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“小葉哥哥，你看這里的地方真大。我在云洲城都沒見過這么大的屋子。”
大妮兒悄悄地跟葉明遠咬著耳朵。
葉明遠嘁了一聲，“這算什么，我在京城里還見過比這更大的酒樓呢。”
大妮兒看著葉明遠，很是崇拜。
“呀，小葉哥哥還去過京城？”
葉明遠洋洋得意，“那當然了，我爺爺家和外祖家就在京城呢。”
旁邊侍立的小廝葉忠低頭望著光可鑒人的地面，心道，大公子也真能吹牛，不過就是三四歲的時候過年回過一次京城而已，三四歲的時候，能記得個什么？
葉明遠卻是心情很好。
前兒奶公和小保的傷都已是好得全了。
葉明遠就把奶公衛大給派了出去給京城張府送信，當然不是明說去京城的，而是讓奶公私下里悄悄地去，反正府里那頭只知道衛大還在養傷，并沒人會多問。
也幸好此時于氏還在禁足，不然這女人一出來，葉明遠想再私下里做點什么，怕是瞞不下去。
“霓兒你瞧，今兒我爹也來了，就坐在第一排那個桌子邊上。”
姬家人順著葉明遠手指的方向看過去，果然見一位作尋常文士裝扮的中年男子坐在第一排靠右側的位置。
在那中年男子身側，還坐著個小男孩子，約莫七八歲的樣子，遠遠地瞧著，似乎長得白凈伶俐。
羅姝娘心里不由得一囧，“明遠可是跟著你爹一道來的么？”
這小家伙跑過來坐下就不走了。這讓他爹知道了該怎么想？
葉明遠不大高興地抿了唇。“不是。我是自己來的。”
羅姝娘瞧著他的模樣，也就沒再問下去。
大妮兒卻是人小懵懂，指著葉老爺身邊的小男孩問道，“小葉哥哥，那個小哥哥你認識么？”
葉明遠板著臉道，“是我弟弟。”
有個嘴甜會討好親爹的異母弟弟什么的，最討厭了。
瞧著葉明遠臉色不悅，大妮兒望望遠處那小男孩子。再看看葉明遠，恍然似乎明白了什么。
便湊到葉明遠耳邊低聲道，“小葉哥哥，我跟你說哦，我也討厭弟弟！”
葉明遠，“……”
大妮兒你壓根就沒弟弟，你討厭個什么勁兒？
只聽大妮兒又道，“我家鄰居二丫說，有了弟弟，家里大人就只疼弟弟。不疼她了。”
葉明遠，“呃……”
霓兒你說的跟我說是不是一回事好吧？
可再一想。不就是爭寵愛，爭家里這點東西么？
其實還是一回事。
兩小在那兒竊竊私語，羅姝娘也跟姬譽低聲說著話。
“子寧，我好似不該來的。”
讓姬譽抱著大妮兒來看熱鬧就可以了，自己個婦道人家，著實不該在這兒大庭廣眾下拋頭露面的啊。
“這有什么，你瞧那邊坐著的不也有幾個女子……”
姬譽邊說邊朝某個方向瞥了一眼，這一瞥不要緊，話音就漸低落了下來。
隔著五六個座位，坐著兩個書生，看衣著，錦衣玉佩，想來家境富庶，他們身側各坐了個年輕女子相陪，卻是衣著大膽，脂香粉濃，打扮得極為艷治，作派也……
一個幾乎坐到了書生的大腿上，另一個則以胸前宏偉抱住了書生的胳膊，吃吃作著嬌笑。
居然是那種女子？
姬譽不死心地再轉頭四顧，果然發現寥寥幾個在場的年輕女子，大約都是那特殊行當里頭出來的。
難怪姝娘會表情嚴肅，心有不安。
姬譽想了想，伸出手去，握住了姝娘的一只手，微微用力。
“沒關系。反正……誰都不認識咱們。”
姝娘正覺得某人體貼，聽了這句話不由得嘴角微抽。
“啊呀，子寧兄，真巧，你也來參加這論寶畫會了？”
瞧著一個中年儒衫男子滿面笑容地朝姬譽走來，一邊朗聲打著招呼，羅姝娘嘴角又撇了撇。
誰都不認識什么的……
果然是不能把話說死啊。
不過好笑之余，那尷尬卻是消去了。
羅姝娘隨著姬譽起身，朝那個大約是姬譽學友的男子微笑致意。
姬譽與那人相互見禮，“平山兄也來了……”
那男子一身半新不舊的綢面夾袍，身材清瘦頎長，相貌清奇，眼睛不大，卻是十分有神，目光在姬譽周邊轉了一圈兒，在羅姝娘身上打了個轉，便哈哈笑著調侃。
“子寧兄一向清高自好，我還當你是個老實的，沒想到這老實人卻不怎么老實……”
姬譽一聽就知道這家伙定是誤會了什么。
趕緊深深瞧了那人一眼，打斷了那人的話。
“平山兄，這位是我家娘子，還有小女和小徒。”
又給羅姝娘介紹，“姝娘，這位是陶先生，字平山，籍貫良山縣，如今也是舉人，在省城游學。”
羅姝娘聽了便斂袖行禮，“陶先生。”
旁邊兩個小童也有樣學樣地給陶平山施晚輩禮。
陶平山有些尷尬地摸了摸鼻子，趕緊還禮，“原來是姬家娘子，失禮了，啊，令愛和高徒都這般聰明伶俐，子寧兄果然有福氣！來來，這個給你們一人一個拿去玩。”
姬譽瞧著他從身上摸出兩塊玉墜子，一白一綠，就要給兩個小童。
姬譽心知這家伙定是為方才誤認而尷尬，特意取了好東西來彌補的，便示意兩個孩子收下。
眾人見完禮，陶平山便在姬譽側邊坐下，拉著姬譽談天。
說了好一陣。故作無事的陶平山瞥了眼姬譽。心里都還余著些尷尬。
這個姬子寧。人家都是攜美同游，倚紅偎翠之間，共品世間名畫，豈非風，流雅事？
他可倒好，來這種場合，卻帶著老婆孩子，一副居家煙火市井小民狀。真是白瞎了他一副英俊相貌和舉人季元的名頭了！
當然了，姬娘子模樣不錯，落落大方的很有當家主母的風范。
姬家小閨女玉雪可愛，小徒弟看著也聽話乖順……
陶平山想著想著，不知怎地，原本是批判的，此時心里倒隱隱地有些羨慕起姬譽來。
而此時，數十長桌，居然都滿滿地坐了人，打眼一眼。少說也有二三百號人。
那位坐在高臺上彈琴的女子卻是停下了手中動作，起身團團沖著賓客施了一禮。便抱起琴，款款走下臺階。
這女子雖然不算是極美，但那行止之間，抱琴而走的風情，卻顯得人淡如菊，別有一番清麗之態。
座中的賓客們便有不少交頭接耳地打聽這女子。
“這是春風樓里的玉琴，三歲習琴，可謂一曲難求……”
陶平山一時忘記了在座的還有婦人和孩子，只當還是如從前般跟同窗好友共坐時那般口無遮攔，等瞧著姬譽板著一張臉這才反應過來，把后半句話給咽了回去，訕笑著低頭喝了口茶。
心想下回再也不跟這姬子寧共坐了，要不是其它地方都坐滿了人……
幸而他的尷尬也沒多久。
一個錦衣年青男子大步流星地走上高臺，此人身形魁梧灑脫，氣宇軒昂，運氣高喊了聲眾位，雙手高抬又放下。
全場登時寂靜了不少。
“這就是碧玉樓的少東家司東行。”
見姬譽面現茫然，陶平山便小聲地介紹了下。
姬譽點點頭，應了一聲。
司東行面對幾百雙眼的注視，卻是面色如常，毫無怯意，侃侃而談，大致就是歡迎眾位貴客來參與這個論寶畫會，又將前一排的幾個有名頭的人物介紹給大家。
這些有名頭的人物，大約就是府臺葉大人，縣令王大人，總督府的林總督親侄子林三爺，本地兩位書畫大家和三位老鑒畫師父。
介紹完了貴客，又道他是受寶華齋和眾書畫商所托，負責此處論寶大會，為求公平公正，特地想出了個前所未有的規則來，好讓真正的好畫能奪得頭名。
“每位進我碧玉樓的貴賓，手里都會得著一張木牌，貴賓將這整三層的畫作全看完之后，認為哪個最佳，便可將木牌子投入畫作前的箱中。當然，前一排的貴客身份特殊，可得十張木牌。如果有哪位貴客覺得一張木牌不夠，也可以去本樓管事那里多購幾張，一張是十兩銀子……”
他還未說完，就有人提出了異議，“這木牌都是你們碧玉樓自己做的，誰知道你們有沒有多做多放呢？”
司東行不慌不忙地解釋，
“誠然這木牌子可以多做，但進碧玉樓的人數是固定的，如今在座的，除了特殊貴客外，一共兩百六十位，所以碧玉樓便只發兩百六十張木牌，加上貴客的八十張，一共三百四十張。如果有貴客要買，我們也會計下數目，到最后，再把各個木箱里的木牌數跟發放的總數對比，如果有差池，這結果自然就會作廢。這個辦法也是跟各位送畫來的書畫掌柜們商議過的，想來應無舞弊之事。”
這么一說，有異議的人也就少了，不過大家伙心里卻都在想，這碧玉樓難怪這些年在城里生意一直紅火，瞧人家這斂財的手段！一塊小木牌就十兩，這是搶錢呢吧？
司東行說完便躬身退下高臺。
碧玉樓里的那些美婢和小廝便開始挨桌地發放著小木牌。
兩個小的也都拿到了那巴掌大小，打磨得很是光滑，上頭還刻畫著碧玉樓標志的小木牌。(未完待續。。)
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