當前位置：（作者：貳零肆柒）
鐘觀光是9月25日趕到京城的，通化到奉天難走，但是從新民屯開始就有火車——俄國人不許關內外鐵路接到奉天，于是關外鐵路的終點就在奉天西面一百二十里的新民屯了。看到此情景，鐘觀光很是為自己的北京之行擔憂，雖然在奉天見過增祺將軍的時候，在兩萬兩銀票的孝敬下，他對這條鐵路不作反對，但自己所申請的鐵路就是想在奉天連接關內外鐵路的，勢必會穿過俄國的東清鐵路，現在俄國人連朝廷的鐵路都不讓接軌，商辦的鐵路能成嗎？真不知道竟成怎么想的。
到了京城的當天，他忙的就拿著趙竹君的拜帖去拜訪商部左丞王清穆王大人。這位王大人四十余歲，看完信后卻是閉目不語，鐘觀光有些疑惑，但不好發問，只能耐心等待。似乎過了好久，才聽他用帶著吳語的官話道：“憲鬯啊，如今朝廷辦路已意屬商辦，今辦鐵路公司正合上意，可這關外之地乃是非之地，如今洋人又占著不肯退，真要是大戰一起，生靈涂炭，覆巢之下，你這鐵路公司安有完卵？”
鐘觀光早對這個問題深思熟慮了，“大人愛護之意，學生萬分感激。昔日太祖崛起海西，經營草昧，百戰百勝，克創胚基，可見這關外乃我朝興發之地，龍氣所在，此萬萬不能為洋人所據，今俄人已筑東清鐵路，橫斷東西，貫徹南北，關外之利之礦都將被其所奪。我大清雖有關內外鐵路，但此路只到新民屯止，未有深入內里，不成局面。現通化長白山林之地，交通不便，礦產稀缺，素來為俄人所輕，安通奉鐵路以民辦為由從奉天延至通化，再由安東出海，此路也是橫向，未與俄人鐵路爭利。”
王大人見鐘觀光一臉正氣，侃侃而談，倒也沒有打斷，待他說完道：“鐵路一事，所需甚費，此路有一千余里，所費當為千萬之巨，若是朝廷允辦，此路幾年可成？”
鐘觀光見他不糾結關外問題，知道其已有幫忙之意，當下把一些文書呈過來，里面最有份量有兩份，一是張騫的入股文書，二是王季同通過關系讓荷蘭銀行出的一份資金信用證明，上面金額寫的很大，足有八百萬之巨。“銀錢所費，公司當能籌齊，朝廷允辦后，當找洋師探路，此間約需兩年，探路之后修筑，因路處山林，所費多時，需三到四年方成。”
王大人接過文書，邊聽他說邊翻看起來，越看神色越是凝重起來，特別是最后洋人銀行所開證明上的數額，很是驚人，這錢著實不少啊，比一些省的稅賦還要多些。王季同辦這份東西也是無奈之舉，你要是裝沒錢吧，朝廷說你沒錢不能修不了，你要是說自己有錢吧，那以后的一些攤派就立馬要多起來了，但為了鐵路能成，也只好如此了。王大人專心看這些文書，氛圍一下子又涼了下來，直到他看完了最后一頁，才道：“憲鬯，你上面所求煤礦鐵礦銅礦倒是好辦，只是這鐵路干系甚大，頗費周折。今日稍晚，明日你來商部衙門，辦礦和辦路之文書需分開填寫呈報，各礦允辦之文很快就會下來，但鐵路就看朝廷之意了。”
鐘觀光在旁連連點頭，王大人停了一下，復又說道：“商部尚書載振大人可有所耳聞？”
鐘觀光聞言知道他說的意思，忙道：“學生有所耳聞，都有準備，都有準備。”
王大人哈哈一笑，“如此，你且先回去，明日到衙門里來吧。”說完就端茶送客了。
翌日，鐘觀光去商部把文書都寫好呈上，三四日之后由王大人安排下在衙門的前廳里匆匆見了載振一面，年輕的尚書大人甚是繁忙，只是寒暄了幾句話就端茶送客了。當然，期間還是很利落的把四萬兩銀票收去了——鐘觀光雖還有八萬兩但是不敢一次全部花光——然后只給了一句“等候朝廷旨意”的話就打發他走了。
似乎是銀子起了作用，很快這辦通化鐵路的折子就拿到朝堂上議了，按照王大人的說法，在提倡商辦鐵路當口，和對京張鐵路的態度不同，朝臣們都愿意看到看到這樣一條掙不到錢，還很有可能虧本的非基干鐵路商辦。若真是要能修成，那么這奉天一省，大清的控制力將增強，而且鐵路通到通化，對安定長白山一帶也大有助力。隨著越來越多的朝鮮民眾越境墾殖于長白山一帶，朝廷擔憂之下光緒初年就在長白山一帶設立了東邊道，尤嫌不夠下，又在去年把原來屬于通化的大栗子一帶新設為臨江縣，以加強對長白山邊境的控制力，但光設城是不行的，臨江一帶人丁稀少，華民基本是一些木把子還有一些山客。若是通化鐵路一通，那自然這一面的人丁都將興旺，邊境自然安穩了，從這個角度來說，這條鐵路有著重大的戰略意義。但和洋人相比，這些重大的優勢都如吹灰一般的不重要了，在多數人唱高調的時候，自然就有人出言反對，比如外務部就把俄國人的意思傳了過來：這鐵路一辦。我們會很生氣，后果很嚴重。于是這通化鐵路一事就暫時的不定期的擱置了。
鐘觀光知道這些消息的時候已經是十月底了，清廷的辦事效率也就很快，要是沒有銀子打點下去，他最快也要等到過年才有個信。估計是為了彌補收銀子沒辦成事的愧疚，另行申辦其他幾個礦山和輪船公司都很快的同意下來了，他把這些信息都發電報給了王季同并由其轉發給楊銳，然后等待他們的回音。
在鐘觀光發愁的時候，有一個人卻高興壞了。作為一個來自真正文明之地的紳士，一個有著諾大名望的記者，莫理循先生對此事非常的關注。他一直通過自己的關系和資源在呼吁英國制約對抗俄國勢力南下，因為他的竭力運作，在后世，日俄戰爭常被人稱作“莫里循戰爭”，大人物都認為，沒有莫里循的鼓吹和挑撥，這場戰爭不會這么輕易就打起來的。莫里循憑借他在京城的關系網，通化鐵路一事，很快就知道了，他認為這是一個很好的素材——一個傳奇的發明家響應國家的號召修筑鐵路，雖然沒有觸及東清鐵路的任何利益，但卻被俄國人粗暴的干涉。幾經周轉，他找到了正在北京嚴寒之中苦等指令的鐘觀光。開始鐘觀光收到拜帖的時候很奇怪，這個人他不認識啊，莫大夫，誰啊？無事見一見也好。只見前廳幾個人，當中的是一個中年洋人，看見他便道：“鐘先生，你好，你好！”說完對他作揖。
鐘觀光有點呆，卻是被他說的中文給鎮住了，這洋人說中國話還是第一次見，其實莫里循就是三板斧而已，他根本不懂中文。他機械的回應之后，坐下半天才說道：“鄙人和莫大夫似乎不曾見過，莫大夫此來是……？”
莫里循對此不以為意，自然的把話接了過去，通過翻譯道：“鐘先生，我是英國泰晤士報駐大清的記者，是聽到你要辦鐵路的事情之后，很感興趣，所以前來拜訪。冒昧打擾了。”
記者，那就是報館里的人的了，味精的讓鐘觀光知道了報紙的威力，但要相信報紙能辦成鐵路那是異想天開。在一個多小時的交談里，莫理循很快知道了他要的信息。回去之后很快天津、滬上的主要報紙都報道了他的文章：
“……我很榮幸見到了神奇調料味精的發明人之一鐘觀光先生，見到他的時候他正在北京寒冷的寓所里，和我們想象的不一樣，這位已經發了大財的發明家住的很簡陋，待客的茶葉也很不好……他已經知道了自己想承辦的安通奉鐵路的請求被政府長期的擱置了，但卻不知道擱置的確切原因。按照可靠的信息，這條投資巨大但收益了了的鐵路本來是會被政府批準的，但是卻被俄國所反對，雖然他們沒有任何反對的理由，他們的利益只在東清鐵路沿線，而且俄國和清政府之間也沒有達成使其獨占滿洲的協議……
……雖然請求被擱置了，但是鐘先生卻只能呆在北京的寓所里，他告訴我他來北京是受了很多地方上有名望紳士們的囑托，在現在的情況下，他無法回去面對他們的失望。他和那些準備創辦鐵路的紳士們都準備拿出自己所有的財產來修筑這條鐵路，以改善當地居民的生活，雖然這條鐵路不是干線鐵路，投資也會有漫長的回收期，甚至還很有可能會因為貨量不足而虧本。但他們還是愿意拿出財產來修筑鐵路，只要政府可以批準……”
莫理循的報告沒有引起什么波瀾，當然這只是在普通人之間，他的文章的真正所影響的是那些可以左右國家決策的高層，也只有這些人關心他的報道，在文章刊登不久之后，鐘觀光的寓所就開始有人陸續拜訪了，來的大多是些掮客，一進門就吹噓著自己又多大的能耐，這鐵路一事要是交給他一定能成，鐘觀光對此都很客氣，奉茶閑聊之后都一一請出去了。直到有一天有個叫龜田的日本人找來，他是日本金正銀行的代表，說如果所修的鐵路可以從金正銀行貸款，他可以通過關系說服日本政府這條鐵路，鐘觀光對此很感興趣，和他相談甚歡，只是表示自己一個人無法決定，還要等鐵路通過朝廷允許后與股東商議之后才能決定。他走了之后，鐘觀光馬上發電報給滬上，不是錢不夠嗎，現在就有個送錢來的，雖然朝廷鐵路章程里希望完全商辦，但也是允許外資可以占一小部分股份的。
電報發出去一周，他就收到了楊銳的遠洋郵件。里面有一份英文報告，報告很厚，上面有些工廠常見的圖表。楊銳的意思很明確，是需要他把這份報告送給美國公使康格先生，最好是能見上一面，然后說些話。這些話也在郵件里，內容只有兩句話，一句是：鐵路如果修筑將允諾所有外購的材料從美國購買，第二句話是：鐵路修成后將讓美國公司參與管理，還有就是一張東北的草繪圖，和鐘觀光申請用的不同的是，鐵路在通化用虛線向北延長了，行進兩百多公里穿過寬城子之后還一直向松原白城伸展。
鐘觀光看不懂英文，但是圖表卻看得懂，上面似乎都是近幾年的海關數據——此前楊銳就安排收集各類海關貿易信息，這些報告的數據都是來自于此——對于這份報告的意思他大致還是猜測出來了：就是告訴美國人東北對其來說是個重要的市場，而要獲得這個市場不能指望東清鐵路，因為對于美國的主打產品棉布來說，日本紡織業是個強有力的競爭者，而對美國另一個拳頭商品煤油而言俄國又是兇狠的對手，要想美國商品暢行無阻就得有另外一條鐵路輸送商品。“要想控制市場就得自己控制通路”——這話是楊銳每次開會說到那些小小的、精明的讓人頭疼的地區小販子們時常常提到的話。
鐘觀光馬上行動起來，但是他到了使館區就被攔住了——庚子事變之后使館區的安保嚴密了許多，他又不通英文，無奈之下只好回頭去找王大人。王大人對其的辦法不無贊同，他畢竟是做過外務的，知道對于羸弱的大清來說，唯一能對付洋人的只有是洋人自己。當下安排人陪同他一起去了。看在王大人的官轎官府的份上，這次鐘觀光終于通過了，而且在美國大使館也沒用被阻止，在王大人通報之后一個秘書摸樣的人告知他們公使先生很忙，如果要有事情可以由他轉告。
鐘觀光當下把準備好的話說了一遍，秘書拿出筆記下了他所說的要點，最后離開的時候，鐘觀光把報告和自己地址交給了他，讓他轉交公使先生。這場接見只花了十分鐘不到，但是鐘觀光來來去去卻從上午折騰到了下午。該辦的都辦完了，接下來只有聽天由命了。
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