（今晚還有第二更）
二十世紀初，卡迪夫曾是世界最大的煤炭輸出港。
市內現代化街道、建筑物與舊式街道、古老教堂并存。既有國家博物館、威爾士民族博物館，也有大型航空站。然而，這座將古典與現代兩種截然不同的風格結合在一起的英倫城鎮已然滿目瘡痍，仿佛遭受了一遍地毯式的轟炸，濃煙四起，到處都在發生火災和暴亂。
更多時候，恐懼來源于未知。
對于未知的東西，人們的抵抗力總是無限接近于零。
以往最受歡迎的購物中心如今人流爆滿，他們不再掛著對逛街的期待和歡愉，取而代之的是焦躁和恐慌。
尖銳的笛鳴聲、失去理智的吼叫各種亂糟糟的聲音不由分說闖入耳中，盡管心思不在這兒，艾麗卡還是忍不住暗罵一聲，四下環顧，飛快鉆進小巷之中。
&nbs≡萬≠書≡吧≠小≠說ww.ashbp;早在幾分鐘前，她就隱約感覺被跟蹤了。
原本她以為是威爾士的本地結社，但對方那拙劣的跟蹤技巧顯然遠不及魔術師，若是正統的魔術師，即便是從未聽說過的魔術系統，也不至于連跟蹤一個人還非得把距離拉得如此之近，當然，她很明白對方之所以敢這么肆無忌憚，無非是仗著街上人多，不容易被發現罷了。
會自信滿滿得出這樣結論——更不可能是魔術師了。
艾麗卡都快被氣笑了，居然有人色迷心竅盯上她？還是在這種情況下？那些人就不擔心快活的時候被從天而降的龍息燒成灰嗎？
比起憤怒。更多的是無語。
抱著到嘴邊的肉沒理由不吃的激動心態，名為‘理智’的弦已然崩潰。
七八個生無可戀，只想著死之前爽個痛快的年輕人快步跟進了小巷。
——之后，他們就再也沒有出現過。
“叔父既然猜到會發生這種事，為什么不愿意親自過來？”處理完瑣碎小事之后，艾麗卡反射性抬起頭望向市政府中心方向的上空，表情再次陷入凝重。
這一幕與魔術無緣的人們所看不見的光景清晰映入眼簾。
很難形容那種龐大的體格，簡直要把天空塞滿了一樣。
將大地覆蓋的陰影，同樣是人們所看不見的。
光是站在這片陰影下，便會涌現出一陣發自內心的驚悚。還有無法言喻的泰山般壓力。仿佛身體里流動的不再是血液，而是沉重的水銀！
好重。
好累。
好像坐在地上不想起來。
好像盡快擺脫這種缺氧一樣的狀態。
無比的心煩，令人焦躁不安。
越激動越恐懼。
整個城市都因為‘那個’充滿了壓抑感。
越來越多的人一言不合大打出手，更甚者失去了理性變得瘋癲狂亂。種種現象的產生也相對刺激到了一些尚存理性的人們。
這樣下去。即使‘那個’不動手。
城市也會毀滅。
毀在人類手上。
艾麗卡很快調整好了情緒。這次是叔父交給她的試煉，針對‘赤色惡魔’這一稱號的考驗，雖然對手的實力有點超標了。但當年叔父不也單人匹馬抗衡神獸，而且數量還不止一頭，她的對手只有一個，不用擔心被暗處的敵人偷襲，只要專心致志考慮如何干掉敵人就好了。
“不過話說回來，叔父還真是給寶貝侄女出了個難題。”
艾麗卡嘴里泛著苦澀。
她為人驕傲不假，可是驕傲不等于狂妄。
尤其在眼光方面，永遠不缺少自信。
來之前還想著有機會當一回屠龍勇士，頗有幾分輕松之意。
可是到了之后，目睹天空這一幕令人瞠目結舌耳的光景后，如火的戰意就像被澆了一盆冷水似的，消失的一干二凈。
艾麗卡曾經從書本上了解過神獸當中數量最為龐大的物種——龍。
也許世界上有許多種‘龍’，但有個說法是不會錯的。
‘英雄的死敵’。
龍的原型之一是蛇，蛇是地母神的眷屬，象征生與死的輪回，在宗教學的意義可以說非常重要。
從而誕生的物種‘龍’，不用說也知道是地母神的‘心肝寶貝’。
論地位，倒是與希臘神話中的泰坦們蠻相似的。
不過，它們有著大地之母蓋亞在背后支持。
而頭上‘這個’，不知道是誰的手筆？
打死她也不相信這是一次偶然事件。
這頭藏在云層中，既看不見鱗甲，也看不見尖銳的爪牙的‘龍’，僅僅體格上就比尋常的龍種大了幾百倍，體長大概有幾百公里，這還僅是初步推斷。
因為，龍睡著的時候，習慣蜷縮著身子。
艾麗卡很是頭疼，她第一次為自己自信滿滿答應下來的‘考驗’感到后悔，倒不是她吃不了苦，遇到點困難就想退縮，而是理智告訴她：這件事已經超出你的能力范疇了。
可是就這么打道回府實在不是她的風格啊。
況且，她可不想認輸。
當然，一味蠻干、逞強是頭腦發熱的人的專利，而不是她的。
正當艾麗卡冥思苦想的時候，一陣腳步聲從巷子里傳來，眉頭頓時一挑，雖然沒下重手，但以那些人渣的體格來講，已經超出承受界限，因此不可能這么快恢復意識，也就是說——陌生人？
艾麗卡轉過身，往小巷里面望去。
這一看不得了，表情直接僵在了臉上，身體更是進入到臨戰狀態中。
“哦呀，這不是艾麗卡小姐嗎？”明明是個很陌生的聲音，卻用著熟絡的口吻打招呼。一身讓人皺眉的寒酸西裝，亂糟糟的頭發也不知幾天沒梳理了，長著一副丟到人群之中都認不出來的大眾臉。
是個乍看之下難以抓住特徵的人。從溫和的面貌來看，年紀從二十中段到四十前半都說得通，身材是中等體型、中等身高，連鼻梁的高矮、嘴唇的厚薄、眉毛的長短與眼眸的深淺，全都是最一般的尺寸。
簡直就像是把名為特徵之物徹底削除一般的男人。
明明臉上掛著笑容，但那個笑容也沒有給人留下絲毫的印象。他的臉孔就像電影里的臨時演員一樣，明明就在那里，卻又好像不在似的，存在感極為稀薄。
艾麗卡張了張嘴，一時間說不出話來。
一些的困惑化為不安，不安助長了恐懼。并沒有面對不從之神那種超然存在的壓迫感，反而什么感覺也沒有不應該這樣的！太過平凡，反而凸顯出了異常。
那簡直就像是漂白過的表情。
沒錯，空殼。
這人就是一個空殼。
但是空殼之中，卻存在著某個無法形容的東西，在控制著他的一言一行。(未完待續……)