有幾艘可以鎮場子的寶貝。由于這些軍官回國后第拼命施加影響力，像催命一樣的催促設計進度，準備工作，而且在建造過程中各個船廠遭到了海軍部幾乎是盯小偷般的的嚴格監督，導致造艦工期大幅縮短，這倒是約亨所沒有預料到的。
不過德國人這么低調做人倒也不是完全沒有好處，約亨的舅舅皇儲愛德華就對著自己的妹夫開玩笑說霍亨佐倫號實在太配不上德國皇室的身份了，表示如果需要完全可以在英國購買一艘“最先進、最豪華”的皇家游艇，聲稱也許德國人造出了世界上最好的汽車，但是世界上最好的船一定是英國造的。
而在兩國海軍軍官相互交流時，德**官們故意強調威廉國王號是目前德國海軍最大的戰艦，而德國海軍主力艦大都老邁不堪，而最新銳的大選帝侯號還在訓練，已經下水并沿用賣給日本的鐵甲艦的名字而被命名為皇帝號的2號艦還未完工，4艘薩克森級鐵甲艦有些力不從心，真正能擔當大任的2艘奧爾登堡級鐵甲艦任務極為繁重，而且面對日益強大的俄國海軍，德國海軍面臨的壓力越來越大，英**官也紛紛對此表示理解和支持。
通過這樣的消息散播和試探，約亨可以相信，至少在英德兩國徹底翻臉之前，德國海軍的任何擴軍行動都不會引起英國海軍的過激反應，德國人只需要躲在法國和俄國的身后，不斷小步快跑試驗新技術，厚積薄發，等待一鳴驚人的機會就可以了。
可能也是被自己的大舅子給刺激了，腓特烈三世也下定決心要建造一艘新皇家游艇。不過相比于自己老爸的提出的3000噸的小家子氣方案，約亨表示自己現在挖黃金也賺了不少，干脆自己出錢建造一艘真正的“符合德國皇室身份的”皇家游艇，反正德國皇室的未來也是自己的，沒必要分的那么清楚。而且約亨可不是老老實實的準備打造一艘皇家游艇就算了，這艘新船約亨可是準備為將來造更大型的巡洋艦做動力系統的前期試驗和摸索的。
注1：因為英國白金漢宮的御林軍穿著一直流傳下來的紅色制服，因此依然稱呼其為龍蝦兵。
注2：《福爾摩斯探案全集》中的《身份案》（又名《失蹤的新郎》）里的瑪麗·蘇瑟蘭小姐每天工作所得30－40便士，一年約為60英鎊，并且表示這樣的收入足夠自己維持日常生活并且適當消費。
重要聲明：小說""所有
閱讀更多小說最新章
節請返回，支持請到各大書店或網店購買閱讀。