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宴會的次日，愛麗絲就找到華道夫酒店來了，她穿著一身黑色的皮草，頭戴大大的黑色茸毛，再配上一襲絲織提花的圍巾，一副很淑女的樣子，只不過在進門之后，她就把鞋子踢掉了，帽子也丟給了仆人，斜靠在沙發上點了一支煙，吞云吐霧起來。水印測試水印測試多次的交往，楊銳很明白她其實和淑女一點也不沾邊，完全就是一個小痞子的作態。按照所了解到說法，她的母親是羅斯福的至愛，在母親產后去世之后，羅斯福就悲痛難止，完全忽略了她，最后她是由姑姑撫養長大。雖然長大之后羅斯福對她溺愛有加，可童年父愛的缺失，讓她性格有著不少叛逆的東西，而對于楊銳的親切，完全是她源自于對革命生活的向往，她認為這是一種刺激的人生，就像西部牛仔一般的美好。
“愛麗絲，如果你的未婚夫看見你現在的樣子，他一定會嚇一跳的。”昨天晚上商量完事情，楊銳又回到了華道夫酒店，這里雖然極貴，但卻是一個門面，他很早就起來了，“昨天宴會之后，你父親說了些什么嗎？”
“他說這個主意太棒了。”愛麗絲說道，“楊，我們一定能掙大錢。我未婚夫的家鄉就在俄亥俄的辛辛那提，他認為我們可以把煉油廠放在那里，他的家族也可以投資進來。”
“哦。辛辛那提是嗎，”楊銳想到了寶潔，它的總部似乎就在辛辛那提，正愁沒有帶路黨，居然這里出現了一個，“這非常好！愛麗絲，不過我們是最先的合作伙伴，你未婚夫的家族是后來者。他們只能參與到煉油廠里面而不是紐約總公司。你看怎么樣？”
“楊，為什么要這樣？”愛麗絲對于商業上的事情不太明了。“這樣他不會愿意的。”
“不，他會愿意的，三年之后。我們就可以免費的把技術交給他。甚至在專利公開之前。到時候他就完全可以自己生產起酥油了。”除了獲得一個良好的口碑之外，楊銳一點也不想涉足棉籽油。而要想快速的拉升棉籽油的價格，最好的辦法莫過于在產棉地重復的授權，讓無數煉油廠去搶棉籽，
“雖然你跟我解釋過了專利的事情。但我還是覺得無法想象，我父親也是如此。他認為你的品格值得稱贊。”愛麗絲一直很擔心父親阻止她和清國革命黨合伙做生意，但這種擔心在昨天晚上就完全消失了。
“生意就是生意，和品格關系不大。”楊銳這時候說的有些坦誠，“再說，你父親一定不喜歡看到在美國忽然出現一個起酥油托拉斯，而且那些美國商人們也不愿意一個中國人完全占據了這個市場。所以專利是一定要放棄的。對了，愛麗絲，公司注冊了好了嗎？”
“是的，下一周就完全好了。可是。可是，這真的好嗎，我是說用‘愛麗絲’來命名它。”愛麗絲.羅斯福是楊銳看中的合伙人，他感覺這個女人要比其他的商人以及政客要天真的多，而為了讓她更賣力干活，起酥油的牌子選的就是“愛麗絲”。
“是的，我認為這主意棒極了！”楊銳笑道，“民眾都很喜歡你父親，也會喜歡你，更會喜歡‘愛麗絲’牌起酥油。”他說著又拿起一個起酥油罐頭，指著上面的人像道：“你看，這完全就是一個女神！想想吧，愛麗絲，如果它賣到全美國，那么全美國的人都會認識你，如果賣到全世界，那么全世界的人的都會認識你。”
愛麗絲完全是一個喜歡出風頭的女人，聞言接過那個罐頭盒子笑了起來，“好吧，雖然我更喜歡賣絲綢而不是賣起酥油，但讓全美的人知道我也是一件不錯的事情，對了，我還發現還喜歡別人叫我叫‘boss’，這讓我感覺自己成為了一個大人物。”
“呵呵，你本來就是一個大人物。”楊銳看著她有些陶醉的樣子笑道。
“不，我只是一個女人。我…我不能去競選總統什么的，甚至連成為議員都不可能。”愛麗絲搖著頭抱怨道，白宮她住了好幾年了，但在兩年之后她便要和父親搬出來。“楊，我的未婚夫朗沃斯先生，希望能在今天或者明天晚上與你碰面，你哪一天有時間？”
“明天吧，我今天白天要召開一個會議，非常重要！它很有可能會開到晚上。”楊銳不但自己來了美國，后面更把虞洽卿和一幫子和絲業有關的人也拉來了美國，張謇本來也要來的，但臨行前忽然病了，所以只派他兒子過來看棉花。
楊銳把愛麗絲送走之后，虞洽卿一伙人就到了，他一進門就毫不體面的癱倒在椅子上。上個月一到美國就被楊銳趕著去看生絲，更是去了美國的絲織廠，看著那成排成排的機器，是個人都有一種崩潰的感覺。在滬上的時候，虞洽卿就覺得洋人已經很了不起了，可到了美國，更是覺得洋人的東西太過驚異：橫沖直撞的電車、高聳入云的摩天大樓、密密麻麻的洋汽車，這一切仿佛是一個異世界。
虞洽卿如此，其他的士紳更是不堪，不過那些年青的士紳子弟則還有不少生氣，畢竟在國外能看到不同于國內的洋婆子。楊銳一月份只是讓虞洽卿帶著幾個懂蠶絲的人來，誰知道他那邊一說要去美國看生絲，而且有人出川資，就有不少人爭著要過來了。
“阿德兄，日本看了十多天，美國看了半個多月，感覺如何啊？”楊銳給他端了一杯茶，笑著問道。
“太大！太有錢！太傻！”虞洽卿愣了半響吐出這么幾個詞，楊銳聞后大笑，不過虞洽卿最后又道，“不過這邊生意也難做的很，排華之風盛行，有些地方都不讓我們進去，要不是你給我們找了一個人帶路，這都怕是要被別人賣到工廠里去做苦力了。”
虞洽卿一伙人熙熙攘攘。全是中國式的標準打扮，走在哪里都是極為顯眼的，排華之風在美國東部還算好一些，要是在加利福尼亞那邊。估計真會有惡**件發生了。楊銳明白他的擔心。道：“這個你就不要擔心了，我這邊都已經解決了。羅斯福總統的女兒將會和我們合伙，到時候有她在，歧視應該不會那么嚴重，再說。現在美國人用的生絲都是中國、日本進口的，他們憑什么要歧視我們。”
“總統…的女兒，竟成，你把關系通到天上去了啊？”虞洽卿聞言差點跳了起來，中國人做生意講究關系，而關系里面最大的就是和上位者的聯系，現在看著楊銳既然有么一層關系。他的心思不由的轉了起來。
“美國的總統不是中國的皇上，連上也沒用，幾年之后他就下臺了。”楊銳糾正著。
“可再怎么說他也是當過總統的啊。門生故舊一定不少，有這層關系。這生意能做，其他人不管，我們寧波人敢來。”虞洽卿一掃剛才的頹廢模樣，渾身有著說不出的干勁，賺洋人的錢他一直都想，但那是在中國，要是能到外國掙洋人的錢，那說出去才是真正的本事。
看著他的樣子，楊銳問道，“那你準備怎么干啊？”
“啊！”虞洽卿鍔然道，“不是你說怎么干大家就怎么干嘛？”
楊銳有些頭大了，對于油還算好，無非是種大豆、收大豆、榨油、煉油、賣貨這樣的一個流程而已，說到底這是一個新產業，而且比較直線。可生絲卻不得了，里面關系網極為復雜，過程也極為繁復，首先，養蠶要先種桑，有了桑園之后還要有蠶種，育蠶、結繭、殺蛹、繅絲，這里面每一個拆開來都是極為復雜的，各地的絲質量又是不一……反正是林林總總，不花個一年半載，根本理不清里面的頭緒，楊銳一個月的時間有，半年的時間絕對沒有，至于管理培訓班的畢業生，他們更是以管理為主，技術上的東西知道并不是太多。
“這個我還還真沒想法。”楊銳說的有些汗顏，“這一次請大家來，就是要你們看看，這個市場有什么機會沒有。日本生絲這幾年量上的極快，今年估計就會超過中國，而且絲業公司十年前就開到紐約了，我們啊，再不想想辦法就要完蛋了。”
虞洽卿滬上的事情一大堆，之所以來還以為楊銳找到了賺錢的路子，誰知道楊銳對于絲業了解也不多，幸好油的事情談妥了，要不然就白跑了——江浙資本通過復興會投資東北的移民事業，其最終的原因是被肥皂的利潤所引誘，看重大豆種植的收益，楊銳美國這邊搞定，料想滬上那邊投資東北的人會更多，豆業可比絲業好多了，最少這是一個空白產業，不會有當地士紳跑出來反對。
“竟成，絲業的事情不是那么好擺弄的，這里面插手的不單有各地的士紳，滬上的洋行介入的也不少，一個不好，胡雪巖之事又要重演了。”絲業楊銳因為不懂而頭疼，虞洽卿因為太懂也頭疼，這不是普通商人能玩的轉的東西。
“胡雪巖那是硬頂洋人，我們不干這個。還是先聽聽專家怎么說吧。”楊銳苦惱的在于不了解生絲產業，更苦惱找不到一個不和洋人硬碰硬的模式。一個成熟的產業，要想創新，只能通過模式創新才能拉動，可新模式又是什么呢？
當日的晚間，在和眾士紳吃過飯之后，楊銳便和虞洽卿還有兩個專業人士座談，他們一個叫做金炳生、一個叫江生金，都是寧波人，曾經官派到法國養蠶公院學習，算得上中國最早的蠶業留學生，其中江生金還是浙江蠶學館的總教習，行業經驗極為豐富。
會談最先由江生金開始，不過他的消息極為不樂觀，“中國之生絲歷來為美國機器所用，但近年來日本生絲量上來的很快，并且絲質也優于中國絲，故而美商開始轉用日本絲，此對我國絲業影響甚大。”
“質量差在什么地方，日本絲什么地方比我們好？”江生金雖然是浙江蠶學館的總教習，但還是有這官場一些習氣，說話的時候老是看著楊銳和虞洽卿的神色，一個做學問的人要是太過機巧，怕是學問很難做的太好。所以他一句話說完，楊銳就開始發問。
江生金也在打量楊銳，早前剛到美國的時候他還沒有單獨和楊銳見面，只是遠遠的旁觀。現在見虞洽卿對楊銳足夠尊重。又聽說此來美國的川資、護照、行程都是楊銳安排，不由得在想這個人到底是什么來頭。他起先本以為這人應該是官場上的人，但見楊銳一身西式打扮，一點兒也不像朝廷的大人。
見著江生金的疑惑，虞洽卿介紹道。“這位是楊老爺，在美利堅的關系可是通了天的，他是我們自己人，問什么你就說什么吧。”
原來是這種關系，江生金、金炳生趕忙起來見禮，楊銳不得不回禮，只覺得中國打交道很是怪異——如果對方地位不高。那么談話就很有可能只是泛泛，而且一和人打交道，最先想起的是此人是什么背景，有何來頭。至于是男是女倒是無關緊要了。
確認楊銳來頭很大之后，江生金和金炳生就知無不言、言無不盡了，“楊老爺，中國之絲粗細不一，并較日本絲生硬，而美國工廠織綢，全都是機器，粗細不一、質量不定，常常斷絲、卷絲，自然為美商所不喜，而日本絲因為其質量均一，故而大受美商歡迎。”
“為什么日本絲質量能夠均一？”既然不懂，那就索性問到底，他一說完楊銳就再道。
“日本之絲質均一有二，一為繅絲器具，如繅絲機、如結緒器，使得生手也能繅出熟手之絲，所以質量大好；二為蠶繭質量有高下，一根機器用的經絲，中國之繭，需十二枚，還要有經驗之熟手才能做到，若用日本之繭，八至九枚繭則好。”
“那為什么有四五個繭子的差別，難道是不蠶種不同？”
見江生金一直在答話，金炳生趕忙插隙道：“蠶種并不是主因，其實還是在飼養之辦法不同，日本之養蠶，播散桑葉常常計算極為節省，并對前后供葉牢牢控制；中國之農婦，養蠶只是副業，更不通數理，蠶在上簇之前，因為桑葉甚多，故不惜葉，讓蠶日日飽食，待到上簇之時，桑葉已經不夠，因而蠶繭弱而薄，出絲要比日本少。這便女人之懷胎，懷胎之前日日飽食，可懷孕要生養之時卻常常食不飽，所生之子難得有健壯的。”
明白原因就是好，楊銳似乎感覺這絲業還是有些希望的。他道：“那只要改良飼養方法就好了。”
江生金金炳生兩人相互一視，都在搖頭，江生金道：“此事蠶學館提了已經十余年了，但極少蠶戶會改良飼養之法，就是蠶種改良都無法實行。早五十多年前，法國曾因為蠶瘟使得蠶業大損，后有人用顯微鏡發現者母蠶帶病者不能育種，從此蠶瘟方才有所控制，我等赴法國所學，也就是學防止蠶瘟之法，只是學成回國之后，行此善法卻無人聽從，時人都是因循舊習，不肯改良，即使有瘟災之事，也視為天命，毫無所動。中國改良蠶業、絲業之法，早就了然，可百姓不從，如之奈何啊？！”
兩人說完楊銳也沒用再問了，又待一會虞洽卿才安排他們下去，他看著仍在沉思的楊銳苦笑道：“竟成，這中國的絲業比不過日本，是因為桑蠶業比不過日本，這畢竟絲出于繭，繭不好則絲不行，而桑蠶業比不過日本，在于種桑養蠶之人比不過日本。中國之農婦大多愚昧，而上次我去日本的時候，據說其初小普及率已經是百分之百，前些年教育之農婦，大多已經操持家業了，而我們……哎，改良蠶業絲業，極為艱難的，人不行，還因循舊習、迷信祖宗，根本不想改良。我看，待回去之后，大家還是去東北種豆子吧。”
虞洽卿說的搞笑，但也很是無奈，中國的事情不是有理想就能改變的，最大的阻力就是時人的老思想、老做派，楊銳待他說完種豆子也就回過神來了，道：“阿德兄，種豆子是掙錢，可蠶業也不能丟啊，現在每年生絲每年出口六千萬兩，難道這市場不夠大？慢慢找總是會有掙錢的機會的。”
看著楊銳還是一心撲在這個上面，虞洽卿只是搖頭，“竟成，絲業正是因為規模大，才那么多人盯著，這樣生意我們要做好，先不說成不成的問題，就是做成了，也會被很多人記恨，這不比味精、不比大豆油，是個沒什么人做的生意。”
虞洽卿說的是很有道理，但楊銳還是覺得這里面一定會有機會，只是他對這個行業不熟悉，并不能馬上找到好的辦法。談論停頓之后，虞洽卿又道：“竟成，這馬上就三月了，待坐船回國，就快要四月了，我們什么時候回去？”
“快了吧，就等鐵路的事情談好。阿德兄有事？要不要先走？”上一次和哈里曼的談判，只是談了意向和方案，楊銳堅決不賣安通梅鐵路，只愿意把鐵路的使用權租借給哈里曼，租借期為十年，十年到期之后條件重新談過，再行租借；而租金也有兩種，一種是每年定租，十年一次性付清，楊銳開價是三百萬美金，一年租金三十萬；另一種則是分成制，基本的方案是六四分，通化鐵路拿走營業額的六成，剩余的四成歸哈里曼，鐵路營運成本也在其中。總的來看，第二種方案其實要價極黑，楊銳是想要美國人先付錢，然后把他們在這上面套十年。
楊銳想著通化鐵路，虞洽卿想到的則是五大臣回國，去年五大臣出洋的時候，他以滬上士紳只代表的名義負責接待端方等人，端方等人對他的巴結很是高興，也就帶著他到了日本參觀，虞洽卿日本看過之后覺得以后還是要大辦實業才行，是以這次楊銳越洋相招，他二話不說，馬上就過來了。
“事確實是有事，五大臣就快要回來了，他們走時是我送的，回來的時候我也要在滬上招待的好，不然就不圓滿了。”考慮到復興會立憲，虞洽卿也不怕楊銳知道他和五大臣交好的事情。
“哦，他們什么時候回國？”五大臣出洋楊銳也在關注著，只是他們回國的日子完全是算不到的。
“出去快半年了，也應該回來了吧。早則三月底，遲則四月初。我可是要在三月下旬前回到滬上的。”關系是做生意的命脈，特別是和官員的關系、和洋人的關系，虞洽卿都極為看重。
“行，沒問題，我明日就安排人給你買票，最快的船不靠檀香山，十多日就到滬上了，一定不會耽誤你的大事。”楊銳見他如此，不好相勸，又道，“現在國內風潮如何，立憲的大臣多嗎？”
“來的時候不多，便是原來立憲的直隸袁大人和盛大人，也都在駐足觀望著，狀元公憂心忡忡之下，這才病了。只是輿論很盛，朝野上下都一致認定我大清非立憲不可。我看這立憲成不成之數，當在五五之間啊。”說到立憲虞洽卿則凝重起來，他是商人，最怕的就是局勢動蕩不安，若大清真的能立憲，那消弭戰亂，善莫大焉。
“那就要看宮里面是怎么決定了。真的立了憲，那就是天下百姓之福啊。”楊銳面對著虞洽卿說著反話，一幅憂國憂民的作態。
“竟成，真的贊同立憲？”謊話說多了也就是真的，虞洽卿此時已經比較相信楊銳是真心立憲的。
“這不是廢話嗎，你看，我現在要么跑生意，要么辦教育，不贊同立憲早就舉旗造反去了，哪還會在美國呆著。”楊銳佯怒，虞洽卿頓時不在質疑了，趕忙說著賠罪。楊銳見完全哄過了他，心中高興，又和他商議起生絲之事來，直到深夜才止。
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