盛京，多爾袞繼續稱病不出，城中的權貴們則在紛紛指責多爾袞見死不救的同時，都指望著杜度所率領的家奴大軍大勝還朝。時間在此時似乎也凝固了，讓人難熬難耐至極。
過了一日夜，終于有來自南方的游騎疾馳而至，身后飄揚的旗幟透露著他身上帶著加急軍報，城上的甲兵將這則消息提前告知城內時，此前的凝固便立即被點燃了。
一定是杜度大勝的消息被帶回來了，當即就有人急著將這則好消息送入宮中。與此同時皇后和莊妃正聚在一起商議這眼下的局勢，以及如何應對多爾袞的威脅和訛詐。待聽到杜度獲勝的消息后，皇后如蒙大赦般拍著胸脯，“杜度果然沒有辜負了大家對他的厚望，咱們也終于可以脫離開那多爾袞的轄制了！”
可皇后轉頭卻瞧見身邊的莊妃并沒有如她一樣高興，甚至眼中還流露出了一些若有若無的擔憂。
“如何不高興？還有什么好擔心的？”
“總有種預感，事情不會這么簡單！”
皇后與莊妃本是姑侄，又同侍一夫，自是親上加親。且皇后膝下無子，與這莊妃除了親上加親以外，還是天然的盟友，兩個人自然也就無話不談。
“凡事總要做兩手準備，明軍未必是易與之輩。這倒不是瞎擔心，如果杜度真能輕易將他們打敗，多爾袞一定不會像現在這么安靜，所以……”
皇后不滿的打斷了莊妃的擔憂。
“哎，別說了，你從小就這樣，事情總是往不好處想，你看看又有那件事都是往最壞處發展的？”
莊妃心神不寧，嘆了口氣，只有在姑母面前才能袒露自己的真實情緒。
“也許是想多了……”
“報！不好，不好了……”
小宦官慌慌張張推門進了屋來，將皇后嚇了一跳，端在手中的茶碗差點跌落在地。
“皇后娘娘，莊妃娘娘，不好了，杜度貝勒兵敗……”
“什么？不是打贏了么？怎么一轉眼又敗了？”
皇后花容失色，一時間竟有些失了分寸進退，又一邊責怪莊妃不該東想西想，如今果真敗了。
費了好一番唇舌，皇后和莊妃才明白原來第一次是城中軍卒的誤報，這一次才是真真正正的軍報。
“這可怎么辦？連杜度都敗了，咱們還能指望誰去？”
莊妃神色黯然，自言自語似在回答皇后，又似自言自語。
“還能指望誰，除了城外的多爾袞，已經沒有他人了，除非，除非……”
皇后聽清了莊妃的自言自語，眼睛一亮，趕緊問道：“除非，除非什么？”
“除非山海關外的大軍于此刻回援！”
倘若如此，多爾袞的一萬多人便失去了作用。皇后和莊妃也不至于如眼下這般，左右為難，捉襟見肘。福臨在兩黃旗的支持下，也就順理成章，根本不必四處拉攏，到處許諾求人。
皇后忽然向想到了些什么，恨聲道：“這老代善最可恨，有一天恨不能扒了他的皮！”
誰料莊妃卻在這種情形下撲哧笑了一聲。
“姑母不去恨多爾袞，不去恨明軍，為何如此恨這禮親王？”
皇后又是恨聲說道：“代善老奸巨猾，待價而沽，恐怕他是早就算好了咱們的窘境，你說說，可恨不可恨！”
軍報是早上抵達盛京的，到了中午時分便已經陸陸續續有潰兵逃了回來，多爾袞的病在這個關鍵時刻也奇跡般的好了。原來大罵多爾袞的京中權貴們，又轉而希冀于多爾袞出兵替他們主持公道，保住他們的財產奴隸。
多爾袞自然而然的便提出來，出兵未嘗不可，卻要先將這帝位的歸屬定將下來，到時他也是奉了上命南下，如此必然勢如破竹，一戰定乾坤，將在遼陽折騰的明軍宵小一舉蕩平。
分屬各旗的權貴們終于頂不住強大的壓力，紛紛表示，只要多爾袞答應出兵，便答應他將立皇帝的事提上議程，甚至讓葉布舒繼位也是可以舉雙手支持的。
不過，這確遭到了兩黃旗和兩宮的堅決反對，尤其是皇后和莊妃，她倆都十分清楚，一旦讓葉布舒繼位，等待他們的將是無盡的深淵噩夢。只要有一刻的松口，他們將會成為砧板上的魚肉，而任人宰割。
所以，福臨必須繼承皇太極留下的大清國，至于葉布舒，說起此人時，莊妃的目光里已經充滿了殺機。
“什么？殺了葉布舒？”
“對，唯有如此，才能挫敗多爾袞的陰謀，阻止他的訛詐！”
皇后心有余悸，拍著胸口。
“可，可一旦事敗，咱們可就，可就一丁點轉圜的余地都沒有了。”
莊妃卻冷冷的反問道：“什么都不做，就有轉圜的余地了嗎？只是死的慢些而已！”
皇后頹然萎頓，莊妃說的有道理，如果什么都不做，時間一長，那些兩黃旗的權貴們怕是也頂不住壓力了，畢竟他們在遼陽在南面也有大量的土地莊子，讓他們白白損失自家的財產怎么可能持久呢？
還是莊妃當機立斷，再一次召集了兩黃旗的權貴們，讓他們再堅持半月，并向他們信誓旦旦的保證，只要度過這一難關，各位權貴們損失了多少財產奴隸，將來都會悉數補齊。
但畢竟在京的皇族老人們，分散各旗，僅僅有兩黃旗的支持并不能取得絕對優勢。在這些人的策動下，提議立儲繼位的事被抬了出來，多爾袞一反常態，帶著奴才門人大搖大擺的進入盛京，又進了皇宮。
永福宮莊妃早就抱了還在襁褓之中的福臨坐在了簾幕之后，大家都在等著那庶妃帶著他的兒子葉布舒上殿，可左右都沒等到。多爾袞端坐在丹墀下已經有了幾分不耐煩，忽然有小宦官驚慌失措的進了大殿。
“小皇子，小皇子，他，他，歸，歸天了！”
此言一出，舉殿嘩然，什么？葉布舒死了？
多爾袞大怒之下踢翻了身下的椅子，大踏走了，出了皇宮，出了盛京，留下身后滿殿的混亂。
眼見這種情形，兩黃旗的人都安心了下來，看來莊妃讓他們等，未必是準備束手待斃。倒是小瞧了這個莊妃，沒想到幾乎已經是板上釘釘的時刻，居然還會峰回路轉。
恐怕所有人都清楚，葉布舒死的不明不白，恐怕與莊妃和皇后脫不開關系，因為葉布舒死了，莊妃和皇后是最大的受益者。否則，又怎么可能有這般巧合的事呢？根本就不可能。
不過大家也清楚，殺了葉布舒根本就不是解決辦法，就算沒了葉布舒先汗皇太極的兒子還有很多，比葉布舒稍小的，由側妃葉赫那拉氏所出的碩塞一樣可以被多爾袞提為繼位的人選，除非，除非將先汗的子孫殺的只剩福臨一人。
這個想法讓人不寒而栗，果真是應了漢人的那句話，天家沒有父子兄弟，為了這天下竟然不惜手足相殘！
但是沒有確實的證據，誰又能公然指斥莊妃和皇后謀害先帝子嗣？很快，宮中關于葉布舒無故暴死的調查結果在一天之內就出來了。居然是誤食用了有毒的蘑菇，中毒而死。
至于有毒的蘑菇從何處來，結果就更讓人嗔目結舌。居然是宮中伺候葉布舒的小宦官由宮外采來，私自做給葉布舒吃的。最后內府杖斃了所有伺候葉布舒的宦官，作為此事的交代。
宮中的規矩甚為嚴格，宦官從何處采的有毒蘑菇，又如何帶入宮中，然后煮給了小主子葉布舒，這其中疑點太多。這些小宦官自小就被灌輸各種規矩，不可能不知道私自在宮外帶東西給主子吃的罪責，又是什么讓他們敢于冒著殺頭的風險如此做呢？
只要稍稍推測一番，就能將宦官投毒的說法推翻，但是所有人都裝糊涂了，就連先前一力支持立葉布舒為帝的多爾袞都不打算糾纏此事。只留下了剛剛喪子的皇太極庶妃顏扎氏凄凄慘慘，求告無門。
事情在繞了一個大圈之后，卻又回到了最初的起點。遼陽的危局仍舊需要有得力的人來解決，盛京皇宮中的的主人也要盡快議論立出來。永福宮莊妃之子福臨仍舊是呼聲最高的熱門人選。
兩黃旗不再急著立皇帝，多爾袞也不再咄咄逼人，一切似乎因為葉布舒的死變的偏離了爭奪帝位的軌道。只是皇后和莊妃都明白，不是他們不想著急，也不是多爾袞不愿意咄咄逼人。
事情到了現在這個地步，再鬧下去恐怕就難以收場了，所以大家都在另尋解決之道。為其如此，遠在山海關的代善竟陡然間就成了各方暗中拉攏的，炙手可熱的人物。
明眼人也早就看出來了，宮中的皇后和莊妃也好，多羅貝勒多爾袞也罷，他們其實都在等著這位德高望重，老奸巨猾的禮親王表態呢！只是，代善會站在誰一邊，一時間形勢卻還不明朗。盡管福臨的呼聲很高，可多爾袞也不會袖手旁觀，若然又將葉赫那拉氏所出的三子碩塞提了出來與福臨爭奪皇位！
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