四姨娘低著頭，望著阿依強忍著疼痛，一言不發地望著她，也不發聲，過了一會兒，厭棄地道：
“還真是一個不討喜的丫頭。”粗魯地放開阿依的下巴。
阿依也沒去揉，下巴紅紅地半垂下腦袋，也不言語。
真的是一點都不喜歡，甚至可以說是討厭，四姨娘冷冷地望著她低著頭畏畏縮縮的樣子，這樣的神態在她看來不是恭順不是服從，而是一種無聲的反抗，讓她心腔里的厭惡情緒越加深重。
“你來這濟世伯府里已經兩年多了吧？”四姨娘聲線沉冷，卻用漫不經心的口吻淡淡地問。
“是。”阿依垂著頭，低聲回答了句。
“聽說你是因為南邊災荒時活不下去了，才求伯爺收留你的？”
“是。”
“反正肯定是你上趕子強行買賣吧，伯爺就是好心，一好心起來就什么也不顧了，撿人就像撿小貓小狗一樣簡單，也不管品行什么樣，是不是干凈，只要有人求他，他就一定會幫忙，我從前明明時常提醒他不要隨便相信人，他卻只是笑笑依舊我行我素，還真是讓人操心！”四姨娘用帶著包容的語氣含著笑說著，緊接著無奈地嘆了口氣。
阿依半垂著頭，無聲地聽著，心中驚疑不定，不解她突然攔住她說這番話是何意。
四姨娘薄涼地望著她烏黑的發頂。杏眸微瞇，這是一個深諳“以不變應萬變”的丫頭，曾聽伯爺夸贊過說這丫頭單純直白純粹。那時她的心里就在冷笑，這個世界上怎么可能會有雪白如紙一般純粹的人，這丫頭果然不是一個省油的燈，眸光越發陰冷，頓了頓，她問：
“聽說今日伯爺要帶你進宮赴宴？”
“因為皇上的旨意，今日建章宮犒賞三軍。軍醫也要出席……”阿依深埋著頭，低聲回答。
她這樣仿佛被惡人欺負了似的畏畏縮縮的樣子令四姨娘越發想冷笑。古里古怪地嗤笑道：
“你還真是好運氣，這么些年伯爺每次出席宮宴時，連太太都沒有帶過，太太每次進宮時赴的也都是皇后娘娘主辦的宮宴。從來沒有跟著伯爺共同出席的時候，你倒好，才來了這府里多久，就已經爬到太太的頭上去了。”
“這是皇上的旨意，先生也是沒有法子，并非是先生的本意。”阿依聞言，連忙解釋說。
即使是解釋澄清的時候依舊在低著頭，迂回對抗卻不正面應對，還真是個難纏又討厭的丫頭。四姨娘心里不耐煩起來。眸光冷冽地睨著她的發頂，忽然再次伸出手，用力捏起她的臉。強迫她抬起頭來與自己的對視，望著她，唇角勾起一抹陰冷的微笑，語氣輕柔地說：
“雖然你被去了奴籍，可對于這府里來說你還是個丫頭，只是一個丫頭而已。即使你可能會不甘心，但事實可不是那么容易就會改變的。你還是一個孩子。有些不自量力的想頭也不是不能明白，可是妄想太多就不好了，一個丫頭最后只能配一個小廝，這才是你最好的歸宿，懂了嗎？”
阿依被她強迫抬頭望著她的眼睛，那一雙媚態橫生的杏眸里此時蓄滿了簡單易懂的陰鷙、壓迫與警告。
四姨娘的手筋出奇地大，阿依覺得自己的下頜骨都快被捏碎了，讓她深深地覺得這位四姨娘從前該不會種過田吧。即使下顎被捏得生疼，阿依卻仍舊一言不發，只是用一雙漆黑得仿佛見不到星辰的午夜一般的眸子平靜地望著她，森黑無垠，看不到一點波瀾，沒有半絲動搖。
這樣的眸光讓四姨娘越發覺得惱火，朱紅的唇角冷峻地抿起，森冷地望著她，手勁更大。就在這時，一聲陰沉的低喝挾著薄怒自不遠處傳來：
“你在做什么？”
四姨娘嚇了一跳，杏眸里積蓄的陰鷙如鏡面一樣被赫然打碎，她嫵媚的雙眸又一次恢復了往日的溫婉嫻靜，不慌不忙地收回手，轉過身對著從橋對面負手而來的秦泊南優雅地屈了屈膝，綻開無懈可擊的笑容：
“婢妾給伯爺請安。”
秦泊南走過來，在阿依身旁站定，阿依亦側過身，半垂著頭深深地屈了屈膝，她的下巴被捏出的通紅印子還在，她卻沒有用手去揉。
“婢妾在和解頤姑娘鬧著玩，婢妾說自己的肌膚最近粗糙得厲害，解頤姑娘不信，婢妾就讓她摸一摸，也順手摸了摸她的皮膚，小女孩子果然光滑細膩，婢妾到了這個年歲真是沒有法子與這些小姑娘比較了呢。”四姨娘輕撫著自己恍若凝脂的臉頰，百媚千嬌地淺嘆了口氣。
秦泊南冷淡地看了她一眼，聲線微沉：
“你怎么一大早就出來了？”
“婢妾正要去給太太請安。”
“不是說過這些規矩都省了么，你回去吧，這么早待會兒宣兒醒來該吵著找你了。”秦泊南淡淡地道。
“是。”四姨娘對著他嫣然一笑，再次屈了屈膝，看都沒有看阿依一眼，仿佛從來沒有將她放在眼里，翩然轉身，扭動著纖細的腰肢揚長而去。
阿依仍舊半垂著頭立在原地，即使四姨娘已經走了，她還是一言不發，漆黑的杏眸仿佛不見一絲波瀾的深水黑...秦泊南轉過身，望著她雪白尖俏的下巴上還殘留著通紅的指印，眉尖微蹙，對著她的臉頰伸出手去。阿依眼眸微閃，然而下一刻，他伸到一半的手卻戛然而止，有些尷尬地停在半空中，頓了一頓，訕訕地收回去，抿了抿嘴唇，輕聲道：
“你的衣服已經送來了，你回去試試看，雖然尺寸應該沒有多大問題……若是不合適，晚上宮宴之前還能改。”
阿依默了片刻，輕聲回答了句“是”，低著頭，轉身向垂花門的方向走去。
秦泊南立在石橋之上，眸光如鏡地望著她快步遠處的背影，良久，直到眼眸微微干澀，才抬起頭，望著頭頂今日湛藍的天空，長長地嘆了口氣。
石橋的另一頭，一大片茂密的牡丹花障中，四姨娘遠遠地望著，握著帕子的手緊了一緊，眸光冷冷地沉下去。
宮宴在酉時整進行，因為絕對不能遲到，所以從濟世伯府與皇宮的距離以及各種意外發生的可能性來算，阿依和秦泊南必須要在申時四刻時出發。于是在天空連半片暮云都還沒有之時，葉媽媽已經帶著府里幾個擅長梳頭打扮的丫鬟魚貫進入，將阿依丟進浴桶里前前后后地洗刷一遍，又進行從頭到腳的華麗保養，這些明明前兩天都已經做過了。
葉媽媽一邊讓人“修理”她，一邊繃著一張臉進行長篇說教，丫鬟能夠被皇上召見入宮是濟世伯府的福氣，一個勁兒警告她切不可野性子上來給伯爺給濟世伯府丟臉。
秦無憂則在阿依的耳朵邊上一遍一遍地給她講解宮規，生怕她一個不小心出了差錯惹皇上龍顏大怒，直接被就地咔嚓，那可就真出不來了。
阿依覺得自己的頭大了，沐浴更衣之后，坐在梳妝鏡前，任由丫鬟給她細細地梳理長發。
阿依怔怔地望著鏡子里的自己，巴掌大的瓜子小臉，三千青絲如瀑，眉似黛山，眼若水杏，明明每一個部位單獨拿出來都精致似玉，為什么組合到一起……
并不是不夠漂亮，水靈好看這個標準她還是夠得上的，只是明明是極美的五官，組合在一起也應該絕代風華才對，可是被她組合在一起卻只夠得上還算是個清秀佳人的水準，這著實讓人郁悶，果然是因為營養不良沒有長開的緣故嗎？
丫鬟香芋為阿依高高地挽了一個高椎髻，善于梳妝的冬兒已經用一雙小手將阿依的臉涂得白白的，在阿依看來簡直像被糊上一層白面一樣，她狐疑地望著冬兒手里芮蝶軒最引以為傲的脂粉：
“這粉白得好怪，難道是放了太久變質了？”
“粉本來就是白的，越白才越好看，解頤你從來不抹脂粉所以才覺得怪，交給我，我一定會把你打扮成不輸給任何一個千金小姐的大美人兒的！”冬兒特仗義地拍拍胸脯保證。
“普通就好了，我的臉是不可能化出來大美人兒的！”
“不要小瞧了化妝，都是因為你平常不喜歡弄這些脂粉所以才會總被別人說是個沒長開的青皮蘋果！”
“你這是在安慰我還是在跟他們一起罵我？”阿依消沉地問。
冬兒嘿嘿一笑：“你就不用管了，盡管交給我好了，我可是咱們府里最會梳妝的丫頭，每次太太姑娘們進宮那些妝都是我化的！”
“冬兒手藝真的很好。”秦無憂輕聲推薦了句。
“這胭脂的顏色為什么這么粉？”
“現在帝都最流行的就是桃花妝，你若是不像被人嘲笑說你土，就乖乖地相信我，我一定會把你打扮得漂漂亮亮。”冬兒笑嘻嘻地說著，桃粉色的胭脂滿手就開始往阿依的臉上繼續糊，阿依看著她的動作忽然就想起來以前在蘇州時看瓦匠糊墻時也是這么干的。
半刻鐘后，時下最流行的桃花妝新鮮出爐，阿依看著冬兒得意洋洋的臉，實在不好意思說她把自己畫的像個妖精，人家特地來給她梳妝，她一定要心存感激才行。
“解頤，你化了妝還真好看吶！”秦無憂微訝，贊嘆地望著她。
大姑娘果然是個溫柔的好姑娘，無論什么時候都不會打擊她，阿依看看她，滿眼感激。(未完待續)