當天夜里，陶氏和曹氏拿著周副將留下的書信，整整哭了一宿兒。他們看著何歡房里的燈滅了又亮，亮了又滅。她們不敢去敲門，更不敢睡覺，生怕何歡一時想不開。
**的鵝毛大雪，把整個薊州城裝點成了銀白的世界。陶氏和曹氏聽到開門的聲音，趕忙打開房門，被迎面撲來的寒氣凍得打了一個激靈。她們打了一個噴嚏，轉頭看去，就見何歡正仰頭看著紅彤彤的朝霞。她蒼白的臉頰被朝霞染上了一層紅暈。
曹氏輕輕推了陶氏一下。陶氏上前一步，勉強笑道：“歡兒，你再休息一會兒，我們做了早膳再叫你。”
“不用了，我們一起去做早膳吧。”何歡收回目光，面色如常，平靜地說：“還有幾天才過年，我們趁著這幾天收拾一下，趕在小年夜之前回家吧。對了——”她轉頭對曹氏說：“曹姨娘，你去街上看看，衙差們是不是與往年一樣，幫著大伙兒鏟雪。若是街上能走馬車，我想去一趟林家和沈家。張伯年紀大了，這大雪天的，看來還得麻煩王大叔幫忙雇一輛車。”
“是該去的，是該去的。”陶氏喃喃自語，輕輕嘆一口氣。謝三沒有找到沈念曦，自然也沒找到大韓氏、林諾言等人。如今的林家只剩下癱瘓在**的林老太爺，而沈家只有眼瞎的沈老太太。陶氏再嘆一口氣，試探著說：“算起來，你三叔父也該從大牢放出來了，不知道……”
“三叔父有手有腳，不需要我們擔心的。”何歡舉步往廚房走去。
接下去的幾天。何歡等人忙著搬家，又要顧著林老太爺和沈老太太，幾乎忙得腳不沾地。他們誰也沒有提及謝三，仿佛義軍仍舊在海上打仗，而他們只能默默等待。
小年夜。何歡等人終于搬回了何家。大伙兒齊心協力打掃，就連魏氏也不再挑三揀四，默默做了一些力所能及的事。
大年夜，何家眾人按照習俗做了一桌酒菜，又包了餛飩，分別給林老太爺和沈老太太送去了一份。
沒有人知道。在此之前何歡對他們說了什么，眾人只看到她遣散了林沈兩家大部分的仆人，只留下幾個老人服侍他們。林老太爺和沈老太太似乎全然不知道兩家只剩下他們，歡歡喜喜吃了何歡送來的餛飩。
深夜，當薊州城響起第一聲炮仗聲。何歡與何靖也在院子里點燃的爆竹。
看著何歡的笑靨，陶氏和曹氏只能深深嘆一口氣，不敢說半句勸慰的話。
正月初一一大早，何家迎來了第一批客人，何柏海帶著兒女前來拜年及辭行。他們決定去北方謀生。
看著何柏海滿頭的銀絲，何歡只是客客氣氣請他們喝了一杯茶，說了幾句吉利話。何欣想對何歡說什么，到底還是沒有說出口。跟著父親離開了。
接下去的幾天，何歡除了在屋子里寫寫算算，就是應酬上門的親戚鄰居。偶爾出門探望林老太爺和沈老太太。直至正月初八，街面上漸漸熱鬧起來，酒肆茶莊紛紛開業，何家迎來了一位不速之客，林媒婆。
說實話，若不是對方給了大筆賞銀。林媒婆也不愿意大過年的走這一遭。她早就聽說，何家大小姐和謝三爺好得很。都已經談婚論嫁了。她在這時候上門說媒，豈不是討人嫌？可換個角度想想。謝三死了，何歡已經十八歲了，她這也是為了何歡的將來著想。
林媒婆本以為何歡就算只是做做樣子，也會第一時間拿掃帚趕她，畢竟臘月二十四到正月初八不過半個月時間。
出乎她的意料，何家不止請了她入內，還讓她把話說完了。正當她以為這事興許能成的時候，何歡笑盈盈地對她說，她在去年就已經定親了，婚期就定在今年合歡花開的時候。
林媒婆做了一輩子媒人，慣會察言觀色。她立馬明白過來，或許陶氏等人希望何歡另嫁他人，才會對她禮遇有加，但何歡只想借她的口告訴所有人，她只嫁謝三。
林媒婆走了，陶氏目送何歡走回西跨院，默默抹起了眼淚。
曹氏看了看西跨院緊閉的房門，又瞧了瞧淚流滿面的陶氏，想到了自己的十八歲。她明白守著一個不存在的男人生活是多么艱辛的一件事，她后悔了，她不希望何歡將來與她一樣后悔。
“大太太，謝三爺留下的書信呢？”曹氏詢問陶氏。
“你想干什么？”陶氏依舊在抹淚。這些日子，所有的事都是何歡在拿主意，沒了她，她壓根不知道以后怎么辦，可她不希望何歡當一輩子老姑娘。
曹氏再次看了看西跨院的房門，嘆息道：“大太太，您也覺得林媒婆說的人不錯吧？大小姐十八歲了，再說很多人都知道她和謝三爺的事，錯過了這次，以后恐怕再沒有這么適合的人。”
陶氏默默從抽屜中拿出謝三的書信交給曹氏，又忍不住叮囑：“你不要把話說得太重，這會兒她心里指不定多難過呢。”
“我省得。”曹氏點點頭，拿起厚厚的信封，大步流星走向西跨院，推開院門徑直走了進去。
“曹姨娘，你有什么事。”何歡從書桌后面抬頭。
“大小姐，謝三爺已經死了，死了！”曹氏把信封重重撂在書桌上。
何歡抿嘴看她，并不言語。
曹氏走近一步，指著信封說：“我沒讀過書，都明白信上的意思，你難道不明白嗎？謝三的意思，如果他死了，你可以另嫁他人……”
“曹姨娘，請你把它拿走。”何歡的聲音就像是從屋檐的冰凌上滴落的水珠，冰冷刺骨。
曹氏已經豁出去了，扯著嗓子嚷嚷：“就算你再生氣，我也要說。沒錯，我是打過你，罵過你，那是因為我怨，我恨。我心里難受。十多年前，我明知道你父親死了，還是踏進了何家的大門，因為我無處可去，我無路可走，可是你還有選擇。你還有大半輩子！”
“曹姨娘，請你出去！”何歡的臉色愈加難看。
曹氏只當沒聽到，捶著胸口說：“你當守寡那么容易嗎？無論春夏秋冬，屋子里就你一個人，冷了沒人問你。病了沒人知道，有時候就是想找人說句話，也只能對著鏡子自言自語……”
“夠了！”何歡猛地站起身，“他答應過我，他會回來的。”
“他已經死了，不會再回來！”
“不會的，他找沈經綸，就是想兌現承諾。替我找回念曦……”
“十二月的海水，就算他會游水，也早就凍死了……”
“住嘴！”何歡歇斯底里地搖頭。“他沒有死，他一定正在回來的路上。他答應過我，就一定會做到。”
“他死了，他也不想的。”
何歡抓起桌上的茶杯，狠狠扔向曹氏，大聲叫嚷：“不許你胡說。再過四個月我們就成親了。只有四個月了，我得早些把事情辦妥。我得重新合計林沈兩家的生意，找到妥帖的掌柜。我還得替諾言找一個好先生。替林老太爺找一個好大夫，再給你們盤一間南貨鋪子。你們好生經營著，以后才有銀子送靖弟上京趕考。對了，我已經和沈老太太說好了，她答應讓念曦認我做干娘，我會帶著念曦一塊上京。他答應過我，我們可以收養念曦……”
“大小姐，你醒一醒，謝三爺已經死了，不可能帶你上京，和你成親的！”
“你胡說，我不會相信你的。”何歡用力搖頭，“你們不明白，不，連我自己都不明白……”
“大小姐！”曹氏上前一步，指著桌上的信封說：“讓你另嫁他人是謝三爺的意思，難道你不想完成他最后的心愿嗎？”
何歡仿佛沒有聽到曹氏的話，她失神地坐回椅子上，喃喃自語：“一開始他雖然救了我，我卻很討厭他。可是不知道從什么時候開始，每次我看到他，我的心就跳得好快。我知道他不是普通人，我高攀不上他，于是我自私地對他說，我不想知道他是誰，我和他就是謝三和何歡……
“那段日子我們經常吵架，可是我很高興。我可以對他說任何話，他都會認真聽著，他也會對我說他的心里話，我們仿佛真的只是謝三和何歡。那時候我以為他就像一朵曇花，不會在我的生命中留下任何痕跡，最多就是讓我記得，曾經有那樣一個他……
“為了念曦，我只能嫁給沈經綸，于是我和他成了陌生人。我以為他回京城去了，可是我卻在陵城又一次看到他。那一天，我們擦肩而過的時候，我覺得自己快死了，可是我忍過來了。我努力逼迫自己忘記他，我以為我已經做到了，結果當我誤以為他快要死了的時候，我才知道，這輩子我都不可能忘記他……
“我做了很多錯事。我一邊說，我只能嫁給沈經綸，一邊貪戀著他的溫柔。我信誓旦旦，我和他是不會有結果的，卻從來沒有真心推開他。無論遇到什么事，我總是第一個想起他。我甚至想對沈經綸說，我不能嫁給他，因為我無可救藥愛上了別人。”
曹氏震驚地看著何歡。屋子外面，陶氏更是泣不成聲。
何歡呆呆地坐著，似游魂一般低語：“當我知道，他可能會抗旨；當我知道，他冒然出海剿匪十分危險，我的腦海中只有一個念頭，就算我死了，他也要活著。我連死都不怕，又怎么會在乎多等些時日。”
曹氏不明白何歡口中的愛情，她低聲嘀咕：“這不是多等些日子，少等些日子，是根本等不到，沒有盡頭……”
“怎么會沒有盡頭呢！今年的合歡花謝了，還有明年；明年的謝了，還有后年。每一年都有花開花謝，每一年都有新的希望。”
“可是……”
“沒什么可是。”何歡逼回眼眶中的霧氣，輕輕笑了笑，“或許五年后，或許十年后，又或許二十年后，當我不再期待合歡花開的時候，我或許會嫁個鰥夫，找個人合伙過日子，至于現在，讓我另嫁他人只會害了別人。”(未完待續)
ps：嗚嗚，我沒臉面對大家。本來昨天已經寫到沈經綸死了，今天寫完最后一段就能放出大結局了。結果我今天左思右想，最后把那段重寫了，一個人在書房，一邊寫一邊哭，也不知道到底哪里戳中我的淚點，我明明更愛謝三的。唉，總之寫完沈經綸的死，我完全沒辦法繼續碼字。我現在也不敢保證，明天一定能把最后一點寫完，現在就像是抑郁癥了。。。
好奇沈經綸怎么死的同學，可以去渣浪看，我被其他作者插刀無數，唉
緊張時放松自己，煩惱時安慰自己，開心時別忘了祝福自己!
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