埃莉諾看著滿天的火光，驚詫不已。公爵府內亂作一團，騎士們到馬廄里牽馬，士兵們在穿戴盔甲，仆人們四處奔走，收拾東西。北城門遭遇襲擊的消息在頃刻間傳遍全城，威克伍德公爵當下命令集合。
“埃莉諾，不要發呆了，跟著羅蘭爵士撤出城！”身穿板甲的威克伍德公爵捧著頭盔，走了過來。埃莉諾系好了毛皮斗篷的繩結，匆匆走下樓，公爵陪在身后。羅蘭爵士站在樓下，手放在劍鞘上，一臉緊張。
“那你呢？不和我們一起走嗎？”埃莉諾焦急地問。
“不，我們要防守內城。”威克伍德公爵看了看整裝待發的衛隊。
“可是……”埃莉諾快哭出來了。
一陣馬嘶，一群人馬奔馳到了公爵府門外。薩瓦隆公爵騎著板甲戰馬，停在了門外。他的身后是一個金發的年輕人，長相嚴肅，不茍言笑。威克伍德公爵走上前，牽住薩瓦隆公爵的馬。
“果真是騎士團進攻了嗎？”威克伍德公爵問。
“是的，叫你的人趕快，他們快進攻到內城了！”薩瓦隆公爵用于其年老不相符的大嗓門喊道。“康拉丁，你帶旗手開路，遇到敵人或是逃兵，一樣殺！”
薩瓦隆公爵的繼承人康拉丁頭，催馬繞過公爵，帶領著薩瓦隆公爵的衛隊沖向前去。威克伍德公爵松開韁繩，對薩瓦隆公爵：“教皇衛隊能阻止多少兵力？我們的衛隊可不夠啊。”
“城內已經有幾千人了。教皇衛隊編制上有三千，可是如今一半都在吃空餉！現在保護教廷要緊。剩下的就等城外的援軍了。教廷被他們掌握，我們就全要完蛋了！你快帶你的人到圣天使堡！”薩瓦隆公爵大喝一聲，催馬前進。
威克伍德公爵轉身看去。無論是騎士還是仆人們都面露恐懼之色。埃莉諾距離公爵最近，金發繚亂，楚楚可憐。威克伍德公爵顧不上這么多，對著羅蘭爵士大喊：“護送姐出城，到瓦倫那的城堡去！他們是忠于教廷的！”
“公爵，我可以為您而戰！”羅蘭爵士。
“執行命令，我的你不懂嗎？”
羅蘭爵士趕忙去牽馬。
威克伍德公爵抱著埃莉諾的肩膀。：“如果我死在城里，你就是威克伍德女公爵！”
埃莉諾哭著：“難道你就不能不去送死嗎！”
“如果教廷陷落，西部落于騎士團之手只是時間問題。現在我們要趕去支援教廷。只要城外援軍進來前騎士團沒有攻陷圣天使堡，騎士團就會被全維吉亞討伐。”公爵。威克伍德公爵扶著埃莉諾的手，看著埃莉諾走上馬車。此刻應該是維吉亞的早晨，濃煙卻遮蔽了藍色的天空。威克伍德公爵吩咐羅蘭爵士：“如果逃難的人太多。阻礙了姐的路。你要用劍砍出一條路。”
“可是，公爵，他們也是逃命的人啊。”羅蘭爵士攤開雙手。
威克伍德公爵冷眼看著他。“威克伍德公爵領的命運就在姐身上，是幾個平民重要還是百萬人的命運重要？”
“明白。”
公爵看著馬車進入街道上瘋狂逃難的人流里。公爵府內，衛隊已經準備好了。二十個人，其中就有非貴族出身的波德。破舊的盔甲在閃亮的騎士們中格外礙眼。公爵此刻并不計較這些，他寧愿用十個只會槍術比賽的鎧甲閃亮的騎士換三十個熟于作戰的雇傭騎手。
“上馬。”公爵跨上披甲戰馬。手持綠底金獅紋章的三角旗的騎手首先開路，向著濃煙滾滾的圣天使堡方向。街上人仰馬翻。逃難的霜城市民和西部的貴族們混雜在一起，公爵衛隊不得不撞開他們才得以前進。波德手持馬鞭。鞭打著不讓道的難民。圣天使堡古老的城墻外，火勢蔓延到了下城區。康斯坦斯披著白袍站在陽臺上，朝陽之下她痛苦地看著霜城的覆滅。圣天使堡的衛兵們都擁到了城門邊，城墻上布滿了弓箭手和戟兵。伯里茨主教慌慌張張地走到了陽臺上，手里捧著教廷的圣器三重冕和權杖。
“冕下，趁著那些野蠻人還沒攻進來，快走吧！”伯里茨主教流著汗。
“不，還沒有哪個維吉亞教皇會在蠻族入侵時刻棄城逃跑。”康斯坦斯堅定地。
“可是也沒有敵人從海上進攻薄弱的北城墻。”伯里茨主教低聲咕噥。
康斯坦斯由主教陪同著走下漫長而灰暗的懸梯。火炬還插在墻上的簍里，負責照管這些的仆人們早已經逃走了，連教皇衛隊也人心惶惶了。
在圣天使堡下是圣迦南大教堂，此刻大教堂的鐘聲不斷，與往日的虔誠不同，此刻的鐘聲仿佛是教廷的喪鐘。康斯坦斯本想在大教堂召集樞機主教們，沒想到一個人影也沒有。
“伯里茨主教，他們人呢？”康斯坦斯有些憤怒。主教們本應該在早上聚在大教堂討論世俗和精神的事務。
“他們一聽北城門被攻破了，都跑了。”伯里茨主教有些無奈。
潔白無瑕的大理石地面上，只有康斯坦斯和伯里茨主教二人。康斯坦斯看著地面上自己的倒影，失望之下竟然發起呆來。“怎么辦？怎么辦？”康斯坦斯抱住了頭。
大教堂門外傳來腳步聲，教皇衛隊掌旗官亨利戈貝爾走了進來。他的金發下帶銀色，他也是戈貝爾家族的一員，是康斯坦斯的一個表親。
“冕下，我們已經準備好守城了。”亨利掌旗官深頭致意。
“衛隊還有多少人？”伯里茨主教替康斯坦斯問道。
“圣天使堡內有四百人。”
“可是城外有上萬敵人啊！”伯里茨主教用顫抖的聲音。
亨利的眼神中顯出對老人的不屑，對康斯坦斯：“冕下，您還可以期待貴族們的援軍。”
“如果主教們都不可靠，貴族們還可相信嗎？”康斯坦斯急促地。
亨利掌旗官沉默了，正當他要什么時，一個衛兵闖了進來，大喊道：“掌旗官，城門外有幾十個騎兵要求進城，好像是薩瓦隆公爵和威克伍德公爵的衛隊！”
康斯坦斯不顧教皇的威嚴，快步走下大教堂前的臺階。薩瓦隆公爵和威克伍德公爵的人馬已經到了廣場上。無瑕圣潔的大廣場此刻沾染上了戰馬蹄下的污泥，騎兵們的劍上滴著的血流到了大理石鋪就的地面上。
薩瓦隆公爵和威克伍德公爵下了馬，立即單腿跪倒，其他騎士們也下馬行禮。
“冕下，我們前來保衛教廷和您，希望能將敵軍拖到援軍到來。”薩瓦隆公爵低頭道。
康斯坦斯恢復了冷靜，用冰冷的腔調慢慢道：“教廷將永世記得您的恩情，以及您的。”康斯坦斯紅色的明眸看向威克伍德公爵。“請起來吧。”纖弱的手向上揮了一下。
公爵和騎士們站起身來，亨利掌旗官走上前，低頭致意，道：“有二位的騎士們援助，我們一定能堅持的。”亨利瞟了瞟城墻上的教皇衛隊，又道：“我的部下們已經軍心渙散了，請二位將騎士們分散到城墻上，穩定軍心吧。”
威克伍德公爵看了看四十碼高的城墻，：“內城的城墻不長，剩下的地方都由山阻攔著。雖然只有看上去只有幾百人，但是同一個地方我們的兵力并不弱勢。剩下的弱，就是城門了。”公爵戴著鐵手套，指了指老舊的橡木大門。
“騎士團不可能在幾時內在下城區再造個投石秤車的。”亨利掌旗官笑道。
“剩下的就要靠教皇陛下的祈禱了。”薩瓦隆公爵。(未完待續。。)
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