“于是我跟著他開始練習弓箭、戰斧、投矛，一天又一天，直到我的父親離開我。在那個夜晚，我的母親沒有哭泣，只是緊緊地把我抱在懷里，俯身親吻我面色潮紅、不斷咳嗽的父親我的父親溫和地回吻著她，然而淚水不住地流下，他說，歐若雅我的妻子，我夢見我的父親貝德蒙追問我，比荷夫的旗幟為何隕落，他始終用后背對著我，不肯原諒我……”
“說著，他猛地向我伸出手，說出了最后一句話，你是雪狼比荷夫，我的兒子。第二天，我的母親遞給我一個包袱，給伏地痛哭的我一記耳光，厲聲喝問我，你是海那邊的比荷夫，你更是卡拉迪亞的紅葉諾薩穆！沒出息的混蛋，我在這里守著你的父親，而你應該去帕拉汶找我的外祖父和親人，尋回你紅葉血脈的榮耀，然后重建比荷夫的輝煌。”
“看著母親發怒而悲傷的表情，我安靜下來，接過包袱和父親的戰斧，離開了我生活多年的小村，向著帕拉汶前行。然而一路上不知是為何，我歷經了無數廝殺和阻截，被紅葉之影層層圍剿于是我來到此地，追尋紅葉之影或者說紅葉騎士的真身。”
“你好苦，貝德蒙。”女孩沉默了，突然輕輕地親了一下貝德蒙的后頸，這個溫柔的吻讓比荷夫戰士回憶了整整三十年。
三個月前，德赫瑞姆的驚亂之夜。
雨漫天飄落。透過腐舊的窗臺淋濕了老女仆意興闌珊的睡眼。
“不開眼，不開眼。”她憤憤不平地就著油燈縫補著領主大人的衣服，最后望了下騷亂聲漸漸平息的街道。“和以前沒法比。連小毛賊也敢來我們德赫瑞姆鬧事，嘖嘖嘖。”
說著，她扯著嗓子喊道，“克雷斯！克雷斯你這個野孩子，叫你把糕點給治安官大人送去！”
被稱作克雷斯的是一個面色蒼白、留著一頭亂糟糟短發的年輕女人，她穿著滿是污跡的舊羊毛披肩，顴骨因為營養不良而高高突出。兩道無精打采的鵝黃色眉毛微微挑起，襯著一對懶洋洋的淡藍色大眼睛，看上去頗不討人喜歡。
“那個有錢的……治安官大人。”一柄亮錚錚的銀質小刀在她手指間像風車一樣翻轉著。
她站起身。把小刀放進貼身的口袋里，端著桌上熱騰騰的糕點，拉開門走了出去。
“帶上傘！”老女仆尖叫道，“和以前沒法比。現在的姑娘出門都不帶傘和斗篷。你想病個半死然后讓老太婆哭瞎眼睛嗎？”
門外。已沒有克雷斯的聲影。
大路上滿是道聽途說的謠言，做小買賣的商販添油加醋地描述著“諾德間諜大鬧玫瑰酒館”的驚奇故事，幾個拖著鼻涕的小孩一驚一乍地配合著營造傳奇氣氛，惹得馬車里路過的貴族小姐們從簾子后急沖沖地探出頭，想聽到更多的流言。
“那個自稱是諾德比荷夫家族的海盜青面獠牙，瞎了一只眼睛，單手就把玫瑰酒店的門板拆了下來，舞得密不透風。刷刷刷像打蒼蠅一般掄飛了三十根弩箭的齊射，真是圣帝時代李羅思大海賊一般的人物。”
“啊！”街頭響起一片驚呼。
“還有那個叫馬蒂爾德的女海盜。居然長著胡子蓄著胸毛！要不是我們神勇的治安官大人一劍劈開她九層牛皮做成的盔甲，還真沒人相信她是個女的！”
“啊！”又是一片驚呼。
“呸。”克雷斯不屑地吐了吐口水，“斯瓦迪亞人真是蠢貨。”
“讓開些！你們這些下賤的蠢貨！”一大隊趾高氣揚的斯瓦迪亞步兵兇神惡煞地驅趕著人群，“我們步兵大隊正押送諾德要犯，快滾！”
“是銅頭鐵臂的比荷夫，還是惡鬼一樣的馬蒂爾德？”意猶未盡的小商人鼓著膽子追問道。
回答他的是一記響亮的皮鞭。人群推推嚷嚷地散開了。
紛亂中，克雷斯在囚車中望見一雙美麗的眼睛，那雙眼睛湛藍無比，猶如通徹的藍寶石。
跟著這隊士兵，克雷斯端著點心走進了治安官大人的府邸。
“是夫人最愛吃的葡萄干奶酪，還有能把你嘴巴融化的核桃酥。城堡里腓特烈伯爵的賞賜。”
“治安官大人現在在整理匯報卷宗，你端著點心送到廚房去。”板著臉的衛兵用鼻子哼道，揚了揚嘴角算是指路。
“嗯哼，這只神氣的狗。”克雷斯低聲嘲笑，她舉著點心大搖大擺地向廚房方向走去，突然彎下腰扣住了地板上一只張牙舞爪的蜘蛛，“嘿，八只眼的大家伙，幫我好好問候下看門狗。”
她左手托盤，右手輕描淡寫的一撮，毛茸茸的蜘蛛像飛鏢一樣射進了守門士兵的脖頸，因為惱羞成怒而張嘴死死咬住了最嫩的肌肉。
“哎喲！”衛兵發出了火燒屁股一般的慘叫，他連蹦帶跳地蹦跶向門外，涕淚橫流，連神氣的紋章盾和單手劍都扔在了地上。
包括一串亮晶晶的鑰匙。通往地牢的鑰匙。
當筋疲力盡的馬蒂爾德從疼痛和黑暗中蘇醒，她看見一個蓬頭垢面的奇怪女仆蹲在地上，雙手撐著頭，隔著牢房盯著她。
“要不要來片核桃酥？”女仆往自己嘴里送了一塊糕點，看上去馬上要睡著。
“奶酪更棒，不會長胖。”馬蒂爾德鬼使神差地伸出了手。
“三個第納爾。”女仆瞇起了眼。
“你覺得像我這樣被抓到這的倒霉女人，身上還能有什么。”
“啊，那遺憾了，我本來還想冒著被揍一頓的危險倒賣幾個不那么新鮮的奶酪。”女仆聳聳肩，咽下了最后一塊核桃酥，“拜拜。”
馬蒂爾德心中罵娘，這算什么？斯瓦迪亞人最新的審訊方法？
“你眼睛好漂亮。”然而那個莫名其妙的女仆走上石梯，騷騷頭，突然滿是遺憾的回頭說。“等你被斬了頭，我一定把你的眼睛偷偷挖出來藍得像我最喜歡的寶石。”
“等一等。”馬蒂爾德解開自己染血的外衣，從雪白的胸脯間掏出一條亮光閃閃的鏈子，嘴角綻出妖異的笑,“深海藍寶石手鏈，整個諾德只有十七條。把我放出去，就是你的。”
女仆一言不發地咀嚼著口中的糕點，然而眼睛越來越亮。
“我叫克雷斯。”女仆懶洋洋地笑著，“我數一二三，我扔鑰匙給你，你扔寶石項鏈給我。”
“成交！”
“三！”
“二！”
“尼扎……”輕輕地呼喚著那個男人的名字，馬蒂爾德薄薄的嘴唇抿成一線，她漂亮的眼睛灼灼地盯著女仆手中的鑰匙，全身肌肉蓄勢待發。
只要兩秒，她就能抓住鑰匙，開門打暈這個倒霉的女仆，奪回家傳的寶石，然后出去救自己的伙伴。
“一！”純銅的鑰匙呼嘯著朝自己飛來，克雷斯打了個哈氣，反手一把抓住了亮晶晶的寶石項鏈。
然而馬蒂爾德什么也沒抓到。
一塊軟綿綿的奶酪像石子一般重重地打在了她的肩頭，讓她一頭撞在牢房的木門上，而另外半塊核桃酥后發先至，把空中的鑰匙砸飛出去，深深地陷在牢房的土墻里。
“我突然想起，萬一你抓住鑰匙打開門，把我這不幸的女仆打暈怎么辦。比起寶石，自己的腦袋還是比較重要。”克雷斯興致勃勃地把玩著寶石，拔出了墻上的鑰匙，“作為回報，我會給你請最好的神父，祈禱你到了地獄不會被小鬼們煮成八分熟。”
然而頭上腫了一個大包的馬蒂爾德輕描淡寫地笑了，指了指克雷斯身后，露出幸災樂禍的表情。
光著上身，手里拿著手鏈、皮鞭、蠟燭和其他奇奇怪怪東西的光頭治安官面色不善地站在門口，俯視著驚慌失措的女仆和她手上亮晶晶的寶石。
“很好，本來我只想用我的方式審問下諾德女賊。”治安官的大胡子抖動著，露出一副殘忍的笑容。“沒想到還能再抓著一個同伙。”
“大人，我只是迷路。”克雷斯無所謂地把寶石仍在地上，“您可以揍我一頓。喏，寶石是我在地牢里騙的，都歸您了大人。”
“哦。”治安官瞇起了眼睛，瞧著地上的珠寶，“如果不是這串寶石，我可以考慮你的建議。現在，除非你把腦袋一起留下，我是不會讓你出去的。反正一個卑賤的女仆，也沒人關心你的死活。”
“沒有商量了嗎？死胖子？”克雷斯挑著眉，摸向自己的上衣口袋。
治安官冷笑著掩上地牢的門，轉身慢慢拔刀。
“我還以為我的命只管八個第納爾，沒想到居然能值一串藍寶石。”克雷斯沒好氣地看著牢獄中的馬蒂爾德，說，“看你也是個有錢的強盜，救你出去，外加一百三十個第納爾。”
“可以記賬嗎？”馬蒂爾德靠在門邊，做了個詢問的手勢。
回答她的是一聲尖銳的飛刀一柄亮錚錚的飛刀洞穿了治安官突起的喉結，粹不及防的男人甚至沒來得及發出一聲慘叫，就像頭死豬一樣重重摔倒在石階之上。
“利息很高的。”克雷斯說。
“對我的朋友，我從不吝嗇。”馬蒂爾德想起了貝德蒙、布萊克和尼扎。
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