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什么？十張武官空白告身？李信上下打量著眼前這個看起來頗為古板的老頭，真想不出他竟還有這等心思。｛｝
“李大人做的好生意，十萬兩銀子賣十張武官告身？”李信劈手從李侍問手中搶過那一疊文書，上下看了幾眼，與一般的文書也別無二致，唯一的區別不過是蓋著幾顆鮮紅的大印。他可知道，這東西值錢便值錢在印章上。但既然是有買有賣，豈能不讓還價？
李信伸出了兩根手指在李侍問眼前晃了兩晃。
“至少要這個數才行，否則一切免談！”
“什，什么？”
李侍問氣的胡子亂顫，換做旁人早就樂的嘴巴合不攏，李信不愧是馬賊出身，一上來就獅子大張口，漫天要價。以李侍問的心氣，讓他低下頭去求那吏部尚書謝升已是不易，難道還讓他再去開一次口嗎？
軍衛升遷原本是兵部分內之事，但皇帝為了限制兵部權力，凡將官升遷亦要經過吏部核準，所以這空白的告身若沒有吏部大印也做不得數。
此時李信已經心知肚明，十萬兩銀子已經入了國庫，走了戶部的帳，便等于是朝廷的錢，要回來的希望十分渺茫。不如抓住眼前的實惠，但十張告身他覺得少了點。
陸九見倔老頭李侍問悶頭生氣，便出言譏諷。
“李大人何等小器？不過讓您多出了十張白紙而已，老子們可是丟了十萬兩銀子那！那是真金白銀，換你十張破紙還有什么舍不得，那玩意還不是要多少便蓋多少印？”
李侍問心道，你一介匹夫懂個屁，一個地方的官都是有數的，任職的告身豈能隨便印了？
看到李侍問猶豫不決，李信故意高聲對陸九喊道：“巷子里的石墻不錯，很結實，高度也不低，正可當作城墻來次攻城演練，去把兄弟們都點齊了，半個時辰以后進行攻城演練。”
這可把李侍問嚇壞了，這伙丘八們竟然要拿自家的院墻當城墻演練，損傷了院墻倒不打緊，事后再修便是，可后宅里住著女眷，萬一……
想到此處，李侍問緊咬牙齒，狠狠一跺腳，“也罷！二十張就二十張，本官再去取十張便是，將軍到時可不要再反悔！”
李信暗笑，別看這些尚書閣臣們平日里耀武揚威，不拿武官當做一回事，現在又如何，不過略施加一點壓力，便承受不住，乖乖就范。
“末將什么都好，就是耐心不足，大人再聒噪幾句，李信說不定就要變主意了！”
李侍問聞言指點了李信幾下，“記住你說的便好，本官去去就來！”
出了軍帳，外邊軍卒哄聲一片，喊著讓李老頭快快還錢。數九寒天里，李侍問的腦門上依舊滲出了密密的汗珠，他抬袖子抹了一把汗津津的臉，又往家宅方向看了一眼，語氣放緩。
“將，將軍可否讓本官與家人叮囑幾句？”
院子內的李侍問家人們早就被嚇得破了膽，讓他去安撫一番也好，省得他們再折騰出什么幺蛾子來。
李家大門口已經被堆滿了軍卒們不知從何處弄來的柴禾，堆得滿階都是，門口坐鎮的石獅子上還掛著帶血的羊頭，下邊則是胡亂堆放的大腸下水等物。這一幕幕看的李侍問直皺眉，卻無可奈何，誰讓他惹了這些活閻王，捅了馬蜂窩呢。
隔著大門，李侍問用顫抖的聲音向里邊反復叮囑交代著一些話，李信給了他足夠的隱私空間，讓軍卒們都遠離大門，所以他們之間說的什么時斷時續聽的并不真切。
足足有一炷香的功夫，李信等的實在不耐煩了才讓陸九去趕人，可憐堂堂戶部尚書被軍卒們像抓小雞一樣拎住脖領子，扔出了軍營之外，也就是巷口之外。
在一片不可遏制的哄笑聲中，李侍問灰溜溜的隱在人群之中。陸九回頭問李信。
“十三哥，咱們真的拿十萬兩銀子換那幾張破紙？”
李信點點頭，并沒有直接回答。別看那空白的告身只是幾張再普通不過的紙，但它的背后代表的卻是權力。是時候離開京師了，皇帝的旨意兵部的調令本已都在手中，今日按計劃理應起行，只等那李侍問將剩下那十張空白告身弄來，便可了無牽掛的離京赴任。
日落西山，紫禁城文華殿隱在一片奪目的暗紅之中，殿中群臣早散，案頭一如既往的只點了兩盞蠟燭，燭光中若隱若現的身影正是大明當今天子在批閱當日的奏章。
突然，寂靜的大殿里傳來細碎的腳步聲，小太監由后門一溜小跑將紙條塞入秉筆太監王承恩手中，然后又是一溜細步輕聲退出了文華殿。偌大的文華殿又只剩下了君臣二人，王承恩搓了搓凍的有些煩發僵的刷怪獸，展開紙條一目十行掃了幾眼，面現訝色。
就在王承恩拿不準主意，是否打斷皇帝，將此事說與他聽之時，朱由檢發問了。
“何事？”
王承恩趕緊小心翼翼的回道：“東廠遞進宮來的消息，李信，李將軍從明時坊撤了，剛剛由安定門出的京。”
“撤了？”
朱由檢大為奇怪，不但走了，還連夜出京，難道李侍問經不住威脅將十萬兩銀子又還給了他？隨即他便否定了這種想法，這種情況無論如何都不會出現的。
“怎么撤了？可有變故？”朱由檢放下朱筆，轉頭望向王承恩，在他的思維中，一定是出現了一些能夠左右李信改變主意的人和事。誰知那王承恩卻搖搖頭，亦是一臉不解的道：“奇怪，李信既沒得到帑銀，李侍問也沒占著上風，如何便走了呢？”
這個結果大大出乎朱由檢的意料之外，難道李信生生忍下了這口惡氣，生受下這一大虧？心中不免對李信看輕了幾分，有了李侍問謀奪帑銀的先例以后，如果李信不做出足夠的反擊，今后再有他的帑銀，一定會有更多的人跳出來做文章，到時候可就不是頭疼的問題了。
但王承恩隨后的話，又讓朱由檢心里畫了幾個圈。
“李大人中途曾返回大明門，回了戶部，又去了一趟吏部！再回家之后，李將軍就撤了！”
朱由檢若有所思，這倒有意思了，李信突然撤走肯定事出有因，李侍問究竟中途返回戶部和吏部做了些什么，他隱約抓住了一些思緒。
“去查查，李侍問去吏部都做了什么！”
王承恩應諾退下，朱由檢臉上陰晴不定，一雙眸子在搖曳的燭火映照下，撲朔迷離，顯是在天人交戰，最終他長嘆一聲，面色恢復如常。
李信帶著隊伍在一片低調中悄然離開了北京城。送行的人只有京營提督方正化，看著百騎騎兵逐漸消失在地平線上，他心中著實為這位李將軍捏著一把汗，前方等待他的或許有數不清的陷阱，能不能一一躲開，便看這小子的造化了。
誰都沒注意，在城外關廂巷子里也有一雙冰冷的眼睛注視著李信一行人離開，然后在一片落日余輝中悄然隱去了身形。
關廂里的居民不少都已經返回居所，很多民居上的煙筒冒起了裊裊炊煙，其中關廂最北邊的一處磚瓦院落里一個身影利落的進了院子，拉門進屋。
屋中炭火盆子里石炭燒的嘶嘶作響，一群漢子圍坐在火盆前，房門拉開一陣冷風灌進來，一道瘦消利落的身影閃了進屋。
“靳兄弟快烤烤火，那小賊離京了？”
那瘦消身形的漢子，擠在眾人中間，冷聲道：“走了，只帶了百十人，看樣子是那日埋伏未能全殲的騎兵！”
看樣子幾名漢子為首的是一個身穿黑色棉袍的連鬢大胡子，他看了那瘦消的靳姓漢子，問道：“據說隨行有十萬兩白銀，可見到銀車？”
瘦消漢子搖頭道：“百十人俱是輕裝離京，連裝載行李的馬車都沒有，完全便如行軍急進一般！”
大胡子疑惑道：“難道情報有誤？不應該啊！”隨即便是一陣輕嘆：“若是劉大人仍在，咱們兄弟也不至于如老鼠般躲藏于此……”
有人嘆道：“那皇帝老兒竟如此信任這馬賊，兄弟們始料不及，看來要另想辦法！”
大胡子輕蔑的哼了一句。
“李信不過是跳梁小丑，大哥與二弟早就在前邊等著他了，量他也活不過明日。咱們兄弟的主要任務是營救大人出獄！”
“皇帝親自下的旨意，想翻案談何容易？如今有銀子都沒處使去。”
大胡子哈哈大笑。
“誰說沒處使的，臨來前七爺有交代，此番關鍵便在兩人，只要打通了此二人關節，一切便可迎刃而解。”
眾人齊問接下來該如何做，銀子該使往何處。
大胡子掃視了一遍屋中眾人，“小四一會便進城，通知他們將銀子準備好，要二十萬兩，咱們先去拜會拜會那禮部右侍郎張四知。”
竟然是他，眾人低聲叫好，又紛紛攛掇大胡子說說那第二個人物是誰。那大胡子卻眉毛一擰，“只有此人說項成了，接下來那人才有用。”
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