李老爺原還想拒絕,原來不是找他借錢,而是要作保借錢。
周八聽人說過陳家的事,對陳湘如的事也細細地打聽一番,心生憐惜。
李老爺就是個商人,要他作保,萬一陳家還不上,豈不是連他自己也搭進去了,但直接拒絕是不成的,這往后倘若陳家翻身了,還得與陳家繼續做生意呢,“世侄女,我還欠錢莊的銀子呢,錢莊也不會給我顏面,你要找中人,就得找個有頭有臉的,得是江寧城的大人物。”
大人物?陳湘如想著,整個江寧城的皇親貴戚莫過于興國公周家,其次就是江寧城的知府老爺,再就是他們陳家。
李老爺起身道:“世侄女,我真是幫不上忙,就此告辭了。”
“李世叔、李世叔……”任陳湘如怎般喚,李老爺開溜一般地離開了雅間。
請人吃茶一見,沒借到錢不說,還得自掏飯錢。
陳湘如想著昨晚就該去祈禱,最好能求來前身的魂靈一見,也許前身知道如何化解危機。
綠葉愁云滿布,這幾日自家小姐一個個把與陳家在江寧城交好的人都求了個遍,這才借到了八萬兩銀子,“大小姐,我去樓下結賬。”
綠枝道:“大小姐,沒借到錢,可明兒就到期限了。”
陳湘如想著:一定可以化解的,她做了官家千金女,就得承擔起這所有的一切。實在不行,她就請老夫人出面到錢莊借錢,就如老夫人說的,總不能欠了百姓們的血汗錢,那些生絲多是尋常百姓的。“車到山前自有路,總會有法子的。”
她垂首而行,落漠而纖弱的身影落到周八眼里,竟有道不出的嬌柔,周八心下一軟,朗聲道:“陳大小姐請留步!”
陳湘如驀地停下腳步,扭頭見是周八,上回派了陳二嬸登門叩謝周家的解危之恩,這事兒算是了了。
欠身道:“給周八公子問安!”
周八笑了起來:“見外了。”突兀地問:“陳大小姐在借銀子?”出口后又后悔了,哪有這樣問一個小姐的。
陳湘如面色里掠過兩分窘意,借錢又不是偷盜,既為借,便是會還的,誰沒有個難處,誰不會求人幫忙,反而坦然笑道:“正是!”
周八道:“如果可以,我替你作保如何?”他這是怎了,在江寧城認識幾個人,他可是打小在北方長大的,轉而又道:“不是,我是說讓我父親出面給你作保,你需要多少銀子?都可以辦成。”
周八的父親,周五爺、寧遠將軍,是正五品的武將銜,聽說在遼郡一帶屢建戰功,陳湘如隱隱聽人說過,這周五爺似在一場激戰后受了戰,奉旨回鄉休養,便帶了妻兒回到江寧。
推托一番,在陳湘如看來太做作了,她原就為銀子的事快愁出白發了,既然有人說要幫忙,她又何必推托,“如此,就多謝周八公子了。”
周八呵呵一笑,“爽快!我就喜歡爽快的姑娘!”
喜歡?他在說什么,人家可是大家小姐。
陳湘如眨著眼睛。
周八不由得自打了自己一下,“陳大小姐別見外,我的意思是……是我喜歡爽快人,不是針對你……”
怎么越解釋越亂!
周八又打了一下自己。
陳湘如只是甜甜地笑著,問:“不知周八公子何時陪我去錢莊借錢?”
“現在就可以,只是若我幫不了,我再回府請我父親出面。”
綠枝見有人愿意作保,頓時來了勁兒,“倘若周老爺不肯呢?”她弄不懂周八是興國公府哪房的公子。
周八依是笑著,“放心好了,我爹最聽我的,他就我一個兒子,最疼我了。我先陪你去最大的錢莊。”
果真是車到山前自有路,陳湘如沒想這么容易,沒請周五爺出面,百通錢莊的人就直接借了二十萬兩銀子給她。
天,這是二十萬兩呀。
不需要任何的抵押,直接由周八公子作保。
原來,周八公子是昭武副尉,正六品的武職銜。周五爺不是她早前所曉的寧遠將軍,在周五爺負傷休養后,被康正帝擢升為正四品忠武將軍。周五爺是興國公府繼興國公、興國公世子之后的第三號人物,且他得來的一切更讓人敬重,不是靠祖蔭、世襲爵位,而是憑借著他自己的本事一步步做了將軍。
當天夜里,整個陳家都知道陳湘如借到銀錢的事。
明兒綢緞莊里要給債主兌付也不成問題了。
夜里,老夫人喚了陳二管家來,令趙婆子取了自己那只帶鎖的錦盒,吩咐道:“明兒一早,你就去趟百通錢莊,把大小姐借的銀子都給抵了。”
陳二管家想說什么,見是老夫人的吩咐便應了。
趙婆子輕聲道:“老夫人何不將這銀票直接給大小姐?”
“我希望在我活著時,就能讓他們有應對困難的能力。小姐、公子們知道維持家業不易,就會更用心。不必讓大小姐知道我已還了百通錢莊的事,百通錢莊那邊也要打招呼,要是大小姐還錢,只管收下,但得存到我名下。”
趙婆子應了。
兜這么一大圈,老夫人就是為了磨練大小姐。
老夫人還是不放心啊,生怕自己一朝離世陳家就支撐不住了。
次日陳湘如領了陳家大院東府的人前往陳記綢緞莊幫忙,眾人從錢莊里搬出了一箱箱的銀子,當場兌給了債主。
有人心下訥悶:不是說陳家完了么,怎么一下子拿出這么多錢來。
忙乎了大半日,把各人的賬目給清了。
陳湘如打賞了來幫忙的小廝下人,正要離去,織布房的劉管事尋來了,主仆二人到了酒樓。
劉管事低聲稟道:“大小姐,大船租好了,人手也挑好了,個頂個都是識水性的,一共挑了二十個人,你看可夠了。”
“好,明兒寅時二刻,在碼頭集中前往南邊收購生絲。”
劉管事道:“那我吩咐眾人在南邊碰頭。”
陳湘如一回府就請了陳湘娟來,姐妹二人一起去見老夫人,說了綢緞莊上結清債主銀錢的事,末了又對老夫人道:“祖母,織布房缺生絲了,我想去趟南邊采購生絲。”
老夫人問:“你手頭可有銀子?”
緊張時放松自己,煩惱時安慰自己,開心時別忘了祝福自己!
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