正文
自從那天凌遠霄跟李錦鬧僵了以后，萱娘沒有見過凌遠霄，聽管家說，凌遠霄去了玉門關和陽關巡視。
不過管家凌大倒是一個很辦事的人，沒二天就給李錦送來了兩套蒸餾設備，也叫木甑，是一種蒸飯的器具，不過被改造了，分為上下兩層，下層加回形管，用來冷卻的。
萱娘用它試驗了一遍，酒的口感比她用茶壺直接煮的效果要好一些。
李錦見效果還不錯，又提出了點改進意見，再讓凌大去做了四個木甑來，萱娘開始正式蒸酒了。
西北人好酒，除了通常的米酒，還有高粱酒、青稞酒、葡萄酒等，萱娘一樣樣地蒸，然后分別用小壇子封好。
這天，萱娘幾個一人抱著一壇米酒到了四方街的酒肆，特地當著胡人的面取出酒來跟酒肆的老板講價。
蒸餾過的酒跟普通酒相比，酒香味要濃郁多了，所以萱娘的壇子一打開，便吸引了很多識貨的人圍了過來。
“賣酒了，賣酒了，新研制出來的好酒，數量不多，大家過來嘗一嘗，價高者得。”山花吆喝上了。
春杏則在一旁用小湯勺一勺地分給了幾個胡人嘗嘗，這是萱娘的主意，她就是想賣給過路的胡人，想掙這些胡人的銀子。
“不錯，好酒，好酒，的確是從沒有喝過的好酒，**辣的，這一口下去，五臟六腑都暖和了。”有人這么形容。
“香，這一口酒下去，滿口余香。”有人在砸吧砸吧嘴。
“我嘗嘗，我嘗嘗。”沒喝過的人都擠了過來。
圍觀的人越來越多了。
“各位，我們一共就這五小壇，再嘗我們就沒的賣了，有想要的沒有？”山花喊道。
“有，我出一兩銀子一壇。”
“二兩。”
“三兩。”
最后叫價有出到了十兩的，萱娘和李錦在一旁見了相視一笑。
一壇子最好的酒一般也就一百文頂天了，可經過一道簡單的加工程序，居然變成了十兩銀子一壇，這銀子也太容易掙了吧？
“各位，大家今天沒有買到酒的，明天可以過來，明天的酒跟今天不是一種口味，今天的酒是米酒，明天是高粱酒，想要的客官明天還是這個時辰過來，同樣是價高者得。”萱娘開口道。
“好，高粱酒的口感更烈，更帶勁，這位小哥，明天多帶幾壇子來。”
“不好意思，這個酒釀起來很費工夫，明天依舊是五小壇。”山花忙把話接過去了。
“走啰，走啰，回去預備銀子去。”有人滿意地咂咂舌走了。
“哎，這可是給有銀錢的人預備的，窮人只能是聞聞味了。”有人嘆息著搖頭走了。
“可不是，這可真是奇了，一壇小小的酒也能賣到這個天價，咱們窮人的日子可真真是沒法過了，前幾天，這城里的素油被瘋搶一通，原本十二三文一斤的素油如今三十文一斤都沒有貨了，害我們連燈也點不起，如今更奇了，五六文一斤的酒水，居然賣到了五六兩一斤，哎，沒天理呀沒天理。”
“這你就不懂了吧？我聽說呀，西昌人的鐵騎都逼到了玉門關外，這以后的日子還不定怎么回事呢？所以呀，這叫今朝有酒今朝醉，明兒的命還不定留得留不住呢？人家有能耐的人早就跑了，沒能耐的也只能留下來喝幾口酒了。”有人神神秘秘地說道。
“胡說，我怎么沒有聽說有人跑了？這人準是在造謠生事，沒準就是西昌的細作。”酒肆的掌柜叱道。
“對對，這人很面生，還是送去衙門，太守有令，抓到一個細作還能得五兩銀子的賞銀呢。”
這話一落，很快就有人把方才的那人扭送走了。
萱娘看著那人的背影，聯系到方才那些人的話，她腦子里突然有些亂糟糟的。
“阿五，你別擔心，他會沒事的。”李錦看著萱娘眉頭打結，不由自主地伸手撫了撫。
萱娘搖頭，她這個時候想的不是凌遠霄，而是那人嘴里的素油。
她知道，現在素油的種類雖然有五六種，但是用來點燈的應該是指烏桕油，價格比較便宜，而芝麻油一般是用來炒菜吃的，價格跟葷油差不多，也要二十來文錢一斤，其他的什么杏仁油、蒼耳子油產量都不高，也有用來點燈的也有用來吃的。
點燈，能點燈，自然也能燒火，萱娘想起了那些西昌人燒的糧食。
“不好，這素油只怕是又被西昌人買去了，他們這次要燒什么呢？”
“走，我們去街上問問看。”李錦聽了萱娘的分析也是嚇了一跳。
他平時從不理會點燈這樣的小事，而且一般用的多是蠟燭，所以這個素油是什么東西，他還真沒大往心里去，
眾人到街上的幾家油鋪一問，鋪子里的素油幾乎都是在三天就被人收購一空了。
萱娘一行忙回了將軍府，找到凌大，得知凌遠霄還沒回來，因為西昌的軍隊在玉門關外駐扎下來了，兩軍已經交過手了。
“為什么選擇在大冬天發動戰事？”李錦問。
“這你就有所不知了，咱們的士兵大都是來自南邊或東邊，根本不能適應這樣奇寒的天氣，一到冬天幾乎人人的手腳都生了凍瘡，奇癢無比，有的時候連刀都拿不好，而西昌人祖祖輩輩生活在此，他們早就適應了這種氣候，所以一到冬天，他們就來挑事。”凌大搖頭。
“既如此，咱們的人為什么不在夏天狠狠打擊他們？”仍是李錦問。
“怎么不打？這一年也沒幾天消停的日子。”
“那街上的素油被搶購一空，管家知道嗎？”萱娘問。
“知道，我已經派人去報告給侯爺了。那些該死的西昌人肯定是又想使壞了。”
“這回他們想燒哪里呢？”萱娘拍了拍自己的頭。
“侯爺在玉門關親自守著呢，這邊也加強了守衛，哎，也不知這次要折騰多久，侯爺有多長時間都沒有睡過一個好覺了。”凌大自言自語地叨叨了幾句。
“我們去玉門關吧。”萱娘終究還是沒法放下他，也不僅僅是為他。
“好。”李錦自然知道萱娘的心結，在這種民族大義的面前，就算沒有凌遠霄，他也得和萱娘走這一趟。
“李公子，侯爺有交代，你們不能出府。”凌大一聽忙攔道。
“管家，你上街去多買些酒來，越多越好，我有大用。”萱娘道。
“酒？可是城里的酒多半讓于大夫拉走了。”
“我不管，反正你盡自己的力能找多少是多少，我這些酒是有別的用處。”
凌大聽了看了李錦一眼，見李錦沒有反對，他只得轉身出去了。
萱娘回到東跨院的灶房，把她提純的白酒用火點了一下，沒點著，想了想，把剛蒸餾出來的酒水用另一個木甑再次蒸餾一遍，如此反復了三四遍，她終于提煉到了能點著火的酒精。
“酒水還能點著？”李錦幾個驚呆了。
“這個叫酒精，是一種可以燃燒的東西，比素油還易燒著，我們多提煉一些，也許能派上大用處也不一定。”
“比素油還易燃燒？我明白了，你想以其人之道還治其人之身。”李錦道。
“這些還遠遠不夠，你們照我方才做的，接著蒸，記住了，小火，三遍后應該就差不多了。”萱娘交代幾個侍衛。
她累了，她需要去養足精神。
誰知萱娘剛躺下便聽見小黑小白的叫聲，她跑出來一看，兩只雕對著西南方向一直叫，一邊叫一邊領著萱娘看了看灶房的火。
“我懂了，你們是說有地方著火了？”
小黑小白點頭。
“李錦，你去找府里的人來問問，小黑指的那個方向是哪里？”
聽風聽了忙把凌大找來，凌大見了小黑指的那個方向，臉上頓時一陣驚慌，跌足喊道：“糟了，那是陽關方向，這下可完了，這些該死的西昌人，準是用那些素油燒了咱們的城樓或是兵衙。”
“不是說西昌人已經在玉門關外布陣了嗎？這火燒陽關是想來一個聲東擊西？”萱娘看向了李錦。
這三十六計她還是跟李錦學的。
“走，我們連夜去玉門關。”李錦道。
玉門關在壽昌郡的西北，陽關在壽昌的西南，這是兩個不同方向，如今只能顧著一頭了。
“好。”萱娘點點頭。
“李公子，這玉門關離這一百來里，就算你們連夜趕去也要三四個時辰，這黑燈瞎火，外面又是冰天雪地的，你們又不識路，很容易就迷失了，還是等明天再說吧。”凌大攔住了李錦。
這李錦要是有了閃失，他難以向侯爺交代。
“管家，無妨，我們有雕帶路。”
萱娘說完，親自去把她提純的酒精裝好，她要帶走。
“那我們呢？”山花幾個問道。
“你們就留在府里好了，我和李公子他們騎馬趕去。”
萱娘說完，拍了拍小黑的頭，讓它去找老狼它們。
凌大見此，知道他也攔不住，便親自去挑選了二十匹好馬，從府里找了兩個精干的隨從帶路，萱娘一行便直奔玉門關而來。rs
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