當然，滾印的魅力也同樣打動了無數近代的探險者。
奧斯丁亨利萊亞德經由艱難而危險的發掘找到了姆魯德的亞述王宮。
在成為英雄的同時，他也從亞述帶回了無數的寶藏。
他的這次凱旋在歐洲刮起了“滾印風”，在此后幾十年里鼓舞著歐洲的學者和收藏家們收集和研究滾印。
為了紀念也為了表示感謝，他精選出最美的幾顆滾印和金字塔印加工成一套精美絕倫的訂婚首飾送給他的妻子。
這套傳奇首飾如今在大英博物館里靜靜地躺著，緬懷著這位開拓者當年的輝煌。
因為地緣相近以及參與過數次近東考古大發掘的緣故，歐美國家有著非常豐富的博物館和私人滾印收藏資源，其中最著名的包括倫敦的大英博物館、柏林的佩加蒙博物館、紐約大都會博物館、芝加哥大學東方學部館藏、J.P.摩根的私人博物館等。
歐美的拍賣會、藝術古董商店和市集也經常會見到這些美物的身影。
張天元還真是沒想到，居然能夠在這里見到這樣的東西，難得啊，他這一次來參加這個地下交易會，真得是來對地方了。
滾印毫無疑問是一件藝術品，而和許多其他古代藝術品一樣，工藝和材質是決定其價值的核心。
滾印工藝最為精美者當屬兩河流域文明，而兩河流域歷史上幾個強勢王朝時期的作品更為藏家趨之若鶩——如阿卡德王朝、罕謨拉比執政的舊巴比倫王朝、中亞述帝國和新亞述帝國的鼎盛期、阿契美尼德波斯王朝等。
這些技藝高超的王朝工匠們可以在圓柱形的表面上精確地刻出人物、動物的軀干和肌肉線條，而最不可思議的是他們的一些滾印在黏土上留下的印跡完全可以媲美雕塑大師的圓雕作品。
可惜的是，除了那些無法超越的杰作，他們沒有留下更多。
古人對于滾印的選材也是精益求精，早期滾印的材質往往為就地取材的黑色石料，然而至王朝鼎盛、貿易開啟，無數的名貴材質如青金石、瑪瑙玉髓、水晶、紫晶等便紛紛從各地輸入，其中很多來自遠隔萬里的阿富汗和印度河谷。
至于人造材料，因為成本低廉加上色彩艷麗也得到大量的使用;而某些文明如古埃及，則特別偏好費昂斯，蓋因其變化萬千的釉色。
當然滾印本身也是首飾，特別是半寶石質地的那些滾印，在搭配金飾或者鑲嵌后會更顯其魅力。
古代的亞述人將滾印穿系在銅線上，和辟邪的金牌飾組成別致的項鏈。
而較早接觸滾印的歐美和阿拉伯人則將其鑲嵌成項墜、戒指等各種首飾。
張天元曾經見過一件舊鑲的褐鐵礦滾印戒指，黑色的印身配上金色的戒托，戒柄上點綴著紅寶石，低調卻足夠吸引眼球。
而如青金石、藍玉髓和紅玉髓之類的滾印，即使只是簡單穿系懸掛在胸前就足以彰顯佩戴者的身份了。
顯然，今天人們將滾印設計制作成項鏈和手環，其理念和先人并無二致。
由于對兩河流域文物細致的研究和悠久的收藏傳統，國外滾印收藏市場相對規范甚至略顯平淡。
與之相比，國內市場卻正是方興未艾，許多藏家們剛剛開始垂青滾印這一特別的古代藝術品門類。
較近的鄰邦如巴基斯坦和阿富汗，則成了國內市場的主要貨源地，有一些收藏家甚至遠赴海灣地區“淘貨”。
另一方面，仿品和臆造品甚至在市場剛剛起步之時就已經開始了不倦的滋擾，近些年來新的造假手段更是層出不窮。
面對市場現狀，滾印收藏家們亟需更多的文化解讀和鑒定手段，幸好一些專業學者正致力于梳理印珠文化發展的脈絡，并提供了大量的參考資料。
“張先生？”
見張天元癡迷于照片上的東西，愛蓮娜露出了滿意的笑容。
她手里頭的這些可都是好東西，只要你有錢，就有拿走的可能性。
“哦，我忽然想要問一個問題，這些東西出售之后的錢會用來干什么？”
張天元好奇地問道。
“這個當然是去享受了。”
愛蓮娜笑道。
“我想聽真話。”
張天元非常認真地問道。
“好吧，張先生聽說過中東某復國組織吧？”
愛蓮娜問道。
“聽過。”
張天元點了點頭道。
“那就好辦了，曾經有一個專家給這個組織下了一個定義，認為它是一個擁有清晰商業模型的新興恐怖主義組織。
這個極端復國組織是全球最富有的恐怖主義組織，很多觀看過該組織發布的詭異宣傳視頻的人可能注意到了畫面上有許多輛嶄新的四輪驅動越野車組成的車隊。”
愛蓮娜笑著說道：“張先生覺得他們的錢是從什么地方來的呢？”
“難不成是倒賣文物吧？”
張天元笑著說道。
愛蓮娜也笑了：“分析人士認為，復國組織的資金來源包括捐款、石油走私——日走私金額高達164.5萬美元、綁架——去年貢獻至少2000萬美元收入、販賣人口、敲詐勒索、搶劫、以及還有販賣文物等等。
販賣文物會帶來豐厚的收入，比如，僅僅通過銷售從大馬士革西部那布克地區搶來的文物，該組織據稱就獲利3，600萬美元。”
“還真是啊！”
張天元現在開始猶豫了，自己到底應不應該去花錢買下那些文物，如果買的話，豈不是支持這個組織了嗎？
“張先生應該知道，復國組織的活動區域曾經是人類文明的搖籃，也是世界上考古資源最為豐富的地區。
當位于尼姆伍德、尼尼微和哈特拉的古代遺址在遭到毀壞后，黑市上面隨即出現了一批文物，人們懷疑這些文物的出處正是上述遺址。
伊斯蘭國或者進行所謂的‘推土機考古’……”
“等等，什么是推土機考古？”溫蒂好奇地問了一句。
張天元笑著解釋道：“就是使用他們手頭能得到的任何設備來發掘遺址，這種方式對文物極具破壞性！”
“沒錯，張先生說的很對，顯然是個行家啊，除了這種方法之外，就是雇用當地人盜挖遺址或陵墓，然后征收大量的稅款，稅額依文物價值來定。”
愛蓮娜點頭道。
(未完待續。)