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皇帝已經下旨，讓盧象升在家閉門思過！雖然沒有明示正告天下，但各種舉措都在表明，他已經失去了皇帝的信任，皇帝現在如此待他，就是等著盧象升的政敵上書彈劾他，然后皇帝再作為調停者，依照自己的心意或是貶斥懲戒，或是網開一面。
“這是什么道理？閣部明明有大功于社稷，如果不是他力挽狂瀾，只怕流寇都已經打到了京師去，現在這是干什么？過河拆橋嗎？”
陳開元義憤難平，他在盧象升獲罪的事件中所受到的波及最大。此時山東方面的消息已經傳到了三衛軍中，楊嗣昌上任后，便對先前盧象升的班底做了大規模的調整，凡五品官以上一律調離職守，侯缺聽參。同時，又專門使人查究證據，以便上書彈劾。這么做的動因自然是為了徹底鏟除盧象升在軍中和地方上的影響力，可陳開元身為山東地方的兵備道，正在楊嗣昌的清算之列。
他現在有家難回，有國南奔，甚至在三衛軍中的位置也尷尬了。按理說，任務完成就應該返回山東，可他現在卻不敢走了。
為什么？回去不但連功勞沒了，甚至還會有一場牢獄之災在等著他，傻子才會回去。
所以，陳開元的義憤表面上是在為盧象升抱打不平，實際上更多的是在宣泄著自己的憤懣。
張應遴的情形與陳開元還不同，他是戶部侍郎，盧象升的差事辦完了還可以回到北京去，至少不用在楊嗣昌的眼皮子底下，遭到打擊報復的幾率也低了很多。
“子安兄稍安勿躁，朝廷上究竟發生了什么現在還不好斷言，總要事情有了眉目再下結論。”張應遴嘆了口氣，他在兩淮的任務完成了，既然盧象升離開了山東，他也就沒必要再去德州找楊嗣昌復命，大不了反會京師就是。
說實話，楊嗣昌的舉動讓張應遴很是反感，但此事既然是朝廷做的決定，那么皇帝就一定是知情的，或者說是支持的。他現在只想知道，朝廷將盧象升調回京師究竟用的是什么理由，而楊嗣昌明明已經獲罪，他又是怎么咸魚翻生的。
兩個人正爭論不休的當口，門開了。
待看清楚進入房間的人，張應遴和陳開元都是大吃一驚。
“鎮虜侯？”
李信此刻不應該在南京嗎？什么時候來的兩淮？來的目的又是什么？兩個人的腦筋都轉的飛快，僅僅一瞬間的功夫就已經想到了各種可能。
“怎么？不歡迎我嗎？”
陳開元趕忙起身，請李信入主座。他的殷勤讓張應遴一陣皺眉，以前這陳子安提起李信來，可是言必馬賊、丘八的。而現在當著他的面居然又如此殷勤被指，這種言行不一的行為，也是張應遴一直所不滿的。
但隨即也就想明白了，陳開元現在的處境十分不妙，他只有巴結上了李信才有可能躲過楊嗣昌的打擊報復。說到底，陳子安也是個有心為朝廷做一番事業的。奈何朝廷黨政不休，因為站錯了方向，被清算的不計其數，陳子安既不是第一個，也不會是最后一個。
只是楊嗣昌如此不顧大局的以私怨壞國政，則出乎了張應遴的預料。盡管他在安撫陳開元的時候，和了幾把稀泥，其實心里早就明鏡似的，這就是明目張膽的打擊報復。
楊嗣昌與陳開元素來不睦，這是盡人皆知的，他如此不顧及體面，看來也是心智扭曲到了一定程度。
“鎮虜侯大駕光臨，下官歡喜還來不及呢，怎么會不歡迎？”
陳開元的臉上現出了一絲干笑。
李信呵呵笑著：“你們是該歡迎我的，因為我是來幫助你們的！”
陳開元面不改色，心里頭卻如驚濤駭浪，他瞬間就預感到，鎮虜侯此來的目的一定與盧象升和楊嗣昌有關。
果不其然，李信也不賣關子，直接開門見山。
“楊嗣昌處斬了一批山東的官員，罪名是貪污公堂，里通流寇！”
什么？
張應遴一拍桌子從椅子上彈了起來，因為憤怒連胡須都隱隱炸了起來。而陳開元則差點站不穩而跌倒，他只覺得瞬息之間就天旋地轉，仿佛整個世界都崩塌了。
他原來做好的最壞打算不過是吃上些牢獄之苦，哪曾想到，楊嗣昌現在玩的夠狠，直接就將人殺掉，究竟得有多大的仇，才能下這般狠手啊。
“沒道理啊，他這么做又能得到什么？”
張應遴說著自己的疑問。
李信冷笑道：“瘋子而已，還需要理由嗎？”
而他內心的潛臺詞則是，瘋了的人又何止是楊嗣昌？整個朝廷，包括內閣的閣臣，又有幾個不是瘋了？而那個瘋的最厲害的人，自然也非皇帝朱由檢莫屬。
如果他沒瘋，怎么屢屢坐下自毀長城的蠢事？崇禎一朝，換內閣首輔像走馬燈一樣，短短的十幾年換了好幾十個，就算小孩過家家也要比這靠譜的多了吧。
“誰說不是，楊嗣昌就是個瘋子！看著吧，他這么做遲早要把盧閣部打下的大好局面全都敗壞了！”
這句話倒是戳中了張應遴的軟肋，他關切的看著李信。
“鎮虜侯可不能任由流寇毀了盧閣部的心血啊！”
“心血？”陳開元的聲音變得尖利，“盧閣部的心血早就毀了，那個瘋子殺了那么多人，還能剩下什么？難道寶摩兄想讓鎮虜侯去為他楊嗣昌火中取栗嗎？”
張應遴的出發點其實是站在朝廷的角度上，不論盧黨還是楊黨，亦或是李黨，這天下不還是大明的嗎？山東也好，兩淮也罷，不都是姓朱嗎？可如果讓流賊奪了去，這大明還能是大明嗎？
但他卻忽略了一個重要的事實，其實這些所謂的黨，是一個個利益共同體，以利而合，自然就不會談什么大義，只要有利于己的事情，就算通敵賣國，也做得。不利于己的事情，就算能救這天下于水火之中，也半根指頭不會伸出去幫忙。
而這也就是黨爭的本質。歷朝歷代，因為黨爭而亡國的不勝枚舉。比如，唐末的牛李黨爭，榨干了唐朝最后的血液，加速推動了李唐王朝的滅亡，再比如北宋的新舊黨爭，爭到最后已經不是以新法、舊法國事為根本，而是非我一黨，對也不對，是我一黨不對也對。于是這些朝堂上的相公們黨同伐異，你方唱罷我登場，好好一個朝廷就像人得了瘧疾，忽而發熱，又驟然發冷。最后還不是耗盡了元氣，使得朝政之敗壞，難以挽回。
現在朝廷中的黨爭雖然遠沒有那么嚴重，但是在皇帝拉偏架的過程中，臣下的矛盾積累甚深。跋扈者得不到懲治，冤屈者難得申冤，長此以往下去，這人心就一點點的被皇帝折騰光了。
張應遴并非一個在背后非議的人，但他還是不得不承認，官場中一直就流傳著關于皇帝刻薄寡恩的評價，其實何止是刻薄寡恩，都已經快到了不識好歹的地步，一心為了朝廷的人，他打壓猜忌。那些蠅營狗茍的以公器謀私利的小人，則重用有加。
溫體仁，周延儒，楊嗣昌，哪個是有宰相之才，之德，之能的人物？
皇帝對它們這么縱容，可這些人又有幾個心理面揣著皇帝了？
倒是一直被朝中文官防賊一樣打擊的李信，心中多少還裝著大局，比起那些滿嘴忠君報國虛偽道學的官員，反而是個回復本真的人物。但是，他對李信的好印象也就僅止于此，這個人腦后是有反骨的，早晚會成為大明的腹心之患。
可現在看來，這大明的江山不用外人來推，只皇帝一個人再折騰幾年，也就夠了！
想著想著，張應遴惡眼睛里竟然滲出了淚花，空有一腔報國之心，可這世道竟連這報國之心都容不下，能容下的盡是那些卑鄙無恥的奸佞小人。
“老夫明日就動身返京，子安兄，你我明日便就此告別吧！”
他雖然心灰意冷，卻不能獨善其身。
“糊涂！寶摩兄，一直都是你在說我糊涂。今日你怎么也犯傻了？你還能回得去嗎？空沒沒等出了山東的地界，就得被那楊瘋子抓了砍了腦袋！”
張應遴的眼睛里忽然射出了一道寒光。
“楊嗣昌殺的也是有罪之人，他們如果底子干凈，怎么可能被人抓住把柄？說到底還是其身不正！老夫行的端，做得正，不怕楊嗣昌去查，他查不到！”
陳開元還想再勸一勸，可張應遴立馬就拉出了你再說一句，我就和你割袍絕義的架勢。他動了動嘴，只好又產嘆一聲。
“寶摩兄，你，你會后悔的！”
張應遴的倔強讓他看起來有幾分悲壯。
“老夫這輩子還沒后悔過，還真想嘗嘗后悔是個什么滋味！”
陳開元被張應遴噎的說不出話來，一賭氣坐回太師椅，他之所以勸說張應遴完全是出于一片好心。而李信冷眼旁觀，則清楚的看到這位侍郎的內心，他已經絕望了！