·正文
大廳正中央的寬厚石質樓梯，直通向總督府大廳的二樓。△↗，上好石料一階一階打造而成的光滑石面，經過手工匠人用良木打制的樓梯扶手，紅色的，直鋪向二樓的毛皮地毯。
往日那里便是作為薩法特總督生活起居的臥室，雖然薩法特總督是一個忠誠于阿達姆.貝克爾海里凡的人，但是這卻并沒有阻止他內心中極盡奢華的一面。薩法特總督的房間可以說是整個城中最最奢侈的廳室，而現在，那里便堂而皇之的成為了阿爾方斯的私有產物。
佇立在總督府二樓圓拱形木質大門前的兩名盔明甲亮，神色巍然的士兵，正是直屬于阿爾方斯最忠誠的力量，皇室衛隊成員。兩人的右手一直緊緊的握在劍柄上，如同惡狼一樣的眼睛目不轉睛的盯著前方。
此次對外開戰，皇室衛隊可謂是非常重視。派出了足有一半的人，也就是五百人去隨時戒備在阿爾方斯的身邊，以保護阿爾方斯，當然這種“保護”是在完美的情況下，如果這其中有人想要背叛阿爾方斯，對阿爾方斯行刺的話，這種保護反而成了謀殺。
其實早在很久之前艾莫就對皇室衛隊下了黑手，在里面進行了策反，雖然見效甚微，但是終歸皇室衛隊中有了聽命于他的人，隨時向艾莫匯報阿爾方斯的行蹤，并且將在關鍵時刻發揮出意想不到的作用。倘若，一切真的按照一個名叫艾莫的戲劇家的劇本寫好的來走的話，現在阿爾方斯早就已經身首異處。要么是被行刺的刺客，要么是被自己的部下殺死。不過很可惜。聰明如阿爾方斯早就想到了皇室衛隊有可能會被艾莫收買，因此他早早的便就對皇室衛隊中進行了秘密布控。到頭來身首異處的反而是這次陰謀的策劃者。
皇室衛隊中凡是絕對忠誠于科萊斯芒皇室的人。全都被阿爾方斯作為一枚深深的釘子嵌入了衛隊中，秘密的反間諜行動也進行了展開。可以說，只要艾莫策反了一個，阿爾方斯就能立馬知道，并且再次的將倒向了艾莫的成員收攏了回來，用功名、用利益。這樣的話，在艾莫不知不覺當中，他對阿爾方斯行刺的計劃，早就已經被這些雙面間諜泄露給了阿爾方斯。可笑艾莫還不自知的被蒙在鼓里，坐著不切實際的美夢。
“國王駕到！”兩聲渾厚的聲音從兩個衛隊成員的口中發出。
大廳中原本喧嘩的氛圍，兀的安靜了下來。整個大廳中陷入了第一次的寂靜，或者說是轟動。
貴族和教士們很有默契的沒有再進行交談，也放下了手中的酒杯，緩緩的漸漸的圍在了廳中，分成了兩派，翹首以盼的看著二樓的木門。
如果說是之前的還未掌權的阿爾方斯出席一場舞會的話，是絕對起不到這樣轟動的效果的。人們最多也就是為了表示尊敬。微微的向阿爾方斯致意，但是現在，每個人都已經無法對這名國王有任何的輕視行為，蓋因現在阿爾方斯完全足以讓眾人敬畏。有著令人尊敬、敬畏的代表君主權威的權力。
維克斯因為先前與列支登一直處在邊緣的位置，因此沒能在熙攘的人群中找到一個很好的位置，去當面見到這名國王。只能處在人群的邊緣位置，遠遠的看著緩緩走下來的國王。
“不知道這次國王陛下會先召見誰呢……”一個貴族對身邊的人說道。
處在邊緣也有邊緣的好處。至少在邊緣外圍的交談不用擔心會傳入國王的耳中。但是即使如此，兩個貴族還是只能輕聲低語的慢慢交談。生怕聲音太大會引來別人的注意。現在可不是一個吸引人們注意的好時機，好地方。
“應該是神殿騎士團的巴雷斯吧，這次他出的力可不少……”一旁的人回答道。
“哎，看來這一次若翰騎士團的處境不好過咯。”
“那可不一定，你沒有看到舊貴族那邊的臉色嗎，那才叫真正的難受。”
“嘖，這也是他們應得的……”
“靜觀其變吧，國王的旨意可不是我們能夠揣度的。”
果不其然，傳令官用雄壯的聲音喚出了埃弗拉.德.巴雷斯的名字。
埃弗拉自然是在眾人的掌聲中緩緩向前走去，來到阿爾方斯的面前，彎下了腰向阿爾方斯行禮。
雖然隔著老遠聽不見阿爾方斯和埃弗拉在談論什么，但是想必也應該是一些好聽的場面話，畢竟真正的機密是不可能在這樣的場合說出來的。
反觀一下，教會的教士、若翰騎士團、新貴族的臉上都露出了僵硬的笑容。尤其是教會和舊貴族，舊貴族在此次的行動中受到的打擊不可謂不大，而教會的人則更是有幾分強顏歡笑的感覺。
教會雖然看起來在公國中的勢力非常龐大，但其實也正是這種非常龐大的勢力讓教會的人做起事來有些投鼠忌器。
若翰騎士團與神殿騎士團是兩個經過教會認定與批準的兩個騎士團武裝力量，按照常規來說，這兩個騎士團應該是在某些方面上聽從教會的調度。但實際上，若翰騎士團與神殿騎士團對于教會的命令大都是愛理不理，僅僅保持著面子上的尊敬。其實這也難怪這樣，人人都是有權力的貪欲之心的，有誰喜歡別人對于自己的權力指手畫腳的呢？
舊貴族與新貴族，從根本上來說，這兩大勢力都是得到教會認同的，但正是因為這種認同讓教會感到了一種頭疼的感覺。到底是支持新貴族還是舊貴族呢？在還沒有發生軍隊中那血腥的一夜時，教會絕對是不遺余力的支持舊貴族的，對于新貴族只是給予了精神上的支持與安慰，可是當舊貴族的勢力遭到重大打擊后。教會突然發現了自己正處于一種非常尷尬的境地。
支持舊貴族，很明顯是一種得罪皇室的不明智的行為。支持新貴族？教會又不好意思拉下臉。
至于皇室，則更讓教會尷尬了。難不成現在立馬跑到阿爾方斯面前坦言自己之前支持艾莫的行為是一種非常錯誤的選擇？這無疑又會得罪死而未僵的舊貴族。
魔法公會……這就不需要多說了，教會沒有對魔法公會里的那幫魔法師開出永罰就是不錯的了！（永罰：是一種相對于暫罰來說的觀點，是教會神學末世論用語之一。教會認為犯大罪的人，特別是那些聽過福音卻不相信的人，這些人死后，他的靈魂就要下地獄，就要受盡各種極刑，永不得赦，成為“永罰”。現實中的希臘神話中。西西弗斯曾被判為永罰。）埃弗拉在與阿爾方斯交談一陣后，臉上露出了滿意的神情退了下去，雙手擺了擺衣襟，緩緩的踱步向神殿騎士團的所在角落走去。
在與瑞伽擦肩而過的時候，埃弗拉還不忘向他微笑致意，當然，這份微笑中到底有幾分真情實意就值得人們去揣度了，只怕這份微笑里譏諷的意味更大一些吧。
瑞伽對于埃弗拉的微笑并沒有表示什么，只是一如既往的板著個臉。冰冷的不發一言，緊緊的盯著阿爾方斯。
瑞伽和埃弗拉就像是冰與火一般，一個沉寂一個躍動。但是相同的，兩個人都有著一個在公國中無比顯赫的身份。若翰、神殿兩大騎士團的團長。
只不過現在人們沒有什么心情再去關注兩個騎士團團長之間的針鋒相對了，人們的注意力全部的都集中到了王冠下的阿爾方斯那里去了。
教會的教士，若翰騎士團的騎士。舊貴族們，新貴族們……
每一個人的臉上都不約而同的露出緊張的神色。眼中充滿了一些深沉的思考。
接下來，阿爾方斯開口喚上去的人。將會發揮著一種舉足輕重的意義。第一個上前去的，是神殿騎士團，這一點毋庸置疑，因為沒有哪一個派系能夠像神殿騎士團那般不遺余力的支持著阿爾方斯，甚至犯下了滔天禍事。
阿爾方斯與神殿騎士團的此番親密接觸早就在人們的意料之中，不會有什么吃驚之色，但是接下來第二個被喚上去的人，就有點意義非常了。
在這個時刻第二個被喚上去的人，不論他的身份如何，都有著一種類似于橄欖枝的作用。對于若翰騎士團和教會、舊貴族，這份橄欖枝就是代表原諒的和平的象征，兩方可化解之前的矛盾，重歸于好，當然，這重歸于好中絕對有著一些不為人知的裂隙。而對于新貴族就是一種代表親善，有著合作意識的象征。新貴與皇室之間倘若建立起了良好的關系絕對是新貴族喜聞樂見的。
那么，第二個人到底會是誰呢？
眾人的心中打了好幾個轉，瑞伽.德.巴雷斯？登威.那伯？…………
誠然，肆意揣度一名國王的心思是不怎么好，甚至有一些冒犯，但是一旦事關自己的身家性命，派系的安穩與否，每一個人都不自覺的警覺了起來。
終于在眾人的惴惴不安中，阿爾方斯輕輕的對自己身邊的傳令官說出了幾句話，不過由于距離過遠，下面的人沒有聽清楚阿爾方斯究竟在說什么。
莊嚴的傳令官的聲音再次在大廳中傳來：“請托梅利奧子爵閣下！”
轟，大廳中再次的出現了轟動。這次的轟動不同于阿爾方斯出現時威嚴的轟動，而是一種震驚與不解的轟動。
托梅利奧？是誰？公國中有姓氏為托梅利奧的貴族嗎？或者說，托梅利奧是公國中哪一個地方的名字嗎？
種種疑問充斥在人們的心中，沒有人知道，這名“托梅利奧子爵”是何許人也，甚至都從沒有聽說過這個姓氏。想必，這名子爵平日里一定是深入簡出，否則不會這么的籍籍無名，但是倘若真的是深入簡出的話，阿爾方斯又是怎樣知道這名托梅利奧子爵的呢？
各種各樣的竊竊私語聲在人群中傳來，人們都在討論著這名托梅利奧子爵的身份，不過很可惜。當他們問起自己身邊的人有沒有聽說過托梅利奧這個姓氏的時候，每一個人都露出了一種不解的神情。表示自己從來沒有聽說過這些事情。
而我們的當事人呢？維克斯.托梅利奧子爵閣下，現在的他正在一臉錯愕的露出了一種古怪的神情。
然后他深吸了一口氣。緩緩的推開了人群，向著大廳中阿爾方斯所在的地方前去。
人們的目光突然聚集了過來，看著慢慢走上前去的金發青年，燈光夜影下，金色的頭發閃爍著一絲奇異的色彩。
“是他，我記得他。”一個貴族忽然驚呼了起來。
“他是誰？為什么我從來不知道這個人？”旁邊的人問道。
“博塞克森子爵，那個千人騎兵隊中幸運的小伙子，屠龍者。這樣說的話知道了吧。”
“嘶……就是那名殺死了一頭巨龍的來自沃爾夫的子爵？”倒抽冷氣的嘶嘶聲從他的喉嚨中發了出來。
“沒錯。沒有想到陛下竟然如此看重他。”
在看到維克斯后，人們忍不住的交頭接耳起來。如果說之前阿爾方斯單單只說一個托梅利奧子爵的話，還沒有幾個人知道，畢竟一個人在公國中不可能記住每一個人的姓氏。但是一旦說起博塞克森子爵的話，那就當真可以算作無人不知、無人不曉了。
博塞克森子爵，一個隨著千人騎兵隊出征，然后不知怎么地得勝歸來的屠龍者，這其中發生的故事雖然不能夠說是每個人都耳熟能詳，但是人們卻大都記得了這名年輕的屠龍者的爵位以及封地。至于姓名，只怕是很少有人知道吧。
埃弗拉。瑞伽，登威等人的目光灼灼的緊盯著維克斯，仿佛要將他全身都看看透一樣。很難想象一個人類怎么可能會有如此犀利的眼神，看來久年的身居高位讓他們全身上下無一不是犀利的鋒銳。
不過埃弗拉僅僅是看了幾眼后。就微微向維克斯一笑，然后閉目養神了起來。說句實在話，現在的他無需因為維克斯的突兀登場而慌亂陣腳。反正埃弗拉已經是第一個登場的了。
相反的，瑞伽和登威注視維克斯的時間就長了許多。不過最終他們還是轉開了視線，沒有再注視維克斯。
“蹬蹬！”維克斯的每一步都狠狠的橋在大廳的大理石地板上。發出了令人心驚肉跳的沉重聲音。
“參見陛下。”維克斯停住了，他探頭看著坐在上方的國王，將右手置于胸前，慢慢的單膝跪地，低下頭去。
“平身。”
“謝陛下。”
“封賜維克斯.托梅利奧為塞勒姆伯爵。”
大廳中忽的又靜了下來，人們都有些錯愕的看著臺上面色平靜的阿爾方斯，想要從他精致的臉龐上看出個所以然來。
不過很可惜，沒有人能夠從靜謐的阿爾方斯身上看出來一絲風吹雨動，他就像之前那樣，平靜的坐在那里，臉上也不因眾人的錯愕而有異動。
塞勒姆，在欣科河西面的塞勒姆。那里雖說不如薩法特那般耕地廣布，但是卻也不能說是沙漠那般一片金黃，要是想要很好的形容的話，用荒漠來形容比較貼切。由于降水的不豐沛加之沒有灌溉水源，所以那里便是一片零星散布著一些草地的荒漠地區。
單單按地理優勢來看的話，那里沒有薩法特那樣優越的環境，也沒有易守難攻的天然屏障，只有零散的一些不高的山脈，因此在地理環境上不能夠說是一處兵家必爭之地。
不過塞勒姆卻有著一個其他地方所不能比擬的優勢，那就是，塞勒姆有著大量的鐵礦，而且有許多的露天鐵礦。
在依克扎爾王朝還興盛的時候，塞勒姆依托周圍的資源優勢，連通周圍的城市一起組成了一個以塞勒姆為中心的城市圈子中心，向西去，可以通過馬沙貝薩代港口進入西海，向南則可以將鐵送入依克扎爾王朝的腹地。
不過現在由于多年的內耗，依克扎爾王朝如今連農業人口都稍顯不足。開采鐵資源、煉鐵等耗費大量人力的事情自然也被停止了下來。但是塞勒姆停止發展，卻不代表著這座城市失去了往日的重要性。相反，一旦圣科萊斯芒占領了塞勒姆。一直依靠進口外國優質鋼鐵的圣科萊斯芒公國絕對會大力發展此地。
當然這一切都是建立在占領了座城市之后。
沒有錯，圣科萊斯芒還沒有占領這座城市，所以說，阿爾方斯現在的承諾有些類似于空口支票，好似沙漠中的海市蜃樓。
不過這其中也透露出另一種含義，那就是阿爾方斯下定了決心要踏過欣科河，他的雄心不僅僅是占領薩法特以及其周邊城市這么簡單。
原本在眾人的心中，早就思量到阿爾方斯會給維克斯一些賞賜，比如封一個看起來顯赫的爵位。并且給予一塊不好也不差的封地。但是沒有人想到，阿爾方斯竟然會如此的大方，竟然承諾要將塞勒姆賜予下去。
這已經不單單是普通的嘉獎了，而是**裸、明顯的天降厚愛了，可以預見的是，維克斯.托梅利奧將來一定會成為公國中一個炙手可熱的權力貴族。
哪怕他并沒有熱衷于功名利祿的心，在現實的誘惑下，維克斯也必定會進入那向外肆意拋灑血肉尸骨的權力漩渦。
“多……多謝陛下。”維克斯也明白這其中的道道，在經過最初的震驚后。維克斯緩緩的說道。
只怕這一次自己想要暫時的在公國中隔岸觀火，明哲保身也是不可能了，阿爾方斯此舉表面上看上去是給了維克斯極大的好處，但實際上卻是將維克斯夾在火爐上烘烤呀！
塞勒姆的伯爵。根本就是一個站在風口浪尖上的爵位，一旦他維克斯去了塞勒姆，就代表著他要準備與公國中其他勢力來一些明槍暗箭了。
首先。在阿爾方斯對他做出這樣的安排之后，維克斯就不避免的要做新貴族中的代表、領袖。哪怕這并不是他所愿意的，但是在表面和名義上。大多數的人都會相信維克斯在新貴族中至少是在外人看來，維克斯是新貴族的代表，是代表新貴族利益的人。要不然，阿爾方斯怎么可能會選擇他這個來自沃爾夫的小貴族來掌握這么重要的一座城市呢？
同樣的，在維克斯默認，不，或者說是在阿爾方斯肯定了塞勒姆伯爵的身份后，維克斯就會成為一面吸引舊貴族、教會、若翰騎士團招搖的盾牌。通常一個新興的群體在展露鋒芒后，一定會招致其他舊勢力的敲打或者不滿。很榮幸的，維克斯現在就是這樣的一個角色。
阿爾方斯需要一面盾牌，來替他暫時抵擋來自三方勢力的火力，那樣的話，阿爾方斯才能爭取到時間在公國中完成它的部署。
可以說，維克斯的身份越高，名聲越顯赫，勢力越強大（當然，是在不威脅到阿爾方斯的情況下），能夠為阿爾方斯爭取到的時間就越多。縱使維克斯在最后被三方勢力擊敗了，到時候阿爾方斯想必也已經完成了部署，鞏固了自己的地位了。
按理說，阿爾方斯如果只是單單的想要牽制一下各方的注意力，應該有比維克斯這樣的無權無勢的愣頭青更好的人選。比如新貴族中就有著不少有著深厚背景的來自大陸上其他地方的貴族，如果他們發動起背后的勢力，不見得會比一些老牌的、在公國內勢力盤根錯節的人來得弱。
不過阿爾方斯要的就是維克斯這樣的無權無勢的人，倘若掌握塞勒姆的人真的是一個有著深厚實力的人，只怕阿爾方斯才要真的擔心起來吧。
養虎不成，反被虎咬。這樣的事情，阿爾方斯可不希望發生。所以維克斯就這樣進入了阿爾方斯的考慮之中。
足夠高的名望，屠龍的事情在回國后進行發酵，維克斯的聲望肯定暫時的在公國中一時無二。
強大的勢力，這一點維克斯著實沒有，不過這一點是可以培養起來的么。什么，怕公國中其他勢力在維克斯還沒有成長起來的時候打擊維克斯？
阿爾方斯可不會允許這樣的事情，維克斯本來就是他刻意培養的一面盾牌，怎么會任意的讓別人打壓維克斯呢。況且，其他的勢力也不好這樣著急的做出行動，過于難看的吃相可不是什么好的風評，在各方關系如此復雜的情況下，誰一旦露出了馬腳，恐怕會立馬遭到打擊。
維克斯抬起頭來，用著紫藍色黎明樣的眼睛看著端坐著的少年，他頭上的王冠仿若巨獸。
阿爾方斯低下頭去，用著藍紫色晚霞樣的眼睛看著半跪著的青年，他腰間的佩劍仿若雄鷹。
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