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今日第二更了。第102章是補發昨天的二更,親們別看漏了呀！周末到了,大家周末愉快呀。
娘子,我扶你進屋吧,這小產可吹不得風,會落下病根的。霞嬸拍著沈家娘子的背安慰道。
沈郎中將娘子交給霞嬸,說道:娘子,您先隨霞姑進屋,這里的事交給我。然后又對愣在一邊的依土、依水吩咐道:快扶你們娘親進屋去。
依土、依水這才回過神來,跑過來幫著霞嬸扶著哭泣不止的沈家娘子進屋了。
潘老爺此時弄明白了,昨個阿亮來一鬧,沈家娘子流產了。這也算是大事了,這二姨娘還真會給自己惹麻煩,要是蘇州沈家得到消息,使個絆子,那自己那趟生意恐怕真要談不成了。
氣歸氣,這時候生氣已經不能解決問題,潘老爺關切地問道:都是老朽管教不嚴,才出了這樣的大事,您放心,我一定讓這個無賴、乞丐,一命償一命。潘老爺指了指大眼魚,保證道。
沈郎中冷冷地盯著大眼魚,再看看潘老爺,想了想,道:多謝潘老爺,我自是相信潘老爺和吳知縣會秉公處置的。
其實,他何嘗不明白,潘老爺押著大眼魚來,就是擺明了拿他當替罪羊了。昨天這件事,雖然是因為大眼魚告密引起的,但是罪魁禍首卻是二姨娘。既然今日綁來的不是二姨娘,這就說明,潘老爺根本不會拿自己的二姨娘來處理這事,也就說明這事壓根就不可能得到公平處理。
雖然,他可以依靠自己家在蘇州的勢力來處理,但如此很有可能會兩敗俱傷,潘家雖然只是渭涇塘的鄉紳,但它的關系網不容小覷。
沈郎中此時只能息事寧人,忍著一肚子的火,暫時先如此了解此事。
潘老爺知道沈郎中是個聰明的。所以潘老爺今年已五十有六,膝下只有兩個女兒,一個兒子。大女兒潘美鳳已經二十六歲,早已嫁人,并生了四個孩子;小女兒就是潘美蓮了,今年才十二歲。至于兒子當然就是潘粲,年十三,是他唯一的兒子。
潘老爺的前半生還頗有些傳奇色彩。
他原本只是鄉間的一個窮小子,隨著父親一路流浪到了揚州、蘇州等地,和父親一起進入一家珍珠養殖場當學工。那年他還不到十歲。在這期間。他憑著刻苦和聰明。從一個學徒慢慢坐上了養殖場總管的位置。他坐上總管之位時還不到二十歲,可見他的能力。這家主人的女兒看上了他,與他私定終身,怎奈主人不同意。最后棒打鴛鴦,女方自殺,他被趕出了這個家。之后,他輾轉來到渭涇塘,發現了這里的水質很好,便開始在這里安家養珍珠,到了三十歲時,他的養殖出來的珍珠已經小有名氣,他這才娶妻。生了長女潘美鳳。誰知美鳳娘沒福,美鳳十五歲時過世了,他又續娶了壽昌鎮一位磨坊主的女兒,生了潘粲。而二姨娘嚴茜是他在一次外出時偶然遇見的,對她一見傾心。娶來做了妾,生了潘美蓮。
現在的他是一方富紳,生意遍布整個北城縣,這兩年,他的生意甚至進入了蘇州、揚州等地,潘家的地位和聲望水漲船高,日趨盛名。在這個時候,潘老爺自然是要想盡辦法與蘇州權貴、名流搞好關系,這樣才能鞏固自己的地位,并將生意逐步擴大到全國。他的夢想便是在有生之年讓潘家成為蘇州名族,讓當年看不起他的主人家徹底認識到自己的錯誤。
所以,當他得知蘇州名家沈家的長子竟然在渭涇塘的烏雀村出現時,早就有了結交的心。只是他想先弄明白,這個長公子是為何會流落到此的。誰想,那邊還沒查清,這邊就出了事。他最寵愛的二姨娘竟然派人將人家一家打了,還將與他們家關系不錯的陸家三個孩子綁架了。
這讓他分外氣憤。二姨娘嚴茜個性囂張,手段狠辣,這是他早就知道的,只是他就是喜歡她,看到她,他就覺得回到了年輕的時候,但這一次,她實在是錯得太離譜了。
此時,潘老爺和潘粲已經坐在了沈家的堂內喝茶。
沈郎中雖然惱極了潘家打人的人,但是人家一家之主主動上門來請罪,他也不好拒人以千里之外。
沈公子,不知令夫人身子如何了老朽略備了一些薄禮,望沈公子笑納。潘老爺不稱呼沈郎中為郎中,反而是稱他為公子,這是有他自己的想法的。沈賀之所以會在這偏僻小鄉村定居,不外乎兩種可能,一種是被趕出來的,一種是他自己出來的。不管是哪一種,他稱呼他為沈公子,都能讓沈賀感覺到歸屬感。被趕出的沈賀必定羞愧,希望回家,所以能被稱呼為沈公子,一定會讓他感到一種尊重;若是他自己離家的,稱呼他為沈公子,也能喚醒他的家族情感。不管怎樣,潘老爺覺得還是要把賭注壓在沈賀身上試試,因為直接去結交蘇州權貴實在是太難了,而結交一個落難公子則要簡單的多。
他已經老了,潘粲卻還小。他必須為潘粲布好路子。他相信,他的兒子潘粲有朝一日一定能夠高中進士,將家族的地位來個徹底的拔高。
沈郎中看了看小廝捧在手上的一個個禮盒,淡淡說道:潘老爺太過客氣,我一個鄉間郎中,哪受得起您的大禮。
哎,沈公子太客氣了,說來這事完全是我的錯,是我管教不嚴,才導致了昨日的禍事。您放心,帶頭惹事的阿亮必會受到嚴懲,而那個挑事的爛賭鬼,他會為您夭折的孩兒償命！潘老爺此話一出,讓沈郎中皺了皺眉,不是覺得償命太過嚴重,他巴不得千刀萬剮了那大眼魚,而是潘老爺說償命就償命,這說明此人和官府,至少是和北城縣知縣的關系不一般。
官商結合,沈郎中覺得潘家背地里可能還有其它見不得人的生意。
聽聞廣源賭坊的幕后老板也是潘家,看來此言非虛。
潘老爺,打人的畢竟不是你潘老爺,既然打人者已經得到了嚴懲,你也就不用為他們破費。沈郎中不愿收潘老爺的禮,他可只想清凈地做個鄉下郎中。
潘老爺精明地盯著沈郎中,他能感覺得到沈郎中這是在拒絕,只是拒絕的原因他弄不清楚,是因為不愿意還是因為昨個打人的事他覺得這樣處置不滿意
潘粲很聰明,他見自己老爹和沈賀沉默相對,知道沈賀的再三拒絕讓他老爹一時不知如何進行下一步,趁著他老爹在思考,他彬彬有禮地上前給沈郎中做了個揖,然后說道:沈叔叔,粲兒雖然年歲尚小,但知道知錯就改善莫大焉,我家姨娘因我表姐走丟,心急如焚,這才思慮不周,做下這等錯事。只是姨娘她本意只想阿亮等人前來問個清楚,卻沒想這些個奴才一心想要立功,竟然用了這些個下三濫的手段,禍害了沈叔、沈嬸,還有依土弟弟、依水妹妹,身為潘家小輩,潘粲替姨娘給沈叔賠罪,姨娘她只是一介女流,希望沈叔莫怪。潘粲說完,又做了個長揖。
潘粲的一番話,讓沈郎中愣住了,看了看這面色如玉的翩翩少年,心中生出一份驚訝來。這少年年紀輕輕就知進退,潘老爺不便說得不便做得,他以晚輩的身份替他做了替他說了,既起到了請罪的效果,又不會掉了他們潘家的身價,可見這少年長大后一定了了。
潘少爺不必如此,此事系那大眼魚挑事在先,幾個惡奴使壞在后,我自然不會遷怒于你們。沈郎中最終表明了態度,算是接受了他們的賠罪。
好,好。沈公子胸懷廣闊,不愧是名門之后,這些薄禮還請一定收下。你家夫人剛剛小產,需要補身子,若有什么缺的、少的,盡管差人來說,老朽一定照辦。潘老爺此話說得謙卑,讓沈郎中不得不收下禮物,還再三道謝。
屋子里,沈家娘子已經慢慢平靜下來,躺在床上發愣。霞嬸、小娥、小錦、依土、依水、鳳槃都在一邊坐著,想要開口勸勸,卻不知道從何勸起。禍是他們惹得,他們的立場說什么都是錯。依土、依水還小,看娘親這樣,一個只會悶聲不吭,一個只知道掉眼淚,讓人看著怪心酸的。
依土,你的傷要緊嗎小錦摸了摸依土臉上的傷。
依土撇開臉,搖搖頭道:不要緊了,爹給擦過藥了。
都是我的錯,是我害你這樣的。小錦不敢向沈家娘子致歉,就先對依土說抱歉了。
依土眨眨眼,說道:和你沒關系。
小錦低下頭,她知道依土還不知道他們到底是為什么被打的,所以他不覺得此事和小錦有關。
你們都走吧！一直發愣的沈家娘子忽然發話了。
霞嬸見她說話了,便想趁機勸勸,一句話剛說了半句,卻又聽沈家娘子道:走,你們都走。
鳳槃上前扶起霞嬸,說道:嬸,我們先回去吧,桂蘭嬸需要靜養。
霞嬸點點頭,叮囑了兩句要她好好休息,便領著小娥、小錦準備走了。
走到門口時,小娥回頭看見沈家娘子臉色蒼白,眼神空洞,忽然心頭一緊,沈家娘子在她重生后給了她多少幫助,給了她多少以前不曾感受到的溫暖,她卻害了她。小娥跑回去撲通跪在床邊,哽咽道:嬸,是我的錯,我不求你原諒,只希望你好生養著身子,依土、依水還指望著你呢。
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