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“成大事者不拘小節，如今定陶正危，為了主公大業，也只好行此下策，事后我自會一力承當！反正，定陶城絕不能讓馬家小兒取得！！”陳蘭目光陰沉，冷聲而道。。２３。雷薄聽了，欲言又止，最終還是沒有反駁，也算是默認了。
于是，又過了一夜。卻說昨夜，城內哭聲慘呼迭起不斷，不知發生何事。馬縱橫教細作前往打探，哪知城內早有防備，派斥候在城外巡邏，因此馬縱橫還損失了數名精細的細作。
因此，待天色未亮，馬縱橫便率軍再次殺往城下，以作試探。很快，馬縱橫便是明白昨夜發生何事，更兼為此氣憤填膺，暴怒不已。
“爾等這些狗賊，兵家戰事，豈能牽連無辜百姓！！？真是畜生不如！！”馬縱橫一對宛若鬼神一般的駭人眼眸，瞪得斗大，怒聲喝起時，背后更起血色鬼神之相勢，聲威猶如雷震霹炸，驚天動地。
卻見城外，竟有一部隊伍不整，大多人都在瑟瑟發抖，拿著都是殘破的兵器，許多都無兵甲，有些更是因懼怕在痛哭流涕，甚至連烏合之眾都不如，一看就知是由百姓組成的部隊。而在其部之后，卻又有一部鎧甲精良的長槍兵，竟都在用槍頭對準那些百姓，威脅之意，不言而喻。
“馬家小兒，你造亂禍國，人人得以誅之，這些百姓可都是對你恨之入骨，特意前來參戰，你在這賣弄仁義，要戰便戰，要殺便殺，我接著就是！！”陳蘭扯聲喝道，似乎認定馬縱橫不敢來攻，囂張至極。
“該死的狗賊，我必殺你！！！”馬縱橫一聽，怒得咬牙切齒，雙眸兇光迸射。
陳蘭卻又不怕，屢屢挑釁。兩軍因此相持不下。王小虎連忙趕來問道：“主公，那陳蘭狗賊以定陶百姓為肉盾，這下我等該如何是好？”
馬縱橫腦念電轉，忽然一瞇眼，便是想出一計，冷道：“這陳蘭是作繭自縛，自取滅亡！未免誤傷百姓，且莫急于攻打，傳我號令，立即撤兵！”
馬縱橫令聲一起，隨即果然響起了鳴金號角的聲音，其部人馬立即紛紛撤去。
眼見馬縱橫果然撤兵，陳蘭暗暗竊喜，還不忘與雷薄一對眼神，道：“這馬家小兒婦人之仁，定陶得保矣！”
雷薄聽了，卻是面色一沉，忽然問道：“話雖如此，但若那馬家小兒果真殺來，莫非真教那些百姓去擋？”
“有何不可！馬家小兒能得以如此迅速安穩東郡，全因昔年天下糧荒之時，他在長垣設立糧棧，救濟了許多流民，又以低價糧食賣予百姓，故而聲望大起。為此，你可知他耗費了多少銀兩和糧食？這其中價值恐怕與整個定陶城相比，也不逞多讓！你說他舍得讓自己付出如此大的代價取得聲望，付之流水嗎？”
雷薄聽罷，不由一瞪眼，欲要發作，卻又死死強忍了下來，搖了搖頭后，便轉身離去了。陳蘭冷哼一聲，倒也不理會。
陳蘭本以為，馬縱橫顧忌自己的聲望，會投鼠忌器，不敢再來攻打。可到了晌午時候，馬縱橫竟又率兵來犯，陳蘭即又先令百姓出戰。
馬縱橫見之，破口大罵，又說陳蘭和雷薄都是袁術麾下，此番前來援救，恐怕就是居心不良，這下又以百姓作為肉盾，足可見之狼子野心。
罵罷，馬縱橫又令麾下紛紛罵起。這日，定陶城下不聽廝殺聲，倒是罵聲遍天，就連城內百姓都能聽到。陳蘭卻毫不理會，任由馬縱橫和他部署叫罵，就是不肯把百姓撤去。
馬軍輪番叫罵，直到黃昏時候，方才撤兵。至夜，馬縱橫又派人來罵，陳蘭亦還是不予理會。
只不過，專注于眼下戰事的陳蘭卻沒發現，經過馬軍的叫罵宣揚，還有他屢用不爽的惡行，已然激起城內百姓的民憤。雷薄在城內巡邏時，發覺氣氛詭異，街上人跡罕見，但若見到了，對他們投來的目光中，也暗藏敵意，惹得不少將士，都欲前往教訓。雷薄卻怕事情鬧大，嚴令軍中上下，嚴禁與城內百姓發生沖突，違令者斬。
隨即，雷薄便又找到陳蘭商議。陳蘭聽說后，不由也嚇了一跳，這才又發覺，定陶的軍隊不少將士對他還有他的部署，也開始有了敵意，不禁嚇得打了個激靈！
“完了，我怎會做了這般糊涂的事！！”陳蘭面色頓是變得鐵青，悔之不及。
“事已至此，再以百姓為肉盾之事，絕不可再做了，當立刻都放回家中，再給予一些錢財安撫，以穩民心。”雷薄震色而道，倒也不像是個有勇無謀的莽夫。
陳蘭聽了，眼神一亮，覺得是好，正欲答應下來。驀然，城外殺聲大作，鼓聲四起，震天撼地。陳蘭雙眸瞪大，嚇得猛地站起。這時，正有一將士急急趕來，見了陳蘭，連忙報道：“大事不好了！！將軍，城外有大量敵兵正往殺來，看其來勢之盛，怕是要一舉攻破定陶城啊！！”
“快！！快令百姓部隊先出，務必擋住馬賊攻勢！！”陳蘭一聽，下意識地就想到用百姓來擋住馬縱橫的辦法。雷薄聞言，面色一變，急道：“不可！再若以百姓作為肉盾出擊，定陶難保矣！！”
“你說什么話！！如今正是生死存亡之時，到時我自會與之說明利害！！”只見陳蘭瞪眼張口大喝。雷薄也不退讓，喝道：“你屢番逼迫，百姓怨恨已深，任你說得天花亂墜，他們也不會相信！！”
這下又聽殺聲愈近，敵樓外又有人來報，說敵軍已逼到城外數百丈。
“不必理他，立刻傳我號令！！”陳蘭頓是心頭一急，扯聲喝道。“誰敢！？老子廢了他！！”雷薄大怒，一把拔出腰間寶刀，怒聲喝道。
與此同時，卻見飛奔殺來的大軍中，火光如星，正見一人一騎猶如疾電颶風，倏地飛奔而來。須臾，那人便策馬沖到了城下，看那絕世無雙的鬼神身姿，威武蓋世，正是馬縱橫也。
“定陶的將士們聽著，劉公山雖有漢室宗親之名，卻無救世之心，不但猜忌臣下，更狠下死手，絕非賢明之君。再有，陳、雷這兩人殘暴不仁，屢以百姓為盾，爾等真愿助紂為虐，一同迫害城里的鄉親父老耶？”馬縱橫怒聲大喝，舉起的龍刃，閃爍著赤色光芒，渾身涌起的旺盛氣勢，讓他看上去就如個披靡天下，指點江山的霸主。
“馬將軍愛民如子，仁義之名，我等早就聽聞，恨醒悟太晚，未能盡早相助，我等愿降！！”
“馬將軍文武雙全，蓋世之威，足以震懾天下諸強，日后必為一方雄主，定陶校尉王丙愿率兵投降！！”
“馬將軍連挫關、張兄弟，更把那劉戲子嚇得狼狽而逃，乃是當今天下第一人！！定陶都尉陳火敬佩久矣，也愿投降！！”
“還有我！！定陶都尉李飛，也愿為馬將軍效力！！”
猝然間，一道道喝響如同連環霹靂，接連響起，令城上頓是大亂。那些投降的將士，皆欲爭功，立刻命麾下奪下城池，打開城門，陳蘭、雷薄麾下連忙攔住，雖遠比這些反軍精銳，但因人數不多，又亂了陣腳，竟被殺得節節敗退，屢有死傷。
“不好了！！！反了，定陶的將士大多都反了！！”正在敵樓內的陳蘭、雷薄一聽，嚇得當場面色如灰。
陳蘭踉蹌幾步，神魂落魄，忽地一屁股倒下，慘聲叫道：“悔不當初啊！！”
“事到如今，后悔也是無用，大勢已去，眼下想如何報名才是重要，趁那馬家小兒尚未殺入城內，我等速往東門逃去，或者還有一線希望！！”雷薄倒還沒失去理智，疾言厲色而道。陳蘭聽了，忙是強震精神，在一個將士攙扶下，站了起來，道：“說得對，主公大業未成，我倆不能就此不明不白地死去！！”
于是，陳蘭、雷薄一齊從敵樓殺出，合著七、八十余兵士，先往逃去，城上那些降了的將士聽聞陳、雷兩人欲逃，紛紛扯聲大喝，發令捉拿。陳蘭、雷薄殺退一波又一波的追兵，剛到城下，驀地城門大開，正見火光照耀之下，一人一馬飛躍而入。
且看神駒英雄，龍刃寶甲，何等威風！！
“馬縱橫在此！！降者不殺！！”一聲怒喝，如有神威，城門下兵士紛紛跪下，倒是陳蘭、雷薄那些如見了鬼煞，嚇得拔腿就逃。
馬縱橫眼疾，很快便是看到，一拍赤烏，倏地追去，瞬間撞入人叢內，龍炎偃月刀揮動間，血肉飛濺，人蕩飛走，雷薄聽得一陣陣凄厲的慘叫聲，就在耳邊響起，危急之下，反而惡從膽邊生，猛地轉身，擰起大刀，正見馬縱橫馳馬殺到，奮力舞刀就劈！
“嗷嗷嗷嗷哦！！！馬家小兒，老子不俱你！！！”舞動的寶刀如疾風砍去，可馬縱橫卻早有準備，撩起一刀飛砍過去，力盛勢猛，‘啪’的一聲，瞬間把雷薄震飛而去。陳蘭看得眼切，驚呼一聲，忽地滾翻在地。
馬縱橫馳馬逼近，眼看須臾便到陳蘭身前，陳蘭猝是跪了下來，叩頭求饒：“且慢！！還請馬大人饒小人一命，小人愿降！！”
馬縱橫急一勒馬，揮落的龍刃也截然停下，就停在了陳蘭的面前。陳蘭能感覺到刀刃上那寒冽的寒意，還有那濃烈而又令人心寒的血腥味道。
與此同時，馬縱橫的部下已沖入城內，陳蘭、雷薄的兵士全都被壓制，定陶城已是馬縱橫囊中之物也。
“我說了，誓必殺你。不過，我卻也給你一個活命的機會！”馬縱橫居高臨下地俯視著陳蘭。
陳蘭心頭一揪，忙問道:“馬大人的意思是？”
“贏下我，你就能保命了！”馬縱橫冷聲答道。陳蘭忽地抬頭，瞪大了眼，旋即面色變得猙獰起來，咬牙道：“馬大人可說話算話！？”
“馬某人從不打誑語！”
“好，馬大人竟如此相逼，也休怪我冒犯了！！取我兵器來！！”陳蘭聞言，猛地抖數精神，慨然站起。