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第一卷：成長篇
大燕朝，昌隆七年夏。
京城最繁華的旺國街上，最近半月總能見到一位衣著素凈的婦人帶著名三歲的女娃，見人就問“你知道上屆狀元郎凌德愷住哪兒嗎？”她面色憔悴，神帶倦容，不厭其煩地重復著同樣一句話。而被問的人，總是一致的“不知道”。
旺國街周圍的商販、百姓們每每被問及時，或同情，或惋惜，或慍怒，可誰都不能給她最真實的答案，甚至還有人勸她早些離開京城回轉家鄉。
一名買油炸花生米的青衣婦人望著打聽尋人的婦人背影，見她走遠，方輕聲問笑林客棧的掌柜娘子：“高大嫂，她是凌駙馬的什么人？”
掌柜娘子面露憐憫，拉了青衣婦人到一邊說話，“她叫謝如茵，是梓州東溪縣人氏，帶著婆母、兒女近來住在我家客棧的下等房里。”她小心地左望右顧，生怕被不熟的人聽了去，“據她所言，是凌駙馬的結發妻。”
青衣婦人瞪大眼睛，驚得忘了眨眼，“整個京城皆知昌隆四年端午節，凌狀元娶了當朝神寧大公主為妻。”
若謝如茵所言屬實，狀元郎凌德愷豈不犯有欺君之罪，家有發妻，卻說不曾婚配，還尚公主做駙馬。
謝如茵帶著女兒云羅和往常一樣穿梭在京城人流最多的街道上，見到人就上前打聽“你知道狀元郎凌德愷住哪兒嗎？”
天色，暗了下來。夜幕籠罩四野，夜空繁星點點，如鉆明亮，如眼柔和。白日的炎熱依舊在，京城的百姓三五成群地坐在院里、倚在樹蔭下納涼，護城河兩側多了消暑閑聊的人群。
謝如茵抱著已睡熟的女兒，拐過陌生的街頭，正要折入旺國街后巷回客棧，暗處躥出兩名彪形大漢，連推帶抓制住她和懷中的孩子，直將她們母女往停放的轎中推，“你們是誰？你們想干什么？”云羅原已睡熟，聽到母親的叫喊聲倏地啟開雙眸，疑惑地看著已被推入轎中的母親。
大漢甲粗魯地將一塊布團塞到了嘴里，惡狠狠地道：“你不是要見凌狀元么？我們這就帶你去。”
謝如茵抱緊了云羅，云羅亦死死地摟住母親的脖子。
兩名大漢抬轎穿街過巷。
謝如茵心跳加速，她尋了半個多月，一直打聽不到他的下落，這兩個不認識的漢子真能帶她見到夫君凌德愷？難道是凌德愷派來的人？可他們也太兇了。
“你……”凌德愷不是與她商量，而是來告訴她：他的決定。“你……是我弟弟凌德悌之妻謝氏。只要你承認這個身份，我會給你和娘一樣的照顧，讓你們母子衣食無憂。”
凌德愷所說的娘是他的母親、謝如茵的婆母馮氏。馮氏這些天與凌學文留在客棧休息，偶爾也會出去打聽凌德愷的消息。
凌德悌是凌德愷的弟弟，而凌德悌不足三歲便夭折了。
淚，如決堤的海，謝如茵淚流滿面。心，襲卷著憤怒與濃濃的羞辱，“你……怎么會變成這樣？”他們明明是夫妻，卻要她說自己是他弟媳，那她所生的學文、云羅是什么，也成了他的侄兒、侄女。
凌德愷冷冷地掃過謝如茵的臉，仿佛在看一個不相干的陌生人，無情而果決地問：“你只需回答我，答應或是不答應？”
謝如茵帶著哭腔急呼一聲“凌德愷”，音未落已失聲痛哭，哭聲乍起，似竭力控抑，又似盡情宣泄，回蕩于空中，讓人聽來份外凄慘。“我若是德悌的妻子，學文、云羅就成了笑話。德悌早亡，兩個孩子怎么來的？旁人如何看學文與云羅？”她不在乎自己，她更在乎一雙兒女的幸福。
凌德愷微瞇著眼睛，帶著怒意大聲斥問：“你不同意我的安排？”眸光里都是責備，他許以她榮華安穩，她還有什么不知足的。
謝如茵從小到大，皆被父兄告誡做一個怎樣誠實的人，正直的人。她有尊嚴，她是凌德愷的妻，卻要在名分上說成是凌德悌那個早亡人的妻。“我不同意！”
凌德愷騰地起身，似要發作，卻又強行抑下，冷聲道：“我勸你仔細想想再做決定。”
洞房花燭夜，他曾對謝如茵許下諾言，定要給她一個風光榮華的明天。而今，他是風光了，卻是他與別人做夫妻。他得擁榮華，卻是對她的背叛。
謝如茵死死地咬住唇，直將下唇咬出血來，“你……給我一紙休書吧。”寧可被休，也不要做所謂凌德悌的妻子。不是為了自己，而是為了一雙兒女將來能面對世人。
凌德愷的眸里掠過一絲陰狠，“給你休書就是承認你、我曾是夫妻。”如此，他便犯有欺君之罪，怎會寫給她一紙休書，那可是能讓他失去榮華和獲罪的證據，“如茵，我能為你設想這么多，你就不能為我所想？”他所得到的一切，都是自己努力得來的。十年寒窗苦讀，一朝金榜題名，他怎可放手榮華，他只想得到更多的尊貴。
謝如茵淚雨滂沱，濕了雙頰，“你休了我吧！”近乎央求，她無法與當朝公主爭奪丈夫，只求繼續過著平穩安寧的日子，“我愿領著一雙兒女回鄉度日，不再阻你的富貴路。”
“你……”凌德愷沒想她會如此固執，他可以給她榮華富貴，讓她做凌家的二太太，只是他們再做不得夫妻。
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