在高時明眾人的簇擁下，周皇后緩緩踏入了天子寢殿。寢殿內污穢的空氣，讓她下意識的為之皺眉，抬起袖子輕輕掩住了口鼻。踏入殿內的一剎那，周皇后的心中五味雜陳。曾幾何時，這里是她的避風港。在朱由檢風疾最初的那段時日里，每每經受不住肩挑朝局重擔的壓負時，她便會獨自一人來到此處，拉著不省人事的丈夫，訴說自己的委屈與壓力。
那時的她可曾想過，有朝一日踏入此殿，竟是要捉拿造反的叛逆。而在這之前，周皇后甚至未及擔心過朱由檢的安危。
當然，這也并非是她對丈夫的感情淡了，只是內外諸事的折磨，已經使這個弱小的女子，很難再顧及常人的情感，她只能出于本能能，護住自己唯一的指望和依靠，也就是年紀尚幼的太子朱慈烺。
往事歷歷在目，對丈夫的擔心也重新占據了她的內心。
周皇后擔心丈夫被這些天殺的閹人控制擺布，甚至當作擋箭牌。然而叛逆畢竟只剩下了王承恩與趙興兩個人，又能翻起多大的風浪？一念及此，她便穩定了心神。
眼睛終于適應了寢殿內的黑暗，周皇后似乎看到一個人正端坐在榻上惡狠狠的瞪著自己，而這個人不是別人，正是她的丈夫朱由檢。
“皇上，你，你清醒了？”
朱由檢的眼睛里不再是癡傻的憨笑，里面透射出的寒光，讓周皇后覺得周身陣陣徹骨發冷。
兩人大婚十數年來，朱由檢從不曾拿這種仇視抑或是說憎惡的眼光看過她一次。以至于這個權掌朝綱的女人在瞬間竟不知所措了，驚慌了！
回應周皇后的，是朱由檢冰冷的聲音，仿佛自幽深的地下層層傳了上來。
“皇后，你很好！”
霎那間，周皇后的眼淚奪眶而出，委屈、傷心乃至喜悅再也抑制不住，一股腦的都涌了上來，化為失聲痛哭。
日思夜盼的那一刻，竟在毫無準備下成真了。清軍大舉壓境，朝臣內斗不止，早就讓這個女人精疲力竭，幾至于崩潰。現在，能夠重新支撐起大明天下，以及她全部世界的朱由檢終于恢復了思維，怎能不讓她激動雀躍？以至于忽略了丈夫奇怪異常的態度。
然而，還沒等周皇后體會到如釋重負的輕松，朱由檢的一句話再一次將他推入了冰寒刺骨的深淵里。
“皇后，朕，朕還是低估了你……”
朱由檢畢竟風疾未愈，盡管勉力控制，口吃仍舊不是很清晰，說話時口中像含了東西一樣。但這已經足夠了，周皇后不笨，在愣怔了片刻之后，馬上就意識到了這句話背后所代表的意思。
原來王承恩突起發難竟是出自朱由檢的授意，這也就解釋了一向謹慎忠心的王承恩因何一反常態。
周皇后寧愿自己不知道事情的真相，她本能的后退了兩步，一干內侍宦官們也均是目瞪口呆，這時才護在了主子面前。
“殿下小心！”
哭了一陣，周皇后自覺胸口里已經被掏空，她無力再理會任何事情，只想回到家里，好好的睡上一覺。
“賤婢，大明江山若毀在你的手里，朕還有何面目到九泉之下去見列祖列宗！”
一聲凄厲的尖叫撕碎了周皇后片刻的失神，周圍冰冷的一切都在提醒著她，這里不是她的家，她也沒有家，沒有家人，她一無所有，這座偌大的冰冷宮苑里只有大明的江山，以及支撐起這江山的，無數的絕情冷血與陰謀詭計。
反倒是高時明的反應最快，幾步沖上前去一把揪住了蒼老憔悴的王承恩。
“老雜毛休得猖狂，萬歲爺風疾糊涂，莫以為蠱惑住了萬歲爺，就能逃脫叛逆的罪責！”
說罷，也不及眾人反應過來，便拖著王承恩往殿外走。王承恩畢竟年歲大了，哪里是年富力強的高時明對手，便像毫無還手之力的小雞一樣，狼狽的任由高時明將之拖了出去。
“高時明，你，你放肆！”
朱由檢氣的額頭青筋暴起，這等狗奴才竟敢當著自己的面抓王承恩不說，還口出不敬之語，若在往常豈能容他還活在世上？
只可惜世事變了，當今的大明朝廷和紫禁城早就不是朱由檢一個人一言九鼎了。
非但高時明，就連那些剛剛在宮變中冒頭的內侍宦官們膽子也大了起來，附和著高時明。
“高公說的沒錯，萬歲爺您剛明白過來，不清楚王承恩有不臣之心……您消消氣……”
朱由檢畢竟是風疾未愈之人，又氣的渾身哆嗦，此刻便連說話都困難了，口中嗚嗚不清，至于說些什么，人們若不仔細分辨還真難聽懂。
高時明將王承恩拖了出去，交給一干內侍宦官看管，然后又折回來，見皇后只在一旁抽噎，沒有個主意便又指著幾個呆愣愣的內侍道：
“都還愣著作甚？還伺候萬歲爺在榻上安歇？”
隨即他又擺擺手。
“無關人等都出去，出去，別再驚擾了萬歲爺！”
一眾人等呼呼啦啦又魚貫出去，趙興也趁機混在人群中像躲了出去，可周皇后身邊的人卻恨他入骨，生生將其從人群中拽了出來。
“狗日的趙興，殿下平素里待你不薄，因何與王承恩那狗賊勾結，吃里爬外，你說，你說啊……”
一干內侍之前吃了不少苦頭，現在把一腔子的怨恨都發泄到了毫無反抗能力的趙興身上。
眼見著都走了個干干凈凈，寢殿立時又安靜了下來，甚至靜的讓人有些發冷。
殿中除了出郵件支支吾吾的咒罵聲，就是周皇后的輕輕啜泣聲。
“殿下，殿下……亂兵還在景運門外，一切還得指望著殿下呢……”
經過高時明的提醒，周皇后這才從傷心中驚醒了過來，是啊，外面還有造反的亂兵，如果被他們沖了進來，還是要任人魚肉的！
“鎮虜侯呢，鎮虜侯的兵還沒來嗎？”
才問了一半，周皇后又頓時沮喪，因為她陡然想起，之前早有消息送進宮中，鎮虜侯在皇城外被不明身份的一伙帶人以開花雷活活炸死。