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本章人物：（艾德·哈倫哥斯）、（吉倫威爾）、（西蒙·達特）、（曼哈·達特）、（奧斯丁·威廉）、（盧瑟·沃頓）、（馬爾科學士）。

第章：（軍事議會）

寬敞的石壁房間內，一張碩大的紅木長桌擺放在廳內的正中間。

長桌兩旁的木椅上坐滿了身披戰袍，穿戴盔甲的黑鷹騎士。艾德·哈倫哥斯公爵靜坐在首位，聆聽著各位騎士商議對策。

天還未亮之時，狼狽不堪的曼哈·達特男爵帶著一隊騎兵從東門進入了聳立在黑科斯高地上的哈倫哥斯堡，同時他還帶來了鐵橡村被亂軍占領的消息。

此時，窗戶關嚴，大門緊閉，議會廳內充斥著激烈的爭執聲……

“大人，”西蒙爵士謹慎地開口。“為今之計，只有取消之前的計劃，集結所有騎士傾盡全力奪回鐵橡村。”西蒙爵士是制裁騎士團第四旗營的騎士軍官，同時他也是曼哈男爵的親弟弟。

當他的哥哥曼哈·達特男爵告知他，家族的領地已經被亂軍占領后，他立馬找到沃頓伯爵，并將此事告知對方，然后與其他騎士軍官一同覲見他們的封君，請求召開軍事議會。

此刻曼哈男爵正坐在靠近尾端的桌角，他一臉愁容，一句未言。哈倫哥斯公爵在得知消息后，并沒有責怪他的封臣丟失了鐵橡村，反而出言安慰他，讓他無需自責。

戰事發生的太突然，而且毫無預兆。短短數日間，亂軍就攻破了鐵橡村。占領鐵橡村的亂軍暫時未有任何舉動，但此刻他們正在集結更多的士兵，醞釀一場規模更龐大的戰事。

“西蒙爵士所言極是，”沃頓伯爵附和道。這個敦實矮壯的禿頂男子心中滿是怒火和仇恨，如果他是一頭兇猛的野獸，那么他便會毫不猶豫的張開獠牙，撲向他的敵人。

“根據曼哈男爵帶來的消息，”睿智的馬爾科學士出言提醒道，“這股亂軍的數量至少在10000左右，如果我們冒然進攻，恐怕會損失慘重。”

滿頭銀發的老人佝僂著身子坐在一旁，老人身披一件繡著金邊的黑色長袍，寬松的長袖證明了老人枯瘦的身軀。他看上去就像是一個披著人皮的骷髏架子，一個活了上百年的老怪物。

吉倫威爾安靜地坐在兩位老人的身旁，他在感嘆命運的不公時，也在懷疑為什么馬爾科學士能夠擁有上百年，甚至更長的壽命，而他敬重的大人卻要在生命的盡頭忍受病痛的折磨？

心不在焉的曼哈男爵聽到有人喊出自己的名字后，他唐突地說道：“諸位大人，我們該盡快派兵奪回鐵橡村。”此刻他一心只想著自己的領地，他想要奪回他的土地、領民以及那些屬于他的財富。

西蒙爵士用他那尖銳而冷酷的聲音說：“我的兄長，為什么你輕而易舉地就將它丟失了？難道你不該誓死堅守在您的領地內嗎？”

尖臉細眼的曼哈男爵頓時變得面紅耳赤，他想要出聲反駁弟弟的諷刺，但話到口中他又吞咽回腹中。他在城墻上抵抗過，但最后他選擇了逃走，他丟下了他的領民，同時也丟下了他的榮譽和尊嚴。

“現在不是責怪誰的過錯的時候，”哈倫哥斯公爵平靜的說著。“我們該商議如何從亂軍的手中奪回鐵橡村。”

黑鷹步兵軍團的編制為12000士兵，無論武器裝備，還是戰斗能力，都是精銳中的精銳。但其中大部分士兵都駐守在南邊的尼美加和羅徹斯特大橋關隘防止羅多克人北上。