這幾年，云英沒少一個人往返百家集與李家村，甚至更遠的地方她也孤身一人闖過，所以并未覺得說這話有什么不妥。
可關平不同，身在繁華的朝日城將近四年的時間，又有身邊無數人灌輸的思想理念，久而久之，他也覺得云英這樣的青蔥少女就該謹守婦德，謹記《女誡》，當即就有些不快，皺眉追問道：
“齊叔還在鎮外等你嗎？”
“哪有？都什么時候了齊叔怎么還會在？不是有山路能走嗎？”云英滿不在乎大咧咧地回了一句，伸手推了推面露擔憂的遠根，囑咐道：
“遠根你趕快進去吧，六姐就是想給你說不用擔心考試的銀子，我都掙著了。”
“六姐……”比起三四年前，遠根不是什么都不懂的青澀孩童，早熟的他看人臉色的功夫日益進步，云英都沒看出關平的不愉，他卻是直覺關平在生氣，想著自己姐姐可是關家的媳婦，卻當著關平在這里說她掙著銀子給自己考試，抿了抿嘴，突然轉向關平道：
“姐夫，我六姐掙銀子供我們念書很辛苦的。”大意是你可別忘了你能有這么一天，我六姐功不可沒，你可別欺負她。
“這……”關平果然心一軟，也推了一把遠根：“姐夫都知道的，你趕緊進去。”
看著遠根有些沉重的背影消失，云英都還有些懵懂，轉身對關平嗔道：“關平哥，你有沒有覺著遠根老氣橫秋的，一點都不像是快十歲的小孩兒。”
“你在十歲的時候像十歲的小孩兒嗎？”想起云英背著一個大背簍艱難在山路上行進的身影，想起云英炎炎烈日下在辣椒地里揮汗如雨的勞作，想起她為了毒紅果能賣銀子背地里不知道嘗過多少，關平的神情慢慢轉柔。理了理背后的包袱，領先往出鎮的方向走去：
“云英，我們回家吧。”
“好。”云英抬腳跟上，摸了摸懷里的銀票，嘴角一直維持上翹。可出鎮后不久，她就笑不出來了。
關平雖然不會像賈氏那樣從云英的頭頂說到腳底板。但他會引經據典告訴她一個女子不能單身在外走動，關家如今門庭不一樣，有什么需要買賣的可以拖了村子里的人辦理，無需云英親自出馬。
再來又是關于西山那片地，如今的出產足夠關家暫時的開支，云英這樣的小姑娘大可以將事情全交給短工去做，沒必要還去地里曬得不成人形……
關平不愧是即將參加會試的秀才，教訓人都時不時帶著幾句晦澀的詩文，聽得云英頭暈腦脹之余忍不住回了一句：
“關平哥，這些我都知道了。以后會注意的。”本來，云英是很想回他一句：要是我不出門掙銀子，家里和你的開支要怎么應付？只是想著關平就要會試，再說了他一切啰嗦不過都是出于關心罷了，也就勉強壓著不快改成了應承。
“注意便好。”關平滿意地點了點頭。也轉了話題：“娘的身體還好吧？今年地里的收成怎么樣？”
“婆婆的身子還是老樣子，就是總念叨著讓我去娘娘廟多布施點銀錢，也好讓你這次能順利高中。”云英說到這兒頓了頓，并未和關平說賈氏說的“布施點”可不是一星半點，幾乎能抵得上旁人地里一年的收成了。也幸得她西山那塊地種的東西都能比別家占先一年，這才能多多收入一些，但按照估計。這些銀錢只堪堪夠關平這次去京城會試的數目。
只聽了云英回答半截的關平也挺高興的，“娘的身體多虧你悉心照料了。”話鋒再次一轉，“玉米今年收成不怎么好吧？”
“嗯？關平哥怎么這么說？”云英的地里除了玉米還套種了紅薯，倒是沒打算靠著玉米再發一筆橫財。玉米今年的價格比去年低了一半多，好在產量不錯，若是留著吃食。相信李家村的人沒人會餓肚子。云英只是奇怪遠在朝日城念書的關平怎么知曉此事。
關平呵呵一笑，有些得意道：“百家集的消息傳得有些慢了。你不知道，原來皇上在騰云五十六年會試后便讓人試種了‘黃金樹’，后來大概是聽了什么消息，將之命名為‘玉米’。今年也傳到朝日城了。大量種植之下，家里的玉米價格肯定會受到牽連。”
“關平哥說得真好。”云英見著如此意氣風發的關平也是有心給他點信心，并未說出真實的情況，反正他這兩年基本是個甩手掌柜。不，甩手掌柜都不算，他只管伸手問了賈氏要銀子，交學費、食宿費、報名費。想著投資之后的高額回報，云英再次在心里告誡自己要加油。
兩人聊著天，二十來里的山路只走了一個時辰，過安瀾橋時天色才剛剛變暗，正在村長家門口乘涼的眾人抬眼便看見一前一后進村的兩個年輕人，頓時紛紛招呼了起來：
“關小哥回來了啊？難怪云英今天下午不在呢，原來去鎮上接夫君去了？瞧兩個恩恩愛愛的小模樣，什么時候請村里人喝一頓酒啊？”
在村里人看來，云英和關平如今就差一頓拜堂酒。童養媳是不需要大定小定什么的雜七雜八規矩，給男方省下了大筆銀錢；但同時，童養媳的地位在夫家也不會高。
然而，這一對放在關家可不同。關平雖然接著兩屆會試都鎩羽而歸，但五十六年那次是他剛剛得了秀才功名，就算再神童那也不可能半年不到的時間學完之后的課程；五十八年那次會試，關平的學識倒是人人都夸的，只是到京城后大病了一場，雖然堅持上了考場，但最后還是和舉人失之交臂。
明年騰云六十年，上頭可是有告示貼到了各個鄉鎮。這次的舉人會比往年多錄取一批，關平可是百家集上至書院山長，下至每個學生眼中的熱門人選。因此，云英算是童養媳，那也是人家舉人老爺的童養媳，身價自然不同。要是關家再能拿出點銀兩疏通疏通，給關平捐個官兒做做，云英可就是官夫人了！
關平是真真正正少年人一個，聽著這樣的調侃臉上一熱，不知怎的心里就生出略微的不快，李家村的人，向來就沒放在他眼里。加快步伐轉上回家的小路，沒聽到身后有腳步聲，回頭就發現云英不知道什么時候停在了村長家門口，正和村長媳婦說著什么，不由高聲喚了一聲：
“云英，天晚了，回吧。”
待云英小跑步追上來，關平接著埋怨道：“以后少和這些人打交道。咱們關家門第不一樣，別平白墜了名聲。”
“都住一個村里，平日里李家嬸子也幫我不少忙，剛才她只是問我玉米糊糊能不能加菜而已。”這點上面云英不怎么贊同關平的觀念，可關平和賈氏向來以如今的“門第”自豪，她勸了好幾次也未能扭轉這二人的思路。
“三姑六婆的就想聽些茶余飯后的談資，還是少接觸為妙。”關平板著臉訓斥了一句。
“知道了。”云英這時候卻是想到剛才村長媳婦在她面前的抱怨。喬遠福雖然住鎮上有了靠山，可臨到考秀才的時候喬榔頭還是回家沖李氏伸了手；要的也不多，只是半數十五兩銀子。
喬家也種了玉米，不過因著喬成銀和喬石頭的謹慎，今年才開始種植而且面積還不大，聽說為了喬遠貴考秀才已經賣掉了一大半，因此甘氏和穆氏聯合起來和小李氏吵了一架。誰知道這一架沒吵得她們倆分到好處，反倒是把喬榔頭一家給引了出來，這下子，喬成銀夫婦倆又要為難了吧。
關平這次回家要待到明年初，正月十二出門回縣學，然后同縣學同窗一起奔赴京城。待在家里這段時間當然也不是白待，除了要閉門苦讀之外還得訪訪師長同窗。
當晚，這些安排當著賈氏和云英的面一說，云英的麻煩事又來了。
賈氏也是知道家里的銀錢有限，但想著兒子出門尋訪師友連禮物都得自個兒拎著就覺得心疼；想她記憶中的那些學子書生們，誰身邊不是有一兩個侍候的仆人的。于是乎，一夜沒睡的她第二日一大早便招了云英到正房，下達了一個嚴肅的指令：
得給關平安排侍候的下人！最差，也要配備個書童。
“書童？”云英有些為難地看著賈氏認真的面龐，在嘴里咀嚼這兩個字。
“是啊，其實這書童早該在平兒考上秀才的時候就開始尋摸的，只是百家集這么點大的地方哪里去買個識文斷字的回來。”賈氏理所當然的點了點頭。
云英心里糾結，嘴上繼續無意識地跟著念叨：“還要識文斷字？”
“正是。平兒也在朝日城待了這許久時間，改日你和他出門看看能否遇上合適的人選；實在不行……”說到這兒，賈氏突然猶豫了下，“實在不行，平兒這次去京城就讓遠根跟著吧，好歹也能漲幾分見識。”
讓遠根跟著？云英一下子從瞪大了杏眼，黑葡萄似的眸子滿是震驚：“婆婆，你說什么？”轉眼掃了一圈，慶幸曼兒今早還未從喬全家過來，否則云英真不知道該如何自處，她真的很難想象，賈氏會說出這樣的話來。