盤踞甘、肅二州的回鶻既然被稱為甘州回鶻，可見甘州之分量。靈州城會戰，藥羅葛狄銀與杜論祿加兵敗，兩人率殘部逃回河西后，便馬不停蹄加固城防、重整軍力。彼時大唐禁軍已經攻略會、鄯等州，李從璟進軍河西的意圖昭然若揭，藥羅葛狄銀與杜論祿加不得不順勢結成鐵盟，欲求拒大唐禁軍于涼州城外。
奈何大唐禁軍將士悍勇，軍備又太過先進，持續改進的火炮等物，更是攻城利器，強弓勁弩駿馬精騎，更是野戰利器，李彥超率南路軍驟然進攻蘭、鄯等州時，正值靈州會戰，蘭、鄯等州的吐蕃人，哪里能料到大唐禁軍會分兵來攻，防備不及，被打得找不著北。
因是之故，兩股大唐禁軍匯合于涼州后，涼州城也被一攻而克，杜論祿加只得倉惶逃至甘州，尋求藥羅葛狄銀的庇護。
這一日，藥羅葛狄銀、藥羅葛阿咄欲、杜論祿加等人，匯聚在甘州城內軍議，商議對敵之策。
屋中的氣氛很是沉悶，彼此相視的目光掩蓋不住壓抑，杜論祿加肥胖的身子已經消瘦了太多，臉上肥肉蕩漾彌勒佛式的笑容早已不見，取而代之的是一團陰云，他弓著身子坐在座位上，眉眼間仇恨、憤怒與頹然之色相互交織，如藤蔓一般拉扯不清。
“鄯、蘭等數州之地，多有論恐熱與尚婢婢勢力之后裔，理應為驍勇善戰之輩，且各州兵馬加在一起有逾十萬之眾，戰時能聚集的人馬就更多。以悍勇之眾，坐擁堅城，緣何在數十日之內，就讓五萬唐軍打得一敗涂地？祿加可汗說說道理何在。”藥羅葛狄銀心頭愁云慘淡，他眼下為甘州會戰操碎了心，密布血絲的雙眸體現出睡眠的嚴重不足，但他到底是心智堅韌之輩，斷不會有主動認輸的道理。
杜論祿加沉默了許久，緩緩開口道：“唐軍甲胄之強，數倍于我，唐軍弓弩之強，數倍于我，唐軍重騎之強，數倍于我，唐軍陌刀之強，還是數倍于我......凡此種種，葛狄銀可汗在靈州城外便已親眼所見，無需本汗贅言。然本汗還要說可汗不知的，那便是唐軍火炮之強，唐軍謀戰之強，唐軍密探之強，唐軍成長之快！”
杜論祿加站起身來，走到懸掛的輿圖前，他的手落在輿圖上，本想轉身說甚么，目光落在圖上，卻不由自主哂笑出聲，“這也能叫輿圖？除卻山川大勢，和四不像的城池關塞，還有甚么？”
他擺擺手，示意隨從遞上一個圓筒來，他從中取出一張布帛，張開來掛在架子上，掩蓋了原本的輿圖，“這張輿圖，是本汗精騎伏擊小股冒進唐軍后得來的，諸位都來看看，甚么叫作輿圖。這么大一張圖，畫得不過是涼州一地，山川走勢，林子疏密，城池防衛，大小道路，包括村落、水源全都躍然紙上......這個記號，聽俘虜的唐軍說，叫甚么‘比例尺’，這些線條，叫甚么‘等高線’......這些批注想必諸位都看得明白，寫明了對應路線、地形的行軍、征戰情況，這一塊能容納多少人戰斗，這條道能日行多少里，這地方適合怎樣排兵布陣，此處山嶺能眺望周邊多遠......”
望著一張張或疑惑或震驚或恐懼的臉，杜論祿加聲音冰涼，“這是輿圖？這哪里是輿圖，這分明就是神靈之眼！有了這等輿圖，便是再愚蠢的領兵將校，也足以應對一切情況，何況是唐軍中那些據說基本都進過‘演武院’的狠人？”
說到這，杜論祿加不禁冷笑一聲，“當然，此等輿圖雖好，但若是給到我軍將校面前，怕是也沒人能夠認得，只會暈頭轉向。最終的結果，也不過是暴殄天物罷了！”
“此等輿圖，唐軍如何能夠繪制？他們又是何時繪制？為何你我皆不知曉！”藥羅葛狄銀怔然憤然。
“傳聞唐皇帝每要攻取一地，必事先數年遣大量細作深入其地，分州縣繪制輿圖，而后匯聚一處，為大軍之征戰做準備。早先唐軍入蜀地、江南，無不如此。起初本汗不信，信了也沒覺得如何，如今見其輿圖，才知此事有多可怕。奈何，為時已晚。”杜論祿加自嘲一笑，笑容凄涼而悲慘。
屋中眾人皆盡沉默不語，雖心思各異，卻都面沉如水。
杜論祿加從涼州慘敗的回憶中回過神來，擺擺手，示意隨從收了唐軍輿圖，又看向原本輿圖，勉強收拾了心緒，指著圖上繼續道：“唐軍對會、鄯等州了如指掌，此番出兵，分路并進，來勢極快，以強弓勁弩而勝野戰，以火炮而轟塌城墻，前軍戰則中軍進，中軍戰則后軍進，后軍戰則前軍又進，如是交替往復，各軍皆戰而能進軍神速......可怕的是，各軍皆戰而皆勝，這就使得唐軍能以雷霆之勢，迅速攻占各州。本汗縱觀各州戰局，唐軍分進合擊，時機把握極為準確，凡各州重兵駐守之地，必有大舉集結之唐軍共同突破，而后分兵攻略各處，令人防不勝防。如此便表明，唐軍對行軍路線之選擇，對各路大軍腳程之算計，對各處大小戰斗之安排，皆是事先有所謀劃，且事實偏偏不出唐軍之謀劃。會、鄯等州的兵馬調動，如果不是皆盡在唐軍預料之中，便是唐軍有考慮到了多種可能性，故而應對起來游刃有余，絲毫不亂。”
說到這，見屋中之人皆是無法置信之色，杜論祿加苦笑一聲，“本汗也知，此言聳人聽聞，然除此之外，沒有別種可能。”沉吟片刻，忽然又道：“聽聞唐軍之中，有機構名參謀處者，乃是唐皇帝早年出鎮幽州時所立，專門擬定大軍作戰計劃，不僅一軍之中有參謀處，一指揮之中，亦有參謀處轄下分支，故而唐軍之征戰，鮮有因主將之失而貽誤戰機的。此番唐軍進攻會、鄯等州，有唐軍細作繪制之輿圖，其事先便有大謀劃，事無巨細，都在禁軍謀略之中，也就說得通了。”
“這不可能！”藥羅葛狄銀見杜論祿加越說越離譜，禁不住怒拍桌面，“世間征戰，哪有這般打法，簡直見所未見聞所未聞！”
杜論祿加黑著臉沉聲道：“如今不就見著了？難道葛狄銀可汗當真認為，會、鄯等州的兵馬，都是飯桶，唐軍都是天兵天將，所以才能將戰爭打成這番模樣？”
說到這，他頓了頓，繼續道：“還有可汗不知的。據逃至涼州的鄯州潰卒言，唐軍攻勢兇猛，輜重糧秣之運輸，亦是極為迅捷。想必葛狄銀可汗也應知曉，唐軍攻城掠地這般快，必然離不開軍械糧草之及時補充，而唐軍運送此物的，非是民夫推車，而是騾馬駕奔！早就聽聞，大唐不僅馬場眾多，年產良馬極眾，而且草原諸部每年都有進貢，故而唐軍之中，馬比人還多！精騎戰馬死于沙場，而能立即補充，運輸輜重糧秣的，亦是良馬拉車，故而唐軍精騎永不折損，故而唐軍征戰，不虞后繼乏力！中原行軍慣例，日行三十里，為最低行軍腳程，日行六十里，是為倍道兼程，然而可汗不知道的是，只要道路寬敞，眼下的唐軍能日行八十里！情況特殊的時候，甚至能一日急襲近百里！甚么叫見所未見聞所未聞？這就是！在唐軍攻打鄯州的戰役中，他們就是這般兵貴神速，所以才讓鄯州守軍措手不及！”
杜論祿加深吸了口氣，稍微平緩了一下心境，卻止不住眼中流露出恐懼之色，“自李嗣源入主中原，大唐勵精圖治十余年，而后又一統唐土，可大唐禁軍至今不到二十萬！是大唐不能供養更多兵馬？非也！是唐皇帝不想供養更多兵馬！甚么叫兵貴精不貴多？這就是！唐軍需要的，是保證將士人皆精銳，人皆著甲，人皆勁弩，人皆食肉，人皆有后方保障！唐軍緣何能在沙場之上縱橫捭闔，來去如風，這便是原因！攻打會、鄯等州的唐軍雖只五萬，卻是能以少勝多，能日行近百里的唐軍！這樣的軍隊，莫說五萬可攻會、鄯等地，一朝攜帶火炮利器，便是直取我涼州，又有何難？”
藥羅葛狄銀怔了良久，而后陰狠道：“這就是你涼州失守的原因？”
“當然不止于此。”杜論祿加聽到這話，竟然沒有否認的意思，“唐軍之強，非只強一面，而是面面俱強，很多事情不僅超乎你我見聞，甚至都超乎你我想象。唐軍之中，軍醫多得離譜，且每戰必建戰地醫館，這些姑且不言，難得的是，尋常將士，皆有醫救常識......葛狄銀可汗當知，沙場之上，以新卒傷亡為最大，老卒彌足珍貴，而唐軍每有一戰，都能挽救無數傷員，而令老卒增加，這豈不可怖？”
重重呼出一口氣，杜論祿加似乎又看見了唐軍攻打涼州城的場面，“還有更為匪夷所思的，唐軍征戰，軍中除卻將士、大夫，還有大批書生......似乎不應該叫書生，更應該叫先生。據說他們都來自大唐演武院、學院，這些人跟在唐軍將士后面，不上陣搏殺，卻參與每一場戰爭，唐軍火炮持續改進，射的越來越準，唐軍手榴彈持續改良，能適用于更多的戰況，就是靠這些人在每戰后都發揮作用，將這些利器不斷改良......不僅如此，據說，這些人還是唐軍學習各州縣駐軍戰法，取長補短的依仗......本汗曾聽到傳言，唐軍每征戰一回，都會強上幾分，之前不信，如今卻是不得不信了！”
末了，杜論祿加長嘆道：“如此唐軍，豈非見所未見聞所未聞？”
藥羅葛狄銀面色蒼白，半天說不出一句話來。他當然知道杜論祿加沒有道理騙他，也知道杜論祿加不是唐軍細作，被唐軍派來來蠱惑軍心的。所以他更加清楚，眼前的這支唐軍，絕非他們在靈州城外看到的那般簡單。
藥羅葛狄銀縱然再如何自認英雄，也意識到了，他們在靈州城的兵敗，是不必避免的。
沉默了許久，藥羅葛狄銀咬牙道：“祿加可汗，今日軍議，你說這些，難道是為了勸本汗放棄抵抗，投降唐軍不成？”
杜論祿加搖搖頭，語重心長道：“本汗說這些，并非是為了瓦解軍心，相反，是希望葛狄銀可汗認清唐軍面貌，調整作戰部署，如此，甘州方有一線生機......本汗，實不想可汗重蹈本汗覆轍。”
“調整作戰部署？”藥羅葛狄銀冷哼一聲。
杜論祿加頷首道：“本汗知道，葛狄銀可汗已經召集了許多兵馬，都在趕往甘州的途中，但因為唐軍來得太快，這些兵馬還有很多沒有到來......葛狄銀可汗是否以為，唐軍會先阻擊這些來援的兵馬，剪除甘州羽翼，而后再集中兵力攻城，與甘州決一死戰？”
藥羅葛狄銀冷笑道：“難道祿加可汗有不同見解？”
杜論祿加沉聲道：“唐軍根本不會理會外圍那些蝦兵蟹將，他們會直接攻城！”
藥羅葛狄銀不由得嗤笑一聲，“唐軍狂妄，這是自尋死路！”
杜論祿加搖頭嘆息道：“方才本汗說了這般多，難道葛狄銀可汗就沒意識到，唐軍非是狂妄，而是有把握？”
藥羅葛狄銀沉著臉不言不語。
就在兩人對話的當口，有人來報，城外唐軍叫陣。
眾人立即散了軍議，藥羅葛狄銀和杜論祿加趕到城頭。
城外，唐軍軍陣森嚴，鐵甲如山，槍戈似海，有一隊人馬，近至城前，為首者，正是孟平與李彥超。
藥羅葛狄銀有靈州一敗，知道唐軍威風，因了杜論祿加一番話，此刻又見對方軍容，不禁對唐軍忌憚萬分，兩相問答的時候，忍不住大聲責問：“甘州之地，位在塞外，乃我回鶻世居之地，本汗素聞唐人以禮義著稱，而今爾等唐人，不思在關內好生耕作，安居樂業，千里迢迢來侵我土地，掠我子民，這難道是禮義之道嗎？”
孟平聞言大笑，“可汗此言繆也！甘、肅之地，本為我唐人疆土，爾等世居于此，乃我大唐恩賜也，如今見我王師，不僅不開城相迎，反而踞城而守，是為擅土自專，實與石敬瑭之流無異，乃叛臣賊子也，本將豈能不伐？”
藥羅葛狄銀怒道：“孟將軍此語，乃強盜之言！縱你巧舌如簧，爾等所為，實則不過奪城掠財，實與強盜無異！”
“強盜？”孟平再度大笑，笑罷，神色一正，“好叫你知曉，我大唐陛下有言：河西之地，唐土也！唐土之上，一應城池財物，自然為我唐人所有，我等為唐人，故而我的東西是我的，你的東西也是我的，我等唐人取自家的東西，有甚么問題？”
藥羅葛狄銀聽到這話，氣得手指發顫。
孟平一揮手，“可汗雖頗有兵馬，但在我大唐禁軍面前，可汗那些兵馬，實在稱不上是軍隊。恕某直言，城上各位，也根本不懂甚么叫戰爭！”
“若是識相，開城投降，我皇仁德，保你富貴，若是甘為叛賊，今日必定叫你城破人亡！”
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