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這一夜變故來的突然，又注定不安而漫長，洪承疇長呼一口氣，自進入刑部大獄已有月余光景，本以為至此將前途暗淡，卻不想外界已經有了翻天覆地的變化。
一手將他投入大獄的天子已經成了廢人，而赳赳馬賊出身的李信竟然也一躍成了內閣大學士。讓一個目不識丁的馬賊成為內閣宰輔，真不知是對它們這些十年寒窗苦讀之人的嘲諷，還是王朝末世將至的先兆。
不管如何，他又自由了，而且還極有可能再次位極人臣。雖然給他這個機會的人是周延儒，也雖然他很瞧不起周延儒，但現在他們是一根繩子上的螞蚱。
“內城各門已經在閣老掌握之中，便事成了三成，眼下事不宜遲，當立即前往紫禁城，護衛皇后與太子，然后請得圣旨，誅殺李信等一干逆黨！”
“正當如此！老夫拙于兵事，還要仰仗亨九之能了！”
“為江山社稷，承疇責無旁貸！”
洪承疇與周延儒達成一致，兩個人帶著數百隨從在黎明前的夜色掩護下向紫禁城狂奔而去。
很快，他們就到了東華門，事情出乎意料的順利，范復粹居然已經順利的掌握了東華門，而且其本人也已經先一步進入紫禁城。
此前還心有忐忑的洪承疇與周延儒心里頓時就安穩了不少，只要控制了紫禁城，今夜的行動就成功了一半。
洪承疇暗中直呼，真是老天助我，原本他還以為要在朱純臣身上費一番功夫，卻想不到是高估了此人。
“范閣老在何處？”
“回閣老話，此時在內閣大堂！”
面對周延儒的垂問，一名軍卒小心的答道。
洪承疇卻皺起了眉頭，“此時不在皇后與太子身邊，卻到內閣大堂作甚？”這范復粹行事也太不靠譜了，難道就不知道今夜行動的重心所在嗎？但想歸想，他總歸還沒說出口，畢竟都是些猜測。
范復粹果然在內閣大堂，洪承疇與之見面之后也不寒暄，劈頭就問：
“皇后殿下與太子現下在何處？”
范復粹答道：“自然在宮中，此前有宦官稟報，皇后與太子殿下此時在端靜殿休息！”
“端靜殿？”
洪承疇重復了一句，目光一轉，卻又發現了一個熟悉的身影，原來與范復粹同坐在內閣大堂的還有劉宇亮。但劉宇亮不是一貫支持李信的嗎？如何還能讓他安坐于此？他剛想下令，讓人將劉宇亮控制起來。
范復粹卻先一步阻攔道：“劉閣老無意助李信賊子，何必殃及無辜？”
洪承疇覺得范復粹過于迂腐，剛要揮手強令拿人，跟在后面趕來的周延儒卻又開口了。
“亨九兄，個人恩怨暫且放在一邊，劉閣老既然與我等一致聲討李信賊子自是大好，現在首要之務就是見到皇后殿下，請到旨意，名正言順的誅殺逆賊李信！”
但他們畢竟是外臣，端靜殿位于內宮之中，怎好輕易闖入？范復粹提出了他的擔憂。
洪承疇哈哈大笑：“范閣老何其迂腐？此等生死一線的關頭，若還糾結于繁文縟節，豈非視同江山社稷為兒戲？走，且先去文華殿！”
文華殿中常設有與內閣溝通的宦官，范復粹也一拍腦門。
“正是，皇后殿下的貼身內侍趙興便在文華殿內候著，不如且尋了他去，將皇后請到文華殿暖閣中，豈不更好？”
洪承疇冷哼了一聲，點點頭，算是認可了范復粹的法子。
這時，一直從旁默不作聲的劉宇亮卻突然開口道：“不知幾位閣老捉住李信，欲如何處置？”
“自當按我大明律例，以謀逆罪論處，千刀萬剮，誅其九族！”
劉宇亮做了個縮脖子的動作，卻又繼續問道：“諸位難道就沒想過，他麾下的三衛軍若沒了頭領，豈非要造反了？”
“這……”
范復粹一時間語塞，此前他只顧著除奸賊，卻忽略了除去李信之后，即將面臨的一個爛攤子。
洪承疇冷笑道：“兩害相權取其輕！此時若不誅殺李信，便連大明江山都要易主了！他麾下的三衛軍群龍無首，不過是一盤散沙，假以時日必能盡數平定！”
周延儒贊了一句：
“亨九兄所言甚是！”
劉宇亮卻搖了搖頭，然后再不言語。
范復粹也覺得洪承疇的話有道理，此時情境正當兩害相權取其輕。
“或許，活捉李信賊子之后，還可用其人做籌碼誘餌，誘捕他的一干部下……”
周延儒的話被洪承疇打斷。
“事不宜遲，還是先去尋著皇后殿下與太子要緊！”
于是，洪周范三人又急吼吼直往文華殿而去，遠遠的借著火把光芒，只見文華門大門緊閉，外面平素值夜的禁軍與黃門卻是一個都不見。
不詳的預感涌上心頭，洪承疇親自上前拍門。
“我乃內閣大學士洪承疇，特來護衛皇后殿下，請速速開門！”
一連拍了十幾下，才聽到文華門里傳來了宦官奸細的嗓音。
“是洪閣老嗎？皇后殿下不在文華殿，還是請回吧，天亮以后皇后殿下駕臨，咱家自當到內閣去通知諸位！”
洪承疇繼續追問，奈何里面卻一聲都沒有了。
他的心立時就涼了半截，扭頭去質問范復粹，“你不是說趙興就在文華殿候著嗎？人呢？”
范復粹也傻了眼，明明之前說好的，現在怎么就閉門不納了呢？于是也提著嗓子沖文華門里喊了起來：
“老夫是范復粹，請趙公公來答話！”
里面又有了反映：“趙公公到端靜殿去伺候皇后殿下了，諸位稍安勿躁，天亮以后再來吧！”
此時，就算洪承疇再笨也已經醒悟過來，事情已經有了不為人知的變化，他惡狠狠的瞪了范復粹一眼，罵了一句：
“成事不足，敗事有余！”
范復粹一時不知如何對答。
洪承疇又振臂一呼：
“走，往協和門去！”
現在擺在他們面前的路只有一條，不管此時內宮有了何種變故，洪承疇相信，只憑他們手中的這一千人，也足夠成事了。他正是要帶著人強入內宮，尋得皇后與太子，找到這兩個至關重要的人物，才能扭轉乾坤穩操勝券！
(五味酒)