“啊！”如此莊嚴的場面，馬縱橫卻是在打著哈欠，熟通歷史的他實在不想再聽袁紹的虛偽言辭。據歷史記載，這伐董聯盟雖然最終還是能夠兵逼洛陽，但是后來反而使事情變得更壞。
董卓放火焚燒洛陽，數十萬百姓死于非命。眼看正是追擊西涼軍的大好時機，可袁紹還有其他諸侯卻都不愿自損兵力，屯兵不戰，唯有孫堅、曹操領兵追襲，兩人卻是中了埋伏，挫敗而回，那時各諸侯也昭顯出他們的野心，互相侵犯。橋瑁更被劉岱所殺，義師聯盟就此瓦解。
“所謂伐董大業，不過是用來拉開諸侯逐鹿中原時代的序幕罷了。”馬縱橫暗暗腹誹，這時到了滴血喝酒的環節。卻見袁紹舉起匕首，在掌心割出一道血痕，一滴滴鮮血流入酒壇之內。眾將士見了齊聲震喝，緊接著韓馥、劉岱、張揚、張邈、橋瑁、鮑信、曹操、公孫瓚、孔融、馬縱橫、王義（王匡之子）依次效仿袁紹，在掌心劃出一道血痕，把鮮血滴入酒壇內。
少時，再由身為盟主的袁紹，倒了十二碗酒水。
“為漢室大業，喝！”
“為肅清亂賊，喝！”
“為蕓蕓眾生，喝！”
“為秉持忠義，喝！”
眾人紛紛齊聲大喝，圍成一圈，碰碗后，舉碗喝盡，再把酒碗砸碎。
一陣陣啪啦啦的破碎聲響起，儀式再到一次**，無論是祭壇下的將士，還是外圍的觀眾，近十數萬人，都竭斯底里的吼了起來。
“聯軍必勝！”“聯軍必勝！！”“聯軍必勝！！！”
這一刻，站在祭壇之上的馬縱橫，心頭卻也變得炙熱、躁動起來，他俯視著面前的光景，仿佛只要一聲令下，這十數萬的將士便會化作千軍萬馬，摧枯拉朽一般，攻城拔寨，卷席天下！
這一刻，他終于明白了，為何歷史中從來不乏愿拋棄家室，遠赴邊疆，甚至不惜性命，馬革裹尸，也要提戈上馬，征戰沙場的將士。
因為這是在冷兵器時代，男人唯一能夠發光發熱的舞臺。大丈夫就是如此，寧愿死得壯壯烈烈，也不愿卑微如同狗犬的活著！
熱血如潮，豪氣迸發，風起云動間，似乎把寒冬驅去，酸棗這里儼然成了一片炙熱之地！
一眾將士、兵卒，士氣如虹，各都是摩拳擦掌，各個都準備好拋頭顱灑熱血，來換取揚名天下，名流青史的機會！
兩日后，各軍尚在整頓。忽然，斥候來報說，牛輔在河東大起雄兵八萬，先由大將華雄率兵三萬為先軍，殺往酸棗。袁紹聞報大驚，忙下令命各諸侯前來商議。
“華雄乃西涼虎獸，勇猛異常，深受董卓器重，此人厲害，恐怕不遜于呂布。此番華雄率三萬西涼兵來犯，萬不可大意。不知諸位有何高見？”袁紹沉聲問道。
左席的孔融，不由一皺眉，道：“我北聯軍足有十數萬眾，更兼猛將如云，這華雄也未免太過自大，只帶三萬兵力便敢與我北聯軍相爭耶！？”
“呵呵，恐怕是這華雄以為奸計得逞，楊丑如今正搗得我聯軍軍心動蕩，故火速進軍，殺我等一個措手不及！”曹操一搙他那精致的短須，不緊不慢地笑道。
“哼，都說西涼蠻子粗鄙不知用計，看來卻是小覷這些人了！還好曹大人早先發覺，否則后果不堪設想！”這時，張揚身后的陳韓忽然說道。
張揚一聽，頓時色變，勃然道：“諸位大人正在議事，哪輪到你說話，退下！”
陳韓和張揚這一喝叱，面色頓是變得黑沉，又見龐德、胡車兒兩人都是怒目瞪來，冷哼一聲，便是退出帳外。
“馬將軍，這陳韓一介莽夫，不知禮數，還望你莫要介懷。”張揚見陳韓退出，忙拱手向馬縱橫謂道。
馬縱橫卻是滿臉笑容，道：“無礙。我一般不與小輩計較。”
張揚不由一愣，各席上的諸侯不少人都顰起眉頭，覺得馬縱橫放肆自大。而這時，馬縱橫卻是站了起來，拱手道：“區區華雄不足為患，眾人道他是西涼虎獸，我卻道他是斷耳獸也！我愿引三千精兵，必可破之！”
馬縱橫此言一出，帳內眾人大多赫然變色。曹操卻是笑謂道：“縱橫，何來斷耳獸之稱耶？”
“哼，昔年我受詔前往洛陽，華雄于路中伏擊，卻被我斷去一耳，故稱之！”馬縱橫眼睛，猝地迸射兩道精光，字字鏗鏘有力，擲地有聲，而且語氣里充滿不屑，牛氣沖天！
當然，馬縱橫卻是故意做出一副有勇無謀，粗魯莽撞的樣子。畢竟，王匡被誅那役，因無袁紹詔令，并不算是首戰。而這首戰，至關重要，不但能提升士氣，更能振奮人心。當然，領軍的統將，更可借此揚名。而馬縱橫如今最為迫切需要的恰恰就是名望，能夠吸引天下豪杰賢才來投的赫赫名望！
因此他對首戰的勝利，是勢在必得。但他也明白，袁紹對他素來忌憚，若不使些計策，恐怕袁紹不肯把這揚名的機會給他。
這時，大多人都不知馬縱橫心里的打算，又是紛紛變色，就連曹操也是露出異色，嘆道：“縱橫真猛士也！”
“馬將軍若去，小兒愿隨赴往！！”這時，坐在最后的王義，忽然大叫起來。原來他聽說是殺父仇人華雄領兵，自是復仇心切，急是請戰。
“盟主，因前些日子奸細之事，我并州軍受盡屈辱，懇請一戰，表明我并州人之決心！”驀然，張揚忽也忿然而起，振聲喝道。正如張揚所言，自楊丑成為董卓奸細之事傳出后，另外十一路兵馬對并州人不是恥笑就是諷刺。并州人原本脾性就是火烈，但張揚未免事態更加嚴重，卻三令五申，教麾下人不能引起事端，就算是別人挑釁也要強忍。這些日子，不知多少個并州將領都快咬碎鐵齒。素來愛惜將士的張揚見之，又是痛心又是愧疚，當下甚至愿拼了這條老命，也要為并州軍挽回名聲！
袁紹神色一緊，遂把目光投向逢紀。話說，在聯軍成立的同時，袁紹暗中卻已在布置一個驚天大局，因此沮授留在了渤海坐鎮，而田豐卻尚在后軍與輜重部隊一同趕來。
田、沮兩位智多星都不在，所以，眼下袁紹只好先向逢紀問起計來。逢紀面色一震，暗想這是立功的大好機會，忙是一拱手，先向諸侯作禮，然后震色道：“紀以為，并州軍此下正欲挽回名聲，定當勇而作戰，再有張上黨乃沙場老將，不但威風不減當年，且又作風穩重，聽聞西涼軍中卻有不少并州舊部，亦可趁機招降，若前往抵敵，必能勝之！”
逢紀說得頭頭是道，但他自己卻是心知肚明，他所的話，卻是為了迎合袁紹，而非為了顧全大局。若是真給他選，他倒是愿意選擇素有勇悍之名，且至今少有敗績的馬縱橫，只不過可惜的是，馬縱橫得罪了袁紹。而他又知道，以袁紹的脾性，除非逼不得已，否則絕不可能把這個揚名的機會白送給馬縱橫。
袁紹聞言大喜，正合心意，便欲答應。哪知，曹操忽然道：“只怕并州軍過于急躁，壞了大事，曹某以為當派縱橫前往。”
“呵呵，阿瞞雖說是理。但并州軍正需正名，但若取得首捷，亦能安穩聯軍，可謂是一舉兩得。還望縱橫把這機會讓予張公。”袁紹笑著說道。曹操聽了，心里嗤笑其無謀，但也不再多說。馬縱橫也不想爭功，以免加深并州軍的敵視，在大事大非面前，馬縱橫一直都能夠保持冷靜。
“愿聽盟主吩咐。”于是，馬縱橫一沉氣，淡淡答道。
次日，酸棗十數里外，雪地中嘶鳴不斷，擂鼓震天，正見華雄率領大軍飛馳而來，卻見酸棗營前，早有軍隊立定，擺好陣勢。
華雄急一勒馬，前方騎兵部隊頓是停住，后方各部兵馬也紛紛停下，只見西涼軍旌旗蔽日，皆身穿黑甲，在雪地上黑白分明，殺氣沖天。
“報！前方軍隊乃是張揚麾下并州軍也！”一員西涼斥候策馬來報。
華雄聽了，不由笑道：“這楊丑雖死，但也非毫無用處，起碼引起張揚老匹夫，急于來戰，其軍心浮氣躁，豈是我敵耶！？”
“話雖如此，但這畢竟是賊軍腹地，華將軍莫要輕視了天下英雄，還是小心為妙。”華雄話音剛落，在旁的董璜便是提醒道。
華雄聽了，卻也覺得是理，頷首道：“大公子所言甚是。”
這時，對面張揚軍里，猝也擂鼓震起。正見一員小將飛馬沖出，提一柄銀戟，喝道：“華雄匹夫何在，我乃王匡之子，特來尋你報殺夫之仇！”
華雄一聽，立刻咧嘴笑道：“先來一個送死的！大公子善謀，軍中就交由你來指揮便是！”
說罷，華雄不等董璜答應，飛馬提刀赫然沖出，大聲喝道：“華雄在此！黃須小兒，你要替你父報仇，就怕你沒這個本領！”
華雄喝聲震天，人未殺到，便是先聲奪人。王義見華雄魁梧兇悍，不由色變，再想要逃，已然來不及了。
而且，他也丟不起這個面皮！
電光火石之間，華雄悍然殺到，舉刀如劈華山之勢，驟然劈落。王義急舉戟擋住，只聽‘哐當’一聲，銀戟猝是蕩飛。
“小兒莫要怪我，怪就怪你不自量力！”華雄刀勢一轉，眼暴兇光，飛刀砍過時，一顆人頭沖天飛起。
眼見華雄不到三合殺了王義，頓時張揚軍處變得一片死寂無聲，反之西涼軍擂鼓震天，喝聲高昂。