正文
今天是臘月二十，學堂已經開始放假，一直要放到明年的正月二十。小包子就定在了今天殺豬。南山居此時正是人聲鼎沸，小包子及小胖墩都在賣力地招呼客人。
家里有四頭大肥豬，準備賣兩頭，自家留兩頭，一頭拿來灌香腸及腌臘肉，一頭拿來吃肉及送禮。
小胖墩比小包子還激動，他家從來都沒有殺過年豬，當然就沒有吃過殺豬菜了。為了今天能做好半個主人，昨天晚上就在南山居歇的，而且天還沒亮就爬了起來。
小胖墩看到一波又一波的客人來了，自己的太爺爺和爹爹卻還沒來，急得在門口抓耳撓腮。
一般南山居的盛事西河村及東西村有頭有臉的人都會來的，所以客人特別多。好在南園及舊園夠大，裝這些人也不成問題。而新園由于有江老先生的奇花異草，沒敢讓這些人進去。
最先來的還是江大富夫婦及江家老宅的人，這次老宅也是一家人都來了。如今，江又書在縣城買了房子，成了名富其實的城里人。小衛氏也很是為自己養了一個當東家的兒子而自豪，成日在村里顯擺，無事也愿意去兒子家住段時日。這次江又書一家是提前回鄉過年。
接著是孫大強家及趙鐵錘家、孫先生一家三口。三柱子及亮子一來，也跟著他們一起招呼客人。再接著，是村里一些人家的代表，李員外及趙地主、兩個村的里正都來了。
終于，小胖墩看到自己的爹爹扶著太爺爺來了，趕緊跑上前去，“太爺爺，爹爹。你們咋才來咧？馬上要殺豬了，再晚些來就看不到白刀子進去紅刀子出來的場面了。”說著，就拉著爹爹和太爺爺往舊園走去。
但凡是男人。對刺激一些的事情都感興趣。陳老爺子著急呀，可腳下不聽招呼。想快快不了。罵著陳之航，“我說要早些來，偏你不著急。如果看不到殺豬，你就去給我買頭豬來咱們自己請人殺。”
陳之航笑著哄老爺子，“好，如果爺爺沒看到，孫兒就專門買頭豬來請人殺。”
進了舊園，殺豬的地方被男人們圍得里三層外三層。隨著豬的慘叫聲，男人們的吼叫聲也興奮起來。
小胖墩及陳之航牽著老爺子往里擠去，還怕太爺爺被人碰著了，使勁喊著，“別碰到我太爺爺，別碰到我太爺爺。”小包子及三柱子、亮子也擠過來保駕護航，眾人也極其配合地閃開一條道，讓一輩子沒看過殺豬的陳老爺子看個熱鬧。
四頭豬殺完，過稱，每頭都有二百多斤。張屠夫笑著對小包子說。“念小子家就是會喂豬，那肥膘比哪家的豬都厚實。”
說完給了小包子四兩六錢銀子，這是賣兩頭肥豬的錢。然后。讓兒子用獨輪車推著兩頭肥豬走了，自己又去給剩下的兩頭豬開膛破肚，分解豬肉。
小胖墩看到小包子只顧拿著四兩六錢銀子呵呵笑著，著急地說道，“念兄弟，那小張屠夫咋把兩頭大肥豬給推走了咧？”
小包子奇怪地看著他說，“他用銀子買了我家的豬，當然該推走啊。”
小胖墩驚詫地指著小包子手里的四兩六錢銀子說，“你別告訴我那兩頭加起來四百多斤的大肥豬就值這個價。”
旁邊的三柱子說。“不值這個價還值多少價？我家的兩頭豬還沒賣到這么多的銀子咧。”
“費了一年的勁，又給它煮食又給它喂食。還要清掃那么臟的豬圈，才賺了四兩多銀子。干嘛還喂豬咧？這也太不劃算了。要這樣，你們還不如干些比喂豬掙錢更多的營生。”小胖墩瞪著已經大了不少的眼睛不可思議地說。
“你是有錢人家的少爺，不知道咱鄉戶人家掙四兩銀子都很是不易。你說掙錢多的營生，那也得有本錢，有本事，還得有精明的頭腦才行。”亮子說道，“我都想好了，過了年我就十二歲了，已經上了四年學，也不想繼續讀書了，讀也讀不出個名堂，我是考不上秀才的。我想學著做生意，先從學徒做起。冀兄弟，你能不能把我給你爹爹引見引見，我可以先去你家的糧鋪當個小伙計，做好了我就可以當掌柜，或許自己開個鋪子也不一定。”
小胖墩拍著胸脯保證道，“你是我和念兄弟的好哥們，好說。等咱們吃完了殺豬菜就去找我爹爹。”
小包子跟亮子從小玩到大，還是很不舍，說道，“如果你去陳家糧鋪做伙計，那不是要去縣城，或是更遠的地方嗎？”
亮子點點頭說道，“是咧，我已經長大了，是男子漢就是要出去見世面，去外面闖蕩，我長這么大最遠就去過一次青華縣城。如果有可能，我想去金州府，我三叔也在那里。”說完后一副躊躇滿志的樣子。
三柱子更是不舍，嘟著嘴說道，“你去當伙計，那咱們就不能一起玩了。”
亮子說，“書上不是說了嗎？天下沒有不散的筵席。咱們長大了，只要不想在西河村里種地，就都得各奔前程。”
一席話竟說得幾個小屁孩都有了絲愁緒。
不過，這絲愁緒很快就飄散了，因為廚房傳出了肉香味。女人們灌完了血腸，已經開始燉肉燉菜了。
南園后罩房及舊園的廚房里都是忙碌的身影，舊園廚房由金氏領著幾個婦人們忙碌著，后罩房的廚房由周氏領著幾個人在忙碌。
晌午，殺豬菜做好了，往桌上一端，人們開始吃起來。人太多，有些人上不了桌，就端個大斗碗蹲在一個角落里大口吃肉。兩個村里的人家喜歡來南山居吃飯，不只因為南山居在村里的地位超然，更因為這里的東西好吃、量多，想吃多少吃多少。
吃完飯，一般關系的人家就陸續走了。趙地主、李員外、兩個村的里正、何老大夫、王先生每家還送了兩斤豬肉，量不在多，心意而已。小包子現在對這些小錢還是看得比較開，也會做人。
剩下一些關系好的人家還在屋里或院子里三五一群地說話聊天。
陳之航正同江大富、江大學、江又書、孫先生在說著江南的行情，江又書想去江南進些面料稍微好些的絲綢，希望陳之航幫他引見一番。陳之航雖是做糧食生意的，別的行業還是認識一些人，便點頭答應，到時候會寫信幫他引見。
幾個孩子跑了進來，小胖墩指著一個個子高挑、方臉大眼的少年跟陳之航說道，“爹爹，他就是亮子，我跟你說過的，他跟我和念兄弟是好哥們。他明年不想上學了，說是想出去闖蕩一番，你能不能讓他去咱家的糧鋪當伙計？”
陳之航一看這個少年頂多也就十二三歲，便道，“這事你同家里人商量了嗎？你還這么小，離開父母獨自在外闖蕩很是辛苦的。”
亮子先跟陳之航躬身施了禮，然后說道，“這事我還沒跟我爹娘說，但我會說服他們同意的。我已經讀了四年書，知道自己考不上秀才，就不想繼續讀了。我想出去長長見識，雖不巴望著像陳大爺一樣做那樣大的生意，但也想像書子叔一樣將來能當個掌柜，或者帳房也行。”
小小年紀很是有些想法，陳之航贊許地點點頭，“這事需得經過你家長輩同意了才行。”
隔壁的孫大強聽說兒子不想讀書，而是想去陳大爺的鋪子里面做小伙計，就急步走了過來，“怎么回事，你咋不想讀書了咧？老子見天的忙著掙錢，就是想供你讀書有出息，你咋說不讀就不讀了咧？”
說完伸出大手打了亮子的后腦勺一巴掌。
亮子倔強地硬著脖子說，“你見天的忙著掙錢，又能掙多少咧？今年還是托了陳大爺的福，種青華香米賺了些錢，也不過七兩銀子，一頭肥豬忙了一年也不過二兩銀子。”
孫大強聽了氣得又是一腳踢上去，“踢死你這不孝的東西，還嫌老子掙錢掙少了！”
江又梅及許氏幾個婦人走了過來，許氏把孫大強拉住勸道，“當家的別生氣，孩子小不懂事，教教就是了。”
亮子含著眼淚說，“我并不是嫌爹掙錢掙少了，而是想著學了本事能掙得更多。這些年，我花了家里這么多錢讀書，可是我知道自己再讀都考不上秀才的。我不想一輩子在土里刨食，想出去闖蕩一番，見見世面，再學些本事，以后像書子叔那樣當個掌柜，說不定還能自己開個鋪子。”
一旁的江又書沒想到自己無意中還成了孩子們的楷模，很是有些吃驚。
忙擺手謙虛道，“你書子叔還不行，差得遠。你應該向陳大爺學習，把生意做到全大康的地界上。”
跟著來看熱鬧的小衛氏本來得意得不行，正想著自己養了一個別人爭相羨慕的好兒子，結果兒子還自降身價。便大著嗓門說道，“我兒咋不行？我兒能干著咧，不比人家差。”(未完待續)
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