似乎早就熟知諾婭的脾氣，胡希姆馬茲塔并沒有生氣，“歸順？你覺得是這樣么。”
“你教派的圣女阿娜希塔都已經是他身邊的情人了。”諾婭輕輕地吐息，出蛇一樣的咝咝聲，“上次我被找出來，就是拜你的那個學生所賜。”
“阿娜希塔有她自己的原因。能讓她看中，說明狄天下擁有足夠出色的才能。”胡希姆淡淡道：“何況聽組織里的消息，奈克特城不是已經公開表示臣服于這位新一代的許德拉議長了么。”
諾婭不屑地冷哼道：“得了吧，按照組織里的規矩，當老烏鴉死后身為代理議長的他有權限接管奈克特要塞的一切，連改造騎士們的授命序列也是這樣。而我只是一名閑散的成員——要不是老烏鴉的關系恐怕連核心干部都算不上。怎么和他爭奪權力？何況我對這種麻煩事也沒有什么興趣。”
“那你還來找已經歸隱的我？你應該知道從很久以前開始，我已經完全不插手有關組織的任何事。無論是外星人的遺產，還是組織的權柄，對我來說都毫無意義。”胡希姆悠然道：“梅丹佐是我的朋友，但他總是對一切都太有好奇心。”
說到這兒，他的蒼老面龐浮現一絲近乎緬懷的神色，“我在二十來歲認識他時，他就已經是年過半百的老紳士，但那時候的他仍然少年一樣充滿了活力，不惜代價的對各國的秘術知識進行掘與整理。可惜，這種性格成就了他，也拖累了他。外星人的遺產？我能想象的到這對他的吸引力有多么巨大。”
“好了，不要再扮什么清心寡欲的隱士了。親愛的“光之王”胡希姆。我不是第一天認識你，你心中的欲念比我們任何一個都要巨大。”諾婭冷笑道：“將占據阿拉伯世界的天方教派的道統推翻，復興瑣羅亞德斯時代的榮光？這個人生目標可是要比只是愛讀書的老頭子要夸張多了。要不是你還有些能耐，你那個早就在中東各國眼里是絕對異端的武裝教派恐怕早就被剿滅了罷。不過你也只能在這個瑣羅亞德斯教的祥地，最容易接受你教義的伊朗傳教，可惜你的教派連在這兒都是小眾。”
“這并非欲念，我更愿意稱之為道路。或許無比渺茫，但這只是無上的阿胡拉馬茲達給予的考驗。而你呢，總是這么熱愛譏諷的刻薄女人。”
胡希姆做出火教經上記載的古老手勢，以示祈禱與意念的堅定，“你心中的道路是什么？諾婭梅森？梅丹佐與“原初的夜巫”薩齊婭梅森用秘術孕育的孩子，最接近“人類”的秘術產物。你怨恨你的父母，用秘術把你調制成了現在的模樣。乃至你的叛逆期從幼時一直持續到了至今。梅丹佐不止一次和我提到對你的任性妄為感覺很頭疼，但現在你卻開始感覺要為他復仇了？”
“復仇？或許吧。”夜魔諾婭像貓一樣瞇起赤色的雙眼，在這一瞬間，她的瞳仁甚至有一點兒偏向動物似的豎瞳，一抹充滿了異質感的笑容在她的面龐綻放，宛如惡魔之花，“不過我有更好，更雙贏的點子。既然你沒有歸順狄天下，又肯出來見我，那顯然我們可以合作一次。”
“雙贏？”胡希姆撫摸著胡須悠然道：“恕我直言，我很難想象這個詞能用在你我的身上。”
“當然可以，要不然我干嘛要來找你。”諾婭嘿聲道：“天方教是你所謂的那條復興道路上必須要清除的障礙，但天方各國牢牢控制著阿拉伯世界，光憑你自身之力不可能做得到。這個世界上，對這個無聊、圈養著一群豬玀的現代文明感到厭煩，想要徹底洗牌這種事，“光之王”，你恐怕和我一樣期盼吧。”
“你知道“寄星妖”么。我想你就算一天到晚在冥想，也不至于信息匱乏到不知道這個在全球媒體占據頭條的報道。”諾婭浮現心花怒放得好像嗑藥磕嗨了似神情，繼續道：“這是我最近聽到最有趣的消息了，我簡直迫不及待想要看到那玩意醒來。居住于黑暗宇宙深淵中的凡存在！只是狄天下的私生女，那個叫艾洛安莉塔菲尼克斯的小女孩，似乎在破譯外星遺產來協助各國做什么應對方案。”
“……你覺得對那名女孩下手，就可以讓破譯中斷么。而且這種惡行只會讓你成為全人類的眼中釘。”胡希姆搖了搖頭，“諾婭，這可談不上什么雙贏。”
“可你有得選么。”諾婭嘿聲道：“別忘了，當初的圍殺行動，你也參與了。或許你覺得狄天下不會有興趣為了這種早就過去的舊事與你為敵，但別忘了，那個叫晨天心的女人在他心中的地位。她已經干掉了mr.玄龍，老烏鴉也死了，剩下的只有你和我。你有信心她不會來找你麻煩么。現在如日當空的狄天下會不會因為這個女人來對你下手？”
白袍老者默然不語，冷酷的沙狼金瞳滲出危險的光彩，卻并未反駁面前瘋狂女子的看法。沉吟了少許后，他才嘆道：“阿娜希塔是我派到狄天下身邊的。”
“嗯？”諾婭瞇起眼睛。但她很快領悟到了老者的意思。她冷笑道：“看來你早就在布局了？你從很久以前就看好狄天下能夠上位？”
“他是年輕人，而時代總是屬于年輕人的。如果阿娜希塔能成為狄天下的正式妻子，那代表他放下了過去，我會選擇支持他。”胡希姆看著遺跡，嘆道：“我想只要有足夠的時間，阿娜希塔會有機會成功，但非常遺憾，阿娜希塔甚至都無法成為他的情人。梅丹佐死后，她更沒有機會了。”
老烏鴉死得太早，狄天下奪權的度太快，相對而言。待價而沽的隱居老者的利用價值就大大降低。甚至因為晨天心的原因，恐怕已經成了他在考慮拔除的眼中釘。
“他是一條噬主的毒蛇。但他在這方面倒是意外的守舊。既然如此……”諾婭翹起唇角，愉悅地說：“你愿意和我聯手來一次震驚全球社會的恐怖主義事件么？你知道，各取所需。”
“話雖如此，但你覺得我們聯手就有勝算么？”胡希姆淡淡地說：“狄天下自己就不好對付。他身邊也不乏強手，比如那個叫“毀滅日”的人，梅丹佐就是栽在他的手上罷。加上潛龍部隊的中國人也和他們在一起。這恐怕是人類社會有史以來最強的一次菁英組合。”
老者毫不掩飾地用估算的目光凝視在黑暗世界名聲還遜于自己的諾婭，“就算你吸收了梅丹佐遺留的力量。但又有多少進步？”
“你是對我的實力不放心？”諾婭自負地笑了笑，忽然拍了拍手，“那我先給你看一個“保險”，讓已經老得缺乏斗志的你有點兒信心罷。”
看著在諾婭拍掌中，無聲無息的從不遠處的遺跡中出現的一個身影。白袍老者那冷酷的瞳仁微微收縮，頭一次閃過凝重又驚異之色。
“這是老頭子一直在悉心調整，盡量做到最完善的秘術，只是由我來收尾。”諾婭非常滿意老者的反應，“你知道，如果你已經投向了狄天下，我會和“它”聯手解決掉你。”
“……沒想到這門秘術由你完成了。”胡希姆馬茲塔許久才收回目光，轉向充滿期待地看著他的諾婭，嘆道：“我已經看到你的實力了。告訴我你的行動方案與籌碼，看看要調整的地方有多少。”
二零零四年的十二月初周末，自燕京的航空專機降落在巴黎機場。來自各國的大量記者與各界人士熙熙攘攘的扎堆。
“哦，到了，一定就是這架！”幾名記者連忙扛起長槍短炮，一副迫不及待要瘋狂謀殺菲林的氣勢。
“說起來菲尼克斯先生還真是不賴，直接通過記者會對外公布要帶著千金艾莉來歐洲的赫爾曼斯財團本部。這可是那個吸引了全球目光的私生女的頭一次公開露面。”一名來自意大利的記者嚼著口香糖，對身邊的搭檔說道：“要是那些個大明星有他這么開放就好了。”
“大明星？”他的搭檔十足夸張地說：“嘿，現在什么名星能比得上他家私生女的風頭？就算我現在聽到蘇菲瑪索在凱旋門前晃著奶/子當眾裸奔，我保證都不會把鏡頭歪上哪怕一寸！”
“那是，現在有關她的任何消息都可以直接上頭條。”另一名記者搭話道：“嘿，兄弟，你們弄到那個慈善晚宴的門票了么？”
“別提了，估計只有那些最大牌的媒體才能勉強派上一個人進去。你知道，聽說那場子里來的可是正兒八經的頂級大佬。憑那安保工作，就不要想什么混進去的點子了。”意大利記者無奈地嘆道：“能在外面拍上一張回去交差就行。”
一周前，狄天下就表示要帶女兒艾莉前往歐洲的財團本部，參加歐洲聯盟政經各界的頭面人物聯手推動的一次主題是“人類未來”的慈善捐款。這種顯然是狄天下為了提升影響力而做出的交際作秀，中國方面雖然不太樂意，但在歐洲聯盟的外交壓力下也只能同意逾半月的假期。派出了一隊潛龍成員進行全程護衛。
作為親屬關系，李譜坐在晨嫻的身邊陪同。注意到了窗外人聲鼎沸，他看了眼身邊的女孩，隨口說笑道：“嘩，至少有三位數的記者跑來拍你了，這排場要不要露臉的時候先來一句“同志們好，同志們辛苦了”啊？”
“這種笑話，外國人聽不懂啦。要是聽懂了，明天報紙上可能就要出現“艾洛安莉塔菲尼克斯被共產主義中國洗腦，必須將她拯救出赤色中國的魔手”的頭條了。”晨嫻巧笑倩兮地偏頭，忽然牽住李譜的手，“我們牽著手下去，一定會有緋聞吧。”
“艾莉，我明白你對這次強加的交際活動會有抵觸，但不要明里暗里的反叛了，這并不適合你。像個淑女一樣微笑著致意就可以。”坐在前面的狄天下顯然對這個點子不太贊成，“等一下我會介紹你認識一位同齡朋友。”他轉頭對李譜笑了笑，“我想你的哥哥也可以認識認識他。”