柳溫明聽了瓏繡來報，說是顏氏腹痛不止，驚得神魂不定，毫不遲疑地隨著瓏繡來了清潭院。
顏氏正躺在房中的美人榻上，身上蓋著一件銀鼠毛織成的大披風，微微閉著眼，面色發白。桂嬤嬤，瓏香都在一旁伺候。綠衣和青紋跪在地上伏著身子。
“怎么不上床歇息，靠在這里做什么？”柳溫明見了綠衣和青紋，眉心揪起，目光投在顏氏身上又化作一片擔憂之情。
“并不是什么大事，躺到床上反覺得暈眩。”顏氏喘了口氣，艱難地開口。
柳溫明撩起衣擺，在榻前坐下，伸手撫了撫顏氏的面頰：“怎么好好的竟會腹痛？這段日子不是都安慰的很嗎？”又看了看地上跪著的綠衣和青紋：“這兩個丫頭怎么會在這？可是她們打擾了你？”
顏氏搖搖頭，抬了手讓所有人都退下去，房中便只剩下她與柳溫明兩人。
“桌上有碗參湯，是方才瓏香給我熬的，你幫我端來可好？”顏氏把身子慢慢往上挪。柳溫明見了，趕緊伸手去扶，又拿了一個長靠枕給她墊在腰后，這才轉身去端參湯，又親手一勺一勺地喂給顏氏喝。
顏氏小口小口地抿了，一手放在肚子上摩挲著，神色憂愁道:“明哥，萬一，萬一要是這胎仍是個女兒……你說該怎么辦？”
“你不要胡思亂想，請了那些個大夫，都說這胎多半是男胎，你只管養好身子才是正事。”柳溫明柔聲道。
“這么多年了，你我膝下只有長安一個，你雖然不說，但我是知道的，你心中仍是盼望著有個兒子，讓柳家后繼有人。”顏氏黯然地道：“這京中稍有些權勢的人家，哪家不是庶子庶女滿地跑，誰像你一般已經三十而立了，膝下只得一女，都是我的錯……”
“夫人，你說的什么話？兒孫都是上天所賜，豈是人力可以強求的？咱們雖然只得一女，但長安從小就聰慧，有過目不忘之能，若是教之以方，未嘗就不比那些紈绔弟子強。”柳溫明安慰道:“更何況咱們這不是又有了第二個孩子嗎？你就放寬心，你素日廣積善緣，一定有福報的。”
“可是，萬一呢……”顏氏低下頭喃喃道。
“萬一要是個女兒，那也無妨啊。那也是你又多了一件貼心的小棉襖罷了，反正長安這孩子只知道野，半點女兒家的樣子也沒有，咱們就把她當兒子養就是了。”
顏氏聽了，噗嗤一聲笑了出來:“我才不要，我的長安就好的很，如今她長大了，也不像先前那般淘氣了，不知道多貼心呢。我就想要一個能護著她的弟弟。”
“好好好，那就生一個能保護姐姐的弟弟。”柳溫明順著顏氏的話講。
顏氏壓下最后一口參湯，又被柳溫明扶著躺了下去。“今日怎么不見長安過來請安？”她含笑問柳溫明：“平日里她可是沒事兒就過來蹭一蹭我的肚子的。今日倒是奇怪，只差了綠衣同青紋過來請安，也不知又去哪里野了。”
柳溫明見顏氏似乎還不知道發生了何事，于是有心隱瞞，生怕她知道了再牽動胎氣。只說是長安的功課拉下了不少，今日正在房中閉門看書呢。
顏氏嗔了他一眼：“長安還是個孩子，又是個女子，你可別對她太嚴厲了。她又不用進場赴考，粗通文章也就行了。你可別把他養成了不食人間煙火的清高才女。”
柳溫明想到長安犯下的事，心中煩躁，臉上卻不敢露出什么蛛絲馬跡來，只能敷衍地應了。
“這幾日明月那邊可有什么動靜？”顏氏接著問，“我聽說她前段日子去赴唐夫人的賞梅宴，被奚落了一頓。這都是我的錯，因著身子倦怠不曾說清楚，丫頭便拿錯了衣服。明月可在怪我？”
“都是一家人，你是明月的嫂嫂，怎么會是特意去害她？我想明月也該當是明白的。”
顏氏松了一口氣：“她不怪我就好。”說著臉上又帶出幾分猶疑之色，欲言又止。
柳溫明見了這樣的神色，自然要問個明白。
顏氏復又嘆口氣：“因著我不曾去賞梅宴，唐夫人之后卻是親自過府來拜訪了，又對明月的事情連連致歉。末了又和我提到，說是見到明月身邊有個丫頭，好生面熟，不像是丫頭，倒像是……倒像是哪里的名妓。”
“胡說！”柳溫明怒道：“這個唐夫人竟敢這樣隨意誹謗我們柳府的人。”
“誰說不是呢，我當時也不大高興，但唐夫人倒像是一片赤誠，她也是怕明月被人騙了。我雖然沉下臉來就要趕她走，唐夫人不但沒生氣，反而好言好語地相勸，說是這個花魁當年來過京中，不少達官貴人都見過，這個丫頭不管是不是同一人，最好都逐出府去，免得被有心之人給利用了。”
顏氏笑道：“我這幾日不爽利，居然把這件事給忘了。明月到底是和我隔了一層，我哪好意思開這個口，少不得要勞動你去說了。”
柳溫明走到房中設下的銀盆前，就著里頭的溫水擦了把臉：“是該嚴謹一些，最近朝堂之上想要抓父親把柄的人不少，咱們更該謹言慎行才是。那丫頭就什么名字我今日就同明月說明了。”
“叫什么來著？”顏氏敲了敲腦袋：“你瞧我這記性……啊，對了，叫秋水。”
“秋水？！”柳溫明手中的帕子沒拿住，一下子滑進了水中。
“不錯，是叫秋水的。”顏氏點頭，“你且去問問，唐夫人同我說已經提點過明月了，也說不準明月已經將人打發了。”
柳溫明僵在原地，思緒起伏不定，竟開始細細回想長安在書房中的辯駁之言了。他疑心既起，哪里還坐的住，勉強陪著顏氏聊了兩句，就又出了清潭院。
桂嬤嬤進了房來問：“這樣行得通嗎？”
“成親這么久了，我還摸不清老爺的性子嗎？說得一清二楚他反而不信，只能這般旁敲側擊地點醒他了。”顏氏頓了一下，臉上帶著贊許之色:“長安今次倒是出乎我的意料，既不大吵大鬧，也不是一味地啼哭沒了主張。”又問桂嬤嬤：“可都處理好了？這件事決不能傷到柳府一絲一毫。”(就愛網)
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