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西格瑪華盛頓。
這個名字令大使先生的內心翻騰起了滔天巨浪，令人矚目的姓氏，還有更令人印象深刻的名字——只是他萬萬沒有想到，兩人居然在這種情況下見面。
數年前這個名字不僅響徹帝都，而且在帝國貴族圈中廣為流傳，公然挑戰并擊敗鋼鐵公主殿下，在萬人競技場面前公然不給皇室面子，讓尊貴的陛下下不來臺……他當年的行為被所有人津津樂道，幾乎帝國的所有上流貴族圈都在談論這件事情，贊賞者有之，不解者有之，譏笑者有之，不滿者有之，但有一點可以達成共識——這個貴族小子的行徑給收割者家族的瘋狂傳說又增添了濃墨重彩的一筆，瘋狗家族出了一條不遜于其父其祖的小瘋狗，未來又有好戲看了。
不過不久之后，又一個令人大跌眼鏡的事情傳出，雖然帝國官方有意無意地掩蓋這個信息，意圖降低影響力，但貴族們總有各種各樣的渠道來源——那收割者家族的小瘋狗居然身懷強大的死靈天賦，與邪惡的法師一拍即合，畢業之后就狂笑著奔向了位于帝國南疆的死亡國度，興奮地開始了新的學院生涯。
據說他在阿特拉斯如魚得水，陰森詭異的死靈法術與其殘忍冷酷、殺伐果斷的心性完全契合，法術修為的進境一日千里，半年就修完了所有常規學業，又如饑似渴地學習所有殘忍血腥的黑暗課程，他不僅以冷酷的個人魅力和高超的統領手腕折服了學院的師生，本身又奇遇無數，今天發現了某位因實驗失敗、只能將靈魂寄宿于魔法戒指之中的強大法師，明天在某個懸崖底下發現了幾百年前某位死靈法師留下的法術書，后天又誤打誤撞地收服了一只剛剛出生又剛巧死了媽的年幼神獸。所以實力突飛猛進，受到了傳奇死靈們的賞識，漸漸掌握了整個學院的話語權。
如今他不滿于死靈法師們溫和守舊的態度。在整個死亡國度開始實施鐵血殘酷的訓練計劃，要將整個死靈法師群體訓練成冷血殘酷的不死軍團——學院師生們不堪其苦。紛紛出逃，想要逃離此獠的魔爪掌控，然而每一次精心計劃的逃學都被更加狡猾的西格瑪識破，每一次失敗都能在阿特拉斯掀起一陣血雨腥風……
以上就是帝國貴族圈對于西格瑪現狀的認知。
雖然略有夸張，但應該不會有什么比較大的差錯，貴族們之間流傳的小道消息雖然有很大部分是無聊的謠言，但有關于西格瑪的描述，卻是從收割者家族、鳳凰商會甚至死亡國度等各個渠道傳出。他們肯定不會無聊到將自家人抹黑成這樣——要知道虛假情報的流出往往是想要掩蓋更加離譜的真相，還有比這種消息更加離譜的真相嗎？
于是，大使閣下認識到了，自己面前坐著的，是那位在死亡國度中聲名赫赫的大魔王。
這樣的認知令他既泄氣又興奮——要知道前幾年，在某個舞會的美麗夫人面前，這個在帝都掀起風浪的少年還被他評價為“年少氣盛、不知進退的年輕人”，如今這個年輕人已經足以令他仰視，他的一言甚至能夠決定自己的命運。
而令他有些興奮的是……既然對方是西格瑪華盛頓，那么他的承諾顯然相當有份量。他曾經聽到過圣騎士們私底下的交談，在這幾日的教廷異變中活躍著一個死靈法師的身影，幫了教廷不少的忙。看樣子就是西格瑪無疑，如果是他的要求的話，相信教廷肯定會加以慎重考慮，也就是說……他能夠盡快離開這里，遠離危險！
但下一刻，他的心情又變得沉重起來……西格瑪希望他帶話給皇帝陛下，聯想到開拓貴族與皇室的糟糕關系，考慮到西格瑪與皇帝陛下更糟糕的個人關系，死靈法師委托他帶的口信肯定不是什么好話……自由的代價。顯然不會這么輕松。
他的臉上產生了掙扎和猶豫的神色，片刻后緩緩道：“您希望我帶什么口信？”
西格瑪不動聲色。平靜道：“請你轉告皇帝陛下，此刻云中城中受到生命威脅的人不僅僅是教廷的信徒。還是他的子民，請以一個君王的身份，對他的子民降下憐憫與守護。我希望他能夠派遣一支忠誠的軍團前往云中城進行援助事項……”
大使愕然道：“就這么簡單？”
這不僅僅是簡單，而且是傻逼……帝國貴族之中，就算最沒有政治嗅覺的傻瓜，也知道陛下有多么忌憚圣職者。那位神圣的至尊恨不得云中城整個被炸成齏粉，所有的圣職者連渣都不剩下，就算全城的數十萬人民全都陪葬也無妨——云中城受到了毀滅性的威脅，陛下恨不得敲鑼打鼓以示慶賀，誰敢提議派遣軍隊去援助，看皇帝不老大耳刮子抽你。
所以說，在這種情況下會誠懇地寫信請求陛下進行援助的，多半是遠離帝國權力核心圈、一輩子都別想升遷的傻蛋，連剛剛涉及官場的菜鳥都知道這個請求是多么得愚不可及……大使先生垂下了眼皮，因為他害怕自己控制不住眼神，將心中的鄙夷流露出來，看樣子傳言有誤啊，這個所謂的天才實際上是個愚不可及又天真的蠢貨，難道是修煉死靈法術燒壞了腦袋？他簡直是個政治白癡……
他腹誹不已——不過如果是這樣的話，那實在是太棒了，這位心地善良的大少爺有感于教廷此時的窘境，準備以他的真誠來感化諸國的君王，請求他們派遣正義的援助，真是令人感動的大公無私的精神，哈哈哈哈哈，哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……不過很可惜啊，陛下雖然會感動于您的善良，但因為軍隊經費、兵力調動、蠻族入侵等各方面的問題，無法派遣援助，只好從精神上支持了啊哈哈哈哈……
就在這時，西格瑪的聲音繼續響起：“當然不止這些……你也順便告訴皇帝陛下。如果帝國因為各種困難，例如說軍費問題、兵力抽調、北方王朝入侵等各種問題無法派兵，那就由死亡國度代勞好了。我們會調集足夠的人力物力。前往圣劍省，只是屆時大軍過道。有可能會嚇到陛下天真爛漫的臣民，請不要介意。”
不要介意……不要介意個屁啊！你的意思是死靈狂潮要來嘍？從軍刀省一路沖到圣劍省？說是要救援？所有人都會覺得這是天災入侵啊魂淡！你到底想要干什么啊喂！這哪里是政治白癡啊，明明是政治暴徒啊魂淡！這么快就要掀桌子了？
他不知如何應對，但西格瑪還沒有說完，死靈法師豎起了一根手指，指了指大使先生：“啊，你還得告訴皇帝一件事情。如果他不肯派出援軍，那此事了結之后。我會親自前往帝都，向陛下討要一個說法。云中城上空的雷云似曾相識，怎么回事，陛下自己清楚，我要是大聲講出來，會發生什么，陛下也清楚。無論陛下有千般理由借口，如何轉圜，都絕對不會讓列國滿意，因為有時候。我們需要的往往是一個借口而非一個事實，這就是政治。”
“……”臥槽臥槽臥槽臥槽臥槽，我似乎卷進了一件大事之中了。媽的媽的媽的媽的，我就知道不會這么容易，天啊，這到底是怎么回事？
大使先生瞬間汗出如漿，他想立刻回絕西格瑪的要求，但迎著對方冰冷淡漠的眼神，他實在沒有拒絕的勇氣……聯想到對方的職業還有貴族們的行事準則，他不知道他拒絕之后，等待著他的到底是什么。于是他哭喪著臉，試探著說：“西格瑪殿下……事實上。在克雷芒冕下的演說過后，帝國肯定會做出應對的。不如說。克雷芒冕下的演說很精彩，也很漂亮，將教廷擺到了一個受害者的位置——一旦他們開始疏散平民，那么帝國必須要妥善安置，做出合理應對，否則國家的聲望和民心都會下降……因為從克雷芒冕下做出演說、決定講明真相起，太多的目光就在注視著云中城了……”
“所以……”迎著西格瑪的目光，大使的笑容跟哭似的，“所以完全不需要派遣軍隊啊，帝國肯定做出支援的，為什么非要派軍隊呢？”
西格瑪意味深長地一笑：“你想知道為什么我非要一支軍隊過來嗎？”
敏銳的政治嗅覺令大使閣下汗毛倒立，他本能地搖頭道：“我不想知道！”
“所以，你的任務很簡單……到圣臨日那一天，我希望看到一個完整建制的一線帝國軍團出現在云中城附近，擁有巨大聲望和統御力的軍團長，來自帝國精英階級的軍官群體，以及訓練優良、受過良好教育的公民士兵……全都不能少。”
大使的表情越來越難看，幾乎都要哭出來了：“但如果我如實向陛下轉述這些話的話，不管我知不知道什么內情和真相，我都會被陛下滅口的！這樣的話，還不如留在云中城，祈禱著，等待著輪到我撤離，這樣的話，活下來的幾率會更大些……”
“嗯……這確實是個問題。”西格瑪的笑容慢慢變得和煦起來，他笑瞇瞇道，“所以，我要你在屁滾尿流逃回帝都之前，先秘密找到鋼鐵巨熊軍團的柳德米拉公主，將那些我讓你轉告給皇帝的話，原封不動地全都告訴她。然后跟她講一句話……”
他的臉上浮現了柔和的表情，眼中充滿了追憶和溫暖，壓低了聲音，輕聲說了一句話，讓帝國大使剛剛能聽清。
然后，大使先生驚駭地抬起頭，這句話雖然說得含蓄，但意義其實不難猜到，在帝國的幾位優秀的繼承者即將開始正式的皇儲爭奪之際，西格瑪的這句話簡直意味著翻云覆雨的特大風暴，因為他代表的不是一個人！而是一支可怕力量的傾向！
而且，而且這豈不是意味著……
“怎么樣，這份禮物不錯吧，大使先生。”西格瑪淡然道，“我看過你的簡歷資料，你甘心這一生就這么平淡度過嗎？被發配到這種地方做所謂的大使，兩邊不討好的閑職，才華無處施展，志向淪為空談，就算這次逃命回去，以為會獲得重用嗎？”
對方的呼吸頓時變得急促起來，顯然，一份天降的大禮落在了他的面前，充滿了機遇……以及危機。但自古至今，弱者想要獲得更多，無不是靠著拼搏而來，擺在他面前的是一個令無數人瘋狂的機會，一旦成功的話……
片刻間，他的眼中閃過了無數的東西，思索、掙扎、猶豫，最后變成冷靜的決然。
想明白前因后果之后，他重重地點頭：“我做。我會前去尋找公主殿下，然后盡力說服她，然后發揮出我所蘊含的價值和作用……”
西格瑪滿意地點頭：“你是個聰明人。”
他站起身來，笑了笑：“那就趕快收拾東西吧，我已經與教廷方面打好了招呼，順便我會給你派遣兩位強大的護衛，保證你的生命安全。”
對方苦笑了幾聲——護衛和監視，本來就是題中應有之意，理所當然。
死靈法師伸出手來，拍了拍大使先生的肩膀，不知道是不是錯覺，貴族閣下覺得肩上微微一寒，仿佛有什么東西滲進了體內，不過他沒有時間考慮這一點輕微不適，就聽西格瑪詢問道：“最后確認一下，你知道自己要干什么吧。”
“嗯……去找公主殿下，說服她留下我，活下來，展現自己的價值，效忠于新的主君……”大使先生的臉上浮現了一絲決然的神色，“然后精密計劃，使用一切手段，慢慢滲透，最后，將我的家族綁上公主殿下的戰車！”
西格瑪點了點頭。
望著她離去的背影，奎因悠然道：“他在進來的時候，靈魂惶惑茫然，充滿恐懼和畏縮……如今在驚恐和猶疑過后，居然充滿了狂熱和堅定，權力這種東西，真的會改變一個人啊。”
死靈法師一笑：“別酸了，走吧……我們去下一家。”
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