今日二更。
沈郎中真心不明白平時溫文爾雅，心情溫順的兒子今個是怎么了，頻頻出狀況。
伸手為他拍了拍背，目光既有對他喝水燙著的關心又有對他今天失態的苛責。
依土不好意思地低下頭，想要讓自己冷靜下來，卻不受控制地又咳了好久。
直到菜上桌，在座的幾人都沒再說話。
吃過飯，沈郎中回了烏雀村。依土留在了東林書院上學。從此，小娥、小錦在北城縣又多了一個伴了。
六月梅雨季，雨下個不停。
大劉家地勢本就不高，這一到雨季，那房外下大雨，屋里頭也如同在小河里一般，濕漉漉的讓人難受。
今年的雨季似乎比以往時間長，小娥眼看著那老天像破了洞似得雨下個不停，便覺得心里頭莫名的煩躁。
小錦其實心里頭也害怕著急，但她不得不故作冷靜。她知道小娥已經很著急了，要是她再心急火燎的，那小娥非急瘋了不可。這些年，做事冒失，自以為是的小錦已經被生活磨得起了變化，更多的時候她已經懂得控制情緒和換位思考。
“我想我們要完了。”小娥的悲觀似乎是與生俱來的，小錦不得不安慰道：“姐，不會的，每年不都有雨季了，每年我們的那些河蚌不都挺了過去嗎？”
小娥嘆氣道：“今年的雨水比往年多了很多。再說往年即便是河水暴漲，但卻沒有過多地影響水質，可是今年，前兩天我們去河邊看，就發現河水已經變得渾濁不清了。這天天的大雨，山里的泥土都被沖了下來，水質現在已經發生了變化。這些個河蚌怕是會受不住。”
小錦知道小娥的擔心是對的，而她憑借現代的一些養殖案例，更擔心這些河蚌會得病。大雨將周邊岸上的污物都沖到了河里。如此，水質受到影響。很有可能還帶了有害的病菌，河蚌要是感染了，那可真是全完了。
不過這一點，她已經不敢和小娥說了，她只希望這最壞的結果千萬別發生。
依土在東林書院讀書非常用功，據說在第一個月的書院考試中就是第一名的好成績，這讓東林書院的先生們驚嘆不已。都說是個好苗子，都想著提前讓他參加鄉試。
可是依土卻不肯，他深受父親沈郎中的影響，對這些功名利祿不感興趣。沈郎中送他來時也說了。他并不希望他去考取功名。所以依土拒絕了先生的好意，讓先生感到很惋惜。
依土得了第一的喜訊自然是鳳槃告訴小娥、小錦的。
小娥事后對小錦說道：“依土還真是聰明，以前潘少爺都沒有考過第一。”
小錦奇道：“他也是這個書院的弟子嗎？”
“嗯，他原先沒能考進這個書院，在另一個西塘書院讀了一年。再考才考進的。之后若是和以前一樣，再過兩年他便能高中了，再然后他就會娶學政之女。”小娥說道最后，眼神便黯淡下來。
小錦知道小娥又想多了，雖然她對小娥與潘粲的事并沒有多大把握。但她卻覺得這是天定的事，不會有錯，只在于小娥是做平妻還是正妻。
“姐，還有兩年的時間呢，等這一次的蚌子豐收了，我們就能夠在北城縣買所大房子，到時候把爹娘、正陽都接過來，再買個十個八個的丫鬟，我們也當當那富紳，那時候，再讓爹娘請個媒婆去說清，看那潘家答不答應。”小錦故意提高嗓門，裝作很興奮地樣子，給了小娥一個美好的憧憬。
小娥笑了笑，她哪能不知道小錦的心意，只是這恐怕只是美好的想象罷了。上輩子，她就摸不準潘粲的心。看似無意又是有意，直到她出嫁了，潘粲都沒有表示過什么。其實在她跟著潘美蓮陪嫁到翁家之前，她曾經鼓起勇氣暗示過潘粲，但潘粲似乎沒有覺察，又或者他知道小娥的心思，只是不接受，所以當做不知道罷了。
想及這一點，小娥的憂慮就更重了。
就當小娥、小錦憂心忡忡時，天公果然不作美。這天早晨，小錦聽到外面人在喊：“決堤了，決堤了。”
小娥、小錦一咕嚕起來，就聽砰的一聲，大劉娘沖進屋子，大聲喊道：“快起來，快起來，進壇河決堤了。”
小娥、小錦沒遇到過這樣的事，趕緊穿上衣裳起來，出了房門就見小池抱著還在呼呼大睡的孩子，在那喊道：“娘，河水往村子里來了。您快揀上值錢的東西，我們趕緊走。”大劉娘沖進自己屋子，一會子功夫拎了個小包袱就往外跑，小娥、小錦也將銀錢帶上，跟著大劉娘出了屋子。
村子里已經亂作了一團，村民們打著傘，拖兒帶女的往村外跑，孩子的哭聲，女人的叫罵聲，老人的嚎哭聲混雜在雨聲里，人們你推我攘，擁擠著往外頭跑，場面很亂很雜，老人摔倒了也沒人去扶，甚至還被踩上幾腳，小錦想去扶，卻被大劉娘一把拽住往村口拖去。
這就是逃難嗎？生活在太平盛世，家境豐足的小錦從來沒經歷過這事，此時，只覺得觸目驚心。
肆虐的洪水像禽獸一樣吞噬著金壇村的房屋、牲畜和人命。
小娥、小錦算是逃得快的，加上大劉家沒有靠近河岸，最終她們還是安全的出了村，涌入了北城縣城。
然而，當她們進了城后，忽然，一群官兵涌來，為首的一個官喊道：“關城門，快關城門。”
還沒進來的村民發出了著急的呼喊聲。大伙兒亂作一團，拼命地往里沖。
進來的村民拼命想要將還沒進來的親人拉進來，卻被官兵們亂棍打了出去。
最后城門關上時，外面的村民大喊大叫、哭爹喊娘，里面和親人分散了的村民則掩面而泣，不知如何是好。
小錦實在氣不過，這大難臨頭，作為一方父母官。不是應該以百姓為重，救濟為先嗎？這關城門是個什么意思？
看到那一隊官兵安定下來，駐守在城門口。小錦不顧阻擾，沖到前面問為首的那個小官：“為什么不讓百姓進城來。他們在城外會餓死、凍死的。”
那個小官看了一眼小錦，沒好氣地說道：“去去去，小丫頭，你算哪根蔥，我得的是縣太爺的命令，你運氣好搶先進來就偷笑吧，還管那么多閑事。”
小錦氣得發抖。大聲說道：“為官一方，就該造福于民，百姓遭難，卻置之不理。這算是哪門子的父母官？”
小官大怒，罵道：“臭丫頭，別在這跟爺大呼小叫，要不是見你是個半大的女娃，老子一棍子打死你。”
小娥擔心小錦出事。拉著小錦讓他走，但小錦卻不甘示弱，義正言辭道：“我不知道你是幾品官，但你既然穿了這身官皮，就該為百姓著想。縣太爺思慮不周，你就當建言獻策。你說得縣太爺是吳知縣吧？你帶我去見他。”
小官冷笑道：“你個不怕死的東西，說啥屁話呢，吳知縣是你見的嗎？滾，一邊呆著去。”說著一腳踹向小錦。
“哎呦。”發出慘叫而倒地的不是小錦，卻是這個小官。
小錦側臉一看，是一個七尺高的壯漢將這個小官一腳踹翻了。瞧他的穿著打扮，像是大戶人家的護院家丁之類的。
“哎呦，哎呦。”壯漢又踢了小官幾腳，小官不住地慘叫。
“好了，好了，洪昌，教訓教訓就行了。這樣的無名小卒，別臟了你的腳。”忽然，小錦身后有人說話。
小錦轉身一看，是一位身材勻稱，身姿挺拔，鼻子高聳，留著髭須的中年男子。這男子從相貌上并不讓人覺得有多英俊，論清秀，他比不上向二掌柜和陸卓名，論輪廓分明，他比不上鳳槃，但是他周身散發出來的霸氣卻讓人不敢正視。
“是，老爺。”那個叫洪昌的聽了這位老爺的話，立馬住了手，站到了此人的身后。
“這位姑娘說得極是，為官一方，當造福百姓，現在百姓遭了災，你卻將城門緊閉，這是為何？”這位老爺問道。
小官坐在地上呻吟著，不回話。
“你還不快說，再不說我就打死你。你信不信？”那個叫洪昌舉起拳頭威脅道。
小官嚇得一哆嗦，趕緊說道：“回這位老爺，是我們家縣老爺下得命令。”
“哦，他為何要下這樣的命令？”老爺問道。
小官看了看四周，似乎不敢說。
洪昌見他又不好好回話了，當即罵道：“你是不是骨頭癢啊，還不快說。”
小官看見洪昌那駭人的目光就是一哆嗦。
“我說，我說。”小官站起身，略略走上前幾步，低聲說道：“城外的金壇、山青、上洋三個沿河村遭了洪災，村民們都往城里跑，城里的商戶大戶害怕糧食被災民們搶了，縣老爺怕災民將瘟疫之類的帶進城里，便下令先關了城門，商議出對策再說。”
“混賬！”這位老爺一聽完這話，頓時大怒，也不管這小官了，轉身就走。
小錦還沒來得及謝謝這位老爺，見他要走，便大聲喊道：“小女子多謝老爺相救之恩。”
這位老爺聽見小錦的聲音，忽然停住了腳步，回頭看了她一眼，略略點了點頭，轉身又走了。
小錦呆呆地看著這位老爺離去，直到小娥推了推她，才回過神來。
“你看什么呢？”小娥問。
“這位老爺可真氣派，真有個性。”小錦說道。
小娥眨眨眼，不太明白小錦的意思，這位老爺周身的氣派她是感覺出來了，但這個性，她不懂。
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