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這一天將到杭州，向問天在舟中又為慕容燕及自己刻意化裝了一番，剪下慕容燕一些頭發，再剪短了當做小胡子，用膠水粘在慕容燕上唇。打點妥當，這才舍舟登陸，買了兩匹駿馬，乘馬進了杭州城。
杭州古稱臨安，南宋時建為都城，向來是個好去處。進得城來，一路上行人比肩，笙歌處處。慕容燕跟著向問天來到西湖之畔，但見碧波如鏡，垂柳拂水，景物之美，直如神仙境地。
向問天領著慕容燕縱馬來到一個所在，一邊倚著小山，和外邊湖水相隔著一條長堤，更是幽靜。兩人下了馬，將坐騎系在湖邊的柳樹上，向山邊的石級上行去。轉了幾個彎，但見前方遍地都是梅樹，老干橫斜，枝葉茂密，想像初春梅花盛開之日，香雪如海，定然觀賞不盡。
穿過一大片梅林，走上一條青石板大路，來到一座朱門白墻的大莊院外，行到近處，見大門外寫著“梅莊”兩個大字，旁邊署著“虞允文題”四字。
虞允文是南宋年間的抗金名將，不僅在政治、軍事上有突出的成就，而且還是一位杰出的書法家，曾留有《適造帖》、《鈞堂帖》等傳世墨跡。也不知這梅莊歷史上有何來歷，竟能讓虞允文專門為其題字。
向問天走上前去，抓住門上擦得精光雪亮的大銅環，回頭低聲道：“小兄弟，一會兒一切聽我安排。”
慕容燕點了點頭示意明白。
只見向問天將銅環敲了四下，停一停，再敲兩下，停一停，敲了五下，又停一停。再敲三下，然后放下銅環，退在一旁。
過了半晌。大門緩緩打開，并肩走出兩個家人裝束的老者。這二人目光炯炯。步履穩重，顯是武功不低。左首那人躬身說道：“兩位駕臨敝莊，有何貴干？”
向問天道：“嵩山門下、昆侖門下弟子，有事求見‘江南四友’四位前輩。”
那人道：“我家主人向不見客。”說著便欲關門。
向問天從懷中取出一物，展了開來，乃是一面五色錦旗，上面鑲滿了珍珠寶石，寶光四耀。
兩名家人見了此旗。神色微變，齊聲道：“嵩山派左盟主的令旗？”
向問天道：“正是！”
右首那家人道：“江南四友和五岳劍派素不往來，便是嵩山左盟主親到，我家主人也未必……未必……嘿嘿！”
向問天微微一笑，將令旗收入懷中，說道：“我左師侄這面令旗，不過是拿來唬人的。江南四位前輩是何等樣人，自不會將這令旗放在眼里。只是在下一直無緣拜見江南四位前輩，拿這面令旗出來，不過作為信物而已。”
兩名家人“哦”了一聲。聽他話中將江南四友的身分抬得甚高，臉上便和緩了下來。一人道：“閣下是左盟主的師叔？”
向問天又是一笑，說道：“正是。在下是武林中的無名小卒。兩位自是不識了。想當年丁兄在祁連山下單掌劈四霸，一劍伏雙雄；施兄在湖北橫江救孤，一柄紫金八卦刀殺得青龍幫一十三名大頭子血濺漢水江頭，這等威風，在下卻常記在心頭。”
那兩個家人打扮之人，一個叫丁堅，一個叫施令威。歸隱梅莊之前，是江湖上兩個行事十分辣手的半正半邪人物。向問天所說那兩件事，正是他二人生平的得意杰作。聞言不禁心中竊喜。
丁堅微微一笑，說道：“小事一件。何足掛齒？閣下見聞倒廣博得很。”
向問天道：“‘一字電劍’丁大哥和‘五路神’施九哥的名頭，在下仰慕已久。師侄說起。有事須向江南四友請教。在下歸隱已久，心想江南四友未必見得著，但如能見到‘一字電劍’和‘五路神’二位，便算不虛此行，因此上便答允來杭州走一趟。哈哈！”
丁施二人聽他既捧江南四友，又大大地捧了自己二人，都甚為高興，陪他哈哈哈地笑了幾聲。
施令威轉頭向慕容燕道：“這一位是昆侖派門下？”
向問天搶著道：“這一位何兄弟，是昆侖派的高弟，武功甚是了得。只因昆侖派地處西域，少在中原走動，所以在中原武林聲名不顯。”
丁堅問道：“不知二位大名如何稱呼。”
向問天道：“在下姓童，名叫童化金。這位何兄弟，大名是上薊下北。”
丁施二人都拱了拱手，說道：“久仰，久仰。”
丁堅說道：“兩位請進廳上用茶，待在下去稟告敝上，見與不見，卻是難言。”
向問天笑道：“兩位和江南四友名雖主仆，情若兄弟。四位前輩可不會不給丁施二兄的面子。”丁堅微微一笑，讓在一旁。向問天便即邁步入內，慕容燕跟了進去。
走過一個大天井，天井左右各植一棵老梅，枝干如鐵，極是蒼勁。來到大廳，施令威請二人就座，自己站著相陪，丁堅進內稟報。
向問天見施令威站著，自己踞坐，未免對他不敬，但他在梅莊身為仆役，卻不能請他也坐，說道：“何兄弟，你瞧這一幅畫，雖只寥寥數筆，氣勢可著實不凡。”一面說，一面站起身來，走到懸在廳中的那幅大中堂之前。
慕容燕向那幅畫看去，見畫中所繪是一個仙人的背面，墨意淋漓，筆力雄健，畫上題款是：“丹青生大醉后潑墨”八字，筆法森嚴，一筆筆便如長劍的刺劃。慕容燕看了一會，發覺這八字的筆法，以及畫中仙人的手勢衣折，蘊含有一絲劍意，便說道：“童兄，這字中畫中，似乎蘊藏著一套極高明的劍術。”
向問天尚未答話，施令威在他二人身后說道：“這位何爺果真不凡。我家四莊主丹青生說道，那日他大醉后繪此一畫，無意中將劍法蘊蓄于內，那是他生平最得意之作，酒醒之后再也繪不出來了。何爺居然能從畫中看出劍意。四莊主定當引為知己。我進去告知。”說著喜滋滋地走了進去。
向問天咳嗽一聲，說道：“何兄弟，原來你懂得書畫。”
慕容燕道：“不過略知一二。比之這位丹青生可要差遠了。”
忽聽得門外一人大聲道：“他從我畫中看出了劍法？這人的眼光可了不起啊！”叫嚷聲中，走進一個人來。髯長及腹，左手拿著一只酒杯，臉上醺醺然大有醉意。
施令威跟在其后，說道：“這兩位是嵩山派童爺，昆侖派何爺。這位是梅莊四莊主丹青生。四莊主，這位何爺一見莊主的潑墨筆法，便說其中含有一套高明劍術。”
那四莊主丹青生斜著一雙醉眼，向慕容燕端詳一會。問道：“你懂得畫？會使劍？”這兩句話問得甚是無禮。
慕容燕瞧了一眼他手中那只翠綠欲滴的翡翠杯，說道：“‘紅袖織綾夸柿葉，青旗沽酒趁梨花。’飲梨花酒當用翡翠杯，四莊主果然是喝酒的大行家。”
丹青生一聽，雙眼睜得大大的，突然一把抱住慕容燕，大叫：“啊哈，好朋友到了。來來來，咱們喝他三百杯去。何兄弟，老夫好酒、好畫、好劍。人稱三絕。三絕之中，以酒為首，丹青次之。劍道居末。”
當即丹青生領著慕容燕向內走去，向問天和施令威跟隨在后。穿過一道回廊，來到西首一間房中。門帷掀開，便是一陣撲鼻酒香。只見室中琳瑯滿目，到處都是酒壇、酒瓶、酒葫蘆、酒杯。
丹青生叫道：“來來來，你先嘗嘗這酒如何。”將屋角落中一只大木桶搬了出來。那木桶已舊得發黑，上面彎彎曲曲地寫著許多西域文字，木塞上用火漆封住，火漆上蓋了印。顯得極為鄭重。丹青生握住木塞，輕輕拔開。登時滿室酒香。丹青生將四只酒杯并排放了，抱起酒桶往杯中斟去。那酒藤黃如脂油。酒高于杯緣，只因酒質粘醇，似含膠質，卻不溢出半點。
丹青生將木桶挾在脅下，左手舉杯，道：“請，請！”
慕容燕觀酒色澤，已知這是西域葡萄酒。舉杯喝了半杯，道：“四莊主這酒醇美之極，且無尋常葡萄酒中的微微酸味，真乃不可多得的佳釀。”
丹青生哈哈大笑，得意之極。
慕容燕又道：“可惜現在不是冬天，這美酒一經冰鎮，另有一番滋味。但此刻正當初夏，這冰鎮美酒的奇味，卻是品嘗不到了。”
丹青生道：“我也曾聽人說過冰鎮美酒的妙處。老弟，那容易，你就在我這里住上大半年，到得冬天，咱們同來品嘗。”他頓了一頓，皺眉道：“只是要人等上這許多時候，實是心焦。”
向問天道：“可惜江南一帶，并無練‘寒冰掌’、‘陰風爪’一類純陰功夫的高手，否則……”
他一言未畢，丹青生喜叫：“有了，有了！”說著放下酒桶，興沖沖地走了出去。
過不多時，丹青生拉了一個極高極瘦的黑衣老者進來，說道：“二哥，這一次無論如何要請你幫幫忙。”
慕容燕見這人眉清目秀，只是臉色泛白，似是一具僵尸模樣，令人一見之下，心中便感到一陣涼意。丹青生給二人引見了，原來這老者是梅莊二莊主黑白子，他頭發極黑而皮膚極白，果然是黑白分明。
黑白子冷冷地道：“幫什么忙？”
丹青生道：“請你露一手化水成冰的功夫，給我這兩位好朋友瞧瞧。”
黑白子翻著一雙黑白分明的怪眼，冷冷地道：“雕蟲小技，何足掛齒？沒的讓大行家笑話。”
丹青生道：“吐魯番是酷熱之地。當地所產的葡萄雖佳，卻不免有點兒暑氣這暑氣帶入了酒中，過得百年，雖已大減，但微微一股辛辣之意，終究難免。”
向問天道：“原來如此。若是尋常的英雄俠士，喝這酒時多一些辛辣之氣，原亦不妨。但二莊主、四莊主隱居于這風景秀麗的西湖邊上，何等清高，和武林中的粗人大不相同。這酒一經冰鎮，去其火氣，便和二位高人的身分相配了。好比下棋，力斗搏殺，那是第九流的棋品，一二品的高棋卻是入神坐照……”
黑白子怪眼一翻，抓住他肩頭，急問：“你也會下棋？”
向問天道：“在下生平最喜下棋，只可惜天資有限，棋力不高，于是走遍大江南北、黃河上下，訪尋棋譜。三十年來，古往今來的名局，胸中倒記得不少。”
黑白子忙問：“記得哪些名局？”
向問天道：“比如王質在爛柯山遇仙所見的棋局，劉仲甫在驪山遇仙對弈的棋局，王積薪遇狐仙婆媳的對局……”
他話未說完，黑白子已連連搖頭，道：“這些神話，焉能信得？更哪里真有棋譜了？”說著松手放開了他肩頭。
向問天道：“在下初時也道這是好事之徒編造的故事，但二十五年前見到了劉仲甫和驪山仙姥的對弈圖譜，著著精警，實非世間凡人所能，這才死心塌地，相信確非虛言。前輩與此道也有所好嗎？”
黑白子道：“你當真見過劉仲甫和驪山仙姥對弈的圖譜？難道世上真有這局《嘔血譜》？”他初進室時神情冷漠，此刻卻十分熱切。
向問天道：“在下二十五年之前，曾在四川成都一處世家舊宅之中見過，只因這一局實在殺得太過驚心動魄，雖事隔二十五年，全數一百一十二著，至今倒還著著記得。”
黑白子道：“一共一百一十二著？你倒擺來給我瞧瞧。來來，到我棋室中去擺局。”
丹青生伸手攔住，道：“且慢！二哥，你不給我制冰，說什么也不放你走。”說著捧過一只白瓷盆，盆中盛滿了清水。
黑白子嘆道：“四兄弟各有所癡，那也叫無可奈何。”伸出右手食指，插入瓷盆。片刻間水面便浮起一絲絲白氣，過不多時，瓷盆邊上起了一層白霜，跟著水面結成一片片薄冰，冰越結越厚，只一盞茶時分，一瓷盆清水都化成了寒冰。
丹青生趕忙將四只酒杯放在冰上，在杯中倒了葡萄酒，不久酒面上便冒出絲絲白氣。丹青生拿起酒杯，一飲而盡，果覺既厚且醇，更沒半分異味，再加一股清涼之意，沁人心脾，大聲贊道：“妙極！”
黑白子拉著向問天的手，道：“去，去！擺劉仲甫的《嘔血譜》給我看。”
向問天一扯慕容燕的袖子，慕容燕會意，道：“在下也去瞧瞧。”
丹青生道：“那有什么好看？我跟你不如在這里喝酒。”
慕容燕道：“咱們一面喝酒，一面看棋。”說著跟了黑白子和向問天而去。
丹青生無奈，只得夾著那只大酒桶跟入棋室。(未完待續)
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