上次韃子入寇曾繞過各重鎮對直隸中南部進行過騷擾性搶掠，萬幸為害不甚慘烈，即便如此受災者也達到了十之二三，這些人幾乎家家都受過韃子禍害。魯之藩在宣布李信為這支民壯的教習之后，又宣布了另一項任命，縣教諭周瑾為監軍。同時，又公布了職權范圍，這支民壯只有典史魯之藩有權升遷調度，教習只負責日常訓練，監軍則是監察職權是否越位。
李信苦笑，魯之藩可謂是煞費苦心啊，兩位文官死死壓住他這個沒功名的非文人教習，也算是全了明朝以文御武的傳統。但他不在乎，只要能讓他練出一支可以抵御韃子的軍隊，受點委屈又如何！至此，李信除了擔任筑墻的總辦以外又兼任了民壯的教習，還有一點，他很想知道魯之藩用什么辦法一夜之間就集齊了這六百人。
六百人的草臺班子就這樣搭了起來，縣教諭周瑾也是位中等個頭的中年人，不茍言笑，一臉的苦大仇深。李信過去打招呼，卻被硬邦邦的頂了回來。
“時間緊迫，閑話少敘……”
魯之藩趕緊上來打圓場：“六百人是第一批，剩下的會依次補齊，時間的確緊迫，訓練就從今天開始吧！還有，不要耽誤了工期……”交代一番之后，借口衙門里還有事，便一溜煙的走了。身為監軍的縣教諭周瑾倒是沒走，搬了椅子坐在廊下，低頭翻起隨身帶來的書。
民壯們基本都是本縣的莊稼漢子和馬戶，河北燕趙之地民風本就彪悍，爭狠斗勇是尋常之事，魯之藩在的時候一個個都規規矩矩，等他前腳一走，這幫人便頓時活躍起來。
“嘿！那響馬，打算教爺們騎馬么？忒沒勁，不如講幾段打家劫舍的段子，給大家伙樂呵樂呵……”
“有沒有那良家的壓寨夫人，說幾段……”
眾人一陣哄笑，紛紛叫好。周瑾實在聽不下去，狠咳嗽了幾聲，但都被哄笑聲壓了下去，根本沒人聽見。李信一腦門黑線，本來臨時準備了幾段激情洋溢的就職演說，眼前情況算是用不上了，民壯們顯然不買他的帳，看來還得想想辦法才成。不管怎樣，這些都是敢于站出來抵抗韃子包圍家園的壯士，不能折辱了他們。于是提高了音量喊道：“都聽好了，即刻起訓練令行禁止，所有人站定原地，沒有命令不得擅離！”
他生怕這群桀驁不馴的漢子聽不清，又喊了幾次便頭也不回的走了。看李信走遠，民壯安靜了下來，一個個站在原地走也不是，不走也不是。這時剛才帶頭奚落李信的漢子人壯著膽子問還在廊下看書的周瑾：
“周大人，教習都走了，俺們是不是也該散了，各回各家？”
“張石頭，你要走便走，正好讓俺叔家的頂了你，免那兩年徭役。”
周瑾頭也不抬回了句：“教習不是有言要令行禁止嗎，沒有命令，誰敢回家？”
民壯們一陣氣短，又紛紛發起牢騷，卻沒人敢于離開。周瑾搖搖頭，他清楚魯之藩是用什么法子募集的這些人，在場這些人被準許以壯代徭，也就是說只要來參加民壯便可免去當戶二年的徭役，這么做雖然不合乎朝廷體制，但非常時期也是不得已的法子，只是事后追究起來，輕則丟官去職……至于這些民壯們，為了那兩年徭役又有誰舍得離開？
李信離開縣庫直出了北門，先到工地上看了一圈，民夫們干活很順手，才幾天功夫木頭架子就已經搭出了雛形。走了一圈之后，他發現制工精細程度遠超乎他想象，不禁感嘆，古代勞動人民的智慧當真不可小看。只可惜千把人明顯不夠用，照這速度，別說一個月，就是再來一個月也未必能如期完工。必須追加民夫，可不知何故孫承宗現在對他避而不見，雷縣令也指望不上。
亂想一陣，李信還是決定先將眼下這些桀驁不馴的民壯收拾服帖了再說。于是返回縣庫，見那些民壯都里倒歪斜的散坐了滿地，似乎沒幾個人散去，心頭一陣訝異，也不理會他們徑自回了屋子，鋪開筆墨紙硯，拿起毛筆歪歪扭扭的寫起了字。勾勾抹抹足足半個時辰，才滿意的將幾張寫滿了簡體字的紙箋疊在一起，出門去尋周瑾。
身為教諭的周瑾連辦公場所都搬倒了縣庫，縣里的皂隸將門房僻出一塊地方擺放了一桌一椅。李信來尋周瑾時，他正捧著書，埋頭做著筆記。
“教諭大人，有事勞煩您！”
周瑾哦了一聲算是回應。見對方還是一副拒人于千里之外的態度，李信厚著臉皮將他半個時辰勾勾抹抹的成果放在桌上。
“無規矩不成方圓，這是我制定的紀律要則，李信不便越俎代庖，請大人曉諭軍營民壯們知曉。”
周瑾只是不屑與李信為伍，不代表他會推諉公事，于是停下筆拿起桌上的紙箋，看了半晌眉頭擰成一個重重的川字。李信一拍腦門，想起自己寫的是簡體字，又用不慣毛筆，大小不一跟鬼畫符似的，這哭喪臉肯定是看不懂。于是主動上前，逐條解釋一番。周瑾也不含糊，李信每解釋一條，便在紙箋上謄抄一條，全部謄抄完竟有四十一條之多。
要則所包含的范圍很寬泛，從衣食住行到軍事訓練無一不有，甚至還有如廁都要到指定地點進行，而且處罰方式也很獨特，不同于通常軍營中的打軍棍，而是繞著縣庫大院跑圈，以十圈為基本單位，逐條疊加。對此，周瑾覺得很新鮮，這是任何兵書戰策上都沒有的，不知這粗漢是依據什么制定的呢？如果不是這一手不堪入目的字，他還真要刮目相看了呢！
看著周教諭那一手的蠅頭小楷，李信靈光一現，“還請大人將要則謄抄成一份告示，我張貼出去。”
李信看著墻上貼好的紀律要則，周瑾的字寫的極具美感，不禁又是嘖嘖贊嘆，不愧是搞文化工作的。一旁看庫的老皂隸瞅著稀奇問道：“這告示上寫的啥？”
李信一指遠處聚成堆的民壯道：“約束他們的東西。”
老皂隸一臉的不以為然，使勁咳了聲，又吐出一口大濃痰。
“一張紙幾個字能約束了什么？還不是典史免了他們每戶兩年的徭役管用！”
李信莫名其妙，“什么，你說什么？”
老皂隸便將他聽來的緣故一一學了出來，李信這才恍然，哪里是這些人敢于站出來抵抗韃子，保衛家園啊，鬧了半天是魯典史許了足夠的好處。
李信陷入了沉思，對于民壯給予政策上的照顧是必須的，但絕不能成為他們加入民壯隊伍的主要因素，一支為了錢而打仗的軍隊怎么能打勝仗？更何況還是敵眾我寡，敵人又是空前強大的滿清韃子。
中午魯之藩送來了軍帳和充作軍糧的谷子，只見一群人聚在一堆，既沒有想象中的操演武技，也沒有進行火銃的訓練，覺得有些納悶，想找李信問個究竟，尋了一圈卻沒尋到。最后在看庫的老皂隸口中才得知，看到他心事重重的出了北門。
這位魯典史也是急脾氣，正打算出北門去尋他，李信便領著一群破衣襤褸的人趕了回來于是，劈頭便問：“這是何故？”
李信則道：“大人稍后便知！”然后便拉著魯之藩直奔民壯隊伍而去。
民壯們見教習領回來一群破衣襤褸的人分明便是城外過境的難民，心里都打起了鼓，難道是要用這些無家可歸的人來取代他們嗎？很快李信的舉動就解釋了他們心里的疑惑。
“父老兄弟們，你們知道他們是哪里人嗎？”
“還不是北邊逃難過來的。”
“躲韃子過來的……”
李信點點頭伸手讓過一位須發皆白的老者大聲問道：“老丈，從哪理來啊？”
“從良鄉過來。”
“家里都誰跟著過來的？”
聽到李信如此問，老者的眼圈紅了，聲音開始變得哽咽。
“只有這個六歲的小孫子，婆娘兒子都沒了……都，都讓韃子……”
老者泣不成聲再也說不下去。李信就勢又拉過來一個半大男孩，看起來有十三四歲的樣子，蓬頭垢面，眼睛里充滿了不安。
“小兄弟你從哪里來啊？”
“從涿州過來的，就剩俺自個了……”
原本還有些躁動的現場頓時鴉雀無聲，仿佛有一種無形的東西壓的大伙喘不動氣，李信沉默了片刻，又掃視了一眼在場的民壯，才開口道：“據我所知，諸位同樣都遭過韃子的禍害。如今，這幫殺千刀的又來了，不但圍了涿州，還要大舉南下，來搶奪你們的家人和財產……”李信頓了一下，突然指著早上揶揄他的壯漢道：“這位兄弟，對，就是你，你來說說，韃子都干過什么天理難容的惡事!”
張石頭愣住了，臉瞬間憋的通紅，牙冠咬的咯咯直響。有好事的替他說：“石頭慘那，前年韃子把他剛過門沒幾天的媳婦擄走了，老娘也……”
“胡二狗，別說了！此仇不報，俺張石頭誓不為人！”
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