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/浣水月/
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他們明明生在同朝,明明年紀相仿,可他就是沒有遇到。
他的重生,似乎就是為她而來。
她不記得沒關系,他記得這一切。
他甚至記得她前世的宿命,他不允許看她重復前世的凄涼,就像他不想再重復前世的苦痛寂寞。
上房院門外,趙敬聞訊趕來。
劉奶娘攔住他:“五表少爺別進去。”
趙敬道:“我與如兒有婚約,我有權知道發生了什么事。”
周八此刻提袍一跪,一臉真切地道:“請老夫人將陳湘如嫁我為妻,我周玉鳴雖是軍人,卻只做了一個男子該做的事,保家衛國有什么錯?要是人人都不鎮守邊關,又何來這太平盛世,又何來這萬千百姓的幸福安寧?武將衛國,這不是什么錯,而是一個軍人該擔的責任,就如大小姐為了陳家擔起嫡長女的責任一樣。
老夫人,我是輕薄了大小姐,但這也是情之深、愛之切,數次求而不得,幾番被拒的怒。雖然手段錯了,但我對她的心是真的!
陳家大院不能沒有湘如,好,我便在陳家大院附近安家,留她在老夫人身邊敬孝,讓她看護幼弟成人。
除了我周玉鳴不能朝夕陪伴她,我又哪里不如人?
老夫人,難道你真忍心看她做自梳女,做尼姑?她還這樣年輕。就因為她一心要守護陳家、看護幼弟,就該犧牲她的人生,犧牲她本可以得到的幸福么?
我周玉鳴雖是武將。卻也是一諾千金、頂天立地的男兒。若老夫人將她許我為妻,我周玉鳴定會疼她、惜她。
她若不愿離開江寧。便可以一直住下去。
除了我不能長伴她身邊,別人能給的,名分、榮耀、尊貴,我都可以給她。
除此之外,我周玉鳴還可立誓,今生今世,唯陳湘如一個妻子,我一不納妾、二不設通房。一生都唯她一人。”
他,竟然與老夫人說“一不納妾、二不設通房”只這一句,老夫人的心便有些激動起來,這曾是老太爺娶她許下的承諾,一生一世,老太爺是做到的,即便后來她因中毒再不能生養,可老太爺也始終也沒有背棄承諾。
陳湘如的眸里溢出一些輕蔑:她不信他,甚至是恨他的。
原本一臉怒容的老夫人,面容柔緩了幾分
周八這個除了是武將。除了不能常伴陳湘如身邊,似乎并沒有不好,就如他說。他在這件事上,手段用錯了,但心是真的。
不遠千里從邊城歸來,只為娶陳湘如,這心還不夠真么?是很真了。
幾年前,周五夫人慕容氏便與她說過:我家周八喜歡你家大小姐。
三年過去了,周八還是喜歡的。
趙婆子也在一邊道:“老夫人,事情都鬧到這個地步,你看這事……不如就成全了周八公子。大小姐已經……”
陳湘如看著周八,他可是一個下手穩、準、狠的人物。怎么忘了,對付陳將生換綢緞的那次。要不是他的動作夠快,就不會挽回損失。
周八扭頭看著陳湘如:“你不信我?我有騙過你嗎?”
陳湘如不答。
“同樣的話,我可以當著所有人說,我真心喜歡你,你難道就沒感覺出來?你也曾喜歡過我,只是后來……你為了陳家,才想到要放棄。
你為什么不信我?不肯把你的想法告訴我,我可以和你一起面對。
你不能去邊城。
我不能長留江寧。
但我們可以尋到兩全的法子,只要成親后,你留在江寧就好了,又不是一直這樣,待你的弟弟們大了,你就隨我去邊城,待那時,我們可以長長久久地在一起。
五年,不夠么?
那就七年,七年若還不夠,那就十年。
我可以等,我周玉鳴不是那種管不住自己的男人。
還記得當年你去觀音廟敬香么,路遇刺客,從那一天開始我就喜歡上你了,我從未見過像你這樣,生死關頭,卻那樣冷靜得體的女子。還有后來,你打撈到周家的船,把船還給了三伯,我更是動心了。
一個連錢財都不能動搖的女子,難道不覺得特別嗎?”
趙敬喜歡上了陳湘如,可在他心動前,早有一個男子也喜歡了陳湘如。
周八跪在她的身邊,這樣的理直氣壯,當著老夫人坦承著他對陳湘如的心意。
“老夫人嫌我是軍人,征戰沙場,刀劍無眼,不愿她整日提心吊膽。
就算老夫人你,在年輕那會兒會想到你年邁失子?難道就不生兒子了?”
這話問得好生犀厲,老夫人“你……”卻很快頓住了。
她未曾想過丈夫會先她而去,也未曾想過唯一的兒子會遭遇意外……
人生,有太多的難以預料。
就算想到了,只會避免,但依舊會嫁給她的丈夫,依然會生下陳將達。
周八繼續道:“老夫人,因為蘇州馬慶靠不住,就不讓二小姐嫁人了?
既然老夫人可以給馬慶一個機會,為什么不能給我一個機會?
將來的事,誰又能說得準呢?我今日帶著誠意上門求親,請老夫人應允。”
他俯身,重重一叩。
趙敬心頭一緊,他似乎看到了老夫人的動搖,這怎么可以,陳湘如是他的未婚妻,亦提袍一跪:“老夫人。”
周八抱拳道:“請趙五公子就不必再求了,一人做事一人當,湘如在臘月初一城外上香時被我強奪了名節。”
趙敬倏地起身。張臂一揮,指著周八道:“你……你這禽獸!”
“禽獸?不,我當然不是。本將軍是情之所系,一時沒管住自己的心。”
陳湘如廣袖下握緊了拳頭。臉皮夠厚,手段夠狠,幾句點中要害,直接就把趙敬給打敗了。
趙敬扭頭看著陳湘如,想從她臉上得到證實。“如表妹,他說的是真的?”
陳湘如屈辱、憤怒交織,周八從一開始就是有預謀,他把事做實。就是了增加成功的機率,要逼老夫人同意這門親事。
眼淚,蓄在眼眶里,她不想流,可還是靜默地滑落。
老夫人是個明白人,若要拒絕,可今兒周八敲鑼打鼓、又放鞭炮來提親,動靜鬧得這么大,要是傳揚出去,陳湘如的名節全毀了。弄不好,還得拉陳家大院的名聲一起毀了。
將陳湘如嫁給周八,無疑是最好的法子。
要是周八用強硬的法子。老夫人許還會抗拒,甚至在惱怒之下,答應陳湘如做自梳女的懇求。
可因為周八神情并茂的游說,老夫人不得不考慮把陳湘如嫁給他。
空氣,靜默。
陳湘如用淚回答了趙敬的答案。
趙敬身子一晃,退出了上房,心在瞬間變得空落落的。
綠葉輕喚一聲“表少爺”,哭道:“你別怪大小姐,她是被周八公子給擄走的。這兩天大小姐不吃、不睡……她也是迫不得已。表少爺,你進去呀。你告訴老夫人,說你不計較的。只要你說這話,我相信老夫人還是會把大小姐嫁給你的……”
可陳湘如已經是周八的女人了。
她被周八給玷\污了。
趙敬也是要顏面的,他堅持不了,他娶不了不潔的女人。
綠葉在后面又說了什么,趙敬再也聽不見了。
他只聽到,在他離開上房時,趙婆子大喚著:“請媒婆進來!”
陳湘如一慌神,“祖母……”
老夫人看著陳湘如,這一會兒真的好漫長呀,“如兒,與趙敬解除婚約吧,我……把你許給周將軍。”
陳湘如軟坐在一邊,不解地望著老夫人,是錯愕、是心痛。
喜歡周八,談不上喜歡。
可要說恨,她甚至也恨不起來。
這個可惡的男人,從一開始就布了一個局,他根本就不是一個簡單的武將,他有著稹密的心思,甚至有著不達目的不罷休的手段。
“周玉鳴拜謝祖母!謝祖母將湘如許我為妻,我一定會疼她、敬她的……”
她可忘不了,她是怎樣被他所擄,又是如何被他強奪,甚至還被他下藥的種種。
陳湘如勾唇苦笑。
趙婆子走了過來,一把扶起她,“大小姐,事到如今,你就聽從老夫人的安排,老夫人最是疼你的,也是為你好。”
她早前,不想嫁給趙敬,卻在好感漸生時,被周八給毀了。
現在,她也不想嫁給周八,但老夫人卻又同意了。
祖母是為她好,為她的名節,也為了陳家。
老夫人正色道:“我同意把如兒嫁給你,是因為你許諾,一生唯她一個妻子,不納妾,不設通房。周八,我希望你記住今兒的話。既然不在乎對所有人說,我想,你不會在意陳家大院的下人口風不緊,傳出這些話吧。”
敢擺她一道,她王氏活了大半輩子,也不是個任人欺負的,她也會還他一道。
他堂堂男子,許下諾言,要是做不到,就會被世人嘲笑。
老夫人不僅是給陳湘如出氣,也是要迫周八做到。
周八抱拳道:“祖母盡可以傳出話去,我周玉鳴一言九鼎,絕不失諾。”
“好!”老夫人勾唇笑著,對媒婆道:“你也是聽見的,這可是周八公子自個說的。”
媒婆忙道:“周八公子對大小姐可是一片真心。”
“周八,我可以答應你,父母命、媒妁言,你父母不在江寧,你還有祖父、伯父在,把你的長輩請來,我與他們商議婚事。”
周八抱拳道:“那祖母且歇著,我這就回興國公府請長輩。”
老夫人道:“劉奶娘,扶大小姐回屋養著。”
陳湘如被劉奶娘和綠葉扶走了。
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