正文
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沈四太太帶著下人去看昆哥。
“可歇下了？”
院子里靜悄悄的。
春桃搖搖頭，“沒有呢，六爺還在看先生講的書。”
可惜就是沒有好西席，請來的先生都是拉著長腔的“之乎者也”，她在窗外聽了幾句，只覺得頭昏腦漲，難為昆哥還能聽進去。
沈四太太看一眼春桃，“別讓六爺太乏了……”
春桃點點頭，“一會兒奴婢進去服侍就勸一勸。”
六歲的孩子應該是玩心大的時候，昆哥什么都不喜歡，一門心思扎在書堆了，這是像誰啊。
難不成是像那狠心的姚宜聞。
“呸呸”沈四太太在心里吐了兩口，昆哥才不像那只說一套做一套的中山狼，辰娘要不是被他騙了，還不至于如此，婉寧也不會過得這樣辛苦。
沈四太太帶著人回到主屋，剛換了衣服，沈敬元就進了門，沈四太太忙上前服侍。
沈四太太看著滿臉喜氣的沈敬元，“老爺怎么這樣高興？”
沈敬元強忍著笑意，“這幾天家里來來往往的人你沒瞧見？”
沈四太太埋怨，“都是來找老爺的，妾身怎么知道。”
“我們家終究是有名的商賈，雖然鹽業不如從前，架子還在那里，泰州的商賈聽說我們家差點被誣陷倒賣了漕糧，都來打聽消息，”沈敬元道，“朱應年給我們下了套，如今他的朋黨也找不到商賈來賣糧，還不得乖乖地去求泰興樓。”
平日里看不起商賈，最后還是要求到商賈，他們從前倒賣漕糧，用得都是自己人，如今朝廷查下來，他們哪里還敢動彈，就想將一盆臟水潑到別人身上頂罪。
和姚家結親這么多年，沈敬元對這些人的做法早已經司空見慣，所以才有許多商賈一夜之間家破人亡。
“揚州府、泰州府，我們的生意最多，消息這才傳得快，讓姚家知道，我們沈家不止是有幾個閑錢。”
痛快。
沈敬元看姚家像落水狗一樣，就覺得揚眉吐氣。
“辰娘被休的時候，我有一次去姚家被擋在門外，我回來沒跟你說，你知道姚家下人怎么說我？”那時候他憋著一口氣，誰都沒說，他怕氣壞了母親，傷了辰娘，畢竟還有婉寧在姚家，他也不能讓沈家人和姚家斷絕了往來。
沈四太太一怔，沒想到老爺還有這樣一件事瞞著她。
沈敬元目光沉下來，一個字一個字地道：“姚家的下人說，不認識我是誰，不能放我進去。”
沈四太太抽了一口冷氣。
沈敬元眼睛睜大，仿佛在重復當時的憤怒和錯愕，“怎么說也結親十幾年，居然說不認識我是誰，每年節慶我給姚老太爺送孝敬的東西，那時候他們怎么高高興興地給我開門，那時候怎么不說，不認識我是誰？”
沈四太太看著老爺臉上浮起自嘲的笑容，眼淚忽然之間落下來，原來老爺受了這么多的委屈。
“他姚家看不上我們沈家，當年就不應該娶辰娘，”沈敬元咬著牙，“我想給辰娘討個公道，但是我沒本事，姚家說，若是再糾纏起來，就要去見官。”
“有個官就了不起，我不就是沒有考上功名……”
說完這些話，沈敬元坐在椅子上，“我想過會有這一天，只是在心里想，想姚家多行不義必自斃，我等著看姚家落難那天，到時候我們家就遠遠地站在旁邊，看著姚家受報應。”
沈四太太擦擦眼淚，“現在好了，總算和從前不一樣了，姚六老爺也被朝廷去問話……”
“他們要多歹毒的心，”沈敬元眉頭緊鎖，“我沒想到他們真會串通朱應年陷害我們沈家，如果當時被抓個正著，大哥和我都要入獄，沈家要怎么辦？”
沈敬元話音剛落，譚媽媽進來道：“四老爺、四太太，咱們家買菜的婆子出去遇到姚家三房的下人，聽說了一件事。”
譚媽媽說到這里欲言又止。
沈敬元皺起眉頭，“到底是什么事？”
譚媽媽道：“說三老太爺要將七小姐配給壽家的那個傻子。”
沈敬元只覺得五雷轟頂，頭發絲都豎立起來，“什么叫配給那個傻子？什么傻子？”沈敬元忽然想起，“是壽氏弟弟家的那個孩子。”
沈四太太腦子里隱隱約約勾勒出壽文興的樣子，她身上的雞皮疙瘩頓時凸起來，臉色也變得鐵青，“沈家怎么敢這樣？他們還有沒有良心。”
要將婉寧嫁給一個傻子。
就在他們眼皮底下，將婉寧嫁給壽家的傻子。
這是要做什么？
讓他親眼看著將甥女放在砧板上，現在任由姚家宰割，將來落到壽家手里……
沈敬元只覺得胸口一團熱氣，有股腥甜腥甜的東西直往上涌，一雙眼睛里滿是紅血絲，“他敢，他敢這樣，我就跟他拼命，我沈敬元豁出一條命來，也不能讓他這樣害婉寧。”
沈敬元說著就要向前走。
“老爺，老爺，”沈四太太一把拉住沈敬元的衣袖，沈敬元不肯停下，拉拉扯扯間沈四太太摔在地上，“老爺，妾身不是不讓你去，我們要仔細思量，才能幫婉寧脫身，現在都已經什么時辰了？天快黑了，定親不是一時半刻就能達成的，我們想一晚，明天再去也是一樣。”
聽著沈四太太的話，沈敬元有些猶豫，拳頭仍舊緊緊地攥起來，渾身顫抖。
“婉寧畢竟是姚宜聞親生女兒，是姚三老太爺的親孫女，他們怎么能這樣……做出這種事來。”
沈四太太含著眼淚，“老爺忘記婉寧說的話，無論什么時候都不能逞一時之氣。”
沈敬元的脊背慢慢地松懈下來，“那就等到明日，明日我去姚家跟姚老太爺討個公道，我看他要怎么說？他當著我的面，敢不敢說將婉寧嫁給那個傻子。”
婉寧和二老太太說了會兒話，二老太太高興地笑了一下午，終究是年紀大不知不覺中就睡著了。
桂媽媽道：“七小姐就是厲害，平日里老太太哪里能睡得這樣安穩。”
看著二老太太安詳地睡著，婉寧心里也很舒坦。
“七小姐也去躺一會兒吧！”
婉寧點點頭，帶著童媽媽到碧紗櫥里躺了一會兒。
窗子半開著，婉寧握著扇子輕輕地搖，幔帳隨著清風飄動，不一會兒工夫她就睡著了。
“七小姐。”
童媽媽的聲音傳來，婉寧睜開眼睛天色已經暗下來。
外面是二老太太的聲音。
“二祖母起身了？”婉寧問過去。
童媽媽點頭，“也是剛剛起身，”說著頓了頓，“這些日子忙壞了小姐。”
婉寧聽到“永安侯”三個字，抬頭問童媽媽，“外面有什么事？是不是歹人抓到了？”
童媽媽道：“抓到了，侯爺來拜見，正跟二老太太說話。”
婉寧換好衣服，桂媽媽進來道：“七小姐，老太太請您過去說話呢。”
是因為那位侯爺？
婉寧走出碧紗櫥，過了內室到主屋里，二老太太坐在主位上，下面坐著一個穿著藍色直綴的少年，二十三四歲的年紀，兩道英挺如刀鐫刻的眉毛，雖有幾分的風塵仆仆，目光依舊清亮沉穩。
婉寧上前見禮。
姚宜州臉上驚訝的神情還沒有褪去。
“侯爺說，照婉寧的話將人都抓到了？”
裴明詔簡短地說了一遍，“在莊子的西門抓到了人。”
姚宜州松了口氣，“三房那邊應該也知道了。”
婉寧在二老太太身邊站好。
裴明詔看過去，姚七小姐臉上還沒有完全褪去稚氣，長長的眉毛如遠山，一雙眼睛盈盈如秋水，微抿著嘴唇，安靜從容地看著她。
在馬車里姚七小姐將那些死士的事說的那般清楚，一字一句沒有半點的偏差。
想想那些話，再近處看姚七小姐，讓他有一種眼前豁然明亮的感覺。
姚七小姐不止是個姿容秀麗的小姑娘。
“人抓到了，有件事我想問姚七小姐，”裴明詔頓了頓道，“姚七小姐可知道怎么才能讓那些人開口說話。”
這些日子他們一邊抓人一邊問話，就不知道他們將世子的乳母抓去哪里了，乳母有沒有說出世子的行蹤。
今天抓到這幾個，他讓人也像從前一樣審問，卻沒有問出一句話。
他想到姚七小姐說過的那句話，“那些人習慣了黑暗、冷清的地方，嘈雜的地方對他們來說，不是舒適環境。”
一個才見過這些人一次的小姐，卻能說出這樣的話。
讓他不得不相信，姚七小姐有別人沒有的法子。
他這才直奔姚家二房來詢問。
了解這些人，才能從這些人嘴里掏出話來。
裴明詔簡單地將整件事說了，“現在要知道那些死士將人藏在哪里。”
原來是這樣，怪不得侯爺抓到了死士怕他們自殺就將嘴里的牙都打掉了。
婉寧想了想，抬起眼睛，目光流轉讓她更加光彩照人，“可以試一試。”
裴明詔不由地側耳聆聽。
普通的審訊方法沒用，就要用用別的法子，婉寧抬起頭，“侯爺有沒有試過讓人將他們的眼睛蒙起來。”
這是最簡單的方法，人的眼睛被蒙起來，他們就會有個心里錯覺，以為他們看不到東西，別人也看不到他們的神情，這樣就容易疏忽而出紕漏。
要從這些人里找到心理意志相對薄弱的人，然后想方設法撬開他的嘴。