孔有德的猜測很有道理，但李信前世的見識對此沒有任何幫助，他隱約意識到這種奇怪的行為與自己在高陽城外的所作所為相關。隱藏在城外那支運送財貨隊伍中的神秘人物究竟是誰不重要，重要的是如何才能全身而退。
李信轉念又一想，如果有心算無心可不可能進一步擴大戰果如果再干掉一個大人物，清軍是不是可能就要崩潰了？包括手中的豪格，如果利用好了也絕不緊緊是一個俘虜那么簡單的事。恭順王孔有德的倒戈便是典型，只不過豪格畢竟是滿人，又是皇太極長子，讓他背棄八旗族人，肯定是行不通的。
但事情的發展往往總是出乎人的預料，瑪濟克派人進城傳話，令他在城中選出幾十匹好馬送去營地，大軍準備開拔。
孔有德孔有德想再次出城一探究竟，卻被李信攔下。畢竟他直覺瑪濟克背后的那個大人物不簡單，至少是不輸于多爾袞的人物，先是不進城，然后又突然改變計劃繼續行軍，如此種種都說明這是一個極為謹慎而又狡猾的人。如果在他面前表現的過了，沒準就會弄巧成拙。
相信不久之后，他們便會得知孔有德于高陽失蹤的消息，肅寧也不是就留之地。
時間過午，李信尋城時，竟然發現浩浩蕩蕩的財貨隊伍仍舊在城外，并沒有如此前所說開拔離開肅寧，他直覺此事并不簡單。于是連命孔有德以勞軍之名出去打探。
孔有德到了那財貨隊伍中才得知，走的不過是幾十騎馬上甲士，大隊的人畜由于多日勞累已經到了極限，必須再洗歇息一夜，恢復些元氣才能繼續上路。
然后他又深入打聽具體的細節。負責接待他的軍官隨時滿人但對孔有德這個恭順王倒是友好的很。
“具體詳情不得而知，但據說是豬籠河那邊的河谷里發現了大量我大清八旗甲士的尸體。”說到此處，手在嘴邊那軍官壓低了聲音道：“還有件事不要聲張，據說是先于咱們走的一批人畜財貨被明軍劫了。將軍們判斷，在河間府與保定府之間一定有一股實力不弱的明軍。”
聽到此處，孔有德算是徹底明白了，原來瑪濟克和那什么人物馬不停蹄的先行離開十有**和昨日下午的豬籠河河谷一戰有關。
孔有德回到城中，又將打探來的消息一五一十與李信講了。李信拍腿叫好。
“真是天賜良機，咱們如何能錯過！”
“自是不能！”
孔有德笑著附和。
“如此還要勞動孔兄去城外一趟，以勞軍的名義，將韃子的頭頭腦腦都請進城中，尤其是那些真韃子，最好也一個不落的全部拉近城中。”
“將軍明鑒，咱們只需備好酒菜，等他們入翁便可！”
孔有德隨口便將李信想要說的話接了出來，當真是心思玲瓏。
看著孔有德遠去的背影，陸九不知何時進了廳中，不無擔心的道：“十三哥，此人未必和咱們是一條心，不可不防啊！”
李信倒不擔心孔有德此時會做倒戈一擊的蠢事，此人雖然不忠不義，反復無常，但也不是沒有規律可循，他做事唯一的準則便是保住自己并伺機發展。因此，只要清晰的把握了孔有德行事的脈絡，就可以預計其如何行事。
目前為止，孔有德除了與自己發展并沒有第二條更好的路。首先，出賣自己向韃子邀功，這個可能不是沒有，但卻有一個前提條件，那就是干掉豪格滅口。豪格知道他叛清以后的一切詳細行動，而自己掌握了豪格就等于掐住了孔有德的七寸，使其不敢輕舉妄動。
其次，孔有德還可以趁機逃跑，離開肅寧，離開李信的高陽軍。這種可能性也極低，第一，孔有德身邊沒有一兵一卒，他又是大明的叛臣，在大明朝的地盤上了落了單哪又能有好果子吃？
陸九來找李信乃是有急事商議，這肅寧城中當真有不少他們急需的軍用物資，比如戰馬，比如箭矢和火藥。原本由馬賊組成的騎兵左隊，沒有經過系統的火槍訓練，自然在選擇遠程武器上傾向于他們慣用的弓箭。這些物資如何調配他并不擔心，他此來乃是另有要事。
原來，他手下一個馬賊進城之后，在百姓被擄走后留下的滿城空屋中搜掠財物的時候，竟然發現了一個隱藏于一家大院中的女子，這貨也是坐牢久了，多日未近女色，見左右無人，便將其給糟蹋了。事后，他提褲子走人，留下那啼哭不止的女子。
原本這件事人不知鬼不覺，尋常女子遇到這種事情，礙于臉面就算打斷了牙齒也要往肚子里咽。可該著那貨倒霉，這女子偏偏就是個不同尋常的剛烈之人。
初進城時，李信曾約法數章，一連定了幾個斬首的底線，其中便有這淫**女一條。并且在主要街道上張榜安民，以使城中幸存的百姓不要敵視剛剛進城的高陽軍。
正巧那女子所在院外便貼了一張，她又識得字。便去找城中管事的軍官為自己伸冤，好巧不巧他找到的軍官又是張石頭，這張石頭早就看不過馬賊們私下里搜掠民財的舉動，但礙于他們都是教習李信的舊部，是以才一直隱忍。誰知竟干下了如此傷天害理的事情，看著梨花帶雨的女子，他覺得自己不能坐視不理。他敢有十足的把握此事不是自己部下所為，就那么300個人，又都在城上守著。原本計劃是城上一半警戒，城中一半巡邏。但出了城外的岔子，陸九的左隊也不用休息了，正好都在城中警戒，于是張石頭的右隊便都上了城。
張石頭便問她，如果讓他指認，能否還認得那**她的賊人。女子自是咬牙切齒的回應，那人化成灰都會認得。
于是，張石頭便領著那女子挨個去認人，首先先是自己的火槍右隊，做事自然要將實證，即便自己心中有了定數，也得先讓那女子認認，一圈三百個認下來果真不在其中。
然后張石頭便領著那女子去街上挨個尋陸九的左隊巡邏兵認人，偏偏也是巧上加巧，剛上了主街不足百步，那女子便指著一名騎在馬上的絡腮胡子大漢，聲淚俱下泣不成聲。
張石頭當即便令人將那漢子抓了起來，送到城下臨時作為禁閉室的一間民宅關押。張石頭的火槍右隊，承襲下來了很多當初民壯時李信制定的紀律與習慣。
自從到進了肅寧城，這關押違反紀律軍卒的禁閉室便被開辟了出來。張石頭并沒有擅自處置軍卒的權力，這事最終還得要李信定奪。
當屬下將此事報與陸九時，他勃然大怒，張石頭不打招呼竟敢動自己的人，但隨即又冷靜了下來。張石頭在他印象里絕不是一個沒有把握便敢輕易行事的人，他敢抓自己的人，那就證明他有足夠的證據，事實上陸九心里也默認了，這種事自己的部下做的出來。而淫**女這一條觸了李信定下的幾個殺的其中之一，開始他認為李信這不過是逢場作戲，但看眼下情形張石頭竟似要玩真格的，非殺了自己那手下不可。
陸九自己拿不了主意，便來尋李信說清。
李信聽陸九講述了個大概，先是哭笑不得，但隨即便意識到問題的嚴重性。這種事發生了，無論他李信如何做都不會盡善盡美，或者換個說法，他不管如何做都要失去一部分人心。但這都不重要，最重要的是一支軍隊必須要有他的信念，因為只有這心念才是支撐他們戰勝困難和敵人最強大的武器。
他的高陽軍最缺的便是這信念二字，所有人不知道自己究竟因何而戰。這種說法也不全對，他們也還是有為之戰斗的目標的，這600人中多數人都是為了他李信才聚到一起。而這種簡單的從屬關系是極為脆弱的。說的誅心一點，當他李信的沒有對這種忠誠付以足夠的回報時，他們為之戰斗的支撐便會產生裂痕，甚至轟然倒塌。
如今李信正面臨著這種尷尬境地。他究竟應不應該為了所謂的原則與法，而犧牲追隨自己的部下，去為那陌生的女子出這一口惡氣？
李信不由得暗恨，真是事越亂越多。
“兄弟們做了這么久的牢，實在不易，十三哥，陸九幫他求個情，就放過他這一回。”
陸九開口求情，李信覺得應該還是先聽聽張石頭如何說，于是派人去城上請張石頭。
就在這個空擋，孔有德急吼吼趕了縣衙。
“回來了，回來餓！”
陸九揶揄道：“孔兄好生有趣，俺與十三哥都見的著，不必自家通報自家。”
孔有德喘了口氣，才道：“我說的是瑪濟克，是瑪濟克隨馬隊又回來了，他們沒走！”
李信與陸九俱是一愣，如此一來，之前定下的計劃豈不是要泡湯？愣怔間，張石頭大踏步進了縣衙，身后還跟了一位身材婀娜的女子。