春秋，波瀾壯闊。
當年的八國兼并戰爭，動輒數十萬人的大兵團作戰，一場大戰歷時一日到旬日不等。大戰過后，白骨露於野，千里無雞鳴，黑云蔽日，流血漂櫓。武夫當國的后春秋就是殺戮與被殺的血火之路。
大楚王朝由內而外的崩潰致使戰火熏天，民不聊生。八國戰亂最初的時候，有秦、晉、燕、趙、宋、魏、蜀、吳八國，在諸國征戰不休之際，塞外鮮卑、奚人、匈奴等趁勢崛起。后來趙國以及魏蜀吳三國皆盡被滅國，歷史由此進入了四國鼎立的局面。中原的混戰，胡族的入侵，兩百多年的四分五裂，既是人民的深重災難，也是民族融合的煌煌大潮。
這段時期，中原文化、經濟遭受了巨大創傷，諸子史籍、珍貴文物，損失了無數。各國競相擴軍備戰，農耕廢弛，文化不興，更導致流民遍野，哀鴻無數。世家大族趁機包庇民戶，裹挾群眾，巧取豪奪，加重了門閥森嚴，使戶口銳減，中央疲敝。
權貴只知爭權奪利，不顧百姓死活，僅魏國五十年就換了三姓皇帝，人口減至立國是的五分之三。這些大事，官方對外發行的史書均是一筆帶過。
但謝神策知道，歷史上很多一筆帶過的東西，恰恰是最為沉重的。在他家封庫中，保留了諸多野史孤本，上面詳細記載了各國各地的未被記錄在正史之中的故事。
像西秦攻魏，魏國孤地死守，秦軍攻下城池后，戰前軍民兩萬的城池中能站起來的不足百人，城中盡是尸體與被人吃剩人的白骨。拓跋鮮卑部攻晉，晉軍將領戰前鼓舞士氣說：“爾等旦戰，暮則飽食”，意思是：你們早晨打仗，等有死人了，晚上就可以吃飽了。
這在那時，是很普遍的。謝神策心中哀嘆：“這與五胡亂中原又何等相似”。這種戰爭破壞生產以及人口銳減的現象，到近五十余年五國并立后才有好轉。但這種好轉，卻是為了更大規模的戰爭做準備。
兩百年的戰爭，天下人口銳減，在籍民戶十不存一，這使得各國不得不縮減軍備，致力于開發精銳。先后有過魏國的大魏健卒、蜀國的重甲兵、東吳的水師等稱雄天下的精銳，如今均淹沒在長河中。如今天下最精良的精兵，號稱天下戰力第一的當首推大晉的陌刀軍，。
二十多年前，秦晉函谷關外大戰。
箭如飛蝗，遮天蔽日；騎兵穿刺沖殺，如飛梭往復，又如大潮拍岸，磅礴萬鈞；陌刀推進，擋者皆破碎；步兵大盾配長槍，步伐森嚴，如堡壘移動。首日一戰從上午殺至天黑，雙方共投入二十二個軍團，秦軍十個，晉軍十二；不等收斂完尸體，雙方默契般的抽調兵力，再次投入戰場死戰。如是五天，瘋狂絞殺之后，雙方精疲力盡，于是停戰和談。
一戰過后，秦軍十個兵團共十二萬人損失超過七萬，晉軍死傷更達八萬余人，兩方戰至最后一刻，都無一兵一卒臨陣脫逃，秦軍大將白顏吐血三升，從此一病不起，晉軍老帥司馬德光則一月后病死。
每當謝神策讀到這一戰的記錄以及二十余年來諸位兵法名家文人士子的心得批語都會感慨一聲一將功成萬骨枯。
那一戰，白顏成就了自己天下第一名將的聲譽。
戰初，白顏以本部五千精騎為誘餌，死死吊住司馬德光親軍的三千陌刀軍以及三千輕騎。敵戰我退，敵退我追，敵停我襲。牛皮糖般的讓大晉的大陌刀軍疲于奔命。最終抓住戰機以優勢騎兵配合重步兵一舉擊潰司馬德光中軍，進而本部騎兵后撤，右軍收縮，左路軍靠攏向中軍將晉軍左軍一口吞掉，待援救不急的晉軍右軍收到消息準備撤退，則又被白顏親率五千精騎尾隨咬住。隨后，就是人盡皆知的五千陌刀軍與五千精騎的大碰撞。
被白顏吊住的六千精銳及時趕回，從中路殺出，以兩千騎兵和一千陌刀的代價趕在白顏之前與右軍匯合，右軍集結后，用五千大陌刀軍殿后，掩護剩余人馬撤退。待五千陌刀軍背對袍澤列開陣勢后，面對的是白顏本部幾乎無損的五千精騎，號稱天下戰力第一的大白魚騎兵。隨后，便是毫無花哨的對憾：騎兵與步兵的大碰撞。
戰刀折斷，便抽出匕首，匕首沒了，就用碎刃，用拳腳，戰矛沒了，就爬起來用馬刀，甚至用箭矢。為求殺敵，不惜一命換命。最終在兩個時辰后，晉軍右軍以完全姿態撤出主戰場后會戰結束。
最終五千陌刀只余四百殘卒，五千大白魚騎兵僅白顏數十騎以身免。
隨后，兩國息兵止戈，休養生息至今已有二十年未有戰事。但那場秦晉大戰卻被后人無數次的提起。
白顏以十二萬對十五萬的劣勢取得最終勝利，并拖死了有大晉磐石之稱的司馬德光，名震天下之余，卻屢屢被人嘲笑為“光桿的天下第一”，因為在大白魚騎兵與陌刀軍的對決中白顏雖然戰至吐血仍沖鋒在前，身被創二十一處，極為永烈，但一個人的英勇只是一個人的英勇，大白魚親軍最后只余十余親隨。白顏一個人改變不了大白魚騎兵的失敗，陌刀軍一軍的慘勝也只是為大晉保留了最后一絲顏面。
雖陌刀軍是慘勝，但卻在大勢頹敗之際頂住壓力，保存了接近半數的晉軍，使晉軍雖敗，仍有一戰之力，仍然可以牽制住秦軍主力，保證大晉西線不亂，對晉國而言已經算是不幸中的萬幸。
陌刀軍第一次成建制的出現以及體現出來的戰力、在對壘戰爭中發揮的作用，給了諸國當頭棒喝。
被大秦人引以為豪的大白魚騎兵，秦國白氏家族的親軍，天下戰力第一的王牌，面對一點五倍鮮卑大統領王帳騎兵也絲毫不落下風的天下一等一強軍，居然敗給了此前名聲不顯的陌刀步軍，實在是讓秦人丟盡顏面，也讓宋燕等國膽寒。回國后的白顏除了私下里與大秦皇帝有過幾次不短地密談以及大秦軍部的一些隱晦動作外，就再無聲響。
秦國沒有態度的態度讓全天下人都默認了陌刀軍天下第一的戰力。白顏從司馬德光手中贏得了天下第一名將的稱號，卻讓大白魚騎軍天下戰力第一的名頭丟給了大晉陌刀軍。
從此陌刀揚名天下，聞者皆糜，絕大多數遭遇，都是見陌刀而退。只有極少數自恃勇武的精銳敢與之交戰。而與之交戰后的銷聲匿跡，就是再也沒有人質疑陌刀的天下第一。
對此，小謝哥頗為鄙視。不是鄙視陌刀，而是鄙視那些敢于和陌刀硬碰硬的角色。其中就包括了一支孤軍深入和同等數量陌刀軍交戰后幾乎被全殲的北燕范陽鐵騎。在小謝哥的認知中，陌刀作為斬馬劍的升級版本，本就是冷兵器巔峰的存在，其存在意義就是專為對抗騎兵。在那個世界的大唐，陌刀軍，就是大唐對突厥以及吐蕃西域等騎兵強國的法寶，無往而不利。以同等數量的騎兵面對同等數量的陌刀，若非能擾亂陌刀陣型，否則一旦糾纏上脫不開身，很可能就是一邊倒的屠殺。總長達一丈刃長六尺有余的大陌刀能夠將騎兵連人帶馬斬為兩段，在集體刺殺時則可以將一切鎧甲及肉體徹底捅碎，人馬俱裂。
并非如大多數人想象的那樣陌刀以劈砍為主，相反，陌刀的重量以及長度都決定了這是一種雙手使用的以刺為主的極為缺乏靈活性的兵器。只有在不擾亂陣型的前提下有極少數的勇士能作出而且會做出劈砍動作，當然這種能斬斷人馬的極為鼓舞士氣的必殺技絕對是可遇而不可求的。
首先，陌刀的使用者必須經過嚴格選拔，必須選取身長力大之人，這個身長力大的標準就是身高必須過七尺五，身體要強壯，腰腹手臂力量尤其要足。能在負重五十斤（全身鎧）的情況下手持陌刀進行標準推刺動作兩個時辰，而且兵員最好是家世清白且有兄弟的自耕農戶子弟。以大晉泱泱中原大國人口第一的兵源來說，陌刀軍也不過只有不到一萬五千人的規模，且大多分布在西北、北方兩個方向。
陌刀的制作，則交付淮揚道，也就是淮軍的軍械監，主事陌刀鍛造的人就是左老頭兒。陌刀鍛造極為機密，除了陌刀監有重軍把守以外，運輸都是登記數量以及使用者姓名后選取精銳士兵押運，運到后再對號發放。平時陌刀使用損耗也嚴格按照規定維修，超過一定維修次數就會作廢，重新鍛造，絕不丟棄和隨意處理。無故損壞陌刀的軍士會被軍法嚴懲，每把陌刀刀柄處的刀柄上都刻有使用士兵的名字，一來是實名制便于訓練及管理，二來好用于統計傷亡以及損失。
陌刀的訓練用一個詞概括就是“負重”，不僅要身負重甲，而且要求跑動、力量、耐力的訓練，輔助以簡單明了的口令旗語進行不過于復雜的陣型變動和肢體動作，要求統一有力，氣勢磅礴。艱苦的訓練造就士卒非人的體質和戰斗力，配上如刀山的陌刀陣，往往讓面對面的敵人生出即將赴死的悲壯。
此刻，小謝哥，正懷著這種悲壯的心情，看著淮軍中的一千陌刀手，有點想要尿褲子的感覺……
謝神策站在帥臺上，身旁站著的，是當年與大白魚騎兵死磕后活下來的一名校尉。現在是這支陌刀軍的教官。這教官除了少數幾個抬手揮手的動作外，從一開始到現在的兩個時辰和謝神策沒有半句交流，眼睛始終緊盯著前面的軍陣，嘴角緊閉，雙手后背，雙腳如同釘子釘在木板上，整個人如同標槍般扎進帥臺，自有八風不動穩若泰山的堅韌。
他也是謝神策的教官，教授刀法，教官姓李，名字不知。
謝神策面對這名鐵面教官是有苦說不出，有淚不敢流。十年了，整整十年了！小謝哥被這“牲口”當做牲口整整操練了十年！期間數次險死還生，個中“情趣”，不足為外人道。
小蘿莉王解花有感于小謝哥被暴虐的慘痛，給這教官起了一個“李閻王”的綽號。