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鋪前圍著的人哄聲大笑,甚至還有吹起口哨的聲音。趙氏臉色大變,渾身顫抖。
東家婆娘臉上臊得很:“你沒拿為什么不讓我們看,定是拿了我們鋪子里的東西。”
上前就來搶包袱。
財大氣粗這話一點沒錯,趙氏有二十九兩銀子傍身,曾經識字時學到的羞恥之心滾滾翻涌,一瞬間如中洲大陸的小掌門附身,問道:“東家,若是沒有夾帶,可怎么個說法?”
“若是有呢?”東家婆娘道。
“若是有,我今天當著大伙的面,打斷我兒的胳膊,但若是沒有,你怎么個說法?”趙氏擲地有聲。
看熱鬧的人高喝:“好,說得好,窮人也有把窮骨氣,不能平白被人冤屈了,得有個說法。”
這話引出了趙氏的眼淚,多年來婆婆明里暗里的打壓、妯娌的欺辱,男人的懦弱,生活的貧困,從來是這樣習慣了受辱被屈,習慣了隱忍,習慣了含淚,習慣了哀求……從來只有在兒女面前才會直腰壯聲,內心更是苦痛折磨。
現在這些情緒因為二十九兩銀子的巨大財富而絕地反彈!
她如今是王家二房的一家之主,得護著自家的身家與性命,也包括聲名。兩個兒子幫主家一家人洗衣裳,甚至還有婦人與小孩的衣裳,這樣的主家得是多刻薄的心腸,讓她一雙馬上就要說親的兒子干這婦人的活,這是何等的侮辱人啊!可憐一雙聽話懂事的兒子,一直沒和她提過,這是怕萬一學徒做不了,就給家里增加了兩個人的口糧啊!
“永明也去收拾你的包袱,今天你們兩個都跟我走,包袱讓他們看,若是沒有夾帶東西,今天你們倆夫妻要當著大伙的面向我的一雙兒子賠禮道歉!”趙氏眼睛閃著絕然的光。
“就是就是,還得跪地陪禮,不能白白給人冤枉,上下嘴皮子一碰,就壞了人家的名聲,多毒的心思。”鋪子外起哄的人大聲添油加醋。
東家這時才發現勢頭已不可收拾,他可不想讓永明離開,永明多好的活計啊,人又老實忠厚,讓做什么都應,多苦多累也不吭聲。馬上上前對婆娘罵道:“你個婦道人家,懂個什么事,還不滾回屋去。”
又堆著個笑臉對趙氏說:“趙嫂子,你歇歇氣,你也想太嚴重,什么斷不斷胳膊的,也是永亮最近不知道鬧了什么毛病,偷了些懶,我那婆娘心眼小了些,自然就挑了幾句,兩人就對上了,俗話說,相罵無好言,不管怎么說都在一個桌上吃了近一年多的飯呢,是不。”
趙氏一輩子低聲下氣,這回卻不依不饒,只沉聲道:“永明,去收拾你的東西,永亮,打開包袱讓東家看。”
東家可不想當眾對小學徒陪禮道歉,迭聲說道:“不必不必,趙嫂子,你太較真了啊,永明永亮的人品是實實在在的。”
趙氏可以自已受辱,卻不容一雙將來要掌門戶的兒子受辱,把永亮的包袱一把扯過來,三兩下打開,里面除了一套衣裳外,就一把羽毛。
東家上前阻攔,可趙氏是犯了倔,把包袱打開還抖了抖。
“這是喜鵲讓我去集市上淘的大雁毛。東家仔細看看,有沒有你家的什么值錢物件。”永亮說道。
這時永明從后院出來,只一個破薄被綁在背上。趙氏一把扯過來,拉開繩子,打開鋪蓋,里面裹著一套換洗的舊衣。衣服上放著一把裸著的小匕首,還有一塊牛皮,看著是打算做套子的,只得一個雛形,以及一堆鐵箭頭。
這是……趙氏臉上又變,連外面的看熱鬧的人都噓聲了,這真的是夾帶?
“東家,”永亮大聲說,“這匕首與鐵箭頭的鐵塊我大哥可是之前和你說好的,這個月我們兩人的工錢共八十文不拿,算鐵塊錢。這是我大哥用了那鐵塊打出來的。”
趙氏面色頓緩,看熱鬧的人也驚訝起來:這小哥能打匕首,手上的確有活計啊,果然是能做小師傅的。
東家抓住那匕首,仔細看著,問:“你打的?怕是買的吧?”
永明驚了一下,才慌慌地搖著手:“不是的,不是買的,我哪來的銀子買匕首。就是按東家打剔骨刀的法子打的,只是形狀有點不一樣,又是雙面刃。那個……形狀我是去了賣匕首的店鋪里瞧過的。”
眾人起哄:“快陪禮,東家快陪禮……”
東家的臉色難看極了。
趙氏長吸了一口氣:“東家,我家雖然窮,但我的娃個個識字,都是知曉道理的。身上不裝錢,也不會亂花錢。”
這時東家婆娘從后院沖出來,罵道:“八十文就得了個匕首,真是好算計,在鋪子里打這匕首,不誤了鋪子里的活計?再說那打鐵用具要不要錢置,柴禾要不要錢買,你用這些東西干私活和我們說過了嗎,我們知道嗎,同意嗎?你這不是偷是什么?你陪錢,陪我的柴禾錢還有使了用具的租錢。”
圍觀者無不哄笑。有人笑著東家婆娘的刻薄,有人也說著教會徒弟餓死師父。
趙氏此時眼神惡得很,她三十九年來頭一回感到胸中一團火根本壓不住,非要從嗓子眼里噴出來,她指著東家婆娘的鼻子大罵:“你這個惡婆娘,我一雙兒子在你們鋪子里做了快兩年,頭一年不拿銅子白干活,只為了一口吃的。到現在好容易才賞了我大兒一月五十個錢,二兒三十個。你才真是好算計!”
“我大兒手上明明是師傅的活計,卻只拿五十個錢為你干活,吃得比豬還差,干得比牛還多,鋪里家里活都給你們做光了,哪家鋪里的學徒要做后院的活計的,你這個缺管教懶婆娘!你懶得都生蛆了你!這樣使喚我兒幫你做家務,你問過我了嗎,我同意了嗎”
“我一雙兒子硬生生幫你們干了一年多的家務,還教你了你們兩個兒子識字一年多,想要打個小物件,還得給你錢買鐵塊,東家,你們哪一點像東家?鐵匠鋪的爐子是有活計就一直燒著的,怎么就打個匕首就費了柴了?做了一年多的學徒,用鋪里的工具打個自己使的物件,還要交租錢。聞所未聞!我告訴你,你想讓我給這些錢,先把你兩個兒子學識字的錢交來!還有我兒幫你家務的工錢交來!”
趙氏說完直覺胸中一陣舒爽,如三伏天吃了一碗冰鎮楊梅湯一樣。
圍觀者這時的言論開始一面倒的為趙氏叫冤,指責東家的不是。
永明永亮目瞪口呆看著趙氏,如同看一個不認識的人。趙氏在永明肩上一拍:“收拾東西,咱回家,這樣的東家,咱伺候不起。”
兩人醒神忙把包袱與破薄被收好,跟著趙氏走出鋪門。
東家婆娘在后面跳著腳大罵:“教會了徒弟餓死了師傅啊,這些忘恩負義的東西啊……”
趙氏三人走得遠了,理也不理。