正文
凌遠霄從李氏的房里剛走出來，只見一個丫鬟急急忙忙跑了進來，說是宮里來人了。
凌遠霄聽了有些疑惑，皇上明明已經打發人送來了賀禮，也知道凌家這幾天給老夫人辦六十大壽，沒有大事，應該不會來找他。
可這會能有什么大事？
凌遠霄換了身朝服，急忙進宮了，而上房里的李氏，這會也收拾起心情，換了身衣服，出來陪著這些女眷說說話聽聽戲。
凌遠霄趕到宮門口的時候，才發現進宮的不獨獨是他一人，還有別的大臣。
“出什么事了？”
眾人相見，均是這一句話，被問的人都是搖頭。
凌遠霄一行被宮門口的內侍直接領進了勤政殿，勤政殿的地板中央跪著容實和容玨兩父子，神色頗為哀痛。
“你們都來了，給你們看一樣東西。”李異黑著臉從龍椅上扔下一封奏折。
凌遠霄幾個你看看我我看看你，誰也沒有先去撿這封奏折，生怕會被第一個先問責，最后還是離得最近的凌遠霄拿起了這封奏折。
原來是雁門關來的急件，雁門關那有了新的戰事。
遼人進軍西夏，西夏向夏國求救，容守奉命前去解圍，圍雖暫時解了，但是容守卻戰死了。
凌遠霄看完奏折，又看了一眼跪在地上的容實和容玨，什么也沒有說，把奏折遞給了其他的人，這些人傳著看完了一遍，都等著李異發話。
其實，這些人心里都明白，容守的死更應該是他自己的人為因素，一般來說，作為主帥，原本可以不用親自上陣的，容守多半是為了報被俘之仇，抱著不成功便成仁的念頭上了戰場，為的就是洗刷自己的恥辱。
“朕叫你們來，是想問問，如今，這兵還發不發？”
“回皇上，遼人驍勇善戰，又兇悍殘暴，如今隱隱成了草原一霸，連蒙古人和金人都不是他們的對手，皇上，要慎重。”宰相劉長仁說道。
“皇上，雁門關地勢險要，易守難攻，我們還是穩妥一些，先顧好我們自己。”樞密院院使夏鴻儒說道。
兩人難得的意見達到了一致。
“皇上，遼人是真正的狼子野心，他們趕走了蒙古人和金人，如今又對上了西夏，只怕，下一個想對付的，就該是我們夏國了，皇上，微臣覺得，這兵應該發，我們應該聯合西夏，趕走遼人。”容實說道。
容家無論是為了國恨還是家仇，這仗他們都必須要打下去。
“打吧，打出一個結果來，我們也就安心了。”有人附和。
“皇上，我們有雁門關和榆關這幾座天然的屏障，莫不如先觀望為主，蒙古人和金人的天性也是好戰的，臣猜測，他們必不會甘心屈居在遼人的鐵騎下，等他們休養好了，肯定會卷土重來，我們先靜觀其變吧。”
“對啊，皇上，我們等蒙古人、西夏人、金人、遼人都亂成一鍋粥的時候，我們再出兵好了。”
一時之間，主戰和主和的分成了兩派，文人一般主和，這些功勛世家則一般是主戰的多，沒有戰爭，怎么彰顯他們這些勛貴之家的重要性？
“皇上，西夏地廣人稀，且十分富饒，除了龐大肥美的牧場，他們還盛產青鹽，一年大概可以出一萬五千斛，這恐怕也是遼人覬覦西夏的目的，臣以為，如果讓遼國占據了西夏，遼國有了這些糧草和青鹽，假以時日，遼國的國力會更加的強大，到時，肯定會更不好對付了。”容玨說道。
容玨的話說到李異的心坎里，這些年因為這個青鹽跟西夏沒少鬧糾紛，西夏的青鹽味美價廉，不但夏國，周邊的很多國家也從西夏買鹽，這樣一來，就擾亂了夏國的傳統鹽業市場，使得鹽業的課稅一下減少了很多。
如果西夏到了遼人的手里，那無異于如虎添翼，有了充足的糧草和兵餉，遼國南下進攻夏國是遲早的事情。
想到這，李異拿定了主意，這兵還是得出。
更何況，如今的容家一心想為容守報仇，勢必對遼軍恨之入骨，這個時候，千萬不能讓容家泄了氣。
“好，朕決定，對西夏出兵。”
這個結果一出，剩下的就是這仗怎么打，容家誰領兵的問題，以及糧草、軍馬等問題，商討了大約一個來時辰，這朝會才散。
但是李異留下了凌遠霄。
“你有什么想法？”
“皇上，不在其位不謀其政。”凌遠霄笑笑。
他們這些世家從開國之初便形成了一個不成文的規矩，每家鎮守一方，別人不輕易干涉，倒有些像前朝割據的藩鎮，但是家眷都住在京城，說是人質也好，說是為了生活方便也好，總之，這樣一來皇上放心，這些將帥們也安心。
見李異沉吟半響，似乎有什么為難的事情，凌遠霄又笑了笑，說道：“皇上不是早就拿定了主意嗎？這一次的機會也算難得，不但能打擊遼軍，也能跟西夏簽訂一份開放邊境的協議，這樣一來，可以用我們的瓷器和茶葉以及絲綢去換我們需要的戰馬和青鹽，當然還有不少珍貴的藥材。”
“朕不是這個意思，朕的意思是，容家這次損失不小，這次出征，朕只怕還要給容家一點好處，安撫安撫容家。”
“好處？”凌遠霄看向了李異。
皇家的好處無非是各種賞賜，除了錢財方面，剩下的就是官職了，如果是錢財，李異用為難嗎？如果是官職，容實已經是世襲罔替的國公爺，外姓人是不可以封王的。
這李異為難的是什么？
等等，還有一種好處，便是聯姻。
聯姻，凌遠霄想到了李錦和容瑾。
“沒錯，朕就是這個意思。”李異見凌遠霄瞬間變色的臉，點了點頭。
李異心里明鏡似的知道李錦跟凌萱之間的感情，所以他才會把凌遠霄留下來，提前告知凌遠霄一聲，也算是對凌遠霄的一種尊重吧。
畢竟，凌遠霄也是他倚重的人。
可這兩人是不可能在一起的，李異前些日子就在權衡這些世家，本來想等李錦回來再宣布，誰知這個時候偏偏出了容守的事情，李異自然不能讓容家人帶著怨氣上陣。
凌遠霄苦笑了一下，其實，這個結果是意料之中的，不是容瑾也會有別人，但是絕對不會是萱娘，可人總是這樣，不到最后關頭，總是抱著一絲期待，萬一，萬一皇上會看在凌萱的貢獻上，會看在李錦的貢獻上成全這兩人呢。
“真的不能再考慮一下嗎？我家萱娘，從西域引進了大批的種子，其中有一種叫棉花，說是跟絲綿差不多，也能用來做棉襖和棉被，還能紡紗織布，成本比絲綿便宜多了，是老百姓都能用得起穿得起的一種布，這種布穿起來比麻布舒服多了，還有，我家萱娘還引進了好幾種新的經濟作物，說是種好了可以改善農民們的生活條件，那么能干善良的孩子，如果僅僅因為出身就否決了她，豈不是我的罪過？”
凌遠霄放下了他作為軍人的驕傲，這會的他就是一個可憐的父親，想為萱娘爭取最后的一次機會。
“霄郎，朕不僅僅是一個父親，還是一個皇帝，朕也有朕的無奈，這件事情，沒得商量。”李異緩緩搖了搖頭。
“側妃也不行？”凌遠霄退而求其次。
這兩個孩子的好凌遠霄看在眼里疼在心里，明明知道沒有什么希望，可又實在不忍心去拆開他們。
“宗室不會答應的，朕要答應了，朕也沒有辦法向天下人交代。”李異有些惱了，為凌遠霄的不識相。
“臣知道了，臣告辭。”凌遠霄彎著腰退了三步，然后挺直了后背，大步出了勤政殿。
李異看著凌遠霄的背影，想說什么，終是沒有張開嘴。
回到凌家的凌遠霄，先去見了李氏，然后再去前院招待客人，至晚間時分，客人都散了之后，凌遠霄才進了蘇苑的大門。彼時，萱娘正一個人坐在秋千上乘涼，凌遠霄走過去，也坐在了萱娘的旁邊。
“孩子，爹突然發現，爹真的很沒用。”凌遠霄摸著女兒的頭說道。
“也不是沒用，因為爹不是萱娘一個人的爹。”
凌萱以為凌遠霄仍是在為朱氏的事情自責，哪里知道宮里的這一段？
凌遠霄一聽這話，想好的諸多借口和解釋忽然都覺得用不上了，面對這樣通透的孩子，他實在不忍心撒謊。
凌遠霄一時不知該說什么了。
他不能還萱娘一個公道，也不能成全萱娘一份想要的幸福，他這個做父親的，能給女兒帶來什么？
不過萱娘已經知道凌遠霄在想什么了。
“爹放心，爹雖然不是一個萱娘一個人的爹，但是萱娘是爹一個人的女兒，所以，無論爹做什么，女兒都會原諒爹的。”
“好，爹明白。來，爹幫你推秋千吧，爹說過好幾次了，要幫女兒推秋千，可一次也沒有幫你推過。”
凌遠霄說完站了起來，拽著秋千的繩子，一下一下地推來晃去，不一會，便聽到了萱娘清脆的笑聲，凌遠霄的臉上則爬滿了眼淚。
暮色蒼茫。rs