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/無名指的束縛/
第66章親戚
安錦如引著胡氏母子幾人來到東大院，剛到門口便見念巧急匆匆迎出來道：“奴婢見過二太太，見過二位姑娘，見過少爺。”
因為二房的孩子還未入家中的排行，念巧只得含混帶過，起身后給安錦如使了個眼色。
安錦如對胡氏介紹道：“二嬸，這是母親身邊的念巧姐姐。”
胡氏連個眼神都沒給念巧，邁步進了院門，倒是她兩個女兒還算知禮，都喚了聲念巧姐姐，面色微微尷尬。
安錦如對幾個弟妹笑著說：“快進去看看院子和屋子可還喜歡，有什么不滿意的跟我說，我給你們添換。”
將三個人請進院子去，安錦如自己落在后面，低聲問：“怎么了？”
念巧也壓低聲音道：“二太太的娘家弟弟一家也一道入京了，也沒去見老太爺，車駕直接到了偏門，說是二太太吩咐的，小廝進來問奴婢怎么辦，奴婢便叫他把人帶到東大院了，此時正在屋里喝茶。”
安錦如聞言皺眉，胡氏已經讓她大開眼界，沒想到她弟弟一家也這樣極品，住到姐夫家里，既不提前打招呼，到了也不去拜訪長輩，便這樣大咧咧地進來。
念巧又道：“二太太的娘家侄子也在屋里，看著已經十五六的年紀了，也不知道避諱一些，眼睛還賊溜溜地直往丫頭們身上打轉，奴婢怕他沖撞了姑娘，這才特意出來攔一下姑娘。”
這邊話音剛落，影壁后就快步走出一個人，嘴上道：“好妹妹，怎么還在外頭站著，快進來坐下說話兒。”
安錦如循聲抬頭，便看見一個十五六歲的年輕男子，中等個子，若單說五官還都說得過去，可湊在一起卻怎么看都只覺得猥瑣，尤其是那雙單眼皮的小眼睛，眼神閃爍不定，讓人忍不住就心生厭棄。
這人看見安錦如，小眼睛猛地睜大，露出個令人不舒服的笑容，神色間滿是餓狗看見肉骨頭的饞涎和渴望。
“在下姓胡名良寶，是府上二太太的娘家侄子，此番跟隨姑父姑母上京進學，早就聽說姑母家有個長房大妹妹，生得天仙似的人物，我原還不信，此番一見，才知道先前聽到的贊美都太過流俗，絲毫不能描述妹妹之萬一……”胡良寶油嘴滑舌地說。
安錦如被這番話惡心得不輕，淡淡地說：“胡公子客氣了，雖說是家中親戚，但到底男女有別，若有招呼不周之處，還望公子見諒。”然后對東大院門口的一個丫頭吩咐道，“去前頭請大少爺過來陪客。”
“麻煩念巧姐姐進去說一聲，既然二伯母這邊有外男在場，我不方便進去，便先回去跟母親復命，若二伯母有什么需要，便吩咐人去告訴我便是了。”安錦如說罷，也不管其他，徑直帶著丫頭走了。
胡良寶被晾在當場，卻絲毫沒有覺得不快，反倒眼神兒癡癡地黏在安錦如背后，直盯著人穿過垂花門，轉彎消失在夾道內。
念巧眼神中透出不屑，也不去理他，轉身進了東大院。
安錦如先去寧華院把事情跟徐氏回稟一番，得到了徐氏幾句安慰。
徐氏也忍不住抱怨了幾句，卻到底還顧忌自己的身份，不好當著晚輩的面說太多，只告訴安錦如以后不要到前面去，反正胡良寶就是再狂妄也不敢到后宅來。
安錦如走后，徐氏嘆了口氣，靠在引枕上，把捶腿的人打發下去，對陳媽媽道：“如今老二一家回來，以后想得個清靜怕是難了。”
“太太怕她做什么，老太爺雖然疼二老爺，對她卻還是厭惡不屑的，太太管家這么多年，上對得起長輩，下對得起家中上下，待太太生下這個孩子，還有什么能威脅到太太的地位。”陳媽媽道。
徐氏卻擰眉不語，半晌才猛地回過神兒似的說：“我里外操勞又有什么用，老爺如今這樣不爭氣，以后只會越來越讓老太爺厭惡，等那點兒父子情分被消磨沒了，咱們的苦日子也就到了。”
“這些沒影的事兒，太太就莫要勞神了，您如今是雙身子的人，不知有多少人羨慕呢。”
“罷了，你去問問二房家幾個孩子的生辰八字，既然回來了，也該把排行重新理一理。”徐氏給陳媽媽派了個活兒出去，也沒有再叫別人進屋伺候，自己靠在南窗下的炕上，回憶著一些對她而言的陳年舊事。
這兩年來，她常常在想這些東西，如今能重來一回，她自然抱著趨吉避兇的心態。
但當年事情發展得十分出乎她的意料，所以被打了個措手不及，此時回憶起來，也還是有很多事情拼不起來，總覺得中間差了什么線索，而且是重要到足夠控制命運走向的線索。
徐氏呆呆地想了許久，直到陳媽媽回來，她才把回憶重新藏回心底，拿著要回來的生辰八字細看，見二房長女安錦禎是慶元二十八年，與安錦文同年，生日比安錦文小，是在臘月里。
二房次女安錦華，慶元三十二年八月生人，比安錦妍小三個月。
二房長子安翰嶸是慶元三十四年七月出生，正好夾在安翰閎和安翰琰之間。
這樣家中排行下來，兄弟幾個從大到小分別是安翰庭、安翰閎、安翰嶸、安翰琰和安翰宇。
姑娘們從安錦如往下分別是安錦文、安錦禎、安錦云、安錦妍、安錦華六個人。
徐氏寫好單子遞給陳媽媽道：“你送去讓大姑娘核對一遍，若是沒有差錯，便叫人這樣告訴下去，今日起便要改口了，下月開始若再有人喊錯，便要挨罰了。”
安錦如剛從大廚房回來，進門便看見杜媽媽正陪著陳媽媽說話兒。
二人見安錦如回來，忙都起身，陳媽媽上前見禮。
安錦如側身避開，一邊讓人坐著說話，一邊叫人上茶拿果子。
“不敢在這里叨擾大姑娘，太太打發我來辦事兒，本來放下單子便該回去的，只是好久沒見到杜姐姐，便多說了會子話，大姑娘千萬不要見怪。”
“陳媽媽說得哪里話，您在母親身邊伺候，勞苦功高，我一個做晚輩的，尊重孝敬您還來不及。別說是您在這兒說會子話，您搬過來住我才高興呢！”
安錦如對自己如今跟徐氏之間的關系十分滿意，所以她不想打破這種平衡，所以對徐氏恭敬自不用說，對她身邊的人也都十分客氣。
陳媽媽被安錦如說得高興，笑著輕拍杜媽媽的手說：“大姑娘這樣懂禮數，又尊重咱們這些老東西，可見你是個命好的，以后跟著大姑娘肯定能享福的。”
杜媽媽看向安錦如的眼神滿是慈愛和驕傲，雖然主仆有別，但先大太太過世這么多年，她對安錦如真如對自己的孩子一般，如今眼見她越發懂事干練，心里哪有不高興的。
“瞧我，光顧著說話都忘了正事兒。”陳媽媽從袖中掏出花箋，遞給安錦如道，“太太讓大姑娘幫著核對一番，然后告知全家上下，今日起便按照這個排行重新稱呼了。”
杜媽媽將陳媽媽送出去，安錦如對著生辰八字將名單核對了一番，看到安錦文名字的時候，她的目光一滯。
安錦文被送出府不過只是上月的事情，此時再見到她的名字，簡直都有種恍若隔世的感覺。
核對無誤之后，安錦如將名單抄錄幾份，派人分別給姨奶奶、二房和三房送去，然后再讓襄荷抄了多份，拿去給各處的管事媳婦們，讓她們再一一通傳下去。
此時安佑清還在前頭陪著安老太爺說話，胡氏在東大院轉了兩圈，嫌棄地各處看來看去，吹毛求疵地挑剔了幾句。
但不管她說什么，念巧都態度極好地告罪，然后說一定告知大太太，再派人重新來布置。
胡氏對著個丫頭，連挑剔都提不起精神來，最后一擺手道：“算了算了，大嫂懷著孕也辛苦得很，我自己再收拾就是了，你先回去吧。”
念巧出了東大院，一個人走在夾道上，越想越是生氣，朝地上啐了一口道：“什么東西，十幾年沒回來，架子倒是大得很。”
“這是罵誰呢？”安翰庭幽靈似的從旁邊門檐下竄出來。
“哎喲我的媽呀！”念巧嚇得差點兒一屁股坐到地上。
安翰庭笑得前仰后合，直接攬住她的腰把人扯到身邊，鼻端朝她領口內亂嗅，邊嗅邊問：“剛從東大院出來？”
念巧嚇得前后地看，生怕有人突然走過來看見，胡亂點頭道：“嗯，正要回去跟太太回稟。”
“哼！”安翰庭摟著她躲到個死角內，這才冷哼一聲，“胡良寶那個色胚，剛才是不是看你了？”
他說著一雙手就在念巧身上亂摸，嘴里道：“跟爺說他看你哪兒了？”
念巧連連討饒，解釋道：“奴婢一直跟在二太太身邊，只跟表少爺見了一次禮罷了。”
安翰庭摟著她的腰，咬牙道：“以后你給爺老實待在后宅，不許再往東大院去了。”
說罷便想到，念巧如今還在徐氏身邊，若徐氏有什么事兒使喚她，哪里有她不要去的道理，氣得一口咬上她的耳垂兒。
念巧怕他給自己咬出印子叫人發現，顫著聲音道：“爺若真心疼奴婢，便讓奴婢好生留著這條命，若以后有福氣能伺候爺……”
“你放心，我一定把你從娘屋里要過來。”安翰庭又是賭咒又是發誓地保證。
“爺能有這份心，奴婢就知足了。”
念巧怕安翰庭一時沖動真的去找徐氏，趕緊又說了許多小意兒安撫的話。
安翰庭被她哄得心花怒放，摟著她心肝兒、寶貝兒地一頓亂叫，把臉埋在她頸間蹭道：“好姐姐，你什么時候發發慈悲，給了我，省得我如今日也想你，夜也想你……”
念巧聽得他又提這個，正絞盡腦汁地想借口推脫，就聽到夾道那邊傳來腳步聲。
二人趕緊分開。
念巧抿抿鬢角的頭發，心虛地摸摸耳垂，理好被安翰庭揉亂的衣裳。
安翰庭探頭瞥了一眼，見是個粗實婆子提著東西路過，此時已經轉過去不見了。
他被壞了興致，沒什么心情再跟念巧親熱，便跟著念巧一道去了徐氏屋里。
“母親，今個兒身上可好？”安翰庭上前行禮問安，然后挨著徐氏身邊坐下。
徐氏拍拍他的手，笑著說：“不是說你在前頭陪客么，怎么有功夫來看我。”
“又不是什么正兒八經的親戚，我過去陪陪是給他臉面，看他不順眼自然就懶得再跟他寒暄，還不如來看母親。”安翰庭對胡良寶印象十分不好，拉著臉道，“二嬸也不知是怎么想的，十幾年沒在祖父祖母跟前盡孝，回京還帶著娘家親戚，真是夠了。”
“這叫什么話！”徐氏嗔怪道，“你二嬸的弟弟，也就是你祖母的親外甥，怎么不是正經親戚。”
“那若這樣說，二嬸又是兒媳婦又是外甥女的，居然都沒有給祖母養老送終，她還有臉回來。”安翰庭冷哼，“還有她帶回來的那個侄子，生得一雙賊眼，到處盯著丫頭們亂轉，留在家里若是惹出什么事兒來可怎么是好。”
一聽這種話，徐氏頓時沉下臉來，先在屋里環顧一圈，把一眾丫頭們都看得低下頭去，這才對兒子說：“這種事自有大人操心，你要做的就是好好讀書上進，那人既然不好，以后便遠著點兒他，別跟他學壞就是了。”
然后又略提高聲音道：“旁人屋里的我未必都能管得到，但我屋里的人，我卻是都能管的，若是你們誰敢做那起不要臉的事兒，勾引壞了家里的爺們，我可絕對不會輕饒！”
念巧強作鎮定，可她心里有鬼，總覺得徐氏這話就是在說自己，兩頰不受控制地發燙，冷汗浸濕了后背的褻衣。
安翰庭也被說得有點兒不自在，忙換了個話題道：“娘，今個兒有莊子上的人來，送了好幾筐柿子，我從外頭回來正好撞見他們往大廚房抬，便挑了幾個叫人送來，可吃了？”
“傻兒子，”徐氏一聽這個就笑了，指著窗臺上擺著的一溜兒柿子道，“你挑的都是硬的，要放軟了才能吃呢！”
“那些人也不告訴我。”安翰庭見逗得母親笑了，便也玩笑似的嗔怪一句，然后說，“他們倒是說，民間有句話叫七月核桃八月梨，九月柿子趕大集什么的，我聽著有趣，見這柿子又挺紅火好看，便挑了幾個進來，母親擺著看看也是好的。”
“當年我懷你的時候就特別想吃柿子，可都說懷著孩子不能多吃，你爹也是買了好多柿子擺在窗臺外面，說讓我看看解饞，結果我饞得晚上睡不著覺，趁你爹睡著以后，偷偷兒溜出去吃柿子。”徐氏說起當年的事情，此時再想起已經是很多年以前了，但她臉上還是露出了溫柔的神色，“你爹睡到半夜伸手往旁邊一搭，發現是空的，一下子就嚇醒了，見我不在床上，急得鞋都顧不得穿就跑出來找……”
徐氏說到這里，輕輕嘆了口氣，抬眼看著兒子，露出個笑容道：“罷了罷了，我不該說這個的。”
安翰庭也嘆了口氣，父母如今關系如何，雖然沒人跟他說起，但他自己也能感受的出來，可他又忍不住在心里安慰自己，既然母親此時還能有孕，就證明父母之間還是有感情的，雖然父親有些花心，可姨娘通房、庶出兄弟什么的，誰家又沒有幾個呢？
安翰庭看著徐氏略有些浮腫的臉，氣色雖然還算紅潤，但眼神中的落寞卻是怎么也遮掩不住的，不由得脫口而出：“娘，兒子一定用功給你爭氣。”
徐氏覺得兒子今天似乎出奇的懂事兒，欣慰不已，抬手撫著肚子說：“是啊，娘只盼著你和琰兒有出息，今后等你們都能出去自立門戶了，就都是你妹妹的靠山，到那時候，娘就能放心了。”
“娘怎么知道就是個妹妹，說不定是個弟弟呢！”
“要不咱們打個賭？”徐氏玩笑地說。
安翰庭心念一動，忙撫掌大笑道：“娘這個主意好，不過既然是打賭，總得有些彩頭才好。”
“你想要什么彩頭？”徐氏難得能跟兒子這樣輕松的說話，便也就順著他問。
“一時半刻竟也想不出什么來。”安翰庭的眼睛骨碌碌亂轉，片刻后道，“要不這樣，咱們不論誰贏了，就可以朝輸了的人討一件東西，這件東西必須是對方有的，而且是可以送人的，娘覺得怎么樣？”
徐氏笑著點頭說：“行，都依你，那你猜是弟弟還是妹妹？”
安翰庭猶豫半晌，想著母親生了兩個兒子一個女兒，唯一的一個女兒還沒活下來，這次估計還是兒子的可能性大，便道：“我還是像剛才說的，猜是個弟弟。”
“那我便說一定是個女孩兒。”徐氏抿了口茶說。
“今個兒這么多人作證，到時候娘可不要賴賬。”
徐氏見兒子神色似乎還有些認真的模樣，只當他是看上自己屋里什么什物，心道到時候他輸了，自己也問問他到底想要什么，給他了便是。
安翰庭這會兒卻正扭頭朝念巧飛了個眼風。
念巧嚇得膝蓋差點兒軟下去，幸好是挨著落地罩站著，伸手撐了一下，這才站穩。
她沒想到安翰庭如今膽子越來越大，竟然敢在徐氏屋里這樣，越發后悔自己當初想瞎了心，落得今日這樣的局面，當真是進退兩難不知如何是好。
晚上一頓接風宴吃得還算順利，除了安錦如三番五次地檢查菜肴、花廳擺設、上菜人員安排，沒有出任何岔子之外，最主要的是今日安老太爺心情十分不錯。
眾人剛剛落座的時候，安老太爺就夸今日花廳布置得不錯，大家自然也都捧場說今日花廳布置得別具匠心之類的話。
徐氏自然將安錦如夸了一頓，眾人也都隨聲附和。
開始上菜后，安老太爺又連連說這個菜好吃，那個菜好吃之類的話，這下子誰也不敢再說菜不好吃。
安佑德坐在安老太爺的右下首處，盯著桌上那盤蝦，心情十分復雜，也不知是希望別人吃到還是不希望別人吃到。
安老太爺平時并不愛吃蝦，但他知道兒子愛吃，今日竟也破天荒地夾了一只蝦，胡亂咬了兩口道：“這蝦做的不錯，賞。”
他身后一個小廝便揚聲道：“老太爺賞白玉翡翠明蝦球掌勺。”
安老太爺扭頭對安佑清道：“我記得你跟你哥都喜歡吃蝦，今個兒這蝦做得不錯，你嘗嘗。”
安佑清嘗了個蝦仁兒點頭道：“只有新鮮的蝦才能做出這個味兒來。”
安佑德聞言猶豫片刻，也伸手盛了一勺蝦球，試探地吃了一個，無論是口感、味道還是什么，都肯定是新鮮大蝦做出來的。
他神色變了變，但很快又控制住了，垂眸不知道在想什么。
“可不是么，所以說，在京城就是好，各地上好的東西都巴巴兒地往京城送，只要花得起銀子，什么好東西沒有。”
安老太爺說著給兒子盛了一勺蝦球，安佑德和三老爺看得眼睛都直了，老爺子從來都是被人伺候的，什么時候這樣伺候過別人。
安佑清也趕緊起身謝過父親，這才又坐下來，只覺得自己都快被其他人的目光扎成了篩子。
安老太爺卻并沒覺得自己的舉動有什么不妥，他時隔十幾年又見到兒子，此時簡直不知道怎么對待才好了，又生怕他再來這么一回，那自己就要像亡妻那樣，到死都見不到兒子了。
安佑清聽了這話，一時間又是自責又是心酸，幾乎是含淚吃完了碗中的蝦球。
“老二這次回來，雖然沒能趕上中秋，但過兩日就是重陽，如今咱們一家團聚，外面又是秋高氣爽的好天氣，孩子們也都在放授衣假，正好可以去五堰山登高游玩一番，午飯就在山上用，玩得盡興了再回來。”rs
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