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大明國丈，嘉定伯周奎一早上心情正好，在自家院子里提著鳥籠子，正哼哼呀呀的好不愜意，卻見家丁一溜小跑的闖了進來。品書網被破壞了好興致的周奎一臉怒意，正要發作，只聽那家丁略帶慌張的道：“老爺，老爺，來了，來了！”
眼見家丁慌慌張張，說話又詞不達意，本就有些怒意的周奎更加生氣。
“越來越不像話了，連句話都說不明白，這府中的規矩是不是該立立了？”
家丁聽周奎說要立規矩，當時就嚇的跪倒在地，磕頭如搗蒜，聲聲求饒。
“老爺饒命，老爺饒命，府外來了，來了……”
費了好半天勁，周奎終于弄明白是誰來了，不就是宮中的宦官嘛，慌張個甚來？
周奎不屑的踢了家丁一腳，滿不在乎的說道：“趕緊起來吧，這次就饒了你，再有下次打出府去。看看，看看嚇的這個德行，不就是宮中的宦官嗎？也不看看這是誰的府上，當這是武清侯家嗎？去，去把那宦官領進來吧！”
周奎絮絮叨叨的訴說著自己滿身心的驕傲情緒，讓那家丁去把宮中的宦官請進來。家丁如蒙大赦一樣，倒著退了出去，又一溜小跑的往門口去。不多時，宦官被領進了園子。
那宦官見了周奎以后恭恭敬敬的行禮，這才說起此來的目的。
“萬歲爺讓奴才給您老傳個話，說是讓您老起個表率作用，帶頭……”
這話才說了一半，周奎只覺得忽悠一下，真是怕什么來什么，表率是那么好做的嗎，這個頭是那么好當的嗎？
“……帶頭先捐十萬兩銀子，容后萬歲爺必不會虧待了您老……”
宦官后半截話說出來，更是讓周奎驚怒不已，雖然在自家家丁面前說的狂妄，可畢竟是小人得志的骨子，面對天子家奴，便無論如何都硬氣不起來。
“哎呦！哎呦！”
周奎突然手撫額頭，大聲叫喚起來，大有搖搖欲墜的架勢，宦官手疾眼快，趕緊上前一步將國丈爺扶住。
“國丈爺，國丈爺，您老這是怎么了？”
“哎呦，對不住啊，老夫這頭疼的舊疾又復發了，見不得風啊，得，得趕緊回房去……”
“奴才這就扶您回去，國丈爺撐著點。”
“還未請教公之貴姓高名。”
就算頭疼不已，周奎也不忘了問那宦官的名姓。
“奴才叫徐高，能伺候國丈爺是奴才的福分，可別說什么高啊貴啊的，真真是折煞奴才了。”
周奎裝模做樣的點頭道：“嗯，好奴才，真是好奴才，老夫，老夫……”一句話到了嘴邊又不說了，扶著額頭，又哎呦哎呦的大聲叫喚**起來。
徐高焉能不知嘉定伯周奎的心思，卻也不點破，將之扶進了屋里，便有家丁接過來，他也不再多留，就此告辭。
等那徐高走后，剛才還哎呦頭疼的周奎猛然從床榻上蹦了起來，破口罵道：“他娘的，要錢要到老子頭上了，也不看看老子的錢是那么好要的嗎？來呀，來呀，備轎，老爺要進宮！”
周奎的轎子剛抬出門去，卻猛然停住了，轎子里的周奎發覺有異，便斥道：“怎么了？怎么不走了？”
卻聽轎夫哆哆嗦嗦的道：“老，老爺，有，有人攔轎！”
“誰吃了熊心豹子膽，敢攔老夫的轎子。趕緊打開，趕走，速速進宮，耽誤了大事有你們好看的！”
周奎啰哩啰唆的交代了一對，卻仍不見外面有所動靜，急怒之下便沖出了轎子，剛想破口大罵卻是話到嘴邊又笑了。
“這，這不是徐公嗎？怎么還耽擱在路上，不是，不是回宮了么？”
攔轎子的人正是宦官徐高，徐高皮笑肉不笑，畢恭畢敬的對著嘉定伯周奎行禮。
“奴才候在這等著國丈爺頭疼病好呢，正好商量一下借款的事體！”
周奎聽那徐高不依不饒，才知道遇見了難纏的角色，想要再裝病卻是在街上又拉不開臉來，只好硬著頭皮道：“捐，捐，萬歲爺要老夫捐多少？”
“不多，萬歲爺說了，十萬兩，只要嘉定伯肯帶這個頭，往后肯定不會虧待了您老！”
“好說，好說！”
周奎一邊擦著額頭的冷汗，一邊陪著笑。心理面卻是暗罵著，什么往后不會虧待了，空口白牙的就像誑走老夫十萬兩銀子？真是應了刻薄無情的名聲呢！
但是一張嘴卻又換了副態度。
“十萬兩，實在太多了，老夫，老夫實在拿不出那么多啊！”
徐高仍舊是那副畢恭畢敬的態度，也是頗感為難的道：“哎呀，奴才也是奉旨來的，沒有萬歲爺的旨意，奴才也做不得這個主啊。不如這樣吧，您老親自去求求萬歲爺，奴才也好有個交代不是！”
周奎暗罵這徐高狡猾，讓他去見那刻薄寡恩的皇帝，豈不是一腳踏進火坑里去嗎？他是萬萬不會去的，不過還得和那徐高虛與委蛇。
“好說，好說。老夫這就進宮去，這就進宮去，要不徐公與老夫一同走？”
徐高趕緊道：“奴才不敢，奴才不敢，國丈爺先請！”
周奎得意洋洋又回了轎子里，扯著嗓子替轎夫喊了聲起轎，幾個轎夫肩上使力便將轎子抬了起來，顫顫巍巍的向紫禁城而去。
徐高看著逐漸走遠那乘嘉定伯的轎子，沖著地上狠狠的吐了口痰，久久才憋出了一句。
“什么東西!”然后也帶著人奔紫禁城而去。
嘉定伯周奎的確是去了紫禁城，卻不是去見天子朱由檢，而是直奔后宮去尋自家的女兒周皇后。
“女兒啊，女兒啊，你可得救救爹爹啊！”
周奎剛見了周皇后，還么等站穩腳跟便連哭帶嚎，將周皇后驚的花容失色。問了好一通，才明白原來是為了捐款的事而來。周皇后這才松了一口氣，“還道是什么事，不久是借款么？皇上有了難處，你們做臣子的也得分擔一下不是，更何況皇上又是女兒的夫君，父親更不應該吝惜錢財……”
周奎聽著周皇后的語氣里多有偏向著皇帝的意思，噗通一聲跪倒在地，又開始哭窮。
“女兒啊，今歲往關外走商投了大筆的銀子，因為眼下大戰，一兩銀子都沒回來，咱家現在都快揭不開鍋了，皇上讓爹爹捐十萬兩，這不是要了爹爹的老命么？現在別說是十萬兩，就是一萬兩也拿不出來啊！女兒啊，你得救救爹爹啊，你若是也說不上話，爹爹也只有效仿那武清侯……”
周皇后慌忙將自家父親扶了起來，也跟著抹起了眼淚，“父親你這是何苦？”周奎的這一番做作果然起了效果，周皇后也跟著哭了一陣之后，幽幽一嘆。
“萬歲爺畢竟是有了難處，咱們身為皇親本就該做個表率……”周奎聽著女兒的話不對味，剛想說話，卻被周皇后制止住。“父親你就替皇上做這個表率，至于銀子么，由女兒出了便是，這樣也算是，也算是……”
周皇后突然哽咽了，一句話再也說不下去。但周奎聽了女兒如此說，頓時笑的滿臉開花。
“女兒，女兒，你這話可是當真？你能替爹爹出多少，多少銀子？”
周奎連不迭的追問周皇后能替他出多少銀子，周皇后哽咽了一陣，才低聲道：“女兒的體己銀子也有限，只能替爹爹出五千兩銀子！”
“才五千兩……”
聽說才五千兩銀子，周奎難掩失望之色，卻也樂得白拿的銀子。
“也罷，五千兩就五千兩！”
“加上女兒的五千兩銀子，父親再出五千兩，湊足了一萬之數，女兒再向皇上求個情，這件事便也算圓滿了，不知父親可滿意？”
周奎哪能不滿意，比起之前十萬兩的數，現在只要自己出五千兩，簡直比讓他撿了五千兩銀子都高興，對著周皇后千謝萬謝，又再三叮囑著不要忘了去皇上面前求情，然后便搖頭晃腦的走了。
嘉定伯周奎剛走，帳幔之后便有一個身影顯現出來，周皇后趕緊跪下，流淚不止，如泣如訴。
“爹爹這個模樣，臣妾，臣妾替他向皇上請罪！”
此人正是大明天子朱由檢，雖然面色陰沉的可怕，但說起話來卻又透著幾分柔情。
“起來吧，這不是你的罪。朕早就料到了嘉定伯的態度，讓你去演一出戲也是不得已，委屈你了，皇后！”
聽朱由檢如此說，周皇后更是泣不成聲。
朱由檢早就明白周奎不會輕易的交出一錢銀子，此前武清侯自盡時，在背后煽動京中外戚鬧事的背后主謀就是此人，可誰讓這老家伙是皇后的親生父親，自己的泰山岳丈，既然不能處置他，也只好旁敲側擊了。
次日一早，朱由檢叫了大朝會，連貴戚們也一并召了來，再次明發上諭，敦促百官貴戚們慷慨借款。同時，他也滿心歡喜的等著嘉定伯周奎來做這個表率。
果然，周奎出列三跪九叩，山呼萬歲。眾臣們都是一驚，沒想到第一個站出來的竟然是京師里出了名守財奴吝嗇鬼。
“臣嘉定伯周奎愿帶頭捐白銀三千兩！”