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葉連翹一向自認是個勤快的人,想當初,為了靠美容養顏這一行謀生,她幾乎晚晚點燈夜讀,待葉冬葵和小丁香都歇下之后,將自己悶在充斥著油煙氣的灶房里,連月來不曾睡過一個囫圇覺,腦子里的那些個醫藥知識,也全是憑仗著這樣的努力,才一點點累積起來.
即便是現在,她已經很能賺些錢了,也仍然沒有懈怠.每晚翻書或擺弄藥材只當是消遣,一天不聞見藥材味便覺心里不踏實——然而縱是如此,她發現自己仍然低估了葉謙對于行醫這行當的熱情,以及戰斗力.
蘇時煥決定要張羅聚會解決她與湯景亭之間的齟齬,葉冬葵當時便跑去松年堂在葉謙面前將事情始末學了一遍,于是,當晚等全家人吃完了晚飯,葉連翹甚至還來不及幫著吳彩雀把碗筷收進灶房里,葉老爹便搬著一大摞書走了過來,砰地一聲,全都砸在了她面前.
"我早說過."
葉謙保持著居高臨下的姿態,望著葉連翹一臉肅然:"這醫藥之事上頭,你便是個半罐水,而清南縣城中那些行醫者,制藥人,卻是真真正正的內行,你打量著去了他們跟前,他們會給你面子,專揀些三歲小孩兒都會答的問題來敷衍我勸你趁早丟開僥幸的心思,這些書一本一本地全給我吃進去,有什么不懂的便來問我,雖說是臨時抱佛腳,總比什么都不做的強."
葉連翹偷偷地撇了撇嘴.
說的這叫什么話甚么三歲小孩兒都會答的問題三歲小孩兒知道何為烏龍尾,何為銀朱三歲小孩兒曉得地骨皮能治雞眼,黃丹能醫腳臭簡直是在開玩笑！
她往桌上瞟了兩眼,見那些書摞在一塊兒足有尺來高,便更是欲哭無淚,抬頭看葉謙一眼.苦著臉道:"四公子既然說了此事要盡快進行,怕是便不會等太久,我估摸.也就是這一兩天,便要張羅起來了.我又不是女文曲.一時半會兒的,這么多書我哪里看得完"
"看不完便少睡些,有甚大不了"
葉謙毫不客氣地給了她一記眼刀:"我不知此番能否將此事順利解決,但既然眼下現成有個機會,你便要全力以赴.需知,在城里那些個內行人跟前,你便只是個門外漢,人家倘有意刁難.你便只有任人魚肉的份！"
任人魚肉,說的好嚇人……
葉連翹很想告訴他,此事既然蘇時煥拍了胸脯,便必定會把各處打點好,決計不會讓不可控的局面出現,但她難得見葉謙對自己的事如此上心,見他興興頭頭摩拳擦掌,仿佛準備陪著她好生努把力似的,便不愿拂了他的好意,聽話地把書盡皆抱去了自己房.
接下來幾天.日子便著實有些生不如死.
秦氏有孕,平日里葉謙回到家,總是會陪在她身旁.然而如今,他卻將全部注意力都暫時轉到了葉連翹身上.逼著她死記硬背不算,還要她舉一反三,隨時抽查,一個問題答不上來,登時便撂臉子,真個叫葉連翹苦不堪言.
他父女倆每晚回到家中都要捧著書本鉆研,小丁香自是在旁陪伴,即便聽不懂也跟著傻樂.葉冬葵和吳彩雀小夫妻兩個同樣不閑著.一個時不時進來瞅瞅情況,另一個則在灶間百般忙活.變花樣地張羅出不少夜間吃食,力逼葉連翹全吃下去.美其名曰眼下正是該補腦子的時候.
于是,幾日下來,葉連翹悲催地發現,自己不僅精神上飽受摧殘,身體上也受罪不輕——吃了太多吳彩雀做的美食,這連日來的辛苦,不僅沒讓她瘦下去,反而好像胖了些許.
這還不算完.
白日里去到松年堂,她還得接受曹師傅的"特殊關照".
抓藥師傅最擅長的便是辨認藥材藥性,曹師傅似乎同樣卯足了勁兒,恨不得將百子柜里的所有藥材都送到她面前,讓她認得一清二楚,全刻進腦子里,除開替人診治,她的所有閑暇時光,都被曹師傅把控得牢牢的,一點空隙也不給她留.
這樣的日子,的確叫人有些透不過氣,幸好還不算太糟,有人給她糖.
那日去見了宋捕快之后,隔天衛策便把自己的馬也牽去了宋捕快家,雖然偶爾會往葉謙的醫館走一遭,卻再沒去月霞村.
可是他卻每天都會到松年堂里去瞧瞧葉連翹.
姜掌柜和曹師傅兩人,固然是覺得成親前的男女這樣頻繁的見面不大合適,但接連幾日皆是如此,他們也漸漸地見怪不怪了,看到不過打著哈哈笑個兩聲,便走開去,由著他二人在大堂或后院中,說上幾句話.
已經三四日了,衛策仍舊留在清南縣.
一開始,是葉連翹希望他留下,算是給自己壯壯聲勢,時間一長,她卻覺得有些不妥當.
"都好幾天了,你不回府城,真的沒關系"
這日午后,衛策照例來松年堂探望,兩人站在陽光充足的后院里,葉連翹便不無憂心地問道:"不是說,省里來了提刑大人嗎程太守安排了你跟隨,每日里的事情必定不會少,你若一直在縣城里耽擱,會不會誤事"
"你很想我回去"
衛策不答她的話,反問道:"如今你那.[,！]糟心事還沒有定論,我便走了,將來你不會用這個拿捏我"
葉連翹:"……"
她算是看出來了,這家伙,從前一直擺出一副不茍言笑的模樣,仿佛靠得近一點,他便會吃人,實則卻并非什么一本正經的人物.
也是這一次,她才發現原來他也會這樣半開玩笑地說話,帶著一點調侃,以及他兩人之間,特有的親近.
她心里有一點明白,是因為自己的心境,態度起了變化,他覺察了,便不由得放松下來,當然可以更加自如地同她相處.
這樣的認知,讓她心里有一點發酸.
此番衛策連夜趕回,不必說,自是讓她很感動,但她態度的變化,卻不僅僅是因為感動.
從前她心里總有些顧慮和擔憂,而今次的感動,正是來沖破那些不確定的.
"在你心里,我便是那樣不講理的人"
她歪了歪頭,瞟一眼面前高大的男人:"可是人人都夸我很懂理呢！說正經的,你這次能回來,我就已經覺得很夠了,我現下讓你回去,也不過是怕耽誤了你的正事."
衛策辦事素來有交代,那日一夜策馬奔回清南縣是事出突然,雖有許提刑替他撐著,到底他覺得不太妥當,過后便又托宋捕快安排人專門去府衙里幫他告假,并且得了程太守讓他"只管先安頓好自家的事"的回信兒.
他現在大可以安安穩穩地留在清南縣,不過一時半會兒的,他還沒打算告訴葉連翹.
"你只說,想不想我留下就行."
他的唇角稍稍動了一下:"后日便是蘇時煥安排的那場聚會,你確定到時候真不需要我去"
蘇時煥說話喜歡彎彎繞,真個落力要做成一件事,卻很是干脆利落,那天離開松年堂之后,第二日便將事情安排得周周全全,讓姜掌柜通知了葉連翹城中所有醫藥人"歡聚"的日子.
葉連翹略一挑眉:"你的意思,你要和我一塊兒去可是,你真的有那么多時間嗎耽擱得太久,程太守會不會……"
衛策朝她臉上一掃:"我問你什么,要我再重復一遍"
好吧,雖然說他最近將自己的壞脾氣壓制得很好,但那沒耐性的臭毛病,卻總是會不經意間脈來.
葉連翹抬頭狠狠瞪他一眼,然后垂下眼皮,很是認真思量了一番.
"要說吧……你能陪我一塊兒去自然是好的,我從來沒經歷過那種場面,膽兒小,心里怵得很,你去了,也不必在人前露面,免得旁人問長問短,只要叫我曉得你在那里,我便能心里踏實不少,但……"
"好了,說到這兒就行了."
衛策及時打斷了她的話:"那么我便留到后日,待你那事了了,我再回府城.到那時,你要是再想見我的面,若不出意外,便是三個多月之后了."
葉連翹明白他意思,難免有些窘,又不愿他看出,沖他翻了個大白眼,丟下一句"我做事去了",轉頭便離了后院.
轉瞬,便是聚會的日子.
蘇時煥甚是慷慨,將場所定在了城南的蘇家老宅,城中那些個行醫施藥的人們,去過那里的并不多,個個兒都揣著新鮮好奇,早早地便趕了去.
葉謙心下雖有擔憂,卻并未丟開醫館的買賣陪葉連翹同去,只打發了葉冬葵相伴,兄妹兩個連同衛策跟著姜掌柜和曹師傅一起趕到那里,尚未進門,便給唬得一跳.
門外馬車轎子停了足有好幾十,將那濕噠噠的門前堆得水泄不通,再想想或許還有人是徒步而來,不用猜也知道,今日這蘇家老宅里的人,鐵定不會少.
葉連翹早就聽曹師傅說過,清南縣城雖不大,醫藥行當里的人卻委實不少,今日見了這陣仗,方才真個信了,心里一哆嗦,轉頭囁嚅:"我……"
"怎地"
不等她說出一句囫圇話,曹師傅便笑著打趣:"怵了你怕是你的事,我不管,但你打退堂鼓,我可不應,綁也要把你綁進去的！"(未完待續)