這一日下朝之后，八阿哥被請去了四阿哥府里。
“嘗嘗看，這是我前些日子從大相國寺那里新得來的蓮芯茶。”四阿哥一邊說著，一邊親自執壺給八阿哥倒了一杯茶，“這茶跟著咱們平日里喝的那些茶不同，沒那么精細。初入口時，又苦又澀，咽下之后卻是回味無窮……”
四阿哥興致勃勃的拿著這蓮芯茶吧啦吧啦的說了一大通，八阿哥端著一張溫文的笑臉的時不時的附和上一句半句的。
兩人以這蓮芯茶開頭,從茶經茶道一直聊到佛經佛法，再就聊起了大相國寺。
“……大相國寺這時候正是看楓葉的時候……聽說郭絡羅氏前幾日也去了，還帶著老十家的一道……年家的那個女孩子未必就是有心的，當時我雖不在場沒有親眼見著，可是郭絡羅氏是個什么性子，我還是知道一些的，最是容不得旁人有半點兒怠慢她的……年家的女孩子聽說年紀還小，又素有賢名在外，那件事兒只怕也不是她一個人就能鬧出來的……至于老十家的，跟著老十一個樣，沒啥子心眼兒，還不是郭絡羅氏說什么就是什么的？……便是年家的女孩子真的有什么不是，年羹堯不是帶了禮親自登門賠罪了？你有何必非得跟著個年紀比自己還要小的女孩子那樣子的較真兒呢？……”
八阿哥抬眼看向四阿哥，輕輕勾起唇角，道：“看樣子，四哥今兒個找弟弟來喝茶是假的，給年家做說客才是真的呢。”
四阿哥笑了笑，道：“年羹堯是個人才，我瞅著皇阿瑪是有意要重用他的。能叫皇阿瑪看上的人，能有什么不好的？……再者說了，年家的女孩子琴棋書畫皆通，且知書識禮。溫良恭儉，在京都里頭也是出了名兒的大家閨秀……我想著那天的事兒八成是誤會也說不定呢？你也別郭絡羅氏說什么，你便信什么。郭絡羅氏素來就是個傲氣的，這天底下的人她能看得起幾個？就像你額娘……”
八阿哥的臉色瞬間陰了一下。
見狀。四阿哥頓了一下，接著又道：“叫我說，這事兒還是各退一步算了吧。……聽說那日，老十家的差點兒拿鞭子抽花了年家女孩子的臉……這要是沒人挑唆，老十家的能那么干？反正我是不信的……老十家的雖然跟著老十一個樣，性子魯了點兒，卻也不是個會隨便出手傷人的。……這事兒，八弟還是自個兒琢磨琢磨吧，郭絡羅氏說的話里頭到底有幾分是真的？”
“……聽說，那天年羹堯上你府里去。卻叫人給攆出來了……你是個什么性子，能干出那種叫人下不了臺的事情來？只怕有郭絡羅氏的手筆在里頭呢……這幾日，安親王一系的人見天兒的找年家父子的麻煩……年遐齡和年希堯都是我工部的人，我既然掌著工部，自然不能干看著不管的……”
“……今兒個。我確實是想著幫年家跟你說和說和的……總這么鬧下去，叫旁人看了像什么？也不怕人說你們仗勢欺人、以大欺小的？……皇阿瑪最是講究規矩禮法的，最見不得咱們這些皇子作威作福的。這事兒要是叫年家鬧到了皇阿瑪的跟前兒，你跟著郭絡羅氏能落著什么好了？……只怕宮里的惠妃娘娘和良嬪娘娘也要跟著你們一道吃掛落呢……”
四阿哥呷了一口茶，道：“我的話不好聽，卻也是為了你好，你且好好想想吧……這冤家宜解不宜結。若是你同意。我便托大做個東，出面請了年羹堯過來，你們也坐下來把那天的事兒好好說道說道，又不是殺父之仇奪妻之恨的，什么解兒解不開啊……有道是一笑泯恩仇呢。”
四阿哥吧啦吧啦說完了話，便坐在那里靜等著八阿哥的回復。
一時之家。八阿哥的神色晦暗不明，不過片刻便恢復了往日的淡然。
“這事兒有沒有誤會的，就像四哥自己說，四哥當時并不在場，如何能知道呢？四哥又怎么就那么肯定是郭絡羅氏冤枉了年家的姑娘呢？”八阿哥淡淡的笑道。“我不知道四哥這些話到底是打哪里聽來的。不過，那天在場的人不少……也不是只有郭絡羅氏和老十家的。四哥說我偏聽偏信自己的福晉……”
八阿哥嗤的笑了一聲出來，“我勸四哥還是找人好好打聽打聽的那天到底是發生什么事情為好。……至于說我府上的人把年羹堯攆了出去，這倒真是無稽之談了。那天是我叫郝壽親自將人送出去的，郝壽那個奴才還沒那個膽子敢陰奉陽違的干些多余的事情出來……”
“老十家的確實不會隨意出手傷人。但若是有人上桿子去挑事兒招惹了老十家的呢？那一位可是正經的科爾沁蒙古的貴女，能忍得下被人指著鼻子罵‘好狗不擋道’的？別說是老十家的了，怕是四嫂遇著了也是不能就那樣子隨隨便便的咽下這口氣的。”
八阿哥一股腦的說完，溫文一笑，“四哥也不用擔心皇阿瑪知道了這事兒會惱我和郭絡羅氏……指不定皇阿瑪這會子已經知道了呢？畢竟，年家的姑娘那天除了口出狂言之外，她還弄傷了人的……這會子，可不是我跟不跟年家計較的，而是有人不會放過年家。”
“四哥若是真想幫年家收拾爛攤子的話……”八阿哥站起身來，撣了撣袖子，對著面沉如水的四阿哥笑道：“四哥也不用在我這兒費心思了，還是琢磨著怎么叫老九消氣兒吧。那位被年家的女孩子給弄傷了，直到現在還下不了床的，可是老九未過門的福晉呢……”
“而年家，他們要擔心的可就多了去了。除了老九，還有林家呢。”八阿哥的視線轉向窗外，“跟老九親近的那些兄弟、林家的那些姻親故舊……有幾個人能饒過年家的？林家的格格一日不好，這就是個不休的局。”
見四阿哥皺著眉張了張嘴，八阿哥也不容他說話的，又道：“四哥也別說什么是旁人仗勢欺人，欺負年家的話了。這滿朝文武的，誰家沒有皇阿瑪的暗衛呢？那天的事情，皇阿瑪定是再清楚不過的了。四哥只想一想，這些日子皇阿瑪那里可有對年家的恩旨？這一屆的恩科已經過去這么久了，年羹堯同屆的進士也都已經分到各處衙門了。皇阿瑪若是真要提拔年羹堯的話，旨意早就該下到年家了，能拖到這會兒嗎？”
八阿哥什么時候走的，四阿哥并沒有注意到。如今，他滿心惦記著的全是自己在大相國寺的楓葉林里看見的那抹湖藍色的窈窕身影，那人的一顰一笑仿佛都是在訴說著無邊的風情。四阿哥不信，那樣子一個不食人間煙火的干凈人兒，能做出什么傷人的舉動，說出什么不敬的話語。
這里頭一定有什么誤會的！一定是的！
四阿哥如此斷定的想著。這時候，他才發現書房里早沒了八阿哥的身影，不過此時他卻顧不得了，只是揚聲喚來了高毋庸，這般那般的囑咐了一遭。
“叫手底下那幾個人仔細著些，別讓人給發現了。”
“嗻。”高毋庸應聲退了出去。
四阿哥合起眼，仰靠在椅背上，朦朧間好像又回到了那日的楓葉林里。
火紅如焰的楓葉，冰涼如水的藍衣……
那人步步生蓮，漸行漸近……
仿若頑皮的仙子，頭一遭悄悄來到人間，見著什么都新鮮的樣子。
那樣子的小人兒，和該叫人好好納在羽翼之下保護，拘在手心之中憐惜。
四阿哥暗自發誓道：爺定會護你周全的！
“難道咱們沒有別的選擇了，只能投到四阿哥的門下嗎？”年羹堯滿心的不情不愿，在那里焦躁的來來回回踱著步子，抱怨道，“那位爺瞧著可不像是有什么前程的……”
跟著一個沒有前途的皇子，自己的抱負、自己的才智，要如何才能得以施展呢？而自己的宏圖，更要如何實現呢？
年希堯斜睨了一眼過來，神情漠然的淡淡說道：“那你以為，咱家還有別的選擇嗎？”
“眼下除了四爺，其他幾位爺看咱們就跟看老鼠一樣，誰都想著上來踩一腳……”年希堯冷笑一聲道，“你也別不愿意了。要不是小妹被縱的妄自尊大，能得罪了八福晉十福晉，還弄傷了未來的九福晉？咱家如今明著是得罪了八爺九爺十爺和林家，暗地里還不知道跟著多少權貴人家結了仇呢。宮里的宜妃娘娘、惠妃娘娘、太子殿下、安親王、直郡王、恒郡王……真真是數都數不過來了！我只稍稍想了一下，便覺著頭皮發麻！”
“撇開這些宗室不談，林家的姻親，林大人的好友故舊……咱家眼下在這京里頭根本就是孤立無援的。”年希堯嘆道，“四爺會幫著咱家定是有所求不假，但是咱家應不應的還兩說呢。好歹先過了眼前這個坎兒才是正經的，日后的話等著日后再說也不遲。”