對高宏圖的審判轟隆烈烈的持續了三天，結案之后意料之中的被判了斬監候，百姓們無不歡欣鼓舞，慶祝巨貪終于被繩之以法。為此，城中還發起了不少專門的慶祝活動。
不過吳禎與張方嚴說起此事時，張方嚴卻大搖其頭。
“如何？閣老難道不認為李信心黑手辣嗎？”
張方嚴收起了臉上的笑容，嘆了口氣。
“李信對高宏圖其實是手下留情的了。此案雖然在南京審結，可鎮虜侯這個斬監候你當真就看不出問題來嗎？別忘了，南京對任何案件并無復議審核之權，但是就算李信要強制執行這個判決，也不會有人站出來反對，以他現在的權威完全能夠做得到，可他為什么還要報請北京復議審核？圣上會批準不經過允準對重臣的審判結果嗎？”
答案是否定的，吳禎立時有恍然大悟之感，刑部的復議程序并未向眾人公示，而張方嚴都能得知這個結果，想來他是有自己獨到的渠道吧。
吳禎忽然又提起了一直在家養病的南直隸巡撫孫鉁，張方嚴又搖搖頭，然后又重重的嘆了口氣。
“聽說這幾日病情又反復了，現在兩床都下不來，據說也就這一兩日了。”老頭子提起孫鉁的病情唏噓感慨之外，又多了幾分戚戚自傷之感，一個年逾古稀的老人見多了故人離世，知道這一天距離自己也越來越近了。
“唉！真是天妒英才，生不逢時，如果孫部堂今日能躬身視事，李信那丘八又何至于一手遮天？”恨聲陣陣的吳禎似乎很是惋惜，不過惋惜的卻未必是孫鉁病情的本身了。
吳禎坐了一陣，覺得索然無味，便打算起身告辭。張方嚴忽然將他叫住。
“以后你也消停點吧，否則出了事，老夫也保不住你，好自為之吧……”
吳禎的腳步停滯了一下，身子也沒來由的抖動了一下，但終究是沒再說一句話，大踏步的離開了總督正堂。
還有一則是出人意料的，原本讓人心驚肉跳的搜掠城中通倭奸細并未如期進行，似乎鎮虜侯并未打算神就此事。不過也坊間也有不少人在私下風傳，其實鎮虜侯早就鎖定了城中的奸細，只不過是此人身份地位了得，在沒有切實證據之前不宜輕動而已。
“這，這南京城中還有人是鎮虜侯不能動，不敢動的嗎？”
酒肆中一位常客倒吸一口冷氣。
有人立即取笑道：“城中顯赫權貴用一只手也數得過來，難道你當真猜不出來嗎？”
“難道是？”
那人剛要脫口而出，其余就可們們，則齊聲發出噓聲，然后指了指廊柱上掛的一塊黑旗木牌，只見上面刻著四個楷書小字，“莫談國事”！
酒客看到這四個字后，立即心領神會，發出了會心的一笑，端起桌上酒盅，仰脖一飲而盡。
這幾日鄭三俊忙昏了頭，李信曾召集幾位南京政事堂的重臣議事，一件公務被正式提上議程。那就是歸并機構，精簡官吏。大概方針議定了以后，具體的實施政策則完全靠政事堂了。
這件了不得的大事自然由鄭三俊抓總負責，朱運才與姜曰廣從旁協助配合。
這一日政事堂中只剩下鄭三俊與姜曰廣二人，姜曰廣見左右武人便神秘兮兮道：“歸并衙門，精簡官吏，這一下得多少人仕途無望，甚至連吃飯都苦難了。”
事實上南京的窮官不少，他們平日只能靠著那點微薄的俸祿銀子養家糊口，逮著好機會說不定還能貪上一筆銀子改善生活。而鎮虜侯的一紙政令下達，這些人的飯碗將悉數被打碎。
“鎮虜侯此舉看似精簡人員，勵精圖治，可卻換來了怨聲載道，只怕得不償失。”
鄭三俊聽后冷笑一聲，反問道：“姜兄難道只認為鎮虜侯是要省下那幾兩銀子？”
姜曰廣不解，“難道不是嗎？”
“姜兄糊涂！”
鄭三俊忽然壓低了聲音，示意姜曰廣靠近，“除了精簡人員歸并機構以外，咱們這次最大的改動其實是在暗處，那就是事權啊！”
“事權？”
“正是！你想想，南京這一套機構疊床架屋，雖然大而全，卻都是對北京各部的補充，尤其是地方省份，很多衙門并非是對南京部院負責，這次南北交通斷絕以后，如果不將這些事權統一到南京各部院來，那些地方省份不是成了兩不管嗎？”
鄭三俊端起茶碗潤了潤喉嚨又繼續說道：“鎮虜侯雖然句句不提事權統一，但件件事都落實到事權上。”
“難道地方上就一定會買鎮虜侯的帳？畢竟那些地方不是南京。”
“怎么不會？以前或許未必買賬，而現在則一定買賬。別忘了，三衛軍可是剛剛平定了淮王之亂與鄭芝龍作亂啊！其幅員涉及江西、湖廣、浙江、福建、甚至兩廣，哪一個身份還沒有鎮虜侯的影響力？”
其實還有一點鄭三俊沒明說，地方省份上遭災嚴重的地方，連地方官都是鎮虜侯任命的，這些人的命運與李信一榮俱榮，一損俱損，又怎么會不買李信的帳呢？
姜曰廣一時之間有些轉不過彎來，他怎么也想不明白，僅僅一年多的時間，李信怎么就能把整個江南悉數掌控在手中呢？而朝廷就沒想著派人打通南北交通嗎？哪怕是海路也好啊。不過很可惜，朝廷已經禁海多年，雖然沿海商旅不斷，可這官船畢竟是離了內陸就沒了底氣和技術。
與此同時，姜曰廣也暗下決心，以后若非有明確事實，只能跟著鎮虜侯一條道走到黑了。
事實上，姜曰廣很快就樂此不疲了，因為他忽然發現，自從接了歸并衙門，精簡官吏的差事之后，他已經從一個做冷板凳的官員，一躍而變成了城中炙手可熱的新進重臣。
比之以往的門庭冷落，無人理睬，每每想起來都不勝唏噓感概。于是，自此以后對李信帶來的新事物也徹底打開心扉，統統接受，甚至有時還主動去探究。
比如這一日，姜曰廣打開了剛剛買來的《公報》，赫然發現其上有一篇為王安石翻案的文章。
對此，姜曰廣現實嗤笑了幾聲，將報紙狠狠的扔在桌子上，可片刻之后他又耐不住心頭瘙癢，將那報紙撿了起來，王安石那些“祖宗不足法，人言不足恤”的言論實在是害國之源，這等奸臣罪名昭彰，他想看看這些只知道動筆頭子的人是怎么把黑的描成白的。
以往，姜曰廣一直以為政務處置十分容易，無非是一顆公心放左邊，一顆忠心放右邊。可這月余的公事處置下來以后，卻發現完全不是那么一回事。是以，現在若有人跳出來對他的工作毫無根據的大加指摘，他就敢和這個人翻臉，好好的爭上一爭。
這一刻，姜曰廣倒忘了，從前的他不也全憑著一桿筆站著說話不腰疼嗎……
新法非壞法，壞法者實為人也。姜曰廣噴著鼻息，這種陳詞濫調他也不是沒見過，無非是將新法敗壞歸咎于黨爭，難道新黨就沒搞黨爭嗎？從呂惠卿到蔡京哪一個不是奸臣傳里留名的？
不過看到一半時，姜曰廣的腦門上已經是冷汗直流。因為，這篇文章的作者并未將壞法歸咎于黨爭，而是身為上位者的搖擺不定。
“世無黨爭，實乃時勢誘之……”
這哪里是在說時勢誘之，分明是在指摘壞法的過錯在皇帝身上啊。
姜曰廣閉上眼睛，細細思量也有些道理，比如神宗、高臺后、哲宗，他們三個人都對黨爭產生了不可估量的作用，難道還能說……
一念及此，姜曰廣忽然頓住了，就算他再后知后覺，也意識到了一個嚴重的問題，那就是《公報》肯于刊發這篇文章，其根本用意是什么？
思來想去，一個瘋狂而又可怕的念頭在他腦子里跳了出來。
姜曰廣將報紙放下，平穩了一下心神后，這才匆匆趕往政事堂，處置公務。正巧只有鄭三俊一人在堂中辦公，他便躡手輕腳的過來，神秘兮兮問道：“部堂可曾看了今日的《公報》？”
鄭三俊平靜的點點頭，手中毛筆仍在飛速的如游龍飛蛇，似乎并無任何可稱奇之處。
姜曰廣以為他會意錯了，便直言是涉及王安石那篇文章。鄭三俊再次點頭，表示自己已經看了。
“難道部堂就沒發現什么么？”
直到這時，鄭三俊才停下手中的筆，抬起頭來看著面前一副失魂落魄的姜曰廣，平靜的說道：“老夫送給姜兄一句話，不該咱們理會的事情，就少去沾染。”然后又指了指自己的眼睛，“多埋頭做事，少抬頭說話。”
陽春三月，盧象升派海船到南京，要求李信配合對革左五營的最終攻勢。
本來在兩個月前就應該發動最后一擊的，但是李自成部似乎意識到了革左五營的失敗將會使他們唇亡齒寒，于是對山東多個府縣發動了攻勢，盧象升經過了在整整兩個月的反擊，才在山西出兵的配合下一舉打退了李自成的進攻。
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